就在三人陷入吱吱喳喳,你一言、我一语的紊乱时,那阵熟悉的金光竟又再次出现,包围住她们三人。
“这是贴心小叮咛。”天使的声音,从光源中传来。“我只是要提醒你们,距离完成任务的期限,只剩下三个月。”说完,光源竟然就慢慢缩小。
“喂喂喂,等等!”甜甜连忙喊著,只差没扑上去,把那个光源抱入怀里固定住。“祢别走,把话说清楚!”
光源先是停住,而后有点不情愿地慢慢扩大,恢复原先的尺寸。
“你们的任务达成了吗?”
“呃,没有。”
“骁王、兽王与厉王,可有和好的意愿?”
三人面面相觑,同时无奈耸肩。“嗯,也没有……”并不是忘了当初约定好的任务,只是来到这个陌生的时空后,发生了好多事,她们应付接连发生的状况都来不及了。何况,她们根本不知道那桩任务该从何著手?
光源里传来叹息。
“别忘了,你们只剩下三个月。如果你们的任务没有成功,三个月的时间一到,不但你们会死,连这三个国家的人民,也会跟著陪葬。”
三个人的脸上,同时露出惊骇的表情。
“这么重要的事情,祢先前怎么没说?”雪葵气急败坏地问。
“呃,我怕你们会有压力。”
“这不是压力不压力的问题,三个国家呢,这关系多少条性命啊!”
“对啊,祢快把事情说清楚!”
柔和的光源,因为遭受连番的责备而稍微缩小了一点点。天使的声音,从光源中傅出。
“位于沧浪、祈国与风国三国西方、骁勇好战的贪狼国,正在整军经武,筹备出兵攻打中土三国。”
“那我们该怎么办?”
“中土三国的实力虽强,但仍不敌贪狼国,如果分别迎战,都只会战败。唯一的办法,就是三国齐心协力,组成联军,才有一线生机。”
“这就是祢送我们来的目的?”雪葵问,娇艳的脸儿上神情严肃。
“是的。”天使说道。“这是三国唯一的机会。”
“如果……我是说如果……如果我们失败了呢?”甜甜很小声的问,紧张得手心冒汗。她作梦也没想到,在任务的背后有著这么沉重的使命。
“那么,贪狼国就将血洗中土三国。”天使语气沉重,一字一句地说道:“到时候,三尺以上,不论男女老幼,全都将被赶尽杀绝;三尺以下则沦为奴隶,一生一世戴著脚镣,日以继夜地做著苦工,当最卑贱的奴仆。”
第6章(2)
字句中所描绘的恐怖景象,吓得三个人面面相觑,心都沉到了谷底。
雪葵面白如纸。太可怕了,天使所说的屠城惨状简直就是人间炼狱,倘若贪狼国真的攻打过来,这一片如诗如画的美丽风光恐怕会面临一场腥风血雨,到时势必尸横遍野,惨不忍睹。不!想到祈国被歼灭、子民们断手断脚的痛苦死状、可怜的孩童沦为最低贱的奴仆,戴著脚镣忍受漫长的痛苦……不行!她不能让深爱的太子面临这样的下场,不能让琴棋书画这些宫女失去性命,更不能让祈国的万千子民饱受战火摧残,终致灭国之命运!她无法眼睁睁地看著心爱的男人失去他的国家、他的全部!绝对不行!
