「你……你真的是……是我的谨哥儿？」颤着手，他轻轻摸着长大的脸，眼泪无止尽的流。
「是的，我是你的孙儿，祖父爱吃糖，常把杏仁糖藏在我枕头下，每回你被逮个正着，都推说是买糖给孙子吃，让我替你背锅。」一老一少躲在屋子里偷吃糖，你一颗、我一颗吃得哈哈大笑。
回想起昔日的光景，墨老爷子笑了。「靠……靠近点，让祖父好……好好瞧瞧你。」
「是，祖父。」他往前一倾。
墨老爷子看着，忍不住泪流满面。「好、好，长大了，我对得起祖宗了，死也瞑目了。」又道：「你当年到底是……我找了你好久……」
「孙儿受人所救，有了一番奇遇，现下才得以回到这里。」他只简单带过，又道：「孙儿才刚回来，祖父怎么能死，没有你给我撑腰，孙儿又要被人欺负了。」
他轻握墨老爷子手腕，摸了许久才摸到微弱的脉动，几乎是微乎其微，快要断脉的地步。
「谁敢——」墨老爷子大喝，但实际跟咳嗽没两样，有气无力，一说完冷不防吐出一口黑血。
「祖父，你中毒了。」他不是病了，而是毒。
「中毒？」墨老爷子怔愕。
「是毒，好些年头了，一点一点的侵袭你的精力，让人不知不觉的衰弱，以为是生病了。」手法真歹毒，虽非一夕致命，却是慢慢的折磨，身心都遭受着极大的痛苦。
「那个毒妇！」居然敢朝他下手。
「魏氏？」
墨老爷子目露精光。「除、除了她还有谁？是我阻了她的……富贵路，不……不许她踩着你娘上位，因此她恨……恨我，巴不得我早死……」
也只有魏氏才有机会下毒，她掌控着墨家中馈，让几个送饭的老妇在饭菜中下药易如反掌。
「祖父，你别生气，气坏了身子不值，顺顺气，喝口热茶。」善恶到头终有报，不急于一时。
他一摸茶壶，茶是冷的，倒了半满的茶水入茶碗，双手往茶碗一搓，丝丝热气往上冒。
「再气也没几回了，临……临死前见到宝贝孙儿，我……我走得也安心……」墨老爷子苦笑着，一脸死气沉沉。
「祖父太早放下了，有毒就要解，虽然你已毒入骨髓，但未入心，还有挽救的机会。孙儿这儿有粒解毒丹你先服下，暂时压制毒性，孙儿想办法为你解毒。」他取出黄豆大小的雪白药丸，闻着有股清心醒脑的药香。
「这是……」孙子哪来的解毒丹？
看出墨老爷子的疑惑，他轻声说出，「孙儿是无量山的弟子。」
墨家少主墨西极，字谨之，正是一清道长的二弟子无念。
「你……你是……」墨老爷子惊愕不已。
无量山已有「圣山」之称，即使远在漠北亦有听闻，虽是道观却出神人，神通可通天。
「是的，孙儿来自清风观，一清道长乃我师尊。我行二，为无量山二师兄，师父不在，便由我代管观中事务。」他没说的是即使师父在也是他在管事，有事「弟子」服其劳。
「你当了道士？」那墨家的子嗣……
墨西极脸微红。「我们……咳！清风观的弟子可以娶妻生子，看个人意愿。」
他们是道士，不是和尚，修道之人亦有双修，不妨碍传宗接代，只是有些人一心向道，不愿为人间俗事耽搁了修行，这才独身一人，在岁月的洪流中向大道之路踽踽独行。
墨老爷子一听，顿时松了口气。「那就好、那就好，老头子还担心长房绝嗣……」幸好只是虚惊一场。
「祖父，快把丹药吃了，先把毒控制住。若是有效，多吃几颗，我还有一整瓶。」
