封不凡就这么看着她们边聊边进屋，出来的时候，林婆婆手上多了一个包袱，笑得嘴都合不拢。
麦芽仔细地交代着，「……里面细绵的小衣是夏日穿的，所以做得大了些，还有那虎头鞋我也是第一次做，是按着麦穗小时候的尺寸，婆婆可别嫌弃。婆婆的孙媳差不多是年节的时候生吧？那时大家都忙，镇上的稳婆可有先问好了？我们家元修天天到镇上，如果需要他帮忙去稳婆那儿说一声，林婆婆尽管开口。」
「唉呀，你说的是，我都忘了稳婆在年节不好叫这事了，可得麻烦你家修哥儿多帮忙啊。这些东西我就带回去了，你做的只有好的，几个鸡蛋换来这么多好东西，还是婆婆赚了呢！亏你还记得这些，真是谢谢你了。」
林婆婆原只是疼爱麦芽这个小辈，所以走这一遭送点鸡蛋，想不到得到的更多，尤其麦芽说她做的衣服鞋袜等物，按的是麦穗的尺寸，不就暗示着媳妇会生孙子？
想到这里，林婆婆更欢喜了。
封不凡这又看出了麦芽的另一个优点，那便是真心，她对周遭人的关心都是很认真的，并没有任何敷衍虚伪，也很会讨老人家欢心，难怪她的人缘如此之好，连赵大娘都对她赞美有加。
只是元修不在，再待下去也不像样，封不凡向麦芽及赵大娘告辞，从反方向绕了村子一大圈才回到自己租赁的小院去。
他既住在这里，就要彻底了解这个村子的布局，原是抱着视察的心态，却发现这村子里山明水秀，天朗气清，村人也随和地向他打招呼，就算只是随意走走也是身心舒坦。
时间很快来到了傍晚，元修回到家中，意外的是他竟带着八个徒弟一起回来了。
封不凡远远的就听到了元家的动静，自然又摸了过去，赵大娘早就说要他天天来用膳，他可是来得光明正大，理由充足。
才进了元家厅堂，封不凡便见那几个铁匠铺里的少年推着一张铁制的小床到麦芽面前。
「师娘，这张小床是我们一起做给小师弟小师妹的。」元甲挠了挠头，腼腆地道，「每个人都出了点力，虽说做得不是很好看，不过锋利的地方我们都磨得光了，绝不会伤到小娃娃。」
元修也搭腔道：「他们说的是真的，这张床完全是他们几个捣鼓出来的，我没有插手。」
麦芽欣喜地对着那张小床绕圈子，还试推了一下，然后看着几个小子。「谢谢你们！我很喜欢这张小床，坚固又漂亮，简直做得太好了！我想你们的小师弟小师妹也一定会喜欢的！」
因为她喜欢，小子们纷纷粲笑了起来，而后听到麦芽要留他们用饭，那嘴角更是快要咧到耳后。
麦芽见状也笑得高兴，盈盈秋波瞥向了元修，什么话都还没说，元修已经自动自发走到她身边。
「什么事？」
「林婆婆的媳妇年底左右要生了，我今天答应她……你明儿个去帮我找稳婆说说？」麦芽细细地将今日与林婆婆说的话重复一次。
「好。」元修想都没想就答应。
「还有今日我做了些甑糕，用的是蜜枣，我怕太甜了你不喜欢，只有几块而已，看看元甲他们谁要吃吧？」她又说道。
元修皱起了眉。「你做的我都喜欢。」所以给他的不准分给别人！
麦芽见他小气，不由忍俊不禁。「好好好，都给你。我想想今天做些什么好菜给他们几个好了……」
「你还是做热锅子吧。」元修迳自替她做了决定。
「嗯？为什么？你那么喜欢吃？」
「要喂饱那群兔崽子可不容易，我不想你做菜太累了，做热锅子简单，只要熬汤切菜，我也帮得上忙。」
封不凡饶有兴致地看着这一幕，他发现元修在麦芽面前男子气概全失，只要是麦芽说的元修无不答应，甚至在她开口前，他就会先为她设想好一切。
由于封不凡对于女色并不重视，也尚未有王妃，所以对于元修的心态并不太能理解，不过麦芽的特别他这阵子也算见识了，一个大方、细心又对人真诚的女子，受到丈夫的疼爱不是理所当然的吗？
或许要说动元修出山，得从麦芽身上着手。
第八章 暴民攻村害早产(1)
入了腊月，平阳府一带便下起雪来，整个村子银装素裹，这时候住窑洞的好处就显露出来了，只要躲在里头猫冬就好，而那些住砖瓦房的，如麦家、元家还有村长家等等，就要出来扫掉屋顶的雪，免得被压垮了。
封不凡身分尊贵，自然不需要做这些事，直接吩咐了他的侍卫去做，甚至让侍卫帮村中的道路扫雪，自己则在家中躲懒。
原本还觉得自己大材小用的侍卫们在接到村人奉上的一杯热茶、一个热包子，或是一句感谢时，顿时也觉得扫雪不是什么令人反感的工作。
