“快走，咱们不能暴露身分。”于桓也认出了，立即双膝一夹，什么都不顾地催促坐骑往另一条山谷奔去，其他的人，也立即调转马头，随他而逃。
拓跋部与慕容部世代联姻，如今燕王慕容垂的女儿刚被选为拓跋圭的后宫，虽还未行册封大礼，但亲事已定，因此他们自知在慕容家族面前讨不到什么好，而目前就连王叔也不敢与王上公开为敌，因此他们唯有逃跑一途。
***
大雨伴著蒙古高原的劲风，横扫草原山林，厚积的乌云使得天幕低垂。
这样阴暗湿冷的坏天气，令大多数人和牲畜都烦躁不安，可是若儿却很高兴，有了天气的借口，她可以专心救人，而不用担心没去放羊会被人怀疑。
“姑娘，是你救了我？”
夜里，羊圈后的草房内，面色苍白的管迁躺在用干草和毛毡铺设的临时床上，眼睛半张地对身边的若儿说。
“不，是王上救了你。”若儿放下刚喂管迁喝完药的空碗。
看著经过两天的治疗终于清醒，并已无大碍的伤者，她备感安心，可是想到他过世的夫人，她则心情沉重地说：“可惜管夫人伤势太重，我无能为力。”
管迁神情哀伤地说：“那不是你的错，生死自有定数。”
嘎──
房门发出轻微的声音，床上的男人立刻警觉地睁大眼睛！
“别担心，不是外人。”若儿立刻安抚他，心想一定是汍婆，会到这里来的人不多，尤其在这个时候。
若儿正想回头好好说说不听话的乳娘，却在看清来者时大吃一惊！
第5章(1)
“王上！你怎么来了？这里不安全……”她惊喜中带著忧虑地站起来。
可是一接触到拓跋圭亲匿又火热的目光，她忘记了自己想说的话，只是愣愣地看著他。
自从那日解救她脱离拓跋窟咄的魔掌后，她就没再见过他，此刻乍看到他，她似有好多话想问他、想告诉他，可惜现在不是好时机。
躺在临时床铺上的男人一看到拓跋圭，紧绷的身躯随即放松，脸上出现了笑容。“王上，恕管迁不便起身行礼。”他的声音虽然虚弱，但充满欣慰。
“你身上有伤，不要拘礼。”拓跋圭的目光从若儿脸上移开，大步走到床边检视管迁的伤，再转头问若儿。“管大人的伤如何？”
“已经没有生命危险了。”
拓跋圭立刻跪在床前，对男人伏地一拜。“管大人为赶来助我，身负重伤、险些不治，尊夫人也因此丧命，此恩重如山，本王日后一定会报答。”
见王上行此大礼，管迁惊惶地想坐起，却力有未逮，若儿急忙过来扶起他。
他气喘吁吁地说：“王上请起，管迁不敢受王上一拜哪！”
拓跋圭起身亲自扶住他，恳切地说：“管大人错了，本王已看过你藏匿于车板下的史册，你的大恩岂止一拜而已？当年先王遇难前，将遗诏托付给你，实乃英明之举！若非你这么多年来，身居贫寒，谨慎用心，保护了原始纪录，本王如今想清血统、正出身，恐怕就难了。”
“王上过奖！身为史官，保护史册乃职责所在。”管迁肃然道：“天地昭昭，先王圣明，图谋篡位者贼心可诛。十二年前国遇大难，先王未雨绸缪，派我隐居乡间保护史料和遗诏。感谢苍天，我管迁命大，如今总算能为王上尽绵薄之力。”
拓跋圭扶他平躺在床上，激动地说：“管大人放心养伤，本王定不辜负百姓期望，继承先王血脉、兴旺祖先事业。”
管迁含泪点头，慢慢闭上了眼睛。
拓跋圭一惊，立刻望著若儿。
若儿轻笑安抚他。“没事，他太虚弱，睡了。”
