“她家人呢？”方利泽问。
大家热烈讨论不在场的筱鱼女士。”
“高中三年，谁见过她爸妈？她爸妈根本不管她的，听说缺乏家庭温暖的孩子都容易感情不顺，下场都不太好。”
有人听不下去了，更新信息。
“拜托一点，你们这些消息都过时了，我知道她现在在哪儿，廖筱鱼带着小孩在五分埔那边的影印店帮佣。”
“一定是经济困难走投无路了才——”
一连串讯息，教方利泽惊骇连连。
“你怎么知道她在那边工作？”他问最后消息人，那人看向始终沉默不语的江紫薇。
“紫薇，你来说吧，方利泽这么想知道。”
“你跟筱鱼有联络？”方利泽问江紫薇。
干么这么关注筱鱼？江紫薇感觉好不舒服，慢吞吞说：“我有一次去印东西遇到的——以前她帮过我，所以我看她过得不太好，又带着女儿，就……问她要不要换工作，也请同学们介绍好工作给她，但是都被她拒绝了。”
“紫薇好善良，还透过关系推荐筱鱼去大公司上班喔。”透过关系？方利泽眼色一凛，该不会是……“你介绍她去乔安贵公司上班？”江紫薇胀红面孔。“我是好意。”
“呵。”方利泽冷笑。“还好她拒绝了，去快倒闭的公司有什么搞头。”
“方利泽。”江紫薇眼眶红了。“讲话不要这么伤人。”同学们继续矫情哀叹。
“唉，可怜的筱鱼。紫薇说她瘦了好多，日子很艰难吧。”
“对啊，单亲妈妈很辛苦的，现在大环境又不好。”
“再怎么不好，也不至于要帮佣吧？是不是带着孩子不方便上班？”
“谁知道啊？”方利泽沉默了，之后众人说什么，他都没兴致敷衍了，只是心事重重坐着。他心头彷佛被摘了铅石，沉甸甸地，压着他。
那个懒人廖筱鱼，有佣人伺候的大小姐，竟然……去帮佣？
以前，她可是有阿姨伺候三餐、打扫家里，她住在尊爵山庄。她……方利泽忽感到如坐针毡，他胜利了，但筱鱼……却落魄了。
散会后，江紫薇徒步到巷口，拦出租车回去。
一辆跑车在她面前停下，车窗降下，方利泽对她笑。
“上车？”
江紫薇撤过脸去，不看他。
方利泽凑身过来，看着车窗外的她。“很冷，车里有暖气。”
“今天不冷。”方利泽哈哈笑。“上车吧，嘴唇都紫了。放心，我不跟乔安贵说，OK？”
“也好，我有话说。”江紫薇上车。“你今天太过分了。”
“嗯哼。”
“你故意让安贵难堪，让我丢脸。我希望你开心了，心里平衡了。”江紫薇硬咽，黯然啜泣。“没错……那时我对不起你，可是你又何必在这么多年后跟我们计较？反正你都这么成功了方利泽凝视这年少时代，热烈爱过的女人。
她比以前更美了，乔安贵把她照顾得很好。
全身用的穿的都是名牌，还做了水晶指甲。
“你有在上班吗？”她愣住，回避他视线。
方利泽笑了。“也是，有人宠着，何必辛辛苦苦去工作？”她没反驳，尴尬低头，默默啜泣，那么脆弱无助。这下，反倒是方利泽难受起来了。“哭什么？欺负乔安贵，让你这么难过？”当初就不见你为我哭，唉。
“因为你真的很过分。”
“乔安贵有那么好吗？只是靠家里的富二代，家族事业垮了，他也会跟着完蛋。我不一样，我有的一切全是靠自己拼来的。现在证明了你当初的选择错得离谱。”
“证明这个又怎样？我跟安贵就要结婚了。”
“但还没结，不是吗？”他目光炽热看着她。她抬脸，既愕然又心慌。
