杜氏擦擦手后拢了下鬓边的发，怎么会有这种客人，家务都还没忙完呢，却大摇大摆的进门来，要她说，家里的男人不在的不在，没空的没空，直接撵出去就好了。
她腰系围裙，正着手解下来，一手掀开帘子，日光白晃晃的从外面泼进屋里，那人就站在日光中央，来人高挑精瘦，她端详了一下，认出了人来。
光华仍在，却潜藏如入鞘的刀锋了。
他本来是半带着点轻慢的神色环顾这很普通的宅子，不知怎地一见着杜氏的神情，突然收敛得一滴不剩，静静的看着眼前这看似寻常妇人的女子半晌，浮波浩渺的眼神，有一丝碎光飘摇明灭，瞬间消失。
“想不到我真的来对了。”
都那么多年了，没想到他还是一眼就能认出她来，她那如空蒙山水袅袅，如水晶帘外看碧水的模样，即便她挽着妇人的髻，身穿粗布衣裳，点尘不染的气质，这些年来，他不曾再见过像她一样的女子。
但是那个俗子，竟胆敢让她过上这样的生活？
“薇儿……”
“这位大人，妇人早已嫁作人妇，这称呼逾越大人的身分了，请慎言。”杜氏目光深深，表情冷淡，人依旧站在帘子前，一步都不曾向前。
“薇儿，不要这样，不管怎么说我们都是义兄妹，多年不见，不应该是这样。”那瞬间的懊恼如清风了去无痕迹。
“首辅大人日理万机，不知道所为何来？”
“你先过来好吗？我好久没见到你，都好些年了，你都没有变，不像我，你瞧，我的鬓角都白了。”少年相见时便心生爱慕，那弯桥上，流水潺潺，她漫步上阶，绡衣轻丝，身姿婀娜不胜衣，娇嫩如花瓣的女子，肤光胜雪，比玉还要温润，含笑的向他走来，发际的海棠花从此开在他勾心斗角、踏着血迹往前行进的一生岁月里，从未凋谢。
那年，衣衫褴褛，脚踩破草鞋，指甲缝都是污垢的他被家人遗弃，身上只有泥和血的他，在只有黑暗和哭泣的街角，被去收租的义父带回来了。
那个来半路等父亲一起回家的女儿，对着自惭形秽的他说：“也就是说，从今天开始，我有一个义兄了？”
她毫不畏惧的拉他的手，把他带进了那个家。
她宛如一道白光，芬芳了他破烂的人生。
她是他生命的起点。
那人的鬓角果然已经有点点白霜，杜氏轻轻的说：“只能说山水田园适合我这山村野妇，你在朝堂，人事纷扰政局诡谲，自然劳心劳力。”
听她语意有点松动，身为当朝首辅的水素弦眸光里漾着难言心绪，“这样的我已经有能力护你周全，可以给你所有想要的，你……”
杜氏便作势想要走。
“薇儿，我不胡说，你别走，我们好好说话，我已经很多年没见过你了。”他的声音里竟有一丝慌乱。
“义兄，夫君他不在家，我一个妇道人家诸多不便，你改日再来吧。”不是她不顾念往日情谊，只是他诸多行为为人诟病，那种为达目的不择手段的行事作风叫人心凉，道不同不相为谋，自然渐行渐远。
老宅子的隔音本来就不怎样，房荇本是漫不经心的听着娘亲和来人说话，但是听着听着，那人的语气竟是越发温柔，那小心翼翼，就好像她娘亲是一块易碎的玉，怎么听都觉得他生怕她娘亲生气。
这人按理说，应该是她的舅父吧，但是那语气，摆明了是上门来同她抢娘亲的。
这等狼子野心，其心当诛！
她当机立断，放下手里的绷子，叫来小厮，让他用最快的速度去寻自己的父亲回来。
爹啊，您不加把劲，娘可就要变成别人的了！
