“皇上——”瑜妃和慧妃见势不对，同时柔声开口，可已到了嘴里的话都还来不及说，便被景泓打断。
“行了行了，看你们一个个都这般脸色。这样吧，别说朕偏心，下月十五，朕便宣柏将军同一干俊才子弟进宫赐宴，几位皇妹若是真想嫁个好夫婿，届时各凭本事也就是了。”话才说完，几位公主便一扫方才不快，个个显得跃跃欲试，掩不住那兴奋之情。
明悦芙不由得暗暗失笑，却又感到有些涩然。
嘉昌的公主并不金贵，常常被用作和亲联姻的棋子，往往身不由己，只有四年一次的赏花宴，几位公主才有为自己选婿的机会。
在宴上看上了谁，便赐酒一杯，若那人亦有意，便自会向皇上提婚。
若未得赐酒，与会臣子仍可提婚，皇上亦多半能允。
演变到后来，公主们无不使尽浑身解数，在宴上献艺娱宾，为的便是得到意中人的注意，免去和亲的命运，说穿了，这也是皇室笼络外臣的一种手段罢了。
可不论怎么说，对这些深宫内院的女子而言，这仍是一个向命运抗争的机会。
十五日，天方破晓，各公主所住的宫院里是人声鼎沸，宫女和内侍捧着各种衣饰来往穿梭，忙得人仰马翻，鸡飞狗跳。
“纤华姐姐，你这件衣服真好看，能不能借我穿啊？”洛华公主拿着一件百鸟羽衣裙在自己身上比着，看那欢喜的神情，是恨不得直接便把衣服带走。
明悦芙掩着嘴克制的打了一个呵欠，好脾气的点头。这几个公主为了赏花宴已经足足准备了好几天，尤其她这儿有不少皇上特别赏赐的衣服和佩饰，几个姐妹早已经眼红许久，逮着机会便来借这样借那样，这几日沉水宫的门槛都快被几个公主嫔妃给踩平了。
尤其是，明悦芙一点也不藏私，任由她们在屋里翻箱倒柜，看上什么便让她们带走，她们也就拿得更加心安理得。
在这宫里长大的，都已习惯了逢高踩低的事，可明悦芙并没有因为得皇上的缘而特别骄纵，逢人总是笑得真诚，对几个公主都很是照顾，若得了什么新鲜玩意儿或好吃好喝的，每个人便也都有一份，也因为如此，几位公主并不特别嫉妒皇上对明悦芙的宠爱，反而和她可以算得上是感情融洽。
只有明悦芙自己心里清楚，在这宫里，她并不是真正的金枝玉叶，看似金贵，可每走一步都得思量再三，就怕行差踏错，让人落下话柄。皇上疼爱她，她却绝对不能以此得志，姐妹们同她好，也不过是沾了皇上的光罢了。
在这宫里生存，于她是一件心累的事儿。
“洛华，你喜欢那衣裳便送给你吧。这衣裳才刚送来没两天，我尚未穿过，还是新的呢。”明悦芙好不容易打发走洛华公主，正想回床上补个眠，却又听见内侍喊道：“奴才见过芳华公主，给公主请安。”
暗暗叹了口气，明悦芙强扑起精神，堆起了她一贯的笑容，眼儿微弯，唇角微扬，贝齿不露，自然也没有笑纹出现。
据她的贴身侍女菱儿所说，她这般的笑看起来最是亲切，也不至于飞扬过了头，令人觉得刺眼。
“纤华，我见你昨儿簪的一支玉簪子作工很是典雅，和我今晚要穿的衣服看着般配，你拿出来借给姐姐吧。”芳华慢悠悠的走进来，身后跟着一名面容沉静若水的宫女；明悦芙记得当初自己进宫之时，这名宫女便已待在芳华身边，宫内上上下下都喊她一声薇姑娘，明悦关心底一向很是佩服薇姑娘，毕竟芳华可是出了名的难伺候，身边的宫人来来去去，只有她永远这般安静的跟着芳华，也从未听说过她向旁人吐露过任何怨言。
芳华总是这样，永远微微抬起的下巴，说话个自觉便带着命令的口吻，好像世上所有人都得听她的吩咐行事，明悦芙有时都已觉得芳华难以相处，实在无法想像薇姑娘是如何能忍受这么久的时间。
该是有什么过人之处吧，毕竟她可是薇姑娘呢……这般想着，明悦芙便向那薇姑娘递去了一抹友善的微笑，可对方只是垂着眼，对她的示好没有半分回应。
明悦芙对此却不在意，转头笑着迎上去。“姐姐说的是哪支簪子，妹妹不清楚呢。不如姐姐自个儿进来挑，看喜欢哪样拿去便是，又何必说借？”
态度拿捏得恰到好处，既不显生分，也不会过分亲热巴结。明悦芙拉着芳华的手进了内室，让她自己在首饰盒内挑选。
一旁的菱儿早已习惯自家主子的大方，只是暗自摇摇头，请过安后便退出房去做自己的事了。
明悦芙对今晚的赐宴并没有太多想法，她向来不喜欢那种场合，更不喜欢自己像个待价而沽的货品，让别人打量探究。
