“曲大人好兴致呀！公事之余还来陪二皇子下棋。”不忘出出馊主意，给人找麻烦。
耳边传来熟悉的嘲蟾声音，曲琼华当下冷了脸，背脊挺直。
“司徒大人不用守着太子宫吗？你的靠山一旦倒了，你也势如江洪，一泄不起。”
都是他，是他抢了他的锋头，让他在朝堂上出尽糗态，将状元一位拱手让人。
“多谢曲大人的关心，不过，有才能的人不论走到哪都能受人赏识，你的金言怕是难以成真。”司徒遥玉一脸桃花笑，特别刺眼。
“你是指我没有才华？”黑子握在掌心，差点被他担碎。
他摇着头，一派闲适。“非也、非也，我的意思是聪明才智该用在对的地方，造福百姓，别心胸狭隘，为一己之私而做出后悔莫及的举动。”
“司徒大人尽管放心。我知道自己在做什么，倒是你，太子少保的官位不知还保不保得住。”他冷笑着，咬牙讽刺。
“说实在的，这位置我一点也不希罕，若不是冲着和太子的交清，真想挂冠求去，做个潇洒闲人。”这苦差事可不是人干的，谁要谁拿去。
司徒遥玉的眼神对上二皇子，两人似有默契，相视一笑，一切尽在不言中。
“你……”他竟敢蔑视他求之若渴的位置，太可恨了。
“啊！对了，曲大人，这支箭你可曾见过，太子请人送进宫来，要我查查谁这么胆大包天，敢用它来伤害皇亲国戚。”他像是随口一提，不带恶意。
一见那特制的箭矢，曲琼华立即脸色大变，狭长眼眸睁大，几乎有转身逃走的冲动。
但他力求镇定，僵着脸，装作与已无关。在这重要时刻绝不能自乱阵脚。
因三大强国环伺，而西临国又因缺粮常犯具他小国，所以在东浚国为官的官员，不管官职都略懂武功，朝廷也会依客个隶属的官职而特制箭矢分发，目的强身，瀚林院官员岂只上百，他不过是其中一员，没理由怀疑到他身上。
只是向来自负的他无法原谅自己的硫忽，竟将朝廷配给的箭矢留在现场，成为重大罪证。
“朝廷这么多官员，我哪能一一识得，你去问别人吧！”一说完，他神色下豫地起身。“二皇子，微臣有事先走一步，改日再来陪你下棋。”
他一拱手，有些负气的甩袖，未等二皇子有回应，不敬地掉头就走。
“曲大人没空，就由下官降二皇子下棋消遣消遣。”司徒遥玉拱手作揖，主动提议。
“也好，不过你得让我三子，否则我治你侮辱皇室宗亲的大罪。”二皇子故作严肃地开起玩笑。
“哎！这岂不是小人招数，以权压人，二皇子与曲大人对奕对可曾要人相让。”
“不公平呀！让三子还有什么趣味。”
“这也计较，他是探花，你是状元，当然是你技高一筹，我不阴你一局，可要输得惨兮兮。”输得太难看有辱颜面。
尚未走远的曲琼华听到两人的对话，更加气愤难当，那回眸一瞟竟充满令人寒毛一竖的恨意。
状元、探花，状元、探花！他面色阴狠，无法忍受在二皇子眼中，他竟然不如死对头司徒遥玉。
哼！他有比他强吗？他一定要让他们瞧瞧，谁才是真正满腹经纶的一代名臣。
冷嗤一声，他毫不犹豫地走出皇宫，钻入一条暗巷，他将一样类似地图的东西交由等候在那的灰衣男子，身形隐没黑暗中，由另一出口离开。
过了好一会，巷口无人走动，长相平凡，引不起人们注意的灰衣男子才由巷子里出来，他先谨慎的左顾右盼，确定无人跟踪才出城。
而他的目标竟是人质府，熟门熟路地走向南烈国公主所居的院落，一名侍女焦急地打开后门，十分慌张地将人迎进。
“公子他……他最近还好吗？有没有什么话要你传达，他决定什么时候来接我回去……”她好想他，相思催人发狂。
“等等，你话太多了，公子可不想一个多话的人替他办事。”开口的男人嗓音沙哑，似乎曾伤了喉咙。
其实他是故意压低声音，以防有人认出他的来历。
“对……对不住，是我太心急了。”她只是想快点知道公子的心里是否惦记着她，一如她的殷切盼望。
“公子吩咐的事你有照办吗？”主子的计划不容出错，务必贯彻。
“是，我全做了。”她点了点头。
“那好，继续把药下在公主的补品里，我会向主子呈报你的功劳。”男子从怀里取出药包，交到她手中。
她颤巍巍地收下。“公子他没说什么吗？我已经是他的人了，他不能不要我。”
男子像是不耐烦地瞟了她一眼。“快了、快了，事成之后，公子必会派人接你回宫。”
“那公主呢！”他登基为皇，公主也不必再为人质了吧！
他顿了顿，笑得意味深远。“有你就有她，没人会将你们分开。”