方利泽莫测高深一笑，发动汽车，载着紫薇，驰向远方。
今晚太爽了，舍不得睡。
午夜，方利泽躺在床上，津津有味地回忆。同学们的羡慕、乔安贵的愤慨，还有紫薇懊恼却又顺从地坐在他车内，最后下车时，还主动给他电话。
“我希望当不成情人，至少，不要是仇人。还是朋友？”她含着泪光说。
是朋友。
方利泽打开手机，看着她的电话号码。
他微笑，看着吧，属于他的，他会要回来。
深吸口气，爽够了，他睡下。
但……怎么辗转反侧？怎么苦苦挣扎？
好一阵后，他咒骂一声，掀被坐起，扒抓头发。
可恶！
可恶啊！
只有一样让他不
今晚一切都很完美，就如同他在脑中演练过N遍的情况，一切都非常完美啊，廖筱鱼怎么可以缺席？怎么可以错过他的胜利夜？
廖筱鱼……怎么可以活得那么惨？
害他……害他受到良心谴责！
方利泽推开窗，冷风瞬间灌入房间，骤然将他冷透。他不去揽被子，也不披外套，任由刺骨的冷风，寒沁自己。
望着暗夜，他想逃避的丑事，偏还清楚晾在脑海里。
他人生中的污点，可耻的事。不管事业多风光，赚多少钱，那桩丑事就像毒蝎，藏在他心房里。
随时间过去，不但没消失，反而更毒更顽强，时不时，在他独处时，螫他一下，毒痛他。
他绝口不提，存心隐藏，讽刺是，事却异常清晰起来。
他当然记得，为了让妈妈出院，他干了什么好事。
他当然记得，他如何拚命想成为被人宭重的对象，那天却偷了筱鱼家的钱，然后连自己都瞧不起自己。
那晚，他曾在滚烫的热泪里，衷心希望自己从世上消失，活得狼狈如狗屎，死掉算了。
他也就这么一次，干下见不得人的勾当。尽管说，筱鱼都没发现，也无人知晓。但心里，始终有疙瘩。
我下流，且不完美。我太可耻，太卑鄙。
想到当初如何斥责偷窃筱鱼家刀叉的阿姨，原来，他跟她一样卑鄙。
因此有段时间，他甚至恨起廖筱鱼，恨她这样可亲，又这样胡涂，让他好容易就偷了钱。可是，正因如此，占她便宜，更令他不能原谅自己。
每想起此事，他羞惭啊。
而今，在铺着昂贵暖被的大床铺，方利泽看着屋外，漆黑中，有一株茄苳树默然无语立在街旁。方利泽彷佛又见到，那回深夜山路里，雾气弥漫，也是这样的冷冬时，他从医院搭出租车赶上山筱鱼蹲在他抛锚的破机车前，冻得唇色发紫，但仍顽固坚守，像只忠心的犬，等候主人归来。然后，她冻到失神的眼睛，在看到他出现时骤然亮起，她面上闪现的不是愤怒，而是欢喜。
即使，被他晾在野地那么久了，她还对他笑呢。
彷佛不管他有多可恶，只要最后肯出现，她就开心了。
那时，他第一次觉得，廖筱鱼很美。
他以为，廖筱鱼永远都会很好地在这世上某处，过着优渥富裕的生活。
怎么睡不着了，方利泽下床，来到客厅，倒杯威士忌，在沙发坐下。
他拿起茶几上的柿子，用水果刀慢条斯理地去皮，握着这饱满的柿子，想起某事，笑出来。某个秋天夜晚，他在廖家第一次吃到大闸蟹。
那天很刺激，回忆涌上心头——
那时秋天，在廖家的晚餐，汤锅里有两只螃蟹。
“竟然连螃蟹都有得吃！”他赚到了！
“秋天当然有螃蟹。”筱鱼说。
“螃蟹是口香糖吗？”知不知道螃蟹多贵？大小姐。方利泽挟来螃蟹，动手支解，很快干掉一只，看筱鱼没去动剩下那只螃蟹。
“你不吃？”
