叶舒远转向康熙，俯身一拜，道：“皇上圣明，小民确实有冤。格格受伤，虽与小民有关，但绝非小民所为，事实如此……”
随后，他把格格额头上的伤如何而来的经过如实禀报皇上，最后陈情道：“格格要退婚，小民无异议，但莫须有的罪名将有辱小民声誉，请圣主明察。”
康熙听完他的话，目光转向歆怡，问：“格格对叶公子的话有何说法吗？”
歆怡摇摇头，她被康熙忽然改变对叶舒远的称呼和他难解的目光迷惑了，心中陡然生出一种强烈的不安，觉得自己仿佛做错了什么。
康熙转开目光，对叶舒远说：“既然格格无异议，那么，叶舒远，格格指控你的罪名现在已经洗清，关于格格的伤，朕判你无罪。可是——”他拖长了声音，锐利的目光再次扫向两个年轻人，厉声道：“你仍是死罪难逃！”
“死罪？！”
不仅叶舒远，就连歆怡也对皇上突出此言而大惊失色。
“是的，你犯了抗旨逆反之罪。”康熙锐利的眸光射向叶舒远，令他不由自主地打了个哆嗦。康熙接下来的话，每一字、每一句都如同勒在他颈子上的吊索，让他嗅到了死亡的气息。
“你与格格的婚事是朕御赐的姻缘。”康熙继续道：“天下人皆知，御赐婚礼既成，便永无解除之日！你枉读圣贤书，身为当朝进士，竟敢赞同、甚至鼓励格格解除婚姻，如此公然抗旨，犯上作乱的逆君之罪，朕绝不宽宥，否则日后若人人效仿，那我大清朝的国君之威何在？三纲五常的伦理道德何存？”
言毕，未容两人缓过气来，他再加一句。“虽然你这额驸只做了几个时辰，但仍得由宗人府治罪问斩，如果格格愿意的话，朕准她为你收尸！”
当“问斩”两个森严的字嵌入脑海时，叶舒远瘫坐在脚后跟上，只觉得眼前一阵漆黑，心中哀怨地想：世事果真无常，祸福确实相倚，前一刻还春风得意，下一刻就要做阴间冤魂，谁又能说得准自己的命运？
“收尸？”皇玛法惊天动地的一席话，将歆怡的心完全打乱，她根本没想到自己的一时之举会害一个人丧命。想起不久前，她还赌气咒骂他被砍头，还说要为他收尸，她害怕地想，难道是冥冥之中神灵对她乱说话的惩罚，要她害人也害己？
不！虽然她咒他，但从来都不是真心要他死啊！
叶舒远虽不是她喜欢的男人类型，而且还算是个陌生人，但不管怎么说，他与她已经行过婚礼，且与她无冤无仇，娶她也是被皇命所迫，她怎能为逞一时之快而害他亡命呢？况且，她是个连小虫子都不忍伤害的人，怎能眼睁睁地看着一个活生生的人因为自己而死呢？
想到这儿，她惊恐万分，也后悔万分，“扑通”一声跪倒在康熙身前，急切地说：“皇玛法，不要杀他！”
康熙冷哼道：“你真是的，先前说他不好，闹着要治他罪的人是你，现在急着为他求情的人也是你，你这丫头到底要怎么样？”
“先前……那时我很生气，求皇玛法开恩！”她呐呐地说。
康熙心里偷笑，口中却厉声问她。“你吵着要退婚，不就是因为额驸待你不好吗？为何此刻又要帮他？”
“不，不是那样的，都是因为我太任性，耍脾气，故意激他。”
“不要再说了，朕不许你为了救人而说假话！”
“没有，我没有说假话，他真的没有做错任何事啊！”看一眼瘫坐在地的叶舒远，再看看神情严厉的皇玛法，歆怡真后悔自己的任性和无礼惹起了这场风波。
见皇玛法迟迟不回话，她苦苦哀求道：“他是有点冷漠，有点无礼，可是他并没有抗旨，他娶了我，是我不该挑衅他……求皇玛法不要杀他！”
“若不杀他，你还要退婚吗？”康熙俯身问她。
“不……不要！”虽有丝犹豫，但她最终仍坚决摇头。只要能救他一命，要她做什么都行。
康熙的目光转向另一个。“你呢？你也要退婚吗？”
叶舒远撑起身子，无力地说：“小民若想退婚，当初就不会允诺成婚。”
见两人都没了来时的气势，康熙知道目的已经达到，不由暗自得意，不失威严地说：“这样才对嘛。你们都给朕记住，小夫妻间的小吵小闹并非坏事，以后断不可以此为气，更不许再闹退婚之事，否则朕新旧帐一笔算，绝不宽恕！还有，今夜之事，以后谁都不准再提，前事一笔勾销。”
“遵旨！”两个饱受惊吓的年轻人立刻齐声答应。
皇帝爷恩威并举，又对叶舒远道：“你乃新科进士，前程远大，自殿试初见，朕就认定你是谦谦君子、磊落丈夫，这才把歆怡格格下嫁予你。格格久居皇城，见识有限，你比她年长，见多识广，理该迁就她、包容她，怎可与她一般见识？”