“是这样吗！”她有些担忧，怕事情被揭露后，公主不谅解。“对了，那药真的不会有事吗？我看公主的气色越来越差。”
“你不相信公子？”男子脸一沉，威严立现。
“没、没有。”她颤了一下，卑微地缩着脖子。
“好好做，主子不会亏待你的。”他又交代了几句，便循原路离开。
根本没注意灰衣男子何时离去，侍香满脑子想的是朝思慕想的那个人，她十三岁那年就已经是他的人了，一直暗通款曲至随公主来到东浚国。
两颊微红地回想两人云雨交欢的情景，她站在风中傻笑，兀自怀抱着不可能实现的美梦，浑然不知连日来特别关注她的公主正在不远处看她，神色讶然又带一点伤心。
原来是这么一回事，难怪侍香要背叛她，自古以来最难度的是情关。
南青瑶默然地拭去眼角泪滴，决意为侍女隐瞒，不揭穿此事，她认出与侍香交谈的男子正是南烈国二皇子府的侍卫长，当年便是他护送她们到东浚国。
可她怎么也想不到二皇兄竟以自身收买她的侍女，哄骗她在药里下毒。
侍香呀侍香，你何其傻，竟中了美男计。
而她能不帮她吗？从二皇兄决心杀她的手段来看，断无给她解药的可能性，若是中断下毒事件，有危险的反而是侍香。
为了侍香，她只有牺牲自己了，两人之间总要有一个获得幸福。
只是，她注定要负了另一人，她没法和他白头到老，长相厮守。
叹息声很轻，南青瑶返回房里，她想趁着还看得见的时候绣鸳鸯盖头，就算不能陪心爱男子到老，至少在有生之年一偿心愿，拜堂成亲，成为他的妻。
第8章(1)
“你……你是太子？”
乍见金碧辉煌的宫阉，难以置信的南青瑶睁大灵璨晶眸，久久回不了神。
要不是身侧男子暗推她一下，大概是不生根动不了，把眼前的一切当成虚幻一场，不似真实。
红色琉璃瓦、雪白珍珠墙，两人合抱的大柱漆上铜漆，燕檐高耸向两端拉翘，以玉铺成的廊道竟长达百尺，辉映着一盏盏手工精巧的水晶宫灯。
这是真的吗？
“我早说过我是太子，你偏不信，硬要我收敛言行，别走火入魔太深。”一身锦衣的东方珩取笑她，虽回宫令牌仍寻不回来，但有太子少保开路，谁还敢力当！
“太子是人人可当的吗？你那时的样子，说出来有几人相信。”她看得出他有不凡家世，不怒自威的气势绝非常人，可是她怎么也想不到他的身份尊贵至此。
突然间，她惶惶不安，太子等于是将来的一国之君，她能嫁予他为妻吗？
更甚者，古来帝王坐拥三宫六院，即使他待她真心，日后必志不可免俗的广纳妃嫔，她不晓得自己是否有母后一样雅量，与人共事一夫。
父皇的多情是后宫女子心中的痛，即使她贵为皇后的母亲也争不过年轻美貌的妃子，最后郁郁寡欢，芳华正盛的年岁便香消玉殡，与世长辞。
虽然父皇因心中有愧，至今未再立新后，但是后宫女子只多不少，照样纵情美色之中，将母后得不到的宠爱给了别人。
心思百转千回的南青瑶蓦然失笑。她都已是对日无多的人了，还计较这些干什么，说不定还等不到他笑迎新人，她已毒发身亡了。
“这下你眼见为凭，可别再笑话我爱说大话，拿太子当青菜萝卜，自己玩得开心。”他故意逗她，装作架子大的威风太子。
美目轻瞠。“给了梯子就忘了下，你是太子又如何，我是南烈国公主，地位与你相当。”
都是龙子凤女，双柄高枝。
“说得好，公主配太子，相当益彰，我们是天造地设的一对俪人。”他仰起头，开怀大笑，搂着她贴近胸口。
“可我是质子的身份，恐怕不适合……”她眼神一暗，笑容转淡。
“有我在，怕什么，我东方珩想要的女人，谁敢阻止。”他狂妄的说。
东方珩自幼学的是帝王术，驾驭臣子，号令三军，统治国家。他习惯发号施令，天子外，他最大，他想做的事，在东浚国境内，还没人敢有异议，皆马首是胆的以他为依归。
“你认为东皇会同意吗？我们擅自决定的婚事并未经过他同意。”太子完婚，兹事体大，岂能草率行之。
苦笑的南青瑶在心里叹息。当初他说要带她回家，拜见长辈，顺便提起两人私定终身的亲事，她一直觉得不妥，要不是拗不过他，她也不会出人质府，陪他回家，给两人一个相守的机奋，可他口中的惊喜却成了不折不扣的惊吓。
东方珩满金笑意地偎向她耳畔。“父皇是明理之人，向来尊重我的意见，你安心地当我的太子妃。”
“可是……”她有种预感，事情不会如他所想的顺利，定有波折。
“别可是了，你先在我的寝宫休息一会，我去见父皇，跟他提起我们的事。”
