然而叶府再美、凤翥苑再静，对歆怡来说不过是些亭台楼阁、奇花异草，那些东西她在王府、皇宫见得多了，自然不觉得新鲜，她关心的是叶舒远何时回来？没有他，她能跟谁去了解这个让她头晕目眩、让她感觉不到温暖和归属的地方？
夫君不归，福大人也走了，她很寂寞。
当福大人来辞行时，她既不能当着公婆的面写信说叶府的坏话，也不愿夸赞他家，只好什么家书都不写，只让福大人代她买了几件江南特产，带回去孝敬阿玛和额娘。至于皇玛法，他是皇帝，自有人巴结孝敬，她就不必再锦上添花了。
寂寞了三天后，今天——此时此刻，她更是无聊得要死。
一大早，她就被叶夫人的侍女叫去，说她已过门三日，从今天起要每天早晨去佛堂，跟众女眷一起念经拜佛，静坐参禅，以求达到“修身养性”的目的。
佛堂念经？这可真是比让她念道德文章还要命！
宽敞的佛堂前，烧着香的香炉后，供着一尊玉佛，翡翠莲座、白玉佛身，美是美极了，可佛像不会开口，众人不得嘻笑，念珠握在手中细细数着，经书放在膝盖上默默念着，每个人都半闭着眼睛，蜡像似地跪坐着。
不过半个时辰，她已经受不了了，真想挥挥胳膊、伸伸腿。
可是才一动，她身边那位一身素白长裙、叶舒远孀居的弟媳就睁开眼睛，投给她寒冷刺人的一瞥，让她冰冻似地动弹不得。
好吧，要比坐功？咱奉陪！她深吸了几口气，这里的女人，属她最年轻，既然她们能跪，她如何不能？她暗中调整跪姿，以免双腿跪麻木后身不由己地做出逾越规矩的事来。叶舒远已经被气得躲起来了，她要好好表现等待他，不能再惹事。
然而，这样的奉陪代价太大。几个时辰过去，她的膝盖跪麻了，腰跪酸了，肚子饿得直叫，可那些女人仍安静如初。
她暗自观察，结果发现她身边的“冰美人”和附近几个女人，也在偷偷改变坐姿，那个传话要她来的叶夫人的贴身奴婢，几乎半趴在地上，而娇小的卿姨娘也用一只手悄悄捏着小腿，但她们都不说话，只用半闭的眼睛偷瞄闭目打坐的叶夫人。
可那个老女人仿佛铁打的筋骨、泥塑的身，盘膝坐得稳稳的，毫不动弹。
窗外夏蝉聒噪，屋内闷热难熬。歆怡用手扇着脸部，仍无法降低心头的烦躁热度，便略微用力一挥掌。没想到“哗啦”一声，手里的那串佛珠竟飞了出去，打在天花板上，再落在木柜上，赤色的珠子顿时散落一地。
叶夫人凌厉的双眼立刻睁开，盯在她身上，其它人也顿时精神焕发地挺直身子看着她，用眼神、嘴角对她鲁莽的行为表示轻视，只有坐在叶夫人身边的卿姨娘仿佛老侩入定似的，一动也不动。
“对不起，我就是笨手笨脚的。”她把叹息咽进肚子里，连声道歉着走到珠子散落的地方，俯身捡拾珠子。
乘她蹲在地上捡拾佛珠的机会，叶夫人挑剔的目光上下打量着她，再次被她的天真和美丽吸引，暗自思忖道：这女人分明还是个孩子，大概是这几日休息够了，精神养足了，此刻的她看起来比那日刚进府时，更加美艳动人。
那高耸的发髻乌黑闪亮，长长的鬓角似画笔描上去的，晶亮的眼睛清澈如水，娇嫩的面容如粉雕玉琢，全身无一处不透着单纯与率真。
我还当这小格格有多大能耐呢。她得意地想，从回府后叶舒远一直放她独守空房不回，就足以说明这个说话直来直往，毫无规矩的女人并未得到叶舒远的心。