见皇上待他真诚，叶舒远深受感动，可是刚从“死亡”威胁中脱身，他余悸犹存，再想到歆怡格格那张不饶人的嘴，不由恳求道：“圣上所言，铭心刻骨，小民岂能不听。只是有一点，小民尚在担心。”
“哪一点？”
“从今往后，若格格不修妇言，不从家礼，小民当如何是好？”
康熙何等精明，一听这话，当即知道这是叶舒远在为今后与格格相处讨取“尚方宝剑”，不由笑着瞥了眼歆怡，道：“为朕取笔墨来。”
身边的小太监急忙上前，奉上笔墨，可是康熙却将他递上的纸张推开，看着叶舒远，问道：“那个打破格格额头的镇纸在你身边吗？”
“在。”叶舒远说着，将身上带来当证物的镇纸取出，递给小太监。
康熙接过镇纸看了看，笑道：“这个正好，朕写在上面让你二人时时可阅。”
说完，他在镇纸上写下一道谕旨。“朕谕：格格歆怡，嫁入江南叶氏须谨听夫训，如有违反，从严勿论，镇纸在此，如朕亲临，责罚任尔，朕不过问。钦此。”
康熙写罢，将镇纸交给叶舒远，语重心长地说：“朕把歆怡格格交付给你，你不要辜负了朕，要善待她，让她替叶氏生许许多多文才出众的俊杰雅士，以盛我朝万世江山。”
叶舒远与歆怡都被皇上的话说得满脸涨红，叶舒远接过镇纸小心收好，再对康熙隆身一拜，道：“谢皇上隆恩，小民定遵旨而为。”
康熙发出爽朗的大笑，笑声中，宣来福公公安排一对新人回洞房。
出了殿门，两乘软轿已在外头等着了。
“格格、额驸请上轿！”
看到他们出来，康嬷嬷、秋儿和一帮丫鬟、跟班齐声喊。
就这样，来时气冲冲、忿不平、心难定的两个人，此刻都认命地上了轿，往“悦宾殿”行去。
回到“洞房”，丫鬟、奴婢们忙着送水铺床，跟班、护卫们散开看护院子，一对新人则规规矩矩、沉默寡言地按照康嬷嬷的指示漱洗更衣。等一切完毕，仆佣们道了“万福”离去后，寂静的新房内只有烛芯燃烧的声音。
被康嬷嬷强行按坐在床上的两个人并排而坐，却悄然无声。
在回来的路上，康嬷嬷与歆怡合乘一顶软轿时，忧心忡忡地劝导她今夜重进洞房后，不可再生事，要顺着额驸。其实就算嬷嬷不说，她也不愿再惹事。
“洞房夜平顺，一生都和美。”嬷嬷为时已晚地提醒她。
但她不知道在发生了这场风波后，她要如何才能与他“平顺”、“和美”，如果那意味着她必须对他百依百顺的话，她知道自己做不到。
就像现在，静坐很久却不见他有任何动静时，她坐不住了。偏头看他，只看到一个严肃的侧面和有几道细小皱纹的饱满天庭。
他干嘛不说话？见他那样端坐着，也不知道在想什么，她暗自猜测：难道他还没从皇玛法“宗人府问罪斩首”的恐吓中回过神来？或许是还在生我的气？
她想问，但又不敢，怕自己的言语又刺激到他，今夜的事让她明白，她说的话他总不爱听，既然那样，她还是不要说话的好。
又坐了一会儿，她没法再继续，便用胳膊肘轻轻顶了顶他肋间。“说话呀。”
他缩了缩身子，看她一眼，仍一言不发地坐着。
起码他看了她一眼，而且眼神并没有什么异状。于是她大着胆子说：“人家都说洞房夜得说话，既然我说话你不爱听，那么你说呀。”
“说什么？”他终于开口了，而且眼睛直直地看着她。歆怡的心没来由地急跳了几下，他的声音很好听，她先前怎么没有注意到？
在他的注视下，她也不知道该说什么，口一张，一句从宫女那听来的老话，就这样未经思索地从她嘴里溜了出来。“娘说生女，爹说生儿，两人不说话，孩子是哑巴。”话才落音，她的脖子、面颊早已红如火。
她轻率的言词让叶舒远皱眉，可是当看到她羞愧的样子时，他又没法指责她。
此刻的她丝毫没有早先的骄横莽撞，也不再有咄咄逼人的气势。粉嫩的面颊因为羞窘而涨得通红，低垂的目光，透露出疲惫和茫然，被梳拢在肩后的长发在灯火下闪闪发亮……
他不明白，为何这样一个美丽如仙子，单纯如幼童的女人，一开口却能说出让人七窍生烟、退避三舍的粗野言辞。
感觉到他的目光，歆怡抬头看着他，神情肃穆地问：“怎么了，是我又说错话了吗？”
烛光在她脸上投射下一层柔和的光，她的眼神显得真诚而单纯，让她看起来更像唯恐受责罚的小女孩。他的心猛然一跳，这才意识到自己与她是如此的靠近，近得能闻到她身上传来的馨香。
