起初，还有些怕，但是感觉到他的注视，她鼓起勇气，把食物塞进嘴里，连嚼也不嚼就快快吞下。
肠胃还没反应过来，恶心的感觉再度来袭，但是这一次，的确比先前淡去许多，不再感觉那么难受。
「慢慢吃。」他叮嘱着。
除了爹爹之外，她很少听别人的话，通常都是她软声说着，别人就诚惶诚恐的任她吩咐。但是，她却愿意，听他的话。
再一次，她举起筷子，挟起清炒芦笋，送到嘴里慢慢咀嚼着，也等待恶心再度袭来。难以相信的是，她左等右等，就是不觉得恶心，口舌之间反倒嚼出芦笋的鲜甜，让她忍不住再吃了一口。
就这样，睽违许久，她又感觉到有食欲了。
当她慢慢吃着的时候，他就站在一旁，无语的看着、守着。
闹烘烘的大厅，不能镇定她的情绪。但是在他身边，她的心不知道为什么，就能变得宁静，连那些恐惧，也因为有他陪伴，全都逃之夭夭。
他不但看穿了她，还为她解了心结。
那时，罗梦还不知道，今生今世，她的喜怒哀乐，都将与他有关。
梳洗过后，夜已深沈。
罗梦不自觉的拖延，直到三更时分，才更衣就寝，躺卧进软软的床榻。
恢复食欲之后，她的精神好多了，再也不需要在大热天，穿着几层的衣裳。不过，她很小心，没有一次全都褪尽，而是隔了一段日子，才脱去一件衣裳，没有让任何人起疑。
即使如此，她心知肚明，沈飞鹰该是都看在眼里的。
他的观察力，跟鹰一般敏锐。
才想着他，门上就传来轻敲，她撑起小小的身子，知道来者是谁，直接就唤道：「进来。」
沈飞鹰推门而入，直接走到寝室外，为夹纱蝴蝶灯添油。
爹爹要他守着她，他就真的守着她。就连夜晚的时候，他也是待在门外，直到听见她预备就寝的声音，才会进来添灯油，而且每晚他都会若无其事的问同样一句话。
「需要我留下吗？」
她的回答，也总是相同。
「不用了。」
然后，他就退了出去，把门关上。
每次他离开之后，她的心里头，不知道为什么，就会觉得淡淡惆怅，睡惯了的精美屋宇，感觉变得好大、好空。
卧回床榻上，她紧闭着双眼，重复着每晚的习惯，在心中暗暗祈祷，辗转反侧了好一会儿，才好不容易睡去，进入无边的梦乡。
往昔，祈祷是有效的。
但是这个夜晚，祈祷不再能保护她。梦境里头，那些死去的匪徒复活，全身是血的追逐她，用腐烂得只剩下骨头的手，扯着她的头发。等到抓住了地，他们就会围着她，大笑的猜拳，说谁最该先享用，她的细皮嫩肉。
起先，他们轮流，用冰冷的刀刃，一次又一次，刮过她的皮肤。
利刃滑过肌肤，冷寒沁骨，有好几次，刀刃明明没有入肉，她却觉得刀刃滑过去，那处肌肤就痛得好厉害，像是真的被割了肉。
更可怕的是，这种游戏不再能满足他们。
她亲耳听见，匪徒们在讨论着。
「这娃儿年纪虽小，但是姿色过人，果然是个美人胚子啊！」穿绿衣的人说着，眼中神色教人不寒而栗。
「难道你对小娃儿也有兴趣？」穿紫衣的人调侃着。
「这你就不懂了，女人有女人的乐趣，娃儿有娃儿的乐趣，况且她这么美，长大后追求者肯定不少。要是现在就能拔得头筹，那可就……嘿嘿嘿嘿……」绿衣人笑了，一边笑着，一边打量她。
「说得有理。」蓝衣人大表赞同，不过却有一点不满。「问题是，破处也只有一次，谁该先上？」
「当然是我！」绿衣人大叫。
