嘎？众人听这一言，连望都不敢望上头一眼，全都把脸给遮起来。
“快逃啊，阎家少爷虽然不会娶那赫连丫头，可是他却常常帮那丫头出气……”
经这人一提，在座的众人这才纷纷想起他儿时常暗地里护着那赫连茉儿一事。
“门口在哪儿？”
“右边。”
众人蓦地一哄而散，飞也似的逃命去了。
这一厢，才刚从北方钱庄回到都城的阎爵，掌心被碎裂的杯碗给割伤，血流如注。
众人都以为那些声响是因为杯碗被扫落在地，只有坐在他对面位子上的人知道，他不是把杯碗挥落，而是用掌劲给捏碎才散落在地上……
庄婉心急忙下楼跟掌柜的要来药箱，回到位子上时拉过他的手，眉心微蹙，小心翼翼地替他处理掌心的伤口。
阎爵任她去忙，另一只手抓起酒杯仰头又饮了数杯，掌心里的伤像是根本不会痛似的……
胸口却痛得像大火在烧，撕心扯肺的，让人想要狂吼。
庄婉心细心的处理完他的伤，再抬头看见他冷极的俊颜，终是忍不住淡淡地开了口，“阎大哥，您切莫中计啊。”
他抬眼，不明所以，“什么意思？”
庄婉心看着他，显得欲言又止。
“既然开了头，就把话给我说清楚！”虽然，心里隐隐带着一抹不安。
“那日，就是四位长辈决定远游的数日前，我不小心听见了四位长辈的话……”她把她所听见的谈话内容约略提了一下，“所以，我想这一切只不过是他们想要引您入瓮的把戏罢了。”
“若是如此，你为何到现在才说？”阎爵冷凝的眼扫向庄婉心。
庄婉心幽幽地看着他，“我算什么？那些都是您的长辈啊，不管做什么估量也是不会害你的，可这件事我惦在心上甚久，今日看见您为茉儿姊姊要比武招亲心烦不休，这才有勇气把话说出口，希望可以为您解除烦忧……如果，您的心也是向着茉儿姊姊的，就当婉心多嘴便是，您大可不用理会，若不是，那就万万不可因此而往瓮里跳啊。”
阎爵看了她一眼，举杯又饮，一连数杯。
就算庄婉心说的是真的，之前的一切都是计……
那么，在他开口说要娶她时，她又为何不愿？甚至趁着他外出办事不在堡内的这些日子，擅自对外发布她要比武招亲的讯息？
难不成，这也是计？
她想要他真心的计？
比武招亲的消息，把之前说要去云游四海的四人老人家都给吓回来了。
那日听闻阎爵带着庄婉心一同出远门，约莫要十来天才能回来，赫连茉儿便叫大妞收拾行囊搬回赫连山庄，并在当天对外发布自己即将举办比武招亲的消息，这消息连庄内总管刀叔和吉祥酒楼的二东家何晋，都感到震撼不已，纷纷要她打消这个随随便便就选个人嫁的念头。
无奈她心意已决。
赌气也罢，心死也罢，既已夸下海口说她赫连茉儿一定会把自己快快嫁出去，又怎能不付诸行动白白让他看轻她？
无梦进来时，赫连茉儿正托着腮坐在窗前读医书，今日的风带着舒服的凉，窗外院子里的粉樱点缀在枝桠上，偶有小鸟飞过，看起来甚是自在惬意，但他可是她的亲爹啊，怎么会不知在这看似自在惬意的背后，她的心是多么的孤寂又伤心？
她在看医书呢，打从她偷偷跟着他学医开始，也只有在她心情不佳又难过时才会看医书，因为那表示她连最爱的爬树都显得意兴阑珊。
“那小子没说要娶你吗？”无梦拉着一张椅在她面前坐下来。
闻言，赫连茉儿意外的扬眉，美丽的一双眼睛眨呀眨地看着他，“爸……爹……你在说什么啊？”
啧，连叫他都叫得这么语无伦次了，可见他刚刚问的那句话答案铁定是肯定的，她才会像见鬼一样的看着他。
“你没答应？”
赫连茉儿诧异的张大嘴，“爸……爹……我是说，您怎么会知道？”
阎爵要娶她这件事，除了他们两人知道之外，应该就没其他人知道了，为什么她爸好像一切都在掌握之中的模样？
“为什么不答应？”无梦不答反问。
赫连茉儿看着他，面对父亲那了然一切的眼神，她实在是无法招架，“你知道他为什么要娶我吗？”
无梦轻咳一声，神情不太自在。
她是他冰雪聪明的女儿，怎么会看不出来这其中一定有鬼？
“先给我说清楚这究竟是怎么一回事吧，否则我拒绝跟你谈话！”看来有什么事在她不知情的状况下发生了。
面对态度如此强硬的茉儿，无梦也只好把自己所做的事从实招来，包括他在最后一刻用针法让她从昏迷之中慢慢苏醒，她这才得以自己救自己一命；以及充当蒙面刺客让她中了一镖，让阎爵不得不跟她男女共处一洞，又得为她脱衣疗伤一事。
赫连茉儿不敢相信的瞪着他，“你让我昏迷的十三天才出手救我？”