最后,是丝绮先开口。“只要三国可以合作,就可以改变国家被消灭、百姓受到折辱的命运吗?”她问道,弯弯的柳眉紧蹙,心思更是千回百转。
“没错。”天使说道,光芒转动著,映照在三人苍白的小脸上。“记住,你们只剩下三个月。”说完,光源慢慢的缩小,然后消失不见,留下惴惴不安的三人。
眼见三人的脸色都异常惨白,甜甜首先恢复笑容,鼓励地握住好友的手,努力加油打气。“不要担心,我们还有时间。我们一定会成功地说服那三个男人坐下来,心平气和地商谈合作计划。”
“是啊,我们一定可以办到的!”雪葵点头附和。不管要她付出多辛苦的代价,她都要拯救天下苍生免于战火波及。她是真心喜爱这个国家,喜欢这里的一切。
“也许过程会很辛苦,毕竟我们要说服的是三个高高在上的君王,不过我们一定得全力以赴。”丝绮不忘信心喊话。
虽然心事重重,但甜甜仍勉强挤出笑容。“别这么紧张嘛!来,我们唱歌唱歌!”
话一出口,另外两个女孩都笑了,默契十足地把手叠在一起,张嘴便唱起卡通歌曲“小甜甜”来。这虽然是首儿歌,却是她们三人最喜欢的一首歌,不管遇到什么困难或挫折,只要一唱这首歌,就可以带给她们神奇的信心和勇气。
“自立自强有信心,前途光明又灿烂……”
三人唱著唱著,眼眶都红了,作梦也想不到还可以聚在一起唱这首歌。上一次唱这首歌时,还在原来的时空里,为了庆祝搬入新居,没想到却遇到楼下瓦斯爆炸。也因为这样,她们才会有这么离奇的际遇,被送到这个陌生的时空,各自领会甜蜜又有点苦涩的爱情……
“呜呜……”最多愁善感的雪葵快掉泪了,紧紧抱住两个姊妹。“我好感动,没想到还可以跟你们聚在一起唱这首歌。”
“别哭了,你一哭就会好丑的,小心你的兽王不要你了!”丝绮故意糗她,拉起干净的衣袖为她拭泪。“别担心,只要我们永远记挂著彼此,一定还有很多机会可以相聚。”
“没错。”甜甜用力点头。“因为我们是好姊妹啊,不管是快乐还是悲伤,都要一起经历、一起分享。眼前,贪狼国的威胁已迫在眉睫,我们得快点回去,说服那三个男人抛弃成见,进行和谈。”
“好!”
点头后,三人眼前又出现一道温暖的光,她们彼此看了一眼,知道这次的相聚要结束了,不禁紧紧地握住对方的手。“再见,要加油喔!加油!加油!”
当灿烂金光将她们三人紧紧包围住时,在鹦鹉洲交易热络的商贾们已发现浅滩上正发生的这幕奇景。
“你们快看!那是什么?”首先发现的人伸手一指,身旁的人随著他的手势望向浅滩,纷纷发出惊呼声。
“那团灿烂金光从何而来?”
“光芒之中有三个年轻姑娘啊!”
“她们究竟是妖?是神?是魔?”
众人倒抽了口气,这到底是怎么回事?他们是不小心撞见天女降临,或是妖魔乱世?如此奇特情景使得人心惶惶,顾不得手边的交易,众人交头接耳议论纷纷,始终没有人有答案。
☆ ☆ ☆ ☆
光源又把雪葵带回皇宫,回到她的寝室,可她还来不及松一口气,宫里已掀起惊天动地的巨变。
琴儿神色慌张地走进来。“娘娘,您听说了吗?那个来自寒云族的婉妃,已经被卫兵抓到‘明和殿’了!”
“什么?发生什么事?”雪葵很震惊。
“听说婉妃私下约了护国大将军雷寒昕在御花园的假山山洞里见面,两人抱在一起的时候,被总管太监撞见,总管太监大声嚷嚷,并立刻召来士兵,把两人押到‘明和殿’,交由大王亲自审判!”
糟糕!雪葵惊吓地抚著胸口,上一回在假山遇到婉妃之后,她就在心里默默替她担心,希望她跟将军之间的爱情可以有一条活路,没想到,还是被宫人撞见了!而且一直到现在,雪葵才知道,原来跟婉妃互许终身的人,就是护国大将军雷寒昕。
她很忧虑地问:“大王很生气吗?”