「凭什么是你？」蓝衣人不肯退让。
「因为，要不是有我，这次行动就不会成功。」绿衣人沾沾自喜。
「你不要想抢功，会成功大伙儿都有出力。」
她被绑在角落，听着那些人的对话，愈来愈是心惊胆战。这些可怕的匪徒，连禽兽都不如，竟想将她……
冷汗直流的她，祈求着争论不要结束，匪徒们才能彼此制衡。但是，突然之间，不论是绿衣人、紫衣人还是蓝衣人，都齐齐转头看向她。
他们有的断头、有的断脚，有的被剖开的腹部里空空如也，全都伸出腐败的手掌，朝她直直探来，阴恻恻的诡笑着。
「别争了，咱们一起上！」
湿润的指骨，摸过她的脸，粗鲁的扯掉她的外衫。腐肉一块又一块，掉落在她身上，她拚命的挣扎，却还是逃不过他们的掌握，就连鞋袜都被轻易褪去，凉飕飕的手摸上她的腿……
罗梦惊醒过来。
在清醒的瞬间，她立刻咬住被褥，用力抵抗着，没有叫出声来。
是梦！
是梦！
只是一个恶梦！
她明明人在暖暖的被褥里，却冷得像是在冰窖中，只能用双手环抱自己，颤抖的再三告诉自己，那恐怖的景况是梦，只要清醒过来，他们就不能再伤害她。
的确，她被掳劫时，听到那些人的恶意争论。幸好爹爹与镖师们及时赶到，她才没有受到那惨绝人寰的对待。
匪徒们都死了，但是，在恶梦里，他们还不放过她。
身为罗岳的女儿，勇敢是她的自傲，就算不时被恶梦侵扰，她也不肯声张。梦里的景况愈来愈恐怖，她时常被惊醒，吓得全身冷汗直流，却叫也不叫，只能咬着织锦被褥，睁眼直到天亮。
醒来时，灯己经灭了。
望向窗外，却发现回廊上的灯笼还亮着，映照着一个身影。那影子映在窗上、映入屋里、映落在床榻的被褥上——也映落在她的身上——就像是一个无声而坚强的保护。
不知道他是怎么察觉的，她才惊醒不久，那身影就动了，门上再度传来轻敲。
「进来。」她的声音沙哑。
沈飞鹰走了进来，一如她睡前，为灯添了油。不同的是，这次他没有询问，而是笔直的走向床榻，不需要她言语，就主动留下。
「我会留在这里。」他徐声说道，没有点破，她此时的狼狈与无助，连乌黑的长发都被冷汗浸得半湿。
她没有办法拒绝，反倒极度希望他留下，觉得有他的存在，就连恶鬼都不敢靠近，更别说是入梦伤害她。
「你会走开吗？」她躺下来，低声的问着，忐忑不安。
「不会。」
「真的？」她又问。
他注视着她，说出承诺。
「真的。」
躺了一会儿，她又嘱咐着。
「不要告诉爹爹。」
「好。」
知道他不是会说谎的人，她松了一口气，只是余悸犹存，卧了好久还是不能入睡，最后只能望着他，寻求最真实的保护。
「我可以握你的手吗？」她不喜欢示弱，但是，不知道为什么，总觉得对他示弱，一点儿也不羞耻。
他的反应是伸出手，主动握住她，以行动代替言语。
刚接触的时候，她是有些讶异的。跟她的纤细白嫩相比，他的手比她太好多，粗糙且有着硬硬的茧。跟爹爹的手有点像，却又那么的不同。
暖意从他的手心传来，驱逐恶梦的惊寒，她悬宕惊怯的心，终于找到安全的栖息地，如小手一般，被他的体温烧烫着，当睡意再度来袭时，她放心的闭上双眼入睡。
朦胧之中，几度半梦半醒的睁眼，都看见他信守承诺，真的留守在床榻旁，没有留她孤孤单单一个人。
他没有走。