“戴牙套啃这个很麻烦。”如果你良心发现帮我拆蟹脚剔蟹壳，剜出蟹肉给我吃，我会爱你一万年，她脸红红望着方利泽。
方利泽挟了螃蟹。“那我吃掉。”继续消灭，一口都没留，就让她眼巴巴看。没关系。
筱鱼微笑，欣赏他豪迈吃相。虽然一口都没留给她，但看着他的吃相，真有男人味啊。他吃得津津有味，她就像自己也吃到了。
在偌大客厅，一盏黄灯下的餐桌前，她看他大快朵颐。她觉得好幸福、好踏实，拿起水果盘里片好的柿子，叉了一片。
“你喜不喜欢吃柿子？我跟你说，秋天的柿子最好吃了。”
“少害我了。”方利泽冷哼。
“嗄？”
“没听过吗？螃蟹跟柿子一起吃会中毒。”
“会吗？”
蛋白质会凝固
“因为蟹肉有丰富蛋白质，柿子有大量鞣酸，两种掺在一起会……产生不良反应。
让胃部很难消化，所以吃螃蟹又吃柿子会恶心、呕吐或拉肚子。”
“是吗？”筱鱼笑了。“你好聪明喔，连这都知道。”
“还有——”他指着桌上的大鱼。“廖筱鱼，你知道这是什么动物吗？”
“不知道欸。”
“这是“猪”。”
“番？”
“不是番，念獾，喜欢的“欢”。犬字边的獾。”
“是喔，我都叫它“大鱼”，我们感情很好。”
“獾”是一种牙齿超利的动物，甚至可以咬断铁橇。”
“购？难怪我喜欢它，我牙齿超烂的。”
“连它是什么动物都不知道，还敢说喜欢它？”
“呵呵，你真厉害，你懂的真多。”
“我比你强的原因是我有旺盛的“求知欲”。”
“我也有。”
“是，你有，有旺盛的“食欲”。”
“哈哈哈哈哈。”
“只有求知欲是不够的，”方利泽看着柿子，又说：“还要经过缜密的考证，才不会只是得到以讹传讹的错误信息。”
“出，这样喔。”
方利泽得意道：“像螃蟹跟柿子不能一起吃这件事，有待考证。我们人要有独立思考跟判断的能力，一定要求证，才能相信。可惜一般大众没有求知欲，都不求证就信了。”
“那你求证过了吗？柿子跟螃蟹到底能不能一起吃？”
“不知道，我也很想知道，不过因为我还满爱惜生命——”
“你弄蟹肉给我吃，我们来看看这件事是不是真的。”
“你敢试？”
“你不是好想知道？”
“我确实是……那个……求知若渴。”
“那快弄给我，今天让你知道真相。”
“你确定？你真的敢吃？”
第7章(1)
假如这时代有“关键时刻”或“新闻龙卷风”这种节目，凭着这股不怕死的勇气，筱鱼应该已上过多次，在宝杰哥节目表演螃蟹柿子一起吃，定能创新收视率。
方利泽半信半疑，动刀动叉，剔出蟹肉，装盘里递给她。
筱鱼看他认真拆卸蟹壳，剜蟹肉给她，感动啊。她一直好羡慕电影中看到的，那种吃饭会互相挟菜给对方的温馨画面。
见筱鱼g蟹肉吃，方利泽不安了。“等一下，你想清楚喔，出事我不管喔。”
“顶多肚子痛嘛……”筱鱼舀一口吞了，又舀一口，津津有味品尝。真是美妙，真是鲜甜啊，这是方利泽弄给她吃的呢，好浪漫喔。
筱鱼吃个精光，又叉了一片柿子吃。
当当，没事，好得很……
“看来是骗人的。”方利泽结论道。
瞧筱鱼还活蹦蹦地在眼前大口大口嗑柿子呢，他沉吟着。“不然就是你的胃壁比别人肥壮……这比较有可能。”嗤光柿子，筱鱼瞪着肚子，抚着它。“我觉得0K啊……”她还笑欸。“蟹肉真好吃。”蟹肉好吃，筱鱼也真正强壮。
不过，当天午夜方利泽在漫画王打工时，接到筱鱼电话。