“那就好，他需要多休息，我不仅需要他的证词，更需要他做我的史官。”拓跋圭注视管迁片刻后，示意若儿跟他出去。
以为他有事要跟她说，若儿替管迁将身上的毛毡拉好，吹灭灯，跟他往外走。
可是刚绕过草垛，走在前头的他忽然站住，转身将她拉进怀里。
“若儿，我好想你！”黑暗中他低声说著，执起她的双手，环在自己腰上，他的手指随即插入她浓密的秀发里，捧著她的头，俯身在她的面颊、眼睑、嘴唇等处落下无数个饥渴的吻。
他动情的话让若儿的心快乐地飞翔，她想说她也很想他，可是他的嘴吞噬了她的话，于是她用行动回应他，将她的心声传递给他。
她靠向他、搂紧他，因彼此的心意相通而激动。
他炽热挑情的吻令她的意识迷失错乱，深切又陌生的渴望在她体内迅速蔓延、烧灼著她！唯有抱紧他，与他一起融化，才能抚慰那份强烈的渴望。
昏暗的光线、封闭狭窄的空间、柔软干燥的草堆，无不为他们提供了释放情感的环境。他们倒在草堆上，拥抱著彼此，将他们身边的所有事、所有人都淹没，他们的心里只剩下对方，所有的爱都在那一个个缠绵的吻中得到宣泄。
时间停止，他们拥抱著彼此仿佛过了一辈子，又仿佛只是一瞬间。
“噢，里面好黑──点上灯。”
附近传来说话声，拓跋圭倏然恢复理智，可激情的热度仍充斥著他的全身。
“有人来了。”他费劲地在她耳边轻声说道。
当他的唇离开她时，若儿很失望，而他的话让她在晕眩中眨著眼睛，一时有些不知身在何处，直到一抹光亮由门口照来，随即两个高大的身影出现在灯光下。
看到王上与美丽的牧羊女紧抱著躺在草堆上，两个侍卫震惊得眼睛大睁。
“王、王上，张大人请您……”柯石嘴里仿佛含著石头般说。
“放下灯，出去！”感觉到怀里的若儿浑身僵硬，拓跋圭打断他的话，没让他们继续杵在那里。
灯被放在地上，魁梧的身影消失，门重新被关上。
“糟糕，他们看见了……”若儿羞愧地把脸埋在他怀里叹息。
“看见就看见，怕什么？”他发出一声压抑的轻笑，捧起她的脸，用温暖的嘴擦过她的鼻尖，落在她微微噘起的唇上。但只是轻轻一吻，恢复理智的他们克制住了一触即发的激情狂潮。
若儿娇羞地轻啐。“不怕人家说你是风流大王？”
“不怕！”他理理她的鬓发。“不过为免节外生枝，我还是先回去吧！”
若儿点点头，忽然想起某件事，便问他。“在参合陂发现什么吗？”
拓跋圭黯然摇头。“那里几乎都被毁了，与旧王宫一样，没有一个活口。”
“真歹毒！一定是拓跋窟咄，可是如果没有证据，还真动不了他。”若儿愤怒地说：“管大人是唯一活下来的人证，可惜他说夜黑下雨，事出突然，那些人用毛毡和雨披遮著头脸，看不真切。”
“没关系，我一定能查出他们。”
两人手拉手地站起来，为彼此拍去身上的草。
“哦，差点忘了说。”刚走到门口，拓跋圭忽然拉住她。“谢谢你和汍婆冒著生命危险帮我，也谢谢你救了管大人，他对我很重要。”
若儿微笑。“得先谢王上的信任，否则慕容垂的手下绝不会将他送来这里。”
“我信任你，你是我的人──恩人。”拓跋圭轻轻抚摸她的面颊。
他停留在她脸上的目光深邃多情，低沉的嗓音浑厚有力，若儿的心再次颤栗。
