至于陶步荷，她累得不住点头，点啊点的，头都垂到了胸口，直觉生命没有了危险，一等男人抛掉手中的骨头，她已经偎著大石块睡著了。
尽管她发丝披散，遮去了半张脸，而那张脸又脏又疲累，粗布衣服也没好到哪去，可那睡著的脸却像极了纯洁的孩子。
双手随意搁垂在大腿上，她掌心红透，有些水泡甚至已经破掉，她却只是在迷糊中轻声呻吟，然后几不可察的皱了下眉头，又沉沉睡去。
那是一双做尽家事的手，谈不上细致或美丽，却让已经准备走开的男人隐约想起一个跟她有得比的笨女人。
“岛主？”
“算她走了狗运。”
撂下这话，男人如同鬼魅的消失了。
半晌│
有几块柴火忽地从半空而降还恰恰掉在火堆里，一丝火星都没激起，就像被人用手安稳的放了上去似的。
陶步荷鼻息安定的睡著，毫无所觉。
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三个月后。
水力衙门大门边的小门被打开了一条缝。
“走走走……走啦，越远越好！”
一个女子被推挤了出来，高高的门槛害她跌了个踉跄，摔了个结实。
这一摔不是普通的痛，可她咬住牙飞身又扑向前。“这位大哥，求求您……就让我见一见大人，我不会耽误大人办公的。”
衙役的手不耐烦的猛挥，粗声粗气的赶人，“我家大人不想见你，叫你别来了你不听，再不走别怪我对你不客气！”
“请让我进去，我有很重要的事要跟大人说，拜托，拜托！”陶步荷不放弃，急急忙忙的把手贴在门板上，希望衙役大哥别那么快关门。
这惹恼了衙役，“别敬酒不吃吃罚酒，不管你来几次都没有用！趁早死了心吧你！”
陶步荷赶紧从帕子里掏出一块碎银。“大哥，天热您辛苦了，这点钱给您喝点凉水。”
“这……小姑娘，不是我不帮忙，咱家大人铁了心，你就算塞再多银子进来也没用，听我劝，你那大哥的案子了不起也就坐上几年牢，你一再冒犯我家大人没好处的。”拿人钱财，语调口气终究是软和了些。
“我大哥是一个斯文人，他熬不过的……”
“这我也没办法，我仁至义尽，小丫头回家去吧！”他当著陶步荷的面把小门关了起来。
这一关，关上陶步荷最后一丝希望。
碰了一鼻子灰的她瞪著门板，心里的不满到了极点却又无可奈何。
门板不可能回应她，倒是有人轻拉了下她的裙摆。
“姊。”小男孩有张清秀又不失稚气的脸。
陶步荷蹲了下来，面对他。
“小雒，怎么不跟如玉嫂子在家？”
“她只会骂我。”
“是你又不听话了吧？”
“大哥呢？”小小年纪也懂得见风转舵的小孩连忙改变话题。
“大哥可能还要在衙门住几天，暂时是回不了家了。”
“姊姊不是带很多银子来换大哥回家？”
“银子有时候也不见得有用……你太小，有很多事情不是我们想的那么简单，知道吗？”
他显然不知道，也有听没有懂。
“你的脸，痛痛。”小雒想去摸陶步荷的脸却怕碰痛她，小小的手收了回来。
她的脸颊撞到石子路面挫伤，双手也有擦伤。
“刚才不小心摔的。”
“姊姊是女生，丑丑。”
“丑就丑到底了，反正我本来也不是什么天仙美女。”
“我要吃豆腐脑。”什么美女啊还是大哥这种复杂的问题，对才九岁大的小雒来讲，还不如一碗豆腐脑重要。
“就知道要吃！”起身拉住他柔软的小手，两人离开了水力衙门。