墨西极说着取出巴掌大的圆肚瓷瓶，里面的小豆子上百颗，都满到瓶口了。
无字辈的几个师兄弟什么都缺，唯独符筱和丹丸取之不尽、用之不完，谁叫他们有修炼狂师父和大师姊，两人闲来无事炼炼丹、画画符，别人一顶三，五颗丹药已经顶天了，两位狂人随便打个哈欠，十几二十颗成丹满天飞，符纸一笔勾成就是一叠，效力是他人的十倍、百倍。
前提是当人弟子（师弟）就得苦命点，鸡鸣就起，月兔落西方可就寝，吐尽最后一口血的找齐药草和画符所需之物，先做苦力才有收获，把师兄弟几人累得走不动，抱树呼呼大睡。
「好，我吃。」小小的丹丸就口一含，他连咽都不用咽便在嘴里化开，一股苦味在舌尖溢开，随即是莲花香气，冰冰凉凉地，由喉间渗入五脏六腑，再散向四肢。
霍地，墨老爷子眼睛一亮，迸出异采，灰中带青的脸色慢慢褪去，多了血色，许久才喘上一口气的气息趋于平顺。
虽然毒未完全清除，但他可以感觉到身体轻松了不少，捉握有力，不需要人搅扶，能背靠床头坐上一刻。
在这之前他连翻身都费力，气喘吁吁，稍微动作太大便眼发黑，头晕目眩，彷佛一条老命就要没了。
「祖父，可还行？」墨西极再一把脉，果然气血顺畅了许多，先前经脉的堵塞大为改善。
「死不了。」有了解毒丹，他再撑一年半载不成问题。
知道还能多活一些时日，墨老爷子硬气地冷哼一声。
「你一天一颗不要停药，孙儿暗中找出下毒之人，查探是什么毒，若能查出是再好不过，孙儿立即为你解毒，反之祖父也不用忧心，孙儿解不了还有家师，世上没有什么毒能难倒我们无量山。」再不济召魂，用活人生魂问话。
墨西极不敢说有师父的十成本事，但只要有七成就够他受用一生了。父母生养他，无量山令他重生，脱胎换骨，他不忘旧恩，永远感谢师门的拉拔和护短，让他明白了事无对错，顺心而为。
墨老爷子欣慰的一抚胡子。「你会医术？」
「略懂，不精。」他靠的是各式各样的丹药。
其实墨西极是苦在心里口难言，他和几个师弟都是同病相怜的可怜虫，每回大师姊一炼新丹便找他们试丹，个个被丹药整得死去活来，上吐下泻还是小事一件，有几次差点小命被玩完了，剩一口气等着归阴。
看着已是男人的孙儿，墨老爷子感慨一声。「我墨家后继有人了，不至于落入奸狡之辈手中。」
墨书轩、墨书齐同是他孙子，可是这两人在他心中还比不上嫡长孙一根寒毛，庶出的就是庶出，上不了台面，他宁可毁了墨门也不能让人乱了纲常，以庶代嫡伦理不分。
「祖父，孙儿不一定会留下……」他还要回清风观修行，墨家的事太多太乱，他不想接手。
第三章 承袭宗主令(2)
不让墨西极把话说完，墨老爷子用力一咳，咳出带血块的毒血，把墨西极吓得不敢再说，怕他受刺激。
姜是老的辣，老奸巨滑，眼中一闪狡色的墨老爷子将手伸向床榻下方，顺着螭龙刻花摸索摆弄了一会，一前一后、一轻一重的朝螭龙双目按下，一个小暗柜从底下檀木座弹出。
「把里面的东西拿出来。」
听话照做的墨西极看见一只铜制小匣，不大，也就三寸见方，匣子上方是银制拉勾，轻轻一拉匣盖便掀起，里头放了一头玉雕的云虎，从大小、外观来看倒像一枚印章。
「祖父，这是……」匣子不重，他却是面色凝重，一副接到烫手山芋的模样。