再有，她不敢想像心中的那人，在这般场合不会是何种情状。她怕他会看上谁，又怕他根本不会看自己一眼……这些心思却不可能明说，若非皇上下了旨要她务必出席，她原是想要借故不去，躲在宫里多读几本医书的。
想到今晚，明悦芙禁不住叹了口气，就这样坐在杨上，手里虽拿着一卷书，却是再也没有翻动过一页。
刚过酉时不久，接获邀帖的官员便已陆续抵达群英殿，今日赐宴的目的人人心知肚明，是以人人都费心整理过自己的仪表，就盼能获得哪位公主的青睐，从此和皇上成为连襟，官场上能一步登天。
柏云奚一踏进殿内，立时便成了众人的焦点。要说年轻一辈里最受当今皇上重视的，自然非这位少年将军莫属，是以便有不少人前来同他敬一杯酒攀攀交情，他也就一一笑着受了。应对时态度不卑不亢，说话亦随和谦恭，人人见他如此亲和，原先有胆小不敢上前的便再无顾忌，也纷纷凑了过来。宴席还未开始，柏云奚便已觉得有些吃不消。喝酒对他而言不是问题，可那些逢迎的嘴脸，绕着弯儿的话语，肚子里的花花肠子，他委实觉得难以应付。
趁着圣驾未到，柏云奚寻了个借口离席，打算到御花园透透气。
他回京后便已同皇上说了在西南时发生的事儿，同时表明了欲娶那女子为妻的意愿；可皇上听了后不但不为他立刻下旨，还令他务必参加今晚的赏花宴。
“只凭一个梦里的声音，就此认定了人家一生？云奚，这事儿莫急，朕的几个皇妹也是很好的，尤其是纤华，你不如先见过了再做决定，朕不逼你。”当时在御书房，皇上听了他的故事之后，眼神贼亮，盯得他浑身发毛，然后开口便要求他赴宴。
虽不情愿，但他毕竟还是个臣子，就算私下里和皇上感情再好，君有命臣尊之，反正横竖只是个宴会，他若不向皇上提婚，加上有着先前他讨来的那个恩惠，皇上也不能硬指个公主给他。
坐在御花园一个边角上的小亭，对着月色，他从怀中掏出了那个锦袋细细摩挲，眼神之中尽是温柔。
若是从前有人告诉他，将来会爱上一道虚无缥缈的声音。他肯定会嗤之以鼻，当作那人酒喝多了。
那姑娘，有一副天生的好嗓子，听着便教人舒心。他在那屋里躺着时，有时也能听见她和别人说话，妙语如珠，慧点顽皮，偏偏照顾他时，又柔如春柳拂面，细心周到，他从没听过她的语气有半分不耐。
虽没见到她的样子，他却肯定了自己渴望着日后能得此佳人相伴，这份心情在过了数月后的今日，变得更加坚定，毫无怀疑。
只可惜当时军务繁忙，他抽不出空来亲自走一趟拜访佳人，只希望这几个月的耽搁，不会让他错失拥有她的机会。此时的柏云奚，只恨不能立即纵马疾奔，回到那个安静悠然的小村，然后，把她名正言顺的带进自己的生命中。
正兀自出神间，却听见脚步声朝这儿走来，还伴随着一道清脆的声音：“菱儿，你别一直跟着我，我只是想出来走走而已。”
“可奴婢不放心呀，公主您自己一个人，万一出了什么事，奴婢实在担待不起。”
“得了，这儿可是御花园，会有什么事儿。若是真会发生什么，信不信只要我喊一声，立时便会有十几个侍卫突然从四周蹦出来，到时那阵仗还不吓死人。”第一道声音里带着笑意，可那叫菱儿的宫女依然执意不离开。
两人声音由远而近，显然正是往他所站的这个方向走来。
柏云奚浑身一僵，觉得那声音听着很是耳熟，语调起伏，竟和他心中牵念的那个声音叠台在一起，就好像……好像那是同个人似的。
他随即为自己的想法感到可笑。从她们的对话里便能知道这女子必是宫里的某位公主，堂堂皇室公主之尊，怎可能跑到那千里之外的西南边境，更别提还精通医术，还救了他一命。
一个年轻臣子，一个未嫁公主，又是花前月下，暗香浮动的场景，这般场合不他本应回避，可那声音实在太相像，让他心底升起一股说不清的渴望；等他回过神来，双脚却仿佛有着自我意识般早已挪动，向那主仆二人迎了上去。
第3章(1)
远远的，就看到一个女子慢慢走近，身姿行止优雅如莲，亭亭而立。
月光透过枝叶的间隙撒落一地，她穿着一身粉色衣裙，头上挽了个侧髻，只简单的以一条银丝带缠绕，一直编到了身前的一条细辫上，余下的发自然披在身后，如黑瀑流云，随着轻风飘动，整个人自然而然散发出一种温雅光辉。
这般气质，约莫便是景泓常常提起的纤华侧公主了。只一眼，柏云奚便猜到了眼前女子是何人，隐隐有些明白为何皇上会对这个义妹总是赞不绝口。
