“小娘子，我就是钱庄的二掌柜，不知小娘子找我何事？”他笑得万分客气，并没有因为房荇是个孩子就看轻她。
房荇离座，检衽施礼。“我有样东西，要劳请掌柜的认一认。”她掏出放在宽袖里的一块玉牌。
那是一块玉质细腻油润的和田老玉牌，两边上端皆有云纹，一边阳雕大大的“肖”字，一边是阴雕的鹿与松。
二掌柜接过手，先是困惑，然后震惊，反复摸了又摸，随即一脸狂喜，接着追问不休道：“小娘子，请问这信物是哪来的？您可见过我家少爷？在哪见到的呢？可否告知？”
“给我玉牌的人告诉我，如果有事可以来汇通天下，就可以解决。”少爷？莫非她那整天与酒坛子为伍的师父是这家钱庄的主子？
这……落差很大啊！果真人不可貌相，海水不可斗量。
“容小人冒昧，姑娘不知道要多少银子？”二掌柜的一扫方才的气派，居然自称小人。
房荇虽然知道这块玉牌不是只有一块玉牌的分量，但是这位二掌柜的意思是只要她开口，无论数目多少，都……拿得出来的意思？
“我不要钱，我想和掌柜的借人。”她的目的不在银两。银子赚就有了，可是她的当务之急是人才，人才培养需要时间，人才难找，时间紧迫，她想来想去，只能出此下策。
“嗄？”
“请掌柜的借我两个人手，要能干，要谙生意门路，无论南北货，布料买卖最好都能熟。”
借人？“小娘子请稍待，小的去请大掌柜出来。”他匆忙间吩咐伙计上茶点，不可怠慢，简直是喜形于色，又不敢置信的往里头去了。
茶点也才上来，钱庄的两位掌柜已一前一后，分别撩着袍子急如星火的出来，那位大掌柜看起来又比二掌柜的威严不少，个头也高，衣着当然又不一样了。
两人见过礼，“老朽也不说那些客套话了，因为我们东家少爷离家许久，老东家十分着急，如果小娘子可以把东家少爷的下落告知，无论小娘子提出什么要求，老朽一定竭尽所能做到，不让小娘子失望。”
这可是多重的承诺，大掌柜在京城一地可不是小人物，这样谦卑低声下气，可见那位少东家在这些人心中的地位有多么重要了。
“大掌柜的请见谅，没有师父的许可，我不能把他的行踪告诉外人，虽然是几个月前了，但是，请相信我，他身体安康，人很好。”骂人还是很带劲的。
“这样啊……小娘子既然带着少爷的信物上门，不知有什么需要老朽为您效劳的地方？”不愧是大掌柜，神色虽然带着少许失望，但仍马上打起精神。
房荇又将借人的事情说了一遍。
“少爷将信物留给小娘子，必定是觉得您是可信的人，”他深思了片刻，转头，朝二掌柜道：“你本来就是少爷身边的人，日后你就跟着这位小娘子吧。”
“是。”二掌柜的没有丝毫愠色，很爽快答应。“待小人把这里的事做一番料理交代就过去。”
房荇把铺子目前遇到的情况大致说了说，留下铺子和自家的住址，让他把手头上的事情料理好再过去。
“小娘子请放心，这是小事，我过几日就能把事情办妥，那铺子的事您也交给我吧。”不日他就能让那些人把该吐的东西都吐出来。
这种事不必啰唆，直接派人去官衙，请官爷出面，又有里正背书的话，很快就能拿回铺子，对方就算想狡赖也是无法的。
“那就有劳掌柜的了，您相信我，我也不会让您失望的。”这是她允下的承诺，疑人不用，用人不疑，只要做得好，她也不会亏待对方的。
房荇告辞离开钱庄，婉拒了二掌柜要替她叫车的提议，她今天和娘亲一起出的门，虽说离过年还有一小段日子，需要的东西可以慢慢买齐，可因为要买的东西多，杜氏带着刚买的婆子和丫头去添购东西，她只要慢慢走到说好碰头的地方就可以了，还有，哥的乡试应该顺利吧？
走了一小段路，天色阴沉欲雨，灰色浓云一层层堆积在天边，很快透明的线从云层中穿越盘旋飞舞飘下来，裙摆瞬间便被溅上了不少泥泞。
这会儿是要去屋檐下避避雨，或者去买把伞？
念头刚转过，一把绘着竹叶的青竹伞便遮住了她的头顶。
“想不到我们这么有缘，又见面了。”
她抬头，在伞下半遮的阴影里看见的是没想到会这么短时间又见到的人，是她多看一眼都嫌脏了眼睛的人，明融之。
他似乎怕伞沿的雨水会溅湿她，将就着她不够的身高，微微的俯着身躯，一脸和煦。
怕湿了她？他早溅湿她的心了。
一再的见到这个人，一再的想起这个人的薄幸，重复一遍伤心愤恨。
外面的世界叮叮咚咚，都和她无关。
她眼底无声汹涌的泪，好像她被他欺负了似的，明融之一凛，两次见她，她的表情一次比一次耐人寻味。