她差点就要死了耶……如果她没醒过来自救的话。
“这样才能让那小子紧张，如果不让他以为你快要死了，他哪懂得失去你将会有多难受？”只能说这病来得恰好，让他可以乘机一下而已，他对自己的医术可是很有信心的，知道那病就算拖上一阵子，他也能让她好好的过来。
闻言，赫连茉儿默然不语。
爹说的是，阎爵的确因为她那次的病重，完全改变了对她的态度，而且那病是真的，不是假的，怪不得她爹，可——
“你故意让你的女儿受伤，还中毒？”
“受点皮肉之苦，却可以让他开口说要娶你，这不是很划算的事吗？何况，那并不是毒，只是会引发像中毒症状的一种草药罢了。”对善于医理的他而言，那不过是雕虫小技。
无梦又低咳了几声，实在是心虚啊，虽然这些计也不全然出于他之手，但身为一个男子汉大丈夫，替老婆承担一些怨恨也是应该。
“那个……他既然已经开口要娶你，你就赶紧点头嫁了便是，何必骄傲成这样，然后在这里一个人躲着伤心？你爱那小子不是吗？好不容易等到他开口，就乖乖嫁过去不好吗？”
真是枉费他的一番苦心呵。
如果茉儿可以少一点骄傲，那么，他就可以等着让爵儿叫他一声爹了。
“他只是因为看了我的身子觉得应该娶我所以才开的口，这一点你不是知道吗？所以才会利用我演苦肉计不是吗？可是，你们太不了解我了，就算他是负责任的人，我也不要嫁给因为这个原因才决定娶我的他，我的爱没有那么卑微，虽然我爱他，可是也要他爱我，妈咪说，这样两个人才可以走得长长久久，幸福一辈子。”
如果他不爱她，她也不愿意嫁给他。
“你又怎么能确定爵儿不爱你呢？那一日，我亲眼看见他怕你冷而搂着你睡，待你醒了之后，他还是抱着你，把你紧紧拥在怀里——”
“换作是婉心，他也会这么做的！我亲眼看见他抱着婉心……如果他有一丁点的爱我，怎么可能在求亲的当天晚上又去抱婉心？”她永远忘不了月光下两人相拥在一起的那一幕。
就算她真的一千一百个懊悔拒绝了他，在看见那一幕之后，也都散了。
第7章(2)
无梦不赞同的看着她，“所以你现在是在赌气？如果你要的是相互的真心，所以拒绝他的求亲，那比武招亲又是怎么回事？随便嫁个阿猫阿狗也成？这样就可以幸福一辈子？”
赫连茉儿幽幽地看着无梦，轻轻地咬住唇，“这是一场豪赌，如果真的到最后是这样……那我也认了。”
说到底，她只是希望再给彼此一个机会而已。
看看她的心碎是否可以换到他的真心……
如果，他还愿意娶她，真心想娶她，他就会参加比武招亲。
如果，那一日他的开口只是一时的心血来潮，一时的责任感作祟，他心里爱的女人其实是婉心，那么，他就不会出现在比武招亲会场。
届时，她嫁给谁又何妨？
无梦看着她，皱起一道浓眉。
她认？
他这个当爹的可不认。
就算他很喜欢阎爵那小子，但他更爱自己的女儿。
不管最后的结果是如何，他都希望女儿可以嫁个好男人，然后得到她应有的幸福。
比起茉儿的幸福，阎爵那小子叫不叫他爹，又算得了什么呢？
“天底下不是只有这个男人。”他突然不忍心了，“我也不是非要他这个女婿不可，我说茉儿，不如取消这次的比武招亲吧？我和你妈咪再帮你找一个如意郎君，嗯？”
比武招亲这种事，总得有个结果的。
茉儿赌的，不就是阎爵会不会来参加比武招亲吗？
如果会，表示他在乎她，不想见她嫁给别的男人。
如果不会，表示他之前说要娶她是因为他看了她的身子，而勉为其难的提议。
阎爵武功之高非常人能及，若他来参加，铁定可以抱得美人归，若他不来……
唉！他的茉儿将会多么伤心，无梦连想都不敢想。
可，他却听见她斩钉截铁地说——
“我不要，比武招亲一定要举行！”
近日的阎家堡，气氛诡谲不安，每个人见到阎家大少爷都十分小心翼翼，因为摸不着主子的心思，却又见他整日板着张脸，本来就不苛言笑的俊颜如今更是雪上加霜，益发的难亲近了。
数日前便已回府的阎家堡堡主阎浩天和堡主夫人赫连千彤，因为明日便是比武招亲的日子，却见自家儿子一点反应也没有，终是在这一晚把儿子给唤进房来。
“爵儿，你真不喜欢茉儿吗？见茉儿要这样把自己随便嫁了，你完全不在意吗？”身为爹娘，说什么也想弄明白儿子的真正心意，虽然这二十三年来，他们从未要求过儿子娶妻生子这种事，但也不希望他因为种种莫名的原因，当真错过了自己的幸福。