睡梦中，她下意识的挪凑，粉嫩的小脸贴上他的手，轻轻依偎。粗糙的触感，没有带来丝毫不舒服，而是成了她不可或缺的依靠。
从那一晚之后，罗梦再也不曾作过恶梦。
第3章(1)
转眼四、五年的光景，娇稚的小女娃儿，渐渐成为十二岁的少女，愈发亭亭玉立，借口来罗家问事或探访，实则想一睹芳容的人，几乎要把门槛都踩凹了。
更有南方镖局镇威堂，与大风堂的势力与能耐，僵持在伯仲之间，彼此争夺案子，不但各不相让，还有过不少冲突，最后连镇威堂的堂主，大名鼎鼎的白发豪侠程鹤，都上门来兴师问罪，眼看就要大闹一番。
正巧罗岳不在，罗梦出面招呼，对着程鹤盈盈福礼，清浅的微笑。
那一笑，几乎把程鹤的魂勾出来。
别说是大闹了，豪侠气势全消，在大厅里坐到太阳下山、月亮出来时，仍只顾着痴望着罗梦，好几次都忘了回话，看得都出神，直到罗岳赶人，他才失魂落魄的离去。
回到镇威堂后，程鹤就病了，才没多久时间，就病得只剩一口气，群医束手无策。家人都知道，他是染了无可救药的相思病，只得来到大风堂央求罗梦，去见他最后一面。
她翩然赴约，走到床榻边，对着程鹤笑着，轻言软语的道：「程大侠，您可要保重身子。」
话才刚说完，程鹤立刻跳起来，明明连棺材都搁着预备的人，瞬间生龙活虎，还喝喝哈哈的，中气十足，当场打了一套拳。
从此，程鹤再也不跟罗家相争，甚至还处处礼让罗家。偶尔上罗家拜访时，只要见着罗梦，他甚至还不敢坐着。
年过不惑的中年男人，却为了一个少女而倾心，差点连命都送了，引得江湖上人们津津乐道，罗梦的美名更声名远播。
大风堂日益兴盛，再加上沈飞鹰的保护，有如铜墙铁壁，不识相的匪徒自然少了许多。
只是，这世上，偏偏就是有人被贪字蒙了眼。
那年正月十五，年味还浓着，京城里处处张灯结彩，夜空里烟花灿烂、鞭炮声连绵不绝，人们都挤着出来看热闹。
罗岳心情大好，舍不得拒绝女儿，于是就让镖师们陪同，加上沈飞鹰随身护卫，才允许她出门看花灯，就怕她在家里闷坏了。
直到月上柳梢头，房门才被推开，沈飞鹰抬起头来，呼吸微微一停。
她换上新衣，是淡淡的月白色织锦，长发不再盘髻，而是以红缎扎起。简约的装扮，更显得她双眸水灵，唇办嫩红，肌肤宛如水凝，晶莹得比月色更美。
「好看吗？」罗梦碎步上前，在他身旁转绕，频频追问。「你觉得好看吗？」她不想再盘髻，想要看起来更成熟些。
这几年来，沈飞鹰己不再是昔日少年。
他变得英武高壮、俊朗伟岸，是个成年男子。他的忠诚与武艺，让不少人敬佩，也吸引不少女子，对他猛献殷勤。妩媚大胆的女人，直接与他调情；害羞的女子，则是派人送来情书。
虽然，他全不理会那些女人，一心一意只守护着她。但是，每一回，她还是会觉得心里酸溜溜，才会在今夜换了装扮。
面对她的追问，他竟波澜不惊，淡淡的回答。
「这不该问我。」他甚至避开视线。
「为什么？」她仰望着日渐成熟的他，有些儿痛恨起，两人年岁的差距。「我就是打扮给你看的。」她实话实说。
沈飞鹰没有回应，她的追问，倒是等得不耐烦的镖师们，来到屋外张望，瞧见她的装扮，全都叫嚷起来，惊艳得连连惊呼。
「哇！哪来的绝世美人？」
「这也是咱们大风堂的骄傲啊！」