“要吃豆腐西施卖的豆腐脑。”
“你啊，人小鬼大！”
“我还要竹篾蚱蜢！”柿子挑软的吃，这浅显的道理小孩最是明白。
“你干脆一次把竹杠敲完好了。”
“姊，你明天还要来吗？”其实只有阿姊当他是小孩，他不小，该晓得的事也都明白。
“当然！”
陶雒没说他明儿个也要跟著来，毕竟他也是家里的一份子，要救大哥怎么可以少了他？
第二章
浩瀚的湖没有边际，碧水共天，沧溟空阔。
如飞的挂舟，优游在秋风徐徐的绿波上。
挂舟上就两个人，梢公的年纪不大，身材精壮，头戴斗笠遮去了面目。
至于据著船尾甲板上的另个男人，一脚高高跷起，双眼轻闭，一头长发任它随便披散，一袭袒胸露肩的紫袍，左臂上束著金光闪烁的一圈臂钏，随心的打扮，不从俗，也不随流，一般百姓看见就知道该远远避开的麻烦人物。
转眼间挂舟去了一里多的水程，人声渐乏，耳边只有梢公用力划动船桨的水波声，还有偶尔跃出水面的鱼跳声，空山静寂的，如同另外一个世界。
行进中的小舟忽地停了。
不等男子发问，梢公已经摘下斗笠露出脸黑如锅底，豹头虎额的方脸。“似乎有东西在下面，属下下去瞅瞅。”
男子没有任何回应。
不待片刻，窜进水中的男人钻出水面带出飞溅的水花，腾空后又安稳的落回甲板上，一连串的动作下，小舟居然晃也没晃。
他把怀里的事物放下。
“禀主子，有人落水了。”
“扔了。”
连看上一眼都不屑，视人命如草芥。
男子沉默了下。
“你有意见？”
让布紫阳产生兴趣的不是被捞上来的人，是跟随著他多年微澜的不寻常反应。
从来不管他说什么，微澜绝对没有第二句话。
他缓缓起身，优雅而妖娆。
妖娆是怎么都不适用在昂藏七尺男人身上的，可在布紫阳身上，完全没有冲突，真要说还没哪个人敢胡乱批评他的模样……
当然也有少数忘记把眼睛带出门的，那些人坟头的草应该不只一个人那么高了。
他一掌支撑著船板看似随意从容，一点杀伤力也没有，微澜却如芒在背，他低下头。
“这位姑娘岛主也见过。”
“本大爷见过的人何只成千上万，我每个都要记住他们的长相吗？”
“属下不敢！”微澜单膝跪了下去。
布紫阳凤眼微掀，如玉脂的脸有抹叫人分不轻情绪的邪佞。
“她什么来头，居然让你求我？”
他起身，轻盈得像头花豹，腰际那条色彩鲜艳的带子黑里透紫，为他更添几许诡谲之气。
甲板上，趴著一个布衣粗裤还缠满海藻的女子，好不狼狈。
布紫阳用脚将人踢翻过来，看见一张面容憔悴、脸色青白的脸蛋，脖子上有圈明显发紫的手掌掐握痕迹。
这一翻动让陶步荷呻吟出声，接著咳出一口又一口的水来。
布紫阳厌恶的离得老远。
她困难的睁开眼，一看清眼前有人，慌不择人的挣扎爬起又扑倒，这一扑很糟糕的扑到最痛恨被人靠近的布紫阳脚边。
陶步荷抓住他脚踝，艰难的要求，“这……位大爷，请……救救……我弟弟，他也在那……船上……”
布紫阳盯著她伸出来的手，一掌便想往她的头顶劈下，偏生这时候她楚楚可怜的抬起眼，不住哀求。
“拿开你的脏手，要不然我废了它！”
“不……不放，求求您救我弟弟，他年纪小，咳……他会被卖掉……”她直视著布紫阳那艳如桃李、一身不事生产气质的脸庞，心系的只有跟她一起绑在官船上的陶雒。
“弟弟？”他淡漠却异常美丽的眼睛闪过什么。“你不替自己要求，却担心那种将来不会跟你再有任何关系的人？”蠢。