他迫不及待地想娶她为妃，再也不愿忍受孤枕独眠的折磨。
有情必有欲，相爱的人若不渴望肌肤相亲，那真是圣人了。
而他尊重她，不愿草率的要了她，想给她一个隆重的婚礼，让她正式成为他的太子妃，名正言顺的双宿双柄不委屈她。
“要这么快吗？”她还没调适好心情。
他低笑，“我还嫌太慢呢！”
洞房花烛夜，凤冠霞被的玉人儿含羞带快，等他掀红盖头，喝交杯酒，共度一夜春风。
想到她在他身下宛转承欢，东方珩眼神如炽的盯着清婉佳人，巴不得立刻和她成为一对交颈失妻。
不能再看她了，不然他就走不了……
“小玄子，好生伺候着我的爱妃，不许有一丝怠慢。”他该走了。
“是的，主子，奴才一定无微不至的伺候公主。”被委于重任的小玄子尖着嗓音回答，挺直腰杆，好不肃然。
“嗯。”他点了点头，欲走还留地在香唇上落下一吻，这才甘心离去。
涨红脸的南青瑶抚着唇，羞于见人的垂下臻首，丝丝甜蜜溢，于心口。
但是她的担心也并非没有道理，质子的身份确实是一大阻碍，纵使她贵为南烈国公主，可在东皇眼中仍是低人一等的阶下囚。
东方珩兴匆匆地来到父皇寝富，他以君臣之礼说明日前发生的事，未多着墨简单带过，而后才是父子亲情，闲聊琐事。
当他提起欲迎娶南烈国公主对，东皇东方耀明皱起眉，他没打断爱于滔滔不绝的话，却面色凝重地不发一语。
“父皇，我希望尽快举行立妃大典，将此喜讯诏告天下。”他要东浚国百姓分享他的喜悦。大赦租税三年，举国欢腾。
“那宁馨郡主呢？”他属意的太子妃。
他愣了一下，面有难色，“这事和她有什么关系，我一向视她如妹。”
“你是装傻还是不把朕放在眼里，明知道朕有意将宁给你，你今日带了南烈国公主回宫，欲置她于何地？”外孙女断然不能受到委屈，他答应过皇妹要善待她。
“父皇此言是让儿臣为难了，儿臣对宁馨向来无男女之情，也未给过承诺，勉强在一起只有痛苦。”他大胆直言，不怕触怒龙颜。
东皇大喝一声，“胡闹，婚姻大事岂容你自己做主！”
“儿臣是真心喜爱青瑶公主，她知书达礼、端庄大方，是太子妃的不二人选，望父皇成全。”他极力争取，不容妥协。
“非她不可？”瞧皇儿坚持，东方耀明抚着胡须沉吟。
“是的，儿臣心意已决。”非卿莫娶。
东皇耀明的双眸透着深意。“那就一王二妃吧！同对迎娶两名妃子。”
他只称妃子，未称太子妃，意思是名份未定，打算待太子对公主的热度退了，再封赐正妃及侧妃，让外孙女得以太子妃身份荣登皇后之位。
此举是不想父子俩因一名异族女子而伤了和气，另一方面也是为外孙女铺路，入门无大小，日后才有封后优势。
可惜他想得两全其美的方式，儿子并不领情，东方珩眉头一拧的反对。
“父皇，儿臣只有一个人，无法分身，洞房花烛之夜如何宠信两名妃子。”他自认能力不足，新婚夜该是欢欢喜喜，与新娘缝绪终宵，而非享齐人之福，奔波于两张喜床。
他根本连想都不敢想，以瑶儿的心性，不可能受此屈辱，她是堂堂公主，有她的骄傲在，如果真这么做，她铁定求去。
“那就先陪宁馨郡主吧！等她有孕在身，我也就安心了。”长子为嗣，定是嫡生。
“安心？”黑瞳蓦地一眯，迸出锐光。
惊觉话说得太快，东方耀明以轻咳掩饰，“朕是说等你宠幸了宁馨，她也就不会胡思乱想，安心地当你的宠妃，婚后你若偏爱南烈国公主，她也不好计较太多，两女为姐妹一起伴你左右。”
天底下有哪个男子不爱左拥右抱，美人在怀的滋味妙不可言，何况他是储君，日后的女人只多不少，一旦即位，充实后宫是当务之急，皇嗣不半是东浚国皇室之痛，望他开枝散叶，延续香火。
“父皇的好意，儿臣心领了，目前儿臣只想娶公主一人。”刁蛮任性的宁馨若加进来搅局，他这婚还结不结成。
“你就这么不懂事，朕会害你不成。”太过固执可不是好事。
南烈国公主究竟给他下了什么蛊，迷得他神魂颠倒，不从皇命。
东方珩把手一拱，态度诚恳，“请父皇体恤儿臣，执着所爱。”
“你……你……唉！罢了，真是羽翼丰的鸟儿，心也野了，朕管不住你。”儿女的感情事，他是插不上手。
“多谢父皇成全。”他打蛇随棍上，先一步叩谢皇恩浩荡。
被自己皇儿将了一军，东方耀明笑得不欢呀！“你这孩子，真让朕又爱又恨，明明是个聪明人，却尽做傻事，朕真担心你被这儿女私情给误了。”东皇随口埋怨道。