琴儿回答道:“听说非常震怒。大王向来很倚重雷将军,事实上,雷将军跟大王年纪相彷,小时候两个人还常常玩在一起,大王一直视将军如亲兄弟,对他推心置腹。可将军居然跟他的妃子有染,等于两人同时打了大王一大巴掌,让大王绿云罩顶,太难堪了!”
雪葵听了更担心。这样的话,婉妃和将军恐怕凶多吉少,搞不好还会被推上断头台,甚至有抄家灭门之祸,毕竟,欺君可是大罪啊!
“不行,我必须去见大王!”雪葵欲往外冲。
“娘娘,不可以!”琴儿赶紧阻止她。“大王怒火正炽,您还是不要去蹚这趟浑水,免得遭受池鱼之殃。”
雪葵脑海中不禁涌起那一夜婉妃含泪诉说心事的画面──她说她不懂什么国家大事,只懂得要忠于心爱的男人,她只爱将军一个,这辈子绝不再委身其他男子,就算要死,也要和爱人死在一起。
她被婉妃的爱情感动了,那一份死生相随、无怨无悔的真爱,就是她一直渴求,却又没有福分得到的珍宝。
“不行,我还是要求见大王!”雪葵坚定地往外走,至少,她必须保住婉妃和将军的性命,给相爱的两人一个机会。
不顾婢女的阻拦,雪葵硬是闯到“明和殿”前,驻守的侍卫看到她非常惊讶。
“贵妃娘娘吉祥。”奇怪,大王最宠爱的贵妃为何会在这时出现?
雪葵道:“我想求见大王,请代我通报一声。”
侍卫长一脸为难。“大王现在正在亲自审判将军和婉妃娘娘,王上吩咐过,没有他的命令,任何人都不准闯入‘明和殿’,也不准打扰。”
雪葵很坚持。“我明白侍卫长的难处,但事关人命,请您千万帮我通报一声。”她很清楚祈尧峰的脾气有多暴躁,万一他在盛怒下亲自拿剑杀了将军和婉妃……那可是活生生的两条人命啊!
侍卫长看出她的坚决,也只能奉命行事,立即垂首道:“是,卑职马上进去通报。”
但一会儿后,他灰头土脸地出来。“娘娘,大王说他谁也不见。”
糟糕……雪葵更加忧心地望著紧闭的宫门,他大概真的气坏了,婉妃和将军恐怕危在旦夕……不!就算惹得龙颜大怒,她也要见他,替这两个真心相爱的人求情,至少,给他们一条生路吧!
就这样,雪葵不肯离去,默默地守在“明和殿”门口,晚膳时间到了,仍坚持不去用餐。
第7章(1)
夜风吹起,雪葵枯守两个时辰之后,侍卫长再度进去帮她通报,这一回总算带来好消息,大王愿意见她了。
侍卫长领著雪葵进入“明和殿”,高高燃著的巨烛,将人影拉得更长,沉寂的殿堂内回荡著令人不安的气氛。
雪葵看到祈尧峰端坐在龙椅上,脸色冷酷森严,杀气在他眉宇之间游走,不禁心下一惊。她从没见过他如此狰狞的一面。
雷将军和婉妃两人戴著手铐,无言地跪在角落,一脸惨白,眼神空洞而绝望。
看到雪葵,一直低著头的婉妃突然抬起头来,对她微微一笑,笑容里包含了无限的感激与说不出的哀伤。感激,是感谢身为贵妃的雪葵甘冒风险进来为她求情;哀伤……则是预知了自己和将军悲惨的命运。大王不会放过他们的,但明知如此,她仍无悔。可以跟心爱的人死在一起,好幸福。
看到婉妃凄绝美丽的笑容,雪葵的心头更酸。婉妃曾经告诉她,为了守住贞节,她随身携带著绝命丹。这么至情至性的女子,为爱粉身碎骨也在所不惜,她做错了什么?她没错啊!她跟将军早在高山区就两心相许了,只可惜造化弄人,身不由己,她偏偏又成了祈王的嫔妃……爱情没有对错可言,只问是否真心。
看到雪葵进来,祈尧峰神色严肃地走下龙椅,进入另一偏厅,冷峻地问:“为何求见?”