他从前曾听景泓说起过几个妹妹，都是天生娇贵似牡丹，虽艳丽夺目，却也气盛凌人，架子端得高高的，不管何时，那些公主的派头皆要做到十分，让景泓有时也觉得无可奈何；可眼前女子清雅如六月芙蓉，让人一见便心生几分好感。
柏云奚甚至有种错觉，仿佛那在西南边境照{料他的女子，也该便是这般模样，这般气质。
下一秒，他又为自己的这个念头感到好笑，暗道自己的想法实是荒谬得可以。
明知不是她，却又觉得那声音实在相像，让柏云奚忍不住想和她说说话，可才刚往前走了一步，前方便已传来那宫女的喝斥声。
“什么人？”
那女子本是望着脚边，闲适的走着，闻声抬起头，见眼前不知何时出现一名年轻男子，一时怔住，似是不知该作何反应，那嘴边的笑意还残留着余韵，一双眼却睁得大大的，但她很快便敛起神色，矜持的停下了脚步，只是静静的迎向他的目光，那眼瞳里有着疑惑，也带着一丝戒慎。
近看之下，才发现这位公主年纪并不大，约莫也就十五来岁的模样，可却已经有了一股说不清道不明的韵味，还带着三分天真，却已有七分世故婉转。
他便在她清亮的目光中抱拳行了个礼，朗声开口：“下官参见公主。
下官奉旨进宫赴宴，无奈殿内气闷，这才出来散心，扰了公主雅兴，还望公主勿怪。”
明悦芙有些怔然的还礼，脑子里对这突发状况一时还未转过来。
听这男子所言，想来也是进宫来参加赏花宴的人；他既知道她是个公主，见到她时非但没有悄然避让，反而主动上前向她行礼，会不会……存了什么心思？
她原是不欲引人注意，想着先到御花园里头晃晃，等宴会开始后再偷偷溜进去，却没想到在这儿竟也能遇着进宫来赴宴的官员。
想着，她抬头看向对方，见他态度恭谨，并没有因为此时四下无人便出言轻率，又想到菱儿就在身边，心中戒备便先去了几分。她先给菱儿一记眼神，菱儿会意，退至她身后，不再说话，只是紧盯着眼前陌生男子，就怕他会突然对公主做出什么无礼之举。
明悦芙这才对那人微笑回道：“这位大人多礼了。随便走走而已，也没什么扰不扰的，恕纤华眼拙，不识得大人名姓。”
园子里虽隔着几步便摆了一盏琉璃宫灯照路，菱儿亦是随身掌了一盏提灯，然而光线仍是有些晦暗，匆匆一瞥间，她只觉得这男子似乎有些眼熟，却也不好再仔细去看。
柏云奚听她自报封号，果然便是景泓最为喜爱的那位义妹公主；又见她说话神色间果然是一分架子也没有，甚至不见羞涩惊惶之意，端的是落落大方，语调自然，心中便对她生了几分亲切之感。
“下官柏云奚，上个月方从边关返京，公主不识得下官也是自然的。
是下官鲁莽，听着公主的声音似有些相熟，便起了好奇之心，冲撞公主芳驾，还请恕罪。”
“柏……柏将军？”明悦芙不敢置信的惊呼，没注意到他那后半句话，连维持公主仪态这件事也给忘了，她甚至忘了使用尊称。“你……你说，你是……柏云奚，柏将军？”
她在西南行医以来，早已练就一身面不改色的功夫。身为一个大夫，不管面对如何严重的病患，甚至是生死交关之时，也绝不能在人前露出一丝一笔的慌张，有时还得安抚病人的家属，让他们放心的把人交给她。
就像师父说的，要当一个好大夫，首先便得让病人完全的相信你。
可她现在激动的样子，哪里还有半分平日那个冷静的样儿，就连菱儿都在她身后悄悄拉了拉她的衣角，提醒她注意自己的身份。
“正是。公主识得在下？”柏云奚脸上微赧，不明白这位公主为何一听见自己的名字便激动成这般，心底却有着一丝高兴。
没想到这位公主竟也识得自己。
“我……将军之名，早已逼传嘉昌，引风关一役胜得干净俐落，如今天下人谁不知将军智勇双全？今日有幸得见，将军人才俊杰，果然是名不虚传。”明悦芙深吸口气，强迫自己维持仪态，然而看着柏云奚的一双眼却是晶灿水亮，熠熠生辉，眸中全是崇敬之意，那笑也褪去了先前客套的样子，变得十分真诚。
见她热切的样子，柏云奚不由得微愕。
明悦芙见他似有些反应不过来，随即想到自己方才实是失态。她没有料到会在这种地方、这种情形之下遇到柏云奚，事实上她从不曾想像过和柏云奚会有相识的一日，一时间心中千回百转，万般感受一起上涌。
惊愕有之，欢喜有之，手足无措亦有之。