想着掂着，她心情好了起来。看来芒子没说错，叶舒远果真是被皇上逼着娶了妻，否则就凭这小女孩也想进叶府大门？哼，就算她是皇家格格，料她也没有那个能耐得到老爷和舒远的心。这叶府内宅当家的自然还是我，谁也夺不去！
是的，她没必要跟这个不具威胁性的小格格斗，她的目标是叶舒远。既然这个女人与叶舒远不和，那她也不必担心他们会携手碍她的事。无论如何，她绝对不能让叶舒远挡了她宝贝儿子成为叶氏继承人的道。
确定对手难成气候，只会捣乱后，她再次轻合双眼，明褒暗贬地说：“大少夫人乃皇家格格，身分高贵，地位崇高，以后无须跟随我们做这等俗事。”
“不……”正钻到供桌下捡拾滚入那里的佛珠的歆怡一急，忙直起身子，不料“碰”地一声，头撞到了供桌，桌子猛晃，上面的香炉翻落地上，飞扬的烟灰立刻扑到坐在最前面的叶夫人和卿姨娘身上，令她们连连咳嗽。
“咳咳……该死的！”叶夫人不雅地爬起来，从衣襟间抽出丝绢擦拭着脸，厉声吼道：“粗鲁无礼的女人，以后叶府的事情你不必参与！”
“不可以，我既然嫁入叶府，自然是叶府的人，得从夫家的规矩。”她赶紧表明态度，并不希望被排挤在叶家人之外。“而且，我不是故意要破坏念经的……”
“不是念经，是修身养性！”
“对、对，是修身养性，我可以参加你们的修身养性，那样我就不会这么毛躁了。”她赶紧纠正，心里都为自己如此表态感到惊讶。难道她这么渴望得到认同？
可是她的热情并不被人接受，叶夫人尖声说：“不必了！”
“哎唷，着火了！”那个坐在歆怡身边的“冰美人”忽然尖叫起来。
众人回头，见供桌下的绸幔窜出一道火苗，原来，那倒在地上的香炉中尚存的火种，引燃了铺在供桌上的绸布。
眼见火苗越窜越高，佛堂里的人个个大惊失色，就连安静的卿姨娘也惊惶地站了起来，叶夫人更是脸色遽变，立刻往门外走去，其它女人也跟着她跑了出去。
“天哪！”看到火苗，歆怡抓起蒲团就去灭火，丝毫没考虑到个人安危。
“格格，危险，快出来！”门外的秋儿听到吵闹声赶来，见主子正在救火，不由得急呼着跑进来拉她，但被她甩开。
“快帮我，这火不能扩大，否则将殃及所有房舍！”她大喊，不顾一切地打着火，可是蒲团同样易燃，急得她用脚迅速地将蒲团上的火踩灭，再四处寻找能灭火的东西。忽然看到刚才叶夫人坐的地方，不仅蒲团比其它人的高大，旁边还有一桶融了一半的冰。低头看时，原来那蒲团下竟是一块巨大的玉石，不由心里咒骂道：“老巫婆，屁股下有冬暖夏凉的宝物，难怪她能坐得那么安稳！”
石头太沉，她大声喊丫鬟。“秋儿，帮我把这石头压到火上。”
这时，又有一双手伸来相助，于是合三人之力，玉石终于被滚压到火势最大的地方，来不及看帮忙的人是谁，歆怡再抓过那桶半融的冰水泼到火苗上。
有了冰水和玉石，火势立刻减弱，这给了他们机会，三个人立刻抓起蒲团再次扑火，经过一番努力，火终于熄灭了，可是整个佛台前一片狼藉。
“太好了，火灭了！”歆怡开心地说，回头看着同她一起灭火的人，意外地发现除了秋儿外，帮助她灭火的人居然是那位胆怯瘦弱的卿姨娘。