「拿着。」本来就该是他的。
「祖父，我不能拿。」墨西极为难的推辞，他幼年时见过此物，故而知其重要性。
墨老爷子呵呵笑着，却不失严厉。「给你就是给你，没有什么不能拿，你是我墨家嫡长孙，我墨不离唯一承认的孙子。」
他这话说得很重，绝了后路，明明有三个孙子，却只认一个，其他成了弃子，心狠者方能承担重任。
「可是……」墨西极还是有些犹豫，毕竟双亲尚在，当儿子的不能越过爹娘，即使他心中无父亦无母。
「你爹手上的是家主印，管的是我墨家，而你手上的则是能号令天下墨门中人的宗主令，连你爹在你面前都得低头，服从宗主命令……」
墨西极默然不语，迟迟不给回应。得到越多，责任越大，他不确定自己是否能做好，小小的宗主令重如泰山，捧得他胆颤心惊。
「谨哥儿，祖父老了，还能掌令几年？难道要我带进棺材里陪葬？」墨老爷子故作唏嘘，愁苦满面。
「祖父……」墨西极看着祖父瘦弱的身子，心口微微发涩，忍不住心疼他临老了还要受罪。
「就算不为你自己着想，也要想想把自个儿关在佛堂的亲娘。虽然她没养过你一天。却也是冒死将你生下来，若是我一死，墨家落入姓魏的那女人手中，她会给你娘留活路吗？」
＊
墨老爷子最后终于说动墨西极，他以墨家嫡系子孙身分收下宗主令，成为墨门第三百七十一代宗主。
但是他提出一个要求，暂时不公开他的新身分，仍以道士无念的身分行走漠北，等时机成熟再行公布。
「……这是隐身符，你往胸口一贴便可隐身，还有五雷覇顶符能用来防身，另外驱蛇符、召兽符、缚身符……你都带着，符多不压身，有备无患，孙儿无法时时刻刻陪在你身边，祖父要好生保重……」
怀中一堆黄符看得墨老爷子哭笑不得，他哪记得每一张符的作用，说得他脑门发涨。
不过是孙儿的孝心，他呵呵笑纳，一张一张的收好放入腰间暗袋，盼没有用到的一天。
看着孙子离去的背影，墨老爷子轻声叹息。
循着原路出山的墨西极到了平安镇镇外，他换下夜行衣，改穿上道袍，背后背着竹筐，筐里放着他一路采摘的药草，脚上的鞋还沾着未干的晨露，彷佛真上山采药了。
一入镇，天亮了。
镇上的喧嚣声跟着透亮的天色一起扬高，渐渐明亮的天空带来鼎沸的人声、叫卖声、吆喝声、小孩的哭声，一声声象征着生气，夜里沉静的小镇活过来了，充满朝气。
「无念哥哥，你去哪里了，怎么一早就不见你的人影？」起早扑空的霍香涵带着几分不快的娇气，但是不令人讨厌，反而有些天真与傻气，让人忍不住想揉揉她的头。
「银子快用完了，采些药草卖给药铺子。」这是他对外的说法，事实上也确实阮囊羞涩，所剩无几。
其实他带的银两够用，偏生遇上霍香涵这个吃货，以及她食量大的丫头和喂不饱的护卫，三人光是吃就吃掉大半的银子，还特别挑嘴，专挑贵的菜，一餐下来花掉他们三个师兄弟半个月的伙食费。
「没银子吗？我来，我家的金子堆积如山，让你花上三辈了都花不完。」别的不敢说，银子她最多，要多少有多少，成筐成筐的装金银元宝。
墨西极失笑摇头。「财不露白，下回别大声嚷嚷，若召贼来洗劫不是倒楣透顶了，连家里都不平静。」
对于小喜鹊似的霍家大小姐，他总是不经意地多一些包容，不由自主的看顾几分，也许是他们有婚约在身，在未解除婚事前她便是他的责任，他理所当然的对她好。