房荇安排好一切，顺了顺自己皱了的衣料，能挡一阵先挡一阵好了，有她这么个碍眼的女儿，那个想打她娘主意的外人还能厚着脸皮耗下去吗？
她一头闯出去，就是要去坏他好事！
幸好，房子越本来就已经在路上，所以回来得很快，他与水素弦话不投机半句多，烟硝味四射，没多久，水素弦便拂袖走了。
“往后在家门口得挂上“畜生与水素弦不许进入”这几个大字！”房子越气得很，脸黑如锅底。
爹发飙了！被人乘虚而入的感觉肯定很不好。
夫妻回房去没多久，方才被房荇派出去跑腿的小厮又回来了。“小姐，有客。”
啊，她茶还没能喝上一口呢。
来的人居然是成东青、萼儿和琴曲。
“小姐。”两个大丫鬟礼节周到的福了福。
“两位姊姊好，阿青哥，你们怎么来了？”她最近和那宅邸的人没有什么纠葛，劳师动众的，为什么？
那人不过昨晚来放了萤火虫，又送了她一盒雪蛤油，还有别的事？
“我家主子说伺候小姐的那个小丫头不管用，让我带着萼儿和琴曲过来，往后她俩就留下来伺候小姐，希望小姐不要嫌弃。”
“嫌弃，我怎么会？”
“那太好了，我还怕小姐不肯收下，公子说了，这两个丫头的一应用度，四季衣裳，月俸都由主子出，不会花到小姐一分钱。”
“慢着，我的意思是，两位姊姊是公子身边的人，无功不受禄。”两个活生生的人，她这小庙哪供得起这两尊大佛？随便她们身上穿的，头上戴的，就比自己不知道高级多少，这个她没办法。
要是请两尊大神回来供着，她娘会打死她。
那夜的盏盏荧光，她收下，蛤油，她也收了，这会儿是人啊！那个人，心里打的是什么念头？
天下可没有白吃的午餐。
“小姐不要奴婢？”两人异口同声。“一定是奴婢不会伺候小姐，公子不要我们，小姐也不要，奴婢们还以为小姐是喜欢我们的，听说能来，高兴得一个晚上都没睡好。”
两人跪下，梨花带雨的哭了。
房荇觉得她们俩入错行了，如果去说相声，也许更容易出人头地。
“小姐……”有人从中打断，几人的头刷刷地一同看向那青衣小厮。“又有客人，说要找小姐。”
今天是所有的人都说好了是吧？
萼儿和琴曲各自拭了眼泪，双双起身，成东青趁机告辞，说是不能久待，要回去复命，此时不走更待何时。
他和如今是房荇两家铺子掌柜的陆管事擦身而过，两人看了彼此一眼。
“陆掌柜请坐。”
陆掌柜抱拳。“小姐吩咐下来的事情我都已经办妥，这是要还给小姐的店铺屋契，官府证书，另外那些掌柜的带走不少人手，我重新找人，花了一点时间。”
这么短时间内，他居然办了不少事，可见有头脑，也善于发掘人才，更善用人。
“铺子交给您，您想怎么做就撒手去做，我相信您，这么说好了，倘若铺子赚十分利，我六您四，如何？目前也许铺子不够大，但是将来生意越好，您拿到的利润会更多。”
如果说，初初陆掌柜的只是为了肖不害而愿意来替她做事，这下子，起码可以换到他的忠心了吧？！
萼儿不知道什么时候摸到厨房找到漆盘和茶具，给陆掌柜的上了茶，沏的是她爹的上等茶叶，中规中矩，杯盏一丝声响也没有，一派大家侍女气派，然后倒退着和琴曲侍立在旁，见房荇没有说什么，偷偷朝琴曲眨眼，她们应该可以留下吧……
房荇在陆掌柜惊讶的神色里继续说道：“我说过不会让您失望的。”