“打来干么？”
“因为你求知若渴我才打。”
“什么啦？”
“螃蟹跟柿子不能一起吃……是真的。”
“干么？肚子痛？”
“起初肚子痛，然后是呕吐，接着跑厕所，最后两腿无力头又很晕”
“唔……听起来满惨的。”原来真不能一起吃，这事成立。
筱鱼得意洋洋。“这样有没有帮到你？”
“有啦有啦，螃蟹跟柿子不能一起吃，谢谢你帮我证明……你还好吧？”
“哦，很好……啊……”筱鱼尖叫。他吓一大跳。“想吓死谁？！”
“护士？你在医院？！”
“刚刚打了求救电话，坐救护车来医院，正在打点滴。半夜急诊室好多人喔，呵呵呵，真热闹——”
“疯子！”
曾经发生过那样的事。
那家伙秋天最爱吃柿子。我呢……爱吃螃蟹。
我现在要吃多少螃蟹都可以，但是……吃饭时，少了那个啰啰嗦嗦的笨家伙。
胜利的快感打折，他想象廖筱鱼而今的处境。
她缺钱，要养小孩，过着怎样的生活？
方利泽曾经历过穷困的恐怖岁月，于是脑中很自然出现这种画面—
《其一》
筱鱼抱着女儿，缩在肮脏黑暗的客厅角落，哀哀啜泣。
一群邋遢又油气的大叔，围着她们母女，邪恶地笑，露出血红牙齿（吃槟榔有碍健康）。“干，恁尤有胆借钱没本事还钱？去酒店上班啦……”他们动手拖筱鱼走。
“妈。妈妈。”小女孩凄厉尖叫。
“不要啊……”筱鱼一边被强拉走，一边双手伸向女儿，哭嚎道：“孩子啊……”
不对。Stop！
方利泽摇头，按住胸膛，稳住心神。
这不是廖筱鱼遇到的，除非她跑去跟黑道借钱。
这是他幼年时跟母亲遭遇的事，那时母亲还真被拖去陪酒一个月，每天喝得烂醉，在厕所吐，或醉倒客厅。
当时他八岁，常清理妈妈的呕吐物，或将躺在地板失去意识的妈妈扛到床上。
唔，感谢老天，好臂力跟好体格，应该就是那时练成的。
这些都过去了，冷静。
方利泽深吸口气，安抚自己，别乱想。
他疲惫地闭上眼，却出现更恐怖的画面——
《其二》
寒冬凛冽的黑漆漆午夜，房间没开灯，筱鱼唰地掀开被缛，强拉起女儿，厉声警告。“嘘，别讲话，跟妈走！”母女拎着行李驮着包包，左顾右盼，心惊胆颤下楼。半夜搬离租处，在黑暗长街疾走，女儿刚睡醒，又冷，被妈妈强拖着，频频跌倒。
“我不走！为什么又要搬家？我不要——”女儿赖在地上耍脾气。
“惦惦！”薇鱼哗地怒甩女儿巴掌。“快走！”女儿惊愣，大哭。筱鱼崩溃，也痛哭，她抱住女儿。“对不起！妈不是故意的。宝妹，对不起啊！”接着，筱鱼展现无限的潜力，抱起女儿，咬牙扛住所有行李踢包包，真他妈的重。但她仍颤抖面艰难地，迈出脚步，一步又一步，一步又一步，一步又一步。够了！她又不是步姊。真是好惨。想到这些，方利泽心酸，眼眶发烫，忽想给妈姐一个电话。等一下！快回神！
这是他跟妈妈的遭遇，不是廖筱鱼的，筱鱼不会这么惨！
不要想了！
方利泽回房，躺上床，闭眼，赶快睡。
但这次他作恶梦，超恐怖的一群臭烘供的男人痛拍筱鱼巴掌，其中一人，拽住她手，拿出利刃。
“敢耍我们，很会跑嘛，不给你教训不行！”
“把尾指剁掉！”
“妈！妈。”女儿抱住妈妈的脚尖叫。
筱鱼惨白着脸，哭嚷。“我还钱，我会还啦……不要啊，大哥……尾指很重要啊！”方利泽掀被坐起，用力扒梳头发。