“卿姨娘？怎么是您……”没想到在危难中，这位胆小的姨娘竟有这样的勇气协助她灭火，歆怡有几分诧异，也有几分感动。但看到她苍白的脸上有一抹烟灰，虽想笑，却极力忍着，怕伤了她的尊严。
娇小的卿姨娘倒笑了，看穿她心思似地说：“不要笑我，你的脸也不干净。”
“真的吗？”见她这么一笑一开口，气氛缓和了，歆怡本是个心直口快的人，立刻笑道：“我们好厉害，居然把这座佛堂从大火中救下了，也算功德一件吧。”
“是功德一件。”卿姨娘从身上取出帕子递给她，要她擦擦脸。本来还想跟她说什么，但眼角瞟到叶夫人带着其它女眷进来时，她立刻闭上嘴，又成了那个死气沉沉的卿姨娘。但歆怡现在已经知道了，那只是假象，这位看似弱小的卿姨娘其实是位有正义心、有勇气，并且对她不怀敌意的好人。
看到精美的佛堂被毁，珍贵的佛像被烟熏火烤得变了色，心爱的玉石宝座成了黑炭石，叶夫人十分心痛。
“笨女人，我希望以后永远不要再见到你！”她对着歆怡怒吼着。
歆怡同样恨她的做作和虚伪，更恨她的冷酷无情，因此立刻回击道：“你的希望要变成现实只有一个可能，就是让你儿子叶舒远休了我。不过，因为我知道你儿子没胆那么做，所以我给你一个建议，最好由你亲自去京城求皇上收回圣谕，这样你的希望才能实现。”
叶夫人被她气得直喘，愣了半晌才仪态尽失地大叫道：“出去！滚出去！”
“如果你的希望成真，我会第一个感谢你。”歆怡回她一句后，走出了佛堂。
就这样，她从这件事明白自己在这个家并不受欢迎，同时还发现了以她纯真的本性永远无法明白的一股恨意。
叶夫人为什么要恨我，我并没有得罪她啊？她暗自寻找答案，却苦寻不得。
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几天后，她把这件事忘光了，甚至连叶舒远抛下她所带给她的屈辱，也不再那样伤她的心，因为她有了更重要的事要做。
可是，那个发誓不想再见到她的叶夫人，并没忘记她。
这天，她穿了一身素色的衣服，与秋儿正走在一条窄小的巷内。在拐角处，忽然被一个头戴大笠帽的女人拦住。
“大少夫人快回去吧，府里有麻烦了！”
歆怡听她喊“大少夫人”，知道她是叶府的下人，可一顶帽子压住了脸，听声音也并不熟悉，不由得纳闷地问：“这位大娘，你认识我吗？”
那个女人连连点头，将头上的帽子掀开露出脸来。但歆怡还是不认识，倒是秋儿想起来了。“哦，你不就是格格进府那日制伏狂马所救的春伢娘吗？”
“对啊，姑娘好眼力。”那女人笑道，转而又紧张地压低声音。“大少夫人慈悲心，可是天下恶人多。回府后别再出来，也千万别跟叶夫人走，哦，有人来了，奴婢得走了……”话没说完，她已匆忙走了。
等那几个行人走过后，歆怡开心地说：“太好了，看来叶府并非攻无不克，这个奴仆已经是我们的人了。”
秋儿则忧虑地说：“格格别忘记，她是特意来报信的，一定是得知府里有什么事发生，咱们要不要去官府寻点帮助？”
“不用。”歆怡自信地说：“我们又没做坏事，他家家法虽严，但总得讲个‘理’字，对不对？别怕，咱们还是快点回去吧。”
一进叶府大门，她们就感觉到气氛不对。
