海浪卷住小船，飞快地把他们推往陆地。可玲恐惧地望着前方，害怕他们终究无法战胜猛烈的海浪和密布的礁石。
她为时已晚地看到那块浮出水面的礁石。 “小心，往右！”
麦格尝试闪避，一根桨撞上岩石，砸成碎片。 “绷紧全身，随时应变！”他大叫。
船身失控，打转地撞向另一块岩石。可玲差点被撞昏，海水从裂口处灌进来。
但是，船身移动得太快，还不至于沉没。一个超级大浪把他们卷向天空，仿佛在那里停留了一辈子，然后他们被丢向沙滩。小船破成碎片，可玲被远远地抛出。一道暗流将她拖回海中，卷向海底，她快要淹死了……
然后麦格抓住她。 “起来！我们就快到了！”
在他的支撑下，他们终于摆脱海水的威肋，蹒跚地走向陆地。可玲感觉她的肺好像快要爆炸了。
“你还好吧？”麦格喘息地问道。
她藏起痛楚。 “有一些瘀伤，以及一份希望永远不必再坐船的渴望。”
他喘息地轻笑。“无畏的可玲。”
“不对，”她坚决地反驳。 “怯懦而疲惫的可玲。”
“我们必须再往前走一点。”
她勉强地离开他的怀抱，他的碰触似乎具有化不可能为可能的力量。
他们站起身子时，她看到麦格已经设法保住那把剑和绳索。 “你认得我们在哪里吗？”她问道。
“我认为利夫的屋子距离这里不到半英里。”他脱下外套，扭出水分，然后设法挤出其他衣物的水分。 “我们很快就可以爬上这座小丘抵达那里。”
“然后呢？”可玲问道，也扭挤她自己的外套。
他微微一笑，露出洁白的牙齿。 “然后，我们会直捣龙穴，亲爱的。”
大维花费一些时间才召集到岛上最强壮的那些男人。他们聚集在古堡的马廐前，接受大维分发的来福枪，并聆听他简洁的解说。每一个人都严肃地点头，毫无困难地相信潘利夫是个大坏蛋，对可玲和她丈夫——或者不论他是誰——则都留下良好的印象。
他们陆续坐上篷车时，一个穿著高贵的陌生人大步走过来。大维拿高火炬，凝视著那个男人
“你到底是谁？”
陌生人扬起眉毛。 “我也非常愉快地祝你早安。”那个男人高大而优雅。
“对不起，我不是有意无礼，”大维说道。 “但是我们正要出发，有一些麻烦。”
陌生人叹口气。 “如果有麻烦，我弟弟可能就置身其中。发生什么事情了？”
弟弟？大维审视这个陌生人，了解他和可玲所谓的丈夫有明显的相似处。 “你到底是谁，为什么在这种时候出现在这里？”
“我是艾伯顿，昨晚来到岛上。我相信我弟弟就在这里。因为我认识领主，决定也来拜访他。”那位绅士相当含糊地说道。 “因为暴风雨，我们很晚才抵达，带我过来的船夫建议我在他家过夜。我一早醒来，决定出来散个步。”
“我大致明白了。”大维淡淡地说道。
艾柏顿扫视篷车。 “你需要额外的助手吗？我正好带著我的护身手枪。”
艾柏顿似乎是个好人，如果他是可玲「丈夫”的哥哥，当然有权利同行。 “爬上来吧！我会在路上解释我仅知的少许资料。”
他上车之后，他们立刻全速出发。
虽然疲惫不堪，可玲仍然急急赶路。晨曦已经照亮东方的天空。
他们接近利夫的屋子时，麦格谨慎地拉住她，确定不会泄漏他们的行踪。 “利夫有没有指出艾美被囚禁在哪里？”他轻声问道。
可玲回想片刻。 “他说她在最好的客房里，面对绝佳的海景。”
“那么，我们就前往靠海的那一侧，看看是否能够找到她的所在。”
他们悄无声息地绕过那栋屋子，虽然天空比较明亮了，阴影仍然笼罩大地。可玲扫视那些窗户，猜想母性本能是否能有任何协助。某个长长的白影贴在屋子的墙壁上。 “你看得到那个白影是什么吗？”
麦格望向她手指的方向，倒抽一口气。 “好像是一条由床单做成的绳索，而且下方——天啊，我认为那个缩在高台上的黑影就是艾美。”
可玲惊喘一声，挣脱麦格的手，跑向屋子。在墙壁的基部，她颤声唤道：“艾美，那是你吗？”
“妈妈！”黑影晃动。在那惊恐的片刻，可玲以为她的女儿即将摔下，下一刻，那个女孩往后贴向墙壁。“我……我被困在这里。”
麦格来到可玲的身边。 “压低你的声音！”他轻声说道。 “我是杨上校，艾美。你有没有受伤？”
“没有，上校。”吸鼻子的声音传来。 “我想逃走。”
“勇敢的女孩。待在那里，我会过去救你。”
“你怎么过去呢？”可玲僵硬地问道。