进入腊月，家家户户准备过年了。
腌菜晒菜，杀鸡鸭鹅，腌猪鸡鸭鹅肉，祭祀，大扫除，裁新衣，该送什么礼的都得细细斟酌，恩师同僚、铺子掌柜和伙计，一个都不能落，佃户们也少不得要送点腊肉红包什么的，这些房家全家动员，就连房时也被派了去给先生送年礼的任务。
托了那七千两的福，房家人可以过一个很宽裕的年。
除夕家宴，房子越带着一家人轻车简从回了大房老宅，大家客客气气的用了饭，分家后没多久，房家大房便辗转从儿侄辈那里知道房时的秀才身分，可以想见，只要乡、会试一过，腰金衣紫，平步青云不是不可能，又看房家越过越好，这次回来仆从女婢都有了，而且那伺候的丫头容貌规矩哪是他们这样人家能见的，一个个惊讶的快掉了下巴，对于分家这件事后悔得只差没有槌心肝而已。
家宴过后各自回家过年，老实说，在老宅里能吃得下什么？家里头也早就整治两桌年夜大菜，主从各一桌，其乐融融的真正吃了一顿年夜饭。
除夕守岁，根据俗例，守得越晚，家中长辈就能活得长长久久，这一日，相较炉火温暖的屋内，外头下起冬天最迟的一场大雪，银装素裹，三寸厚的雪花只是瞬间。
这种冷到叫人打哆嗦的天气，恐怕连狗都躲在旮旯里缩成团不出来。
闻人凌波却来了，虽然穿着黑貂大氅，肩上头发都积了层雪。
“殿下？”他们家没门房，除夕夜，仆人们都窝在耳房里喝小酒，赌小牌，来开门的房时差点没认出他来。
这位太后最疼宠的孙皇是骑马来的。
闻人凌波毫不客气的把缰绳扔给房时，“这时候，您不应该在皇宫？”和太后、皇帝一起围炉团聚吗？
“吃过筵席，太后她老人家说她乏了，叫我们自己玩乐去。”守岁这种东西，在皇宫里他只愿意替太后守，她老人家却说意思到了就好，他又多赖了一会儿，直到皇帝老爹，皇后和一干嫔妃将整个寿康宫塞满，他趁隙溜了。
他的玩乐就是跑到他家来？
听见外头声响，房荇跑去开门，门一开，一大片的月光和雪片翻卷的涌了进来，风卷衣袂，人如谪仙。
他的眼睛紧紧盯着房荇，亮若星辰。
十一皇子殿下，您很闲吗？国家大事不用您操心吗？祖母父亲跟前不用您孝敬吗？大年夜的，您要没事也不应该转悠到我家来啊！
房荇转身要走。
“这是我顺手买的张记糕饼铺的枣泥千层糕，我记得你喜欢。”他从宽阔的袖子里掏出还冒着烟气的纸包。
纸包一掏出来，香气立即飘了出来，只有刚出锅没多久的雪白甜糕才会有这样的香气，那糕中间夹着紫红的枣泥，她吃过一回，清香滑润，在皇子府，想不到他居然知道。
这大年夜，哪家糕饼铺会开门？他不会恶势力的硬敲开人家的门，叫人家专程给他做一锅枣泥千层糕吧？
她怔怔的让闻人凌波拉起她的手，接住那犹带热气的糕点，他的指尖微凉，似一块白玉，凉润又冰。
“这糕贵得很，你可别浪费了。”
很贵，什么意思？张记糕点是比旁家糕点铺子卖的价格稍微高了点，但就这两块糕能贵到哪去？
她作势要还。
第8章(2)
“我从来不吃甜食。”一块糕了不起几文钱，可他哪来的零钱，拿到糕，怕糕冷了不好吃，放下一小锭元宝就走了。