他浑身辐射而出的肃杀气焰令雪葵有些胆怯,这男人真的动怒了,锋利如刃的眼神几乎能杀人于无形,可她还是说出了想说的话。
“我……我是来求情的!我明白将军和婉妃犯下了滔天大罪,可大王,请你相信,他们两人绝对不是有意欺瞒。婉妃曾向我坦承,早在一年前,雷将军镇守高山边境时,他们两人就因朝夕相处而日久生情,甚至交换信物,互许终身了。将军还打算回京城向爹娘禀告后,再赴高山边区向婉妃的族人提亲,娶她进将军府。只是他们没有想到,十年已届,又到了寒云族必须将公主送入王宫的时刻。婉妃是在无可奈何的情况下被送进王宫的,她一点都不想欺瞒大王。雷将军更是挣扎很久,他知道自己蒙受国恩,不能背叛你,但是──”
“够了。”祈尧峰的脸色更加阴鸷。“你到底想说什么?”
雪葵深吸一口气。“大王,他们的确有罪,但罪不致死,求大王网开一面,将他们俩放逐到边疆,一世为奴。”她知道这是婉妃的心愿,只要可以跟心爱的男人相守,为奴一点都不痛苦。
“住口!”盛怒的祈尧峰气到额上青筋乱迸,一拳狠狠地敲在檀木桌上。“该死的雷寒昕!雷府三代蒙受国恩,本王甚至当他是亲兄弟,对他推心置腹,结果呢?他居然勾引本王的妃子!他混帐!该死!”
他的怒火更炽,杀气腾腾。“为了一个女人,他胆敢背叛本王,摧毁本王多年来对他的信任、朝廷对他的期望,他死一千次、一万次都不够!”
尽管他骂得疾言厉色,俊脸也笼罩阴狠气焰,但雪葵仍听出了一个很大的关键点──从头到尾,祈尧峰之所以暴怒的原因都是雷寒昕的背叛。他没有提到婉妃的名字,一次都没有。祈尧峰无法接受雷寒昕的背叛,并不是因为心爱的女人被抢走,而是因为他视雷寒昕如亲兄弟,所以才无法忍受今天这种局面。弄清楚这一点后,雪葵紧张的情绪稍缓,已看出一线生机。
“大王,倘若你无法原谅这两人,就判他们当庭杖刑,然后发配边疆为奴,这一生一世都不许离开天寒地冻的边疆半步吧!”
这已经是她绞尽脑汁所能想到的最佳对策了。一来,这两人毕竟犯下欺君大罪,一定要好好惩戒,以正朝纲,保住王上的威严。二来,如果可以让他们远离京城,在遥远偏僻的边疆,不会再有任何指责,他们可以当一对最平凡恩爱的爱侣,等事过境迁,过个八年、十年之后,他们再低调地成亲,甚至孕育下一代也没人会晓得。届时大王大概也早就气消了,所有的难题都能迎刃而解。
祈尧峰盯著她,眸光深沉锐利。“你为何要替他们俩求情?”
迎视他厉冷的冰眸,雪葵无畏无惧地道:“因为他们早在一年前就相爱了,那时候彼此都是自由之身,云婉儿也还不是婉妃。严格说起来,他们没有伤害大王,更不想伤害大王,就算有罪,也罪不致死。”
“谁说他们罪不致死?”胸臆间的怒火狂烧,祈尧峰愤怒地拔出长剑,冲回殿上。“该死的叛国逆贼和不知廉耻的妖女,今天我就杀了你们,以正朝廷纲纪!”