麦格解开绳索。 “我会爬上角落里的那棵树，从那里可以拋出绳索套住屋顶下方的石头，再晃到艾美栖身的平台，然后，我会带著她下来。”他解下长剑，放在地上。
她仰视上方，几乎看不到艾美，更別提屋顶下方的石头了。 “小心。”
他轻触她的肩膀。 “我一向是。”然后他跑向那棵树，开始攀爬。
可玲望著女儿，害怕至极，几乎无法呼吸。虽然麦格说得很容易，她却知道有多么困难。绳索或许会断裂，有人或许会看到。
她最爱的两个人正身处险境，她却什么也不能做，只能祈祷。
一个奇怪的叫声惊醒潘利夫。他站起身子，走向窗户。已经是黎明，应该起床、吃早餐，并返回骨头岛。他满心期盼今天的狩猎。
他从眼角看到一个动静，转头仔細查看。那是什么鬼东西？
一个黑影晃过墙壁。姓杨的！站在地上的人则是可玲，她仰著苍白的脸孔往上张望。该死！
他们俩不但设法逃出骨头岛，甚至已经来到他的地盘上。
阳光逐渐增强，他看到杨麦格身边还有一个小人影。艾美。那个小鬼好像曾经尝试逃走。真是有其母必有其女，没有一个值得相信。现在，他也必须除掉她了。
他迅速地转身拉铃。杜里睡眼惺忪地出现时，他已经快穿好衣服。 “唤醒其他男人，要他们穿好衣服、带著武器前往大厅集合，快！”他咆哮。 “杀戮的时刻到了。”
麦格降落在艾美身边，轻松地问道：“怎么回事？”
“我用床单做了一条绳索，它突然断裂。”她用手背擦拭肮脏的脸孔。 “我设法跳到这个平台上，但是，既爬不上去，也跳不下去。”
“你在这里待很久了吗？”
“一辈子了！”她的声音顫抖。 “潘先生昨天晚上告诉我我妈妈死了，所以我决定我必须设法逃走，去发现他说的是否是实话。”
那个混蛋。麦格低咒一声。潘利夫必然在屋子里，使得他们的处境更加危险。 “你应该看得到，他是在说谎。”他平静地说道，掩饰住担忧。
“我真想杀死他！”她的声音完全不像小孩子。
“我会尽我的最大努力为你杀死他。”
他测试绳索时，她问道：“你为什么和我妈妈在一起？”
“你母亲对于造访史廓尔深感紧张，既然我们是朋友，她便请求我陪她一起来。”麦格透露部分事实。
艾美毫无异议地接受。
“从这里下去的最快速方式就是攀著绳索爬下去，你必须抱紧我。会很可怕，你做得到吗？”他继续说道。
她用力点头。“只要能够下去，我一定做得到！”
他绽开笑容，转身蹲下，让她可以爬到他背上。她的身躯冰冷，她的手臂和双腿都紧紧环住他。“准备好了吗？”他问道。
“好了，上校。”
他踏出平台，艾美像猴子般攀住他。风吹向他们，几乎令他们失去平衡，但是，麦格终于平安地抵达地面，他的手臂因用力过度而顫抖，手掌则被磨得通红。
“妈妈！”艾美跳下他的背部，冲向母亲的怀抱。
麦格往后靠向墻壁，顫抖地吸口长气，注视母女俩的重逢。体验这种温柔的爱，会是什么滋味呢？他希望艾美了解她有多么幸运。她似乎已经知道。
他转身拿起地上的剑。 “该走了。潘利夫就在这里，所以我们必须趁尚未被发现之前赶快走 。”
“遵命，上校。”艾美满脸笑容地转向他，握著母亲的手，可玲更是容光焕发。
麦格带领她们离开那栋屋子，允许自己怀抱著希望。只要几分钟，他们就会安全了。只要几分钟……
虽然太阳已经升起，麦格却不曾刻意隐藏他们的行踪，因为速度更加重要。在橫越颈项抵达大史廓尔之后，他们就可以隐遁在树丛里，在那之前，绝对是危机四伏。他握著那把剑，希望不必派上用场。
海浪声传来，显示他们已经接近颈项。 “艾美，潘利夫带你去他家时走过这里吗？”麦格问道。
她扮个鬼脸。 “这里就是颈项，狭窄而可怕。我很高兴现在有阳光，可以看得清清楚楚。”
“那么，你知道必须小心喽。”
“我会的。”她握紧母亲的手。“我不喜欢高度。”
可玲轻轻一笑。“我恐怕也不喜欢，我的爱。”
“幸运的是，你们将不必通过它了。”一个慵懒的声音说道。道路两侧的树叶突然窸窣作响，五个男人走出来，潘利夫和杜里在左侧，其他三个人则挡住通往颈项之路。
麦格知道他只有瞬间的机会，连忙采取行动，扑向在他正前方的犯人。他的第一剑划过那个下颚受伤的男人的右手，然后转身刺向第二个人的肩膀，动作流畅，没有丝毫停滞。那个傢伙往后滚倒时，麦格立刻斩向第三个人的大腿。 “快跑！”他大叫。