她站在门边目送著他的身影消失在雨夜里，并在心中祈祷神灵，保佑她的王上逢凶化吉。
将门关上，她提起灯，走回草堆后，盘腿坐在伤患身边。由于药的作用，管迁依然沉睡，但面色不再那么苍白。
她将两手平放在他的左胸，这里是他伤得最重的地方，幸好刺入的刀尖偏了半指，否则就是神仙也难救活他的性命。
若儿闭上眼睛，专注地替他疗伤。
门再次被轻轻推开，汍婆静悄悄地走进来，靠坐在草垛边。
灯光照在若儿美丽无瑕的脸蛋上，十八年了，看著日渐出落得像仙女般的小主人，汍婆心中的隐忧越来越深。
从若儿出生起，她就知道她与她娘瑾儿一样，有与生俱来、无人能解释的特异才能，外人只知她们会占卜，却不知占卜只是神奇能力的附属品。她们的能力来源于坚定的意志和纯洁的内心，当全神贯注于某件事时，她们甚至可以看到未来。
信的人会说那是种神力，不信的人则称之为“巫术”。但若儿的胆识和勇气远在她母亲之上，随著年龄增长，从她越来越幽深的黑眸里，汍婆知道她身上的潜力正不断地受到天地灵气的吸引，汇集成难以预测的力量。在这个过程中，若儿会既坚强又脆弱，因此她要小心地看护她。
不记得有多少次，她亲眼目睹两任女主人替牲畜和病患解除痛苦、治愈创伤，目睹她们用异于常人的眼睛预见未来。
然而，与瑾儿单纯的鲜卑血统相比，集合了鲜卑、柔然和匈奴血统的若儿，所具备的能力更强。
可是任何法力总有极限，而人们大多对无法解释的特殊能力怀有恐惧与排斥的心理，瑾儿因而自小受尽歧视，要不是后来遇到王大商人将她娶走，她肯定会一辈子被禁闭在邺城不起眼的石屋中。
为了避免若儿遭到与她娘一样的厄运，一直以来，汍婆都严格地限制小主人表现特殊能力！可是眼下情势逼人，王上的敌人已经将小主人卷入了危机中，要继续隐藏小主人的能力几乎不可能，同样，光靠她，也难以保护小主人。
幸运的是，从王上注视小主人的目光中，汍婆相信可爱的小主人已经有了最合适也最有力的保护者。
“汍婆，你怎么不好好歇著，又跑来了？”
一声娇嗔将汍婆的思绪打断，定睛一看，小主人正不满地看著她。
“唉，回来这么多天，早歇够了，你总得让我做点事吧！”
“这里没啥事，管大人只须休息即可。”若儿走过来扶她。“这次出门害你历经了许多艰难，我可不想看到汍婆的老骨头散了。”
汍婆笑笑，没拒绝她的扶持。这次出门，她确实累坏了，看来她真是老了。
想到这里，她担心地说：“若儿，在王上没有摊牌前，要是让长平王知道管大人藏匿于此，那就麻烦大了。”
“别担心，我们很安全。”将门关好后，若儿搀扶乳娘回到她们的处所，感激地说：“汍婆，这次多亏有你，否则管大人就没救了。”
“这话不假。”受到小主人的崇拜与赞赏，汍婆乐陶陶地忘记了所吃的苦。
可是若儿没有忘记，几天前，正在放牧的她，看到熟悉的小马车出现在远处山坡上时，惊喜交加地迎了过去，不料却见马忽然歪倒在草地上不动了，顿时吓得心跳几乎停止。
等她赶到时，发现车轮陷进小水洼，马儿口吐白沫、喘息不已，赶车的婢女正试图将车扶正，车内的汍婆告诉若儿请王上去接应管迁后，就陷入了昏迷。
接下来，若儿接手了一切。