就像现在冷入骨髓的一瞥，怀着愤恨。
说不清楚他心头那挥之不去的疑虑，细想，又琢磨不出什么来，只见过两次的姑娘，那泪眼里要说的话，他不懂。
这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，她那恨意，从何而来？
矛盾的是，她身上有种他没有的东西，见到她，好像心底所有的糟心事都一扫而空，这也是为什么他从酒楼出来，见到她独立长街，一身茕茕的那一刹那，脚步便向着她过来了。
这一想，心里的疑问更多。
“小姑娘……我叫明融之，请问姑娘芳名？”
“请问姑娘芳名？”她声调古怪，似笑又似哭，最后一个字被紧紧的咬进唇里消失。
当年，他也这么问着她，她羞答答的说了，他的名字，从此不能忘。
可是，曾经那些不堪回首的，曾经百口莫辩的、刻骨铭心的惨痛，在他抬眼的那一刹那，呼啸的迎面而来。
一想到这个人轻易的以那种方式辜负了自己，他是她心底那块怎么也坚强不了的脆弱，无法坦露，只有愤恨，托他的福，在地狱走过一遭，她变坚强了。
是了，不将他看重，也就不会觉得这么忐忑。
和不相干的人置气，就是拿别人的错处来惩罚自己，只有你在乎，爱的人，他做错事，做了伤害你的事，才值得伤心，对于自己曾经深深爱过的人，她再也不要为他掉一滴眼泪，再也不要……
她转身要走，一颗心寒冷刺骨。
明融之几个跨步拦住她，把伞给她。“不待见在下没关系，别让自己着凉了。”
房荇像拿到烫手的东西随手丢开，心里怒不可遏，衣袂飘飘，头也不回的走进雨中。
那是一种彻底的漠视，明融之震慑了，他从小就知道自己的好容貌，虽然不曾像女子将美貌拿来当成武器资本，可他在女人堆里，几乎是无往不利的，她却又再度无视于他。
他负手立着，只觉心中沉闷无比，翻转的浪潮，竟如此令人难以忍受，晦暗情绪油然而起。
方才那一刹那，这女子冷峻的眼里，隐约含带的一丝奇异风情，竟令他恍惚看见前世与他有盟约的她。
彷佛很久很久以前，在繁花灿烂的夏日，那如玉的女子立在荷花荡的小舟上，用那明媚的眼眸看着他，那时的荷花摇曳，小舟晃荡，他们在透明的风里装进了彼此的眼神，心动了。
疾行的房荇只觉得满嘴苦涩。
很多事的确改变了，她应该是在四年后才会遇到明融之的，她的上一辈子也没有闻人凌波，命运，命运，人生之所以不可测，才会叫命运是吗？然而她这一世的命运会开始往岔路上走吗？
她的努力会变成徒劳吗？
夜深深，寂寂。
她的心里装着太多事情，如何都睡不着，披了外衣，不吵醒睡得正甜的小丫头，开了房门，信步走出自己的小院子。
那买来的小丫头比她还小上两岁，就像个妹妹，憨憨的，可爱极了，爱吃、爱睡、爱玩，这会儿睡了，也不怎么叫得醒的。
还不到腊月，天气越发的冷了，呵的气冒着烟，她把双手拢在袖子里，漫步来到宅子的角落一处。
也不过初冬，宅子里的几棵花木也凋零了大半，看上去稀稀落落的，好不萧瑟，她来到一棵槐树前，这棵老树也不知道在这土地上站了多久，应该是在盖宅子之前，或者更之前就在这儿了，枝？上光秃秃的，人站在下面透着枝桠的缝隙往上看，可以看见一轮大到不象话的圆月，感觉人也被那清亮的银辉不真实的包裹在其中，整个人虚无缥渺，一点都不真实。
四周很静，只有风刮过时响起不明的窸窣声。
每次在这里站一站，那些理不清、道不明的，总能慢慢清晰，然后便能理出头绪来。
她的长发未束，如乌黑芬芳的泉水淌至腰间，上扬的颈子露出一小节雪白，蹲在墙头某处的人有一瞬间看得几乎傻了过去。
先说好，他呢，只是“不小心”经过这里，万万没想到真的会见到她……得了，他哪是不小心，根本是下意识，因为想看看她就来了，能见着，是意料之外的事。
风吹乱的浏海，他满足的眯了眼。
可是——
某人的手不自觉掐着树皮，还满满当当的心忽地悬了起来。
别露出那种表情啊……寂寞惆怅惘然，还有更多他不懂的，会令人不舍的神情，那双眼彷佛藏了无数的心事，又彷佛埋有无限的伤痛与悲伤，那神情怎么看都不像她这年龄会有的。
她有一双眸里藏着水泽盈盈的眼，心中拥有强烈感情的人，才会有如此美丽的眼眸，但一直以来，他没见她开怀的笑过……不，有过那么一次，当年，她和他困在破庙，最后她的家人赶来，她那欣喜若狂的模样，那样无邪无忧的她，她明明是有七情六欲的，现在这样的她，他要用什么样的表情去见她？