今日的他原本不该出宫的，除了年夜围桌吃饭，他那些皇兄们也多的是精心安排各种名目的宴会，丝竹歌舞，极尽声色，他却在离开皇宫的甬道时，看着辉煌寂寥的楼阁长殿，那些宫殿里头的各种面孔，再目及殿外雪白静寂的世界和一望无际的苍穹，忽然想起了一张清凉如玉的小脸。
他不知不觉离开层层迭迭的巍峨宫殿，神思恍惚的策马出宫，走了一阵，才诧异自己买了糕，四面一望，竟然来到她住的地方。
他心里总有些放不下她，他就是为这个来的吧？
“荇儿，怎么了，不是有客人吗？怎么不请客人进来？”杜氏微微侧首出声。
为了避免麻烦和父母亲甚至哥哥追问，房荇将那一小纸包藏进了自己宽大的袖子里，仍是疑惑的瞅了闻人凌波一眼，这小动作落在闻人凌波眼里，一缕微笑泛上嘴辰口。
就知道她会喜欢，他问过婢女那天她在府里都吃了什么，那个叫萼儿的丫鬟说她多吃了两块张记的千层糕。
所以，他记住了。
他一进门，正用左手和右手对弈的房子越放下了棋子，起身迎客。
眼熟啊，这位少年贵客，发戴玉冠，锦袍颈领和袖口均镶一圈白狐毛，五指有三指戴着玄铁戒指，那玄铁熠熠生光，竟不输金石宝玉，腰带上的宫绦系着荷包，荷包下悬着东珠、碧玺和蜜蜡，脚踏鹿皮油靴，整个人看起来神秘高华，王者风采叫人不敢直视。
房子越看他越觉得有些眼熟，浅浅施礼。“贵客光临，寒舍蓬荜生辉。”
“重赫回府，路上遇雪阻，一时窒碍难行，不想做了回恶客，扰了房大人一家，甚感抱歉。”
“不知贵客如何认得在下？”
“房大人贵人多忘事，您对重赫还曾有救命之恩。”闻人凌波一抹笑风致无双，光华四溢。
房子越细细回味，眼里掠过一抹恍然大悟，撩袍就要下跪。“原来是襄王殿下，恕下官眼拙。”襄王敕封，主管户、刑二部，在过年前已经由圣旨颁下，举国皆知。
闻人凌波不让他跪，“不在朝堂，房大人千万不要多礼，说起来我们还是旧识，房大人还是喊晚辈的表字便好。”
“不敢不敢。”对方的身分摆在那，房子越心里不由忌惮了几分。
“大人千万不要拘束，重赫造访本就唐突，您若拘束，就是我的错了。”
“殿下请坐！”
一见来的是贵不可言的客人，杜氏带着一双儿女想告罪以后退到内室去，谁知道闻人凌波伸手就拦。“今日守岁，大年夜的，夫人请留步，给您造成不便之处，敬请见谅。”
这么客气，毫无上位者的高高在上，杜氏对他印象大好，她看向丈夫，见他颔首，又领着儿女回到炉火边。
房荇以余光瞅了那个大大方方坐下的男人，霸气尊荣的贵人，平常学的就是深沉自敛风雷不畏，这也算厚脸皮的一种吧，自家人才会在一起守岁，他这是把自己当什么了？
似是感应到她的目光，闻人凌波的长睫一掀，目光如电的射过来，两人目光相接，房荇轻轻一笑，垂下眼睫，闻人凌波却有些不满。
她总是这样，不惧他，也没把他放在眼底。
她还是那样，看似好接近，其实却是拒人千里之外。
就因为这样，对她的好奇越来越浓烈，她的淡定无谓总能莫名的抚平他一些什么，和她一起，他的心便能安安稳稳的待着。
他想和她待在同一个屋子里。
房荇虽然垂下眼，依旧感觉到左方那一双灼灼的目光，牢牢的锁着她，一步不让。
“我进屋的时候见大人在自己对弈，如不嫌弃，重赫陪大人练练手如何？”
“请！”这可是求之不得！
萼儿自然是知道自家旧主子的习惯，不待杜氏吩咐，就从厨房里温了一壶酒出来，替两人斟上。