她找拓跋圭派来保护她的士兵，请他帮忙将汍婆和婢女送进屋，旦让机灵的士兵安超送信去给拓跋圭，另外派了一个人去请长史张衮。
张衮很快就来了，当他听了汍婆的经历和婢女的证词后，高兴地称赞了她们。
随后，那位婢女以新来的下人身分跟随张衮入宫，汍婆则在若儿的悉心照顾下恢复健康。昨天天亮前，晏子和几名慕容垂的手下将身负重伤的管大人悄悄送来，可惜管夫人已咽气多时，便被护卫安葬于草原上。
现在，看到汍婆逐渐恢复元气，王上平安回来，重要证人管迁的伤势也日趋好转，若儿的心情既紧张又愉快，期待好事发生！
***
第5章(2)
连绵大雨终于停了，就在联盟议会召开的前一天，也是拓跋圭承诺的一个月期限届满前，许谦将已经康复的管迁偷偷接进了王宫。
对议会结果，若儿丝毫不担心，因为她知道，这次王上一定会获得胜利。
次日早晨，笼罩天空多日的乌云散去，阳光照耀在一碧如洗的草地上，鲜艳的野花点缀著绿草，大地显得格外秀丽明亮。
若儿跟随著羊儿奔跑，被囚禁在阴暗的室内多日，今天能在阳光下奔跑，与羊儿们徜徉在丰厚的水草间，自然是格外地畅快。
远处有围栏的牧场上，大憨兄妹也在放马。马匹不时扬鬃嘶鸣、踏蹄狂奔，引得这边的羊儿也咩咩叫著，东窜西跑。害她不得不花更多的力气来召唤它们。
然而奔跑在草地上，享受著阳光、绿地、清风与花香，若儿的心情十分畅快。她用力呼吸著仍然带著雨水味的空气，快乐地笑著，一个月来的忧虑和紧绷情绪随著笑声一扫而空。
“若儿──”一声了亮、热情的呼唤由远处传来。
听出是谁的声音，她兴奋地跳到隆起的草堆上，对著远方挥手摇鞭，她扯著嗓门快乐地回应自己心爱的男人。“王上，我在这儿──”
虽然没能参与昨天王宫举行的联盟会议，但会议详情早由各种管道传开了。
由于有管迁和他所保存的史册作证，又有前王妃婢女的证词，四部大人和八大宗亲长老对王上血统的疑虑全消，唯有拓跋窟咄净挑毛病，认为前王妃婢女的证词不足为信。理由是，她所说太和五年中秋前，王妃曾在她及两名婢女的陪同下，随宫内运送粮草的马队，到战事正紧的河曲与太子相聚一事，但无他人能证实。
对拓跋窟咄的质疑，婢女和大人们都觉得是吹毛求疵，却无法说服他，因此在各位大人和长老中又引起了新的混乱。
而以此为由制造混乱，正是拓跋窟咄的预谋。
他知道拓跋圭的赐名玉牒已经落在他的手中，而那两名婢女的其中一人死于近日的参合陂，另一人及王妃当年的车夫都死于多年前的战乱，因此他确信没有人能推翻他的疑问，只要疑问存在，王上的血统就不能得到证明。
可是，他忽略了一个重要的人证，那就是管迁。
作为史官，管迁当年曾随队出征，并记录下这件事。因此他将已准备好的相关史料呈上，虽然文字简洁，但已经足够。更巧的是，他的记载中，提到当年护送粮草的马官，经查问，正是如今牛川王宫马官牛大憨的爹。
于是那位老马官很快被带来！精神矍铄的他，因战争断了一条手臂，不能再驯马，便将一身本领传授给了儿子。
对当年的事，他记得很清楚，而他的陈述，也与那位婢女和管迁所说的吻合，拓跋窟咄再无借口，即使没有赐名玉牒佐证，王上的血统也得到了澄清。
虽然早知结果会是如此，但得知这一切后，若儿仍十分地开心。