可玲和艾美冲过缝隙，奔向颈项。麦格不敢浪费时间瞥视她们，继续面对他的敌人。
前三个男人尚未恢复，但是，杜里已经瞄准他的来福枪，眼中杀气腾腾。在枪声响起时，利夫用剑挡住子弹。“不要杀死他！”他怒吼。“我要亲自动手。”
他大步走上前，抬起他的剑。 “你的攻击仍然迅速无比，我应该记住这点。”
“如果你是职业高手，就会记住。”麦格往后退向颈项，密切地注意另一个男人的眼睛，以便确知他会在何时展开攻击。
利夫板起脸孔。 “我希望我可以慢慢来，但是，我必须尽快杀死你，我们才能赶上可玲和她的小鬼。”
“你必须通过我这关，才能抓到她们，”麦格冷冷地说道。 “你或许会发现那比你想像中困难许多。”
“噢？”利夫踏上颈项。 “我以前打败过你，而且你那时候并没有筋疲力竭。我很清楚你后来宣称你故意让我赢其实是要激怒我。这一次，我的胜利不会再有任何问题。”他象闪电般迅速出击。
麦格已有准备，但因疲惫而力不从心，只能险险地挡住那一剑。
利夫展开一连串致命的攻击，麦格一一化解。一阵强风吹来，利夫失去平衡而暫停攻势，麦格利用这个机会转头瞥视。可玲和艾美已经消失不见。他松了一口气，把注意力转回敌人身上。
疲惫不但影响他的机智和速度，甚至还包括他的求生欲望。他尽力挥动长剑，但感觉它变得沉重无比，他的肌肉因过度使用而顫抖。
麦格知道他不可能战胜利夫。即使有奇迹出现，让他击败利夫，在一旁等待的杜里也会开枪射杀他。但是，他多支撑一刻，可玲和艾美就有多一点逃走的时间。
他再次往后退时，利夫大吼：“站住，你该死！像绅士般战斗。”
“我唯一能做的是像军人般战斗——争取必胜的目标。”
利夫愤怒地冲向前。锋利的宝剑划过麦格的前臂，麦格匆匆后退，他的右脚踩空。颈项在这里缩至最小，如果他摔下去，必死无疑。
他硬生生地转向左方，及时制止自己摔落悬崖，却趴倒在边缘。
利夫绽开满意而邪恶的笑容。 “祈祷吧，杨麦格。”他的剑刺向麦格的喉咙。
麦格在千钧一发之际举起长剑挡住对手的攻击。刺耳的响声传来，利夫的宝剑斩断麦格的剑，只留下剑柄和一小段金属。
麦格的头脑接受死神的到来，但是受过精良训练的身体却无法投降。他用左手抓起一把小石头，撒向敌人的脸孔。利夫咒骂地退开，抓向他的眼睛。麦格迅速地抬起左腿，踢向那个男人的腿。
利夫往旁侧摔倒。麦格跪起身子，用残存的剑刃刺向敌人的右手，利夫大叫一声，宝剑脱离掌握。他的脸上首次浮现恐惧。他疯狂地踢掉麦格手中的断剑，然后扑向前，用没有受伤的手扼住麦格的喉咙。
他们开始扭打在一起，在悬崖边缘滚来滚去，但是情势已有转变。残存的力量在麦格体内爆炸，超越疲惫和恐惧。他强迫利夫往后退向悬崖。
在他们交缠的身体到达边缘时，麦格凝视著敌人的眼眸，看到增涨的恐惧。 「业余者。”他啐道，用力挣脱利夫的箝制，把他推下断崖。
利夫抓住麦格，想要支撑住自己，或者拉著麦格一起死，但是，麦格用手刀斩向他的手腕。利夫的手指一松，整个人往下坠落，凄厉的叫声一路传来，回荡在断崖与山丘之间，直到他的生命终结。
麦格终于获得胜利，但是他抬起头时，立刻看到瞄准他的枪管，知道死亡终将降临。
至少他可以瞑目了。好好活下去，可玲，祝妳长命百岁。
第二十章
可玲和女儿在抵达颈项的另一端之后，立刻躲进矮树丛里。她们跪下来喘息，可玲谨慎地拔开树枝，注视情况的发展。不再有枪声传来。这个是好征兆，或者表示麦格已经被击倒？
她屏住呼吸注视利夫扑向麦格。 “杨上校会赢吗？”艾美低声问道。
“我不知道。他是一位高强的战士，但是，他已经扮演数日的超人。相对于他的筋疲力竭，利夫则是以逸待劳。”可玲畏缩地看著她的堂兄展开一连串毫不留情的攻击，麦格左支右绌，勉强地避开。利夫的两个手下站在安全距离外，已经用来福枪瞄准麦格。
泪水不由自主地滑落可玲的双颊。 “我们必须现在离开，”她痛苦地说道。 “战斗结束时，不论谁輸谁贏，利夫的手下都会来追赶我们。”
“他们都是大坏蛋，”艾美憎恶地说道。“我们不能拋弃杨上校，妈妈。”
“我们必须这么做，甜心，否则就会浪费他的牺牲。”
“我不走，”艾美坚决地说道。 “你知道我多么善于投掷。我认为我可以从这里投中那些坏蛋。”