阎爵直视着自己的爹娘，淡淡一笑，“爹、娘，恕孩子不敬，想问你们一句，联合外人来欺骗自己的儿子，这游戏很好玩吗？”
赫连千彤微怔，不安又不知所措的转而望向她的夫君阎浩天。
阎浩天被爱妻这一望，再被儿子的眼神控诉一番，长年在儿子面前保持的威严都快破功。
他不由地咳了咳，“你何时知道的？”
“或许我早该在遇上那名刺客时就知道了，天底下大概也只有梦叔的身手可以快到这样神出鬼没。”他一直居下风，却毫发未伤，伤的反而是茉儿，“只是我没想到他会拿自己的女儿下手……”
突然间，他脸更沉，“或许，茉儿是同意的？或许，连那场重病都是假的？”
就算全天下的人都以为精通医术和易容变脸之术的赫连麒已死，可他却明明白白的知道无梦就是赫连麒，这一想，或许连那病也是计了？
啧，真是……
想到自己从头到尾都被耍着玩，他就有说不出的气闷与怨念。
“不是的，儿子，这一切茉儿都不知情，要不然她又何必弄出个比武招亲呢？索性你开了口，她就开开心心嫁给你不就好了？那场重病也是真的，你梦叔和舅母比谁都还急呢。”赫连千彤赶忙道，“只是……”
“只是故意让我找不到你们，只是故意拖到最后才偷偷出手救回茉儿？”他才觉得奇怪呢，这茉儿的病怎么说好就好了，原来是这样的。
“爵儿，不管这一切究竟是不是设下的局，重要的是你是否因此明白了你的真心，不是吗？”
“是啊，爵儿，先不论我们是否做错了，你的心呢？真对茉儿不在意？让茉儿因此嫁给别的男人，你也不后悔？说来说去，我们的用心良苦反而害到了茉儿，我们只估计她想嫁给你的心有多迫切，却没估量到她这丫头的骄傲，她爱你，却不愿嫁给不爱她的你，所以才会把你这样推开了。”
闻言，阎爵淡漠的别开脸。
心，揪着，扯着，脑海里闪过那日她说她不嫁他的坚毅容颜，竟是让他极度受挫的美丽。
“一切还来得及，爵儿，如果你真的喜欢茉儿，就不要做出会让自己后悔的事……有些缘分，错过了，一辈子追不回来……”
比武招亲的擂台就设在赫连山庄的大门口，距离对门的阎家堡说近不近说远不远，用走的约半个时辰，骑马飞奔约莫一盏茶的时间，如果轻功了得者，自然又另当别论了。
这日，阎家堡内安静得出奇，可能都跑去看擂台赛了，本来还一直跑进书房告诉他比武招亲战况的霍旺小子也不知何时消失，是一炷香前吧？午膳后，霍旺那小子还来说擂台前排了一长龙的人，大概要比到日落前才比得完。
阎爵翻阅头着案前的账本，翻了半天，也没个字入他的眼，他走到窗前替自己倒了杯茶，茶已冷，入喉更是苦涩，他倏地搁下茶杯，双手背在身手望着窗外因风散落的飞樱，不知为何，那日的梦境再次浮上心头。
茉儿撑着花伞在开满樱花的湖畔对着他笑，他想抓却始终抓不着摸不到，她告诉他，她要到天上去了……
一股疼再次紧揪着他心口，让他顿时呼吸不过来。
那种恐怖与强烈到无与伦比的失落感，再次重击着他。
怎么就忘了那梦呢？
在梦里，他曾经是如此惊慌失措的……
他是笨蛋吗？在明知失去她将是多么令他心痛又心碎的当下，他为何还要计较这其中含有多少长辈们的计谋？
早在那个梦里，他就深知自己对她的在乎，早在那日偷听到她和大妞说的话，说她不再强求而是随缘的那一刻，他的心就极度不舒坦，怕她离他越来越远，怕她终将放弃他……
他是害怕的，害怕到不愿意面对现实，他心知肚明自己根本不愿看见她对自己放手，却难以启口说他要她……
直到，那日她说愿意当他妹妹一辈子的当下，他气闷不已到想抓着她狂吼。
直到，那日他终于找到一个非常完美的借口，开口要她跟他成亲……
她却拒绝到让他彻底无地自容。
是不是计又如何？
他要她这件事完全不会改变，不是吗？
他想娶她，压根儿跟他是不是看了她的身子无关，不是吗？
那他现在究竟在这里干什么？等着看自己想要的女人嫁给别的男人？
该死的！他真是彻头彻尾的笨蛋！
想着，阎爵外袍一披，打开书房门决定马上飞身到赫连山庄——
第8章(1)
“你要出去？”庄婉心端着一碗热热的汤，正好站在门口，看见他，她温柔一笑，眉眼角儿却带着淡淡的哀伤。
“对。”他脚步顿了一下。
“等一会儿可以吗？”她走进，把汤放在桌上，“近日季节交替，我帮你煮了一道养生鸡汤呢，你先喝点吧。”