“求求您……他要是被卖掉，遭遇太惨了。”
“他惨？哼，这世间凄惨的人何只千百！”
“求您……”
“凭什么？”他冷哂。
陶步荷缩回一直抓住不放的手，蜷窝回甲板上，表情怔忡，不过瞬间她重新攒著布紫阳的袍角。
“公子若是愿意伸出援手，小女子愿意终身做牛做马、任劳任怨的让公子爷差遣。”她咚咚咚的磕头。
做牛做马？哼，他布紫阳是什么人物，要奴隶，多得是想上他逍遥岛的人，多个人不过是多浪费一份口粮罢了！
不过看在她这么诚意的哀求上，或者，她这副样子会让他想起自己也有个笨阿姊。
他从来不懂心软是什么，眼睛长在头顶，他长这么大没有喜欢过任何人，对他来说，喜欢不具备任何意义。
人不过跟蝼蚁没两样！
“你最好记住自己说过什么话。”就在陶步荷心灰意冷的时候，布紫阳冷如冰窖的声音决定了她未来的命运。
陶步荷不敢置信的结巴了。“您的意思是……答应吗？多谢大爷，我给您磕头了。”
布紫阳才不理她额头都快磕出血来，迳自吩咐微澜，“你去瞧瞧！”
微澜点头，藉著船头纵身一点便飞掠丈余，在湖中脚不沾水的直往他处而去。
他走后布紫阳迳自走进细竹编织的船舱躺下，竟然阖目睡去。
至于心急如焚的陶步荷好半晌听不到里头有任何声响，才想到可以站起来，哪知道早就跪麻的膝盖又去磕到，吃过水笨重的衣物更叫她难以动弹。
她颓丧的垂著肩膀，只能有一下没一下的拧著身上的衣料，继续坐在船舷上等那男人回来。
一方挂舟没有目的的随著水流飘荡，足足有一顿饭时间过去，累过头的她等著等著居然打起瞌睡了。
日光流转而过，微澜回来了。
他面色有异的把陶雒放下。
“岛主。”他躬身。
“去这么久？”懒洋洋，不是很满意的嗓音。
“这位姑娘惹了不该惹的人。”
“哦，你的意思是现在才要把人扔下船吗？”
“属下不是这意思。”
“要不然呢？”
“属下斗胆。”
“说吧，你找了什么麻烦回来？”布紫阳踱了出来，漠然负手。
“是官船，载的全是罪犯，船卒说这位姑娘是受家人牵累，获罪要流放荆州去的。”
大湖茫茫，他可是很费了一番周折才找到人。
“我没兴趣听这些狗屁倒灶的废话，人上了我的船就是我的人，不过是你带回来的，自己想办法安置。”
他大爷讨厌与人牵扯。
尤其与人有关的感情牵绊他一律厌恶。
“小的知晓了。”微澜不敢多说。两颗山芋不可能是主子的，他好像……不是好像，是只有接收的份了。
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透明白纱飘动同时，落地无声的鞋尖也一同探了进来。
两层高的楼阁，却如履平地。
那是上等的皮革靴子，上头却溅著几滴褐色的东西，他一现身，血腥味同时扑了进来，本来各自低头打盹的三个小婢同时醒来，必恭必敬的敛眉低首，齐喊——
“岛主回来了。”
布紫阳阴柔的身躯往中间一站，雪白色镶银丝线的袍子清晰可见都是大片大片的血渍。
三个小婢见怪不怪，一人飞快的替他更衣、脱靴，一个钻进南海明珠串成的珠帘里面只手掀起帘子，恭请已经浑身赤裸的他进去。
脱光衣物的他肩宽臀窄，胸膛结实，双腿长直，无论身形或是体态充满了力美与劲道。