感觉到心神摇荡，他猛然起身走到屋子的另一边，以毅力压抑住内心突如其来的陌生激情。在任何情形下，他都不做情欲的奴隶，此刻，他也不会改变。
看到他忽然涨红的面孔，歆怡的目光不解地跟随着他。
“为何那样做？”他忽然开口。
歆怡吃惊地问：“做什么？”
“在皇上面前为我脱罪。”
“哦，那个啊。”她松了口气，漫不经心地说：“因为你本来就没有罪。”
她的声音很轻，可是却重重地落在叶舒远的心上，有一刹那间，他觉得她并非口不择言、不识礼教的蛮横格格。
可是，她紧接而来的一句话，立刻将他的这一点点希望击溃。
“不过我可有言在先，你别想仗着谕旨欺负我，不然我会给你好看！”
吓，还是那副德性！叶舒远胸口一窒，没好气地说：“我也有言在先，如果你违犯家规，我自当凭借皇上圣谕，以家法处置你，这点你最好记住。”
这冷冰冰的的口气惹恼了歆怡，她反问道：“那要是你违犯了家规呢？”
她这一说倒让叶舒远好奇了。“我违犯什么家规？”
“不守夫德！”
“夫德？”叶舒远一愣。“叶府没有这条家规。”
“有，当然有，如果没有，那就是你叶府的过失，有损书香门第的香楣。”
怀疑她在作弄自己，叶舒远板着脸道：“不许胡言乱语。”
“谁胡言乱语？枉你自诩才学出众，怎可不效先圣为夫待妻之道？”
“什么‘为夫待妻之道’？”被她振振有辞的神情吸引，叶舒远追问。
“看吧，你也并非万事皆通。”歆怡得意地说：“诗曰：‘妻子好合，如鼓琴瑟’、‘宜尔室家，乐尔妻帑’，难道这不是在说为人夫君者的待妻之道吗？”
听她熟练地引用了《诗经·小雅·棠棣》中的诗文，叶舒远一时无话可说，却并不气恼，反而有丝窃喜，看来他的妻子并非愚钝、不懂礼教的顽女。
第三章
可正当他暗自窃喜时，歆怡却得寸进尺地宣称。“你若时时、事事都用三从四德来约束我，那就是‘待妻过苛，酷夫之过’！”
“这又是哪位圣贤的话？”叶舒远的眼睛像冬夜一样漆黑地望着她。
“我，是我这位圣贤说的话。”
叶舒远嗤鼻冷笑。“胡闹！圣贤经论岂可随意冒渎？”
歆怡认真地警告他。“别把我当无知小童对待，你有家规，我有族法；你饱读圣贤经典，我也没少念诗书礼教，为什么只得让你管着我，就不许我管你？”
“因为我是男人。”他毫不谦虚地说：“你既然熟读诗书礼教，就该知道‘在家从父，出嫁从夫，夫死从子’，是女子最该遵守的纲常。”
歆怡不屑地撇嘴道：“得了吧，那书是你这样的男人写的，话是你这样的男人说的，自然是向着你们男人的，为何女人就得照着做？再说，如果每说一句话、每行一步路都非得符合‘笑不露齿、行不露足，有口不言，有目无睹’的礼法教条的话，那女人的生活不是很无趣吗？”
她的话并非无理取闹，但叶舒远不为所动。“虽然无趣，但有序。若失了序，天道无常，人世间将重回混沌。你以为日月无光，天地无形就很有趣吗？”
歆怡想了想他的话，似有理又无理，可一时半会儿也弄不清楚，困意倒是上来了，便倦倦地说：“你说得也许没错，可是天都要亮了，我们吵这些有什么用？”
“当然有用。现在才学虽然已经太迟，但你仍得学会出言有礼、举止谦和，否则进了叶府，你的日子会很不好过。”
叶舒远的提醒并未真正进入歆怡的耳朵，因为当她毫不斯文地蹬掉鞋子坐上床时，脑子里忽然一个念头闪过，不由得心头小鹿乱跳。
抬头看看他，而他也正盯着她瞧，让她更加心慌，小声问道：“你……你要跟我睡在一起吗？”
正一心想着如何调教她的叶舒远暗自呻吟：这女人当真只会“实话实说”吗？
见她瞪着黑白分明的大眼睛等待他的回答，他对这个什么都似懂非懂，言语却出奇大胆的新婚妻子甚感尴尬，只好神色不改地提醒她。“我们成亲了。”
歆怡白他一眼。“我知道，可你没有回答我的话。”
“既然成亲了，我们当然要睡在一起。”
“可是、可是我们才刚认识……”
“那又如何？”她的不安和胆怯让他获得了一种连自己都诧异的快乐，自从与她认识以来，他在口头上就总被她压制着，此刻总算看到她畏缩的样子，于是很想逗弄她，就算是对她一直让他处于下风的小小报复吧。
他的表态让歆怡更加心慌意乱，心中的忧虑让她忽视了他眼里奇异的光采，她紧紧抓着被子，眼睛不敢看着他，低声说：“陌生人不会睡在一起。”