「美！太美了！」
「己经不是小丫头了。」
「想当年，刚出生的时候，还是个小娃儿，大伙儿都轻手轻脚，就怕会碰坏了。」
罗岳的反应最激烈，虎目含泪，感动得连话都说不清楚了。「梦儿、梦儿……爹的心肝宝贝、爹好、好……」话还没说完，他己泪流满面。
「堂主，别哭啦，今儿个可是元宵节呢！」有人劝着。
「好、好，不哭……我不哭……」罗岳点着头，用大手抹泪。
贴心的罗梦，走到父亲身旁，攀着粗壮的臂膀，仰头甜笑。「爹爹，走吧，我陪你去看花灯。」她举起袖子，替乖乖蹲下的父亲，擦去脸上泪痕。
可是，罗岳一听，更是涕洒滂沱，伤心得像是天都崩了。
「爹爹也想去，但是，朝廷里来了人，要谈一趟官镖的事。」呜呜，他好想把那个官踢出门，开心的陪女儿去看花灯。
「那么，我尽快回来，去买些吃食，就回来陪爹爹。」她娇言软语的哄着，抹干又涌出的泪水，纳纱袖口早己半湿。
「好、好……」罗岳连连点头，转而望向沈飞鹰，双手重重的搁在他肩上，用最慎重的表情、最认真的语气，再三交代着。「你可要好好护着她。」
「属下知道。」
又是属下，罢了罢了，随便他。
习惯了沈飞鹰的顽固，泪眼汪汪的罗岳不曾再试图纠正他，只能看着众镖师们兴致勃勃，簇拥着宝贝女儿出门，直到看不见了，才垂头丧气的往大厅走去。
繁华盛世，百姓富足，节日自然极为热闹。京城里处处悬挂着红纱灯笼，店家与摊贩的花灯，各比奇巧，让人目不暇接，不论是长衫飘摇的商贾店东。还是短衣褐布的劳动者，都乐在其中。
玄武大街上人潮汹涌，马行、香药铺、茶坊、酒肆等等，都竞相点灯，其中龙门客栈的花灯最为出众，门前还请来戏班子，名角登台演出，引得人们驻足观赏，叫好声不绝于耳。
明明是最该开心的时候，罗梦却心有惆怅，在花灯的照耀下，望向身旁的沈飞鹰。光影在他深刻的五官上，来回变化着，唯有他的神情不改，随时警戒。
他并没有看她。
四周有很多人，为她而惊艳止步，还有几个人看得出神、嘴巴开开，甚至被后头的人潮推挤着，失足一个接一个，扑通扑通的被挤下大运河的支流里，仍一边泅泳、一边望着，连眼都舍不得眨，对这些她全都不在乎。
因为，他没有看着她。
一如，每个人都夸赞她美丽，唯独他没有，不论她怎么问，他就是不说。
偏偏，她最最在乎的，就是他的意见。
人潮拥挤，他的大手始终护着她，没让任何人挤着她。她看着身畔的大手，脸儿莫名的嫣红，更显得肌肤白润，因为突然醒觉，盘桓在心中的谜团，一颗心跳得好快。
蓦地，他像是听见，她激动的心跳，终于低下头来。
四目交接的瞬间，仿佛万籁俱寂。她望见他眼里的诧异，以及隐藏得太好的动摇，忍不住上前，往他怀中更踏进一步……
「有了有了！」门圆胖的小女娃冲来，硬是挤入两人之间，胖手举得高高的。「梦姊姊，拿这个回去给堂主吃吧！很甜的！」被大力推荐的，是个被咬了一口的香糖果子。
追在后头的徐厚，还没说话，就先赏了小妹一颗爆栗。
「哇，好痛！」星星大叫。
「笨蛋，你要堂主吃你咬过的东西吗？」
「不咬过，怎么知道甜不甜？」小小年纪，星星却懂得据理力争。
「不行，再去买。」徐厚坚持，还转过头来，大嗓门变得小心翼翼。「小姐，还需要替堂主买些什么？」