每当他外出杀了人回来，定要沐浴净身，享受完杀人那瞬间的快感，在事后一定把自己弄干净。
没有人喜欢杀戮，可是当杀戮变成一种习惯，这人是不是早就被什么给扭曲了？
撒满蔷薇花瓣的大浴池烟雾袅袅，汉白玉石砌的池子早注满乳白的汤水。
他滑进池子里，阖眼闭目享受从麒麟口中奔吐出来的冲击力道。
“呜……呜呜……”
他刚盖上的眼皮抽动了下。
“呜呜……呜呜……”
还在哭？
这是第几天了？魔音传脑吵得人心神不宁，那丫头要是以为自己在纵容她，那可就大错特错了！
三个小婢神色紧张。
她们伺候布紫阳多年，就算朝夕相处也拿捏不住主人的脾性，只是瞧见他才放松的肌肉又绷紧了。
又……又有人要遭殃了！
他用力的拍了下水花。
咚！几个小婢齐齐跪下，声音已是微颤，“岛主饶命！”
布紫阳湿淋淋的站起，看也不看那三个丫鬟，信步踩上石阶，“还杵在那做什么？过来更衣！”
他受够了那个爱哭鬼！
“是。”不敢稍有停滞，三人动作迅速的完成所有动作。
他拍开门，趿著软鞋，跨过门槛，那身浅紫的纱褂瞬间只剩一角贴著门滑过不见。
廊下滴漏声残，梧桐影摇，这座阁楼是用这岛上特产的荷花、香芷、杜衡、紫贝、桂树、木兰、辛夷、薛荔构造出来芳香四溢的水中宫室。
寻著哽咽不停的哭声，他来到微澜住的小屋。
就知道这没创意的护法只会把人放在自己的地盘上，要是照他向来的手段，一上岸就把人扔了了事。
他站定，袖子一扬，上了闩的门应声打开，独坐在小敞厅里的陶步荷被冷风一灌，忍不住打了哆嗦，再睁眼一瞧，这一眼仿佛千斤压顶，堵得她硬生生打了个嗝，这一打越发抽噎得说不出话来。
布紫阳天神般的站在门外，一明一暗，表明了不想跟谁牵扯不清。
“哭什么，吵死人了。”他的人长相异魅阴美，连声音也如山涧清泉滑过，沁人脾肺，他外出向来绝对不会以真正的声音示人，可在自己的岛上，便丝毫不肯伪装了。
“对……不……住……这……位爷。”她明明很压抑了啊，怎么还是吵到人了？
“知道错就安静的闭嘴。”
“你以为谁愿意……这样……”她抖著唇。
她有双黑得纯粹的眼珠，微蜜的肤色保守又耀眼，一头及腰的发浓黑如漆夜，虽然身上还是原来的粗布衣衫，面容在如豆灯下却显得出奇洁净与清丽。
“不过死了个人，你哭个不停那小鬼就会回来了吗？”
微澜把人救回船上的时候已无心跳，只有这傻姑娘不知道而已。
陶步荷惊愕的张了张小嘴。
来到人生地不熟的地方，那个黑锅脸一开始就把她摆在这，什么也都没说，奔波、惊吓、劳累、绝望，还加上小雒的死，大起大落的心情，心中极度悲伤，以泪洗面的她好不容易盼到一个人来露脸，想不到没一句安慰也就算了，还口出恶言。
她就算脾气再好，家教又多么深入骨子里，这样子叫她怎么忍？
“你怎么可以……”她猛然抬头，本来就哭得像核桃的两只眼睛又直直滑下一串泪来。
“我怎样？”布紫阳眯起眼。
“你冷血。”
从没哪个人敢指著他的鼻子骂，这丫头好胆量！
“那小鬼早死早超生的好，小丫头，你还没看到本大爷真正冷血残酷的手段，你太嫩了。”他凉凉补上话。
“住口！不许你说小雒的坏话！”陶步荷握住双拳，哭过的她原来脸蛋就红得像个熟桃，这一发怒，浸过水的眼珠流光溢转，那眼瞳住进了一弯清澈明亮的月光和星子，竟有几分气势。