“今天果真有点不寻常。看，那些仆人都在偷看我们呢。”因为有了春伢娘的提醒，歆怡并未太惊讶，小声同秋儿说着。
“从进这门儿那天起，奴婢就没见这院里的人有正眼看咱们的。”秋儿不高兴地瞪了眼正在走廊内偷偷打量着歆怡的仆人，那人立刻转身跑开。
正想跟主子庆贺一下这小小胜利时，一个仆妇走来，既不对歆怡行礼，也不打招呼，只是看着地上说：“秋儿姑娘，叶夫人唤你去。”
叶夫人找？想起春伢娘的话，歆怡不想让她去，但秋儿想自己去总比格格去安全得多，便说：“我去去就来，格格自行回屋吧。”
歆怡只好接过她手中的药罐叮嘱道：“快去快回，不然我会去找你。”
那个仆妇冷笑一声。“大少夫人放心吧，秋儿姑娘不会有事的。”
可是歆怡自己倒有事。当她转向“凤翥苑”时，忽然两个面生的丫鬟出现在她的面前，一见面就福身行礼道：“老爷请大少夫人随奴婢们走。”
“去哪儿？”她纳闷地问，可两个丫鬟没言语，只是等着她。
于是她不想再问，心想：是福不是祸，是祸躲不过，就跟去看看吧。
但看到她们正带着自己往宗祠走去时，她心头有点不安，直觉秋儿是被预先支开，就是为了让她落单。既然这样，她得抖擞精神，好好应对了。
没想到，一进门就迎上多日不见的叶舒远冷然的目光，再看到他身后那群人，要她不惊讶都难。
公公叶老爷与两位夫人端坐大堂上，用那种令人打寒颤的目光看着她。
“哟，大少夫人总算是回来了。”叶夫人抢先开口道，得意的目光还瞟了叶老爷一眼，似乎想证明什么似地说：“老爷，这事您可得管管，否则这家里的规矩就全都乱了套了。”
叶老爷没接过夫人的话，在看到歆怡手中黑乎乎、脏兮兮的瓦罐时，面色更阴沉。
“舒远，快要她把手里的破瓦罐扔了。”他低沉的命令道。
“不能扔！”歆怡将瓦罐藏到身后，面对公公威严的目光挺直身子。“这不是破瓦罐，是药罐。”
她的公然反抗，让一向说一不二的叶老爷怒瞪双眼，再转头看向长子。“她总是这样与人说话吗？”
“是的。”叶舒远冷静地回答。
“哼！”叶老爷从鼻腔内发出一声冷哼，训斥长子。“斯文扫地，让叶府丢人现眼！”
叶舒远望着怒气不小的父亲，什么话也没说，面色依旧平静。但他不开口，并不代表没人想借题发挥。
叶夫人指尖轻压眉头，故作烦恼地说：“老爷，眼下这流言蜚语都快把叶府淹没了，您光骂他有什么用？”
叶舒远的眉峰猛然跳了一下，伹他的表情依然淡漠，阴郁的目光瞟了眼歆怡，却紧闭双唇，无意开口。
但歆怡却没有那样的忍耐力，她将手中的药罐往地上一放，大声地说：“什么流言蜚语？与叶舒远有什么关系？”
叶舒远低声喝止她。“住嘴，你还嫌不够丢人吗？”
歆怡气冲冲地反驳他：“我不偷人、不抢财、不欺老、不害小，有什么好丢人的？”
“看吧，老爷，这就是你信任的儿子！痴人畏妇，贤女敬夫，就这对夫妇能成什么气候？”叶夫人煽风点火，叶老爷心头怒气更盛。
“安静！”他瞪着夫人，再扫了眼不驯的儿媳，威严地说：“我叶氏承蒙浩大皇恩，得迎格格入门，可谓蓬荜生辉。然而，叶府是诗礼之家，书香门第，格格虽贵为皇孙，今既为我门下长媳，理当谨记三从四德，严守礼法家规，约束言行，安分守己，怎可日日外出，游冶不归，惹得邻里闲话，婆媳不和呢？”