至于金山银山他倒是真没看过，听着挺诱人的，不过等他修炼有成了，这些身外之物还真看不在眼里。修道之人着重简朴，化繁为简，返璞归真，世俗之物反成累赘。
霍香涵一听，连忙压低声音，作贼似的东瞧西瞄，怕人听见她在说什么。「无念哥哥，你不要那么辛苦，我家真的……呃！很有钱，不用你起早贪黑的采药，山上雾气大，又有虫蚁猛兽，还有蛇……」
一说到蛇，她明显眼珠子缩了一下，看得出她对在草丛中钻来钻去的长条物没有好感，深有惧意。
「修行本就是苦差事，没人能在安乐窝里享福，以前在观里也是天未亮就得上山挑水，趁日头升起前打坐，吸收日月精华，每日固定要站桩，打拳两个时辰，而后才是听道、锻冶心性……」从早忙到晚是常有的事，他早已习惯这样的作息。
一成不变、日复一日，枯燥但不乏味，他每天都能从中得到不同的乐趣，在忙碌中学习何谓道法自然，而他也渐渐忘记仇恨，全心全意投入与天地的融合，化有形为无形。
「哇！听起来要做很多事，无念哥哥不累吗？」她一脸惊讶，要是她肯定做不到，光听就骨头酸痛，一身疲惫。
睡到日升东方的霍香涵是个小懒虫，叫她练字她坐不住，习武练功嫌太累，针黹女红死也不碰，玩乐跑第一，吃和睡是她最喜欢做的事，其他都得往后挪。
「当你把它当成日常琐事就不累了，对了，你不是一向睡到鸡都不打鸣了才起身，今儿个是天下红雨了，把你这只虫子惊醒。」墨西极取笑的轻揉她头顶，偏题的把他的事翻篇。
霍香涵蹶着嘴以手护头，她不喜欢被揉头，感觉很孩子气，被当孩子看待。「我作了恶梦。」
「作梦？」他忍住不笑，故作专注聆听。
「我梦见有条巨蟒追我，我一直跑一直跑，跑到双脚打颤，最后跑不动了，被巨蟒缠身，吓得大叫……」从梦中惊醒后就睡不着了，一身的冷汗叫人很不舒服，身体黏呼呼的。
墨西极一行人在道观中借宿，漠北人信奉大神和儒佛，三清道尊反而少人供奉，他们找遍人口密集的平安镇才找到规模不大的玉清观，观中就师徒二人两个道士，平常日子过得拮据，因此他们给了银子当食宿费。
也许是北方地广人稀，平安镇很大，不下一般的县城，往来商贾很多，故而也有几间客栈、饭馆、酒楼茶肆，一到赶集日特别热闹，跟过节似的，人如水的涌向街头。
玉清观就离市集不远，闹中取静，除了中殿和左右两座偏殿外，后面是以墙隔开的香客厢房，约七、八间，分男居、女众。
男居士，女信众。
「你屋里不是有水草，她没护着你？」墨西极提醒她，她不是一个人，身边带着丫头、护卫。
一提到水草，霍香涵脸色马上一沉，露出个苦瓜脸。「她比我还会睡，打雷都吵不醒她。」
有什么主子就有什么样的婢女，还真是没得挑了，惯出来的，会吃会睡的水草跟猪没两样，除了忠心真没其他长处。
「梦是假的，与现实相反，也许一会儿就有蛇羹吃，你就能报仇了。」墨西极笑着安慰，让她减轻梦境中的惊恐。
一说到「吃」，一阵腹鸣从霍香涵肚子传出。「无念哥哥，道观里有没有吃的？」
「饿了？」
小脸一红，她不自在的揉腹。「饿得能吃下一头牛。」
闻言，他轻笑出声。「你还没一头小拧≠有肉，吃到哪去，啃根牛腿就够你闹肚子了。」