一丝淡淡的别样滋味滑过心头。
他原来只打算悄悄的来，悄悄的离开的，现在怎么走开？
也许是在能让自己安心的家中，房荇丝毫没有察觉到有人蹲在树影最暗的凹处里瞧了她半天，直到身体觉得冷了，这才动动手脚，转身慢慢往回走。
回到自己小院，耳房的小丫头完全不知道她出去又回来了，房间里暖融融的，火盆里的炭依旧散发着暖意，她脱了外衣和鞋，躺进床里。
也不知道过去多久，突然有人叩窗。
她睁眼，推开被子，翻身起床，趿上鞋子，“是谁？”
外面静悄悄的，毫无声响。
难道是风声？
不会吧，她推开窗，看见了这辈子最华丽壮观的景象。
深浓不辨五指的夜色里，成千上万的萤火虫不知道打哪来的，像流星似的在冬夜里飞舞流窜，明明灭灭，让人不知道眼睛要往哪里搁才好，只见那些萤色的流雪在院子的各处穿梭停留，铺成如同金色的毯子。
她惊讶的说不出话来，不是夏天，哪来、哪来的萤火虫？
虫子本是畏光的，好些却往房间里飞了过来，她缓缓的伸出手掌，人被那些光亮萦绕着，更没想到一只萤火虫居然在她的发际停留了那么一下子，像一枚别致的发钗，莹莹生光。
她笑了，那一肩萧瑟，两眉秋霜的少女，素衣乌发，浅笑悠然的她，在那一瞬间，有种难言的绝艳。
闻人凌波的心，无声处，如听惊雷，又化为春水。
他早忘了抓那些萤火虫的辛劳，如果她可以一辈子都这么对着他笑，他愿意用任何东西来换。
一直待在不远处的成东青捂着自个儿的嘴，不是错觉，不是错觉，公子此时的心情很不错，他笑得像个孩子，透明又纯粹，那纯粹和透明，看得他心酸。
如果被人知道自家主子为了博美人一笑，动用八十一铁骑去满山遍野的抓萤火虫，这和为了博褒姒千金一笑，烽火台燃狼烟的周幽王有什么差别？
他又看了一眼，但老实说，他很久没见过自家主子这么笑了。
要是主子能常常这么笑，抓萤火虫算什么，下次要他抓狼，他成东青也不会有第二句话
房荇在闪灿如星星的荧光里看见了闻人凌波，他一袭长衣华锦，黑曜石般的眸子光芒逼人，慢慢走到她面前，隔着窗与她对视。
这是她没见过的闻人凌波，英姿明亮逼人眼目，他眼神温暖和煦的自她身上徐徐拂过，“怎么不会多加件衣服？”
朦胧月色下，房荇眼神交错变换，人心要坚硬，也要挑时候的，这时候的她，没办法。
闻人凌波并没有催促，彷佛可以静静的等待下去，千年万载的。
于是她低低的开口，“谢谢，这一切。”
“我们之间，不用说谢。”看着房荇眼中春花般的笑意，他心中忽然一紧。
“这个给你。”
掏出的葫芦形瓷瓶里装的是抹冬天冻裂雪白肌肤的野生雪蛤油。
“你不要我谢，那我也不说谢，这个我很需要，就收下喽，不过，我无以回赠呢。”很贵又少有的东西呢，清澈的眸已弯成深潭。
“有，你给了。”他在心里懒懒的笑，她给了，她丝毫不掺杂质的笑靥，够本了！
房荇若有所思，眼瞳微缩。
算了，计较这个做什么，笑又不值钱，他喜欢就好。
“夜深了，皇子殿下好走。”她撵人了。
“我改天再来看你。”
还来？“殿下身分贵重，劳师动众的，小女子就当玩笑话了。”
不想劳师动众？那也不是不能，反而更简单。
闻人凌波一笑而过，走了。
她拢上窗，将他给的蛤油放在梳妆台上，琴架、绣花绷子、青玉葵花笔洗、针线箩，与普通女子的闺房并无二致，又随手把烛火灭了。
这一夜，她睡了一场没有恶梦、没有鲜血淋漓的觉。
第8章(1)
饭后，房荇才暗自叫苦连天的被杜氏盯着做绣活，家里意外的来了客人，而且，一来就是好几拨。
最先出现在家院子的是个看起来就很贵气的贵客，那人除了随行护卫，上好紫檀木华丽马车，深紫色锦缎车围，看了就知道主人身分不凡。
那男子的模样，是男人最有魅力的时候，那面目谁一看都会觉得心头剧动，失去说话能力，如葡萄酒般深红的锦衣，外披乌云豹氅衣，随意往他们家院子一站，看他如此随意，一旁景致全部黯然相形失色。
他不请自来，房家小厮没有人敢阻拦，只能赶紧去请示主母。
房子越在翰林院还未返家，而历经乡试，已然是举人身分的房时因为所写的策论受翰林编修大为欣赏，受到鼓舞，他更是孜孜不倦，无论阴晴雨雪除了吃饭，几乎就是闭门读书，没有人敢去打扰他。