镇上的铁匠铺在下第一场雪时就不再开了，元修让徒弟们来到村里准备过年。这群少年以前过年，只能关在铺里大伙儿窝在一块没事找事做，说不得还会无聊到去练习打铁或武功，哪里像现在这样真真切切的感受过年的气氛。
因为今年麦芽怀孕了，赵大娘不让她做太多事，但麦芽与元修小俩口也不舍赵大娘一个人忙里忙外，反正隔壁就是麦家，索性两家合在一起过年，所有年节该做的也都全合起来做，不仅省事还省钱。
因为大夫说孕妇该多走动，这句话让麦芽宛如抱着尚方宝剑，赵大娘不好拦她出门了，麦芽直接成了孩子王，挺着小肚子整天领着一群少年和麦穗出去疯玩，每每弄得元修提心吊胆到村里去找人，到最后村里的人对元修上山下海的找妻子的情况都见怪不怪，只要在路上遇到他，都会好心的说一句——「你家麦芽现在在王家呢！」
「你家麦芽带一群孩子去山坡玩雪橇了……」
偏偏麦芽的感染力是强大的，最后去找人的元修也加入了疯玩的行列，他身为师父当然不可能像那群孩子般大叫大笑玩雪橇，不过这倒是他可以光明正大搂着麦芽四处走，而不会被大家笑的机会。
因为元修夫妻都不见了，封不凡也被请求帮忙找人，结果连带封不凡和侍卫也都沦陷，不是拉着群熊孩子上山打猎就是下河凿鱼，大家都忘了自己满村子乱跑的初衷究竟是什么了，只觉得这样的日子过得充实、有趣。
腊八那一日，大家倒是乖乖的待在家里，因为今天煮腊八粥，每个人都馋这一口，像这样特殊的日子还是让麦芽下厨，不过需要用力的工作还是其他人来，她大多是出一张嘴。
当地人习惯用江米、红豆、绿豆、豇豆、红薯、红枣、花生、柿饼做材料，不过因为外头乱了，有些材料买不到，麦母和赵大娘就按她所说的，在腊八粥里加入了麦芽糖，以及封不凡由京里运来的葡萄干和莲子百合等等，使得今年的腊八粥格外香甜，与众不同。
村里人家一般会拿自家腊八粥和其他家做交换，但凡换到元家腊八粥的都觉得赚到了，所以元家几个孩子加大人看竞争如此激烈，也就不出门了，在家忙着吃腊八粥呢！
之后几日，元修带着元甲元乙和元丙，还有凑热闹的封不凡和侍卫们，按着麦芽给的单子到县里办年货。
即使有封不凡这个金主在，今年的年货仍然办得有些艰难，毕竟这里刚受过税监之灾，外头世道又乱，许多不是本地的好东西已经很难买到，而且物价飞涨，最后还是封不凡设法让侍卫们出了县城四处收购，一辆牛车出门，却是五辆牛车回来，把赵大娘和麦家双亲都吓坏了。
不过那些少年及孩子们倒是很兴奋，纷纷围着牛车大呼小叫，把拉车的牛扰到不断甩头摇尾，最后还是元修沉下了脸，这群充满傻胆的小伙子们才一哄而散。
很快就到二十四祭灶神的日子，这一日又称为过小年，早上要大扫除，为了晚间的祭祀做准备。一大早麦母就来到元家，帮赵大娘一起准备祭拜的供品，而元修则是领着徒弟们大扫除，至于麦芽因为麦母的到来又没得插手，当然只能抱着肚子在院里看热闹。
元修和元甲元乙元丙扫着院子里的雪，元丁元戊元己负责擦窗扫地整理杂物，元庚和元辛擦着桌椅柜子，每个人都忙着自己的事。
这时封不凡又上门了，先前侍卫扫雪时动作又快又一致，他没看出什么乐趣，元家这群乌合之众东一铲西一耙的，反而令人觉得有趣，他立在一旁打趣道：「吟咏霜毛句，闲尝雪水茶，城中展眉处，只是有元家……嘿，一样是元家，旧时香山居士与元郎中多么优雅，烹雪煮茶，意趣悠闲。何如你们焚琴煮鹤，将上好的烹茶白雪堆得不堪入目……」
他话还没说完，不知谁往他脸上扔了颗雪球，让他冷不防一个激灵，吃了一大口雪，立刻跳出来笑骂道：「谁人暗算本公子？」
自然是没有人承认，麦芽见状摀嘴偷笑，元修视而不见，其余几个小子铲雪铲得更勤快了，都摆出一副与我无关的模样。
封不凡没好气瞪着他们，突然眼睛一亮，一个箭步冲到雪堆旁，拉出了蹲在后头笑到肚痛的麦穗。
「好啊你个小麦穗，枉费我平时对你这么好，还带来西北的弹弓给你，你居然暗算我？」或许是被过年的气氛感染，封不凡完全抛弃了王爷的架子，这一刻他当真把自己当成一个普通的路底村民，正在与小辈闹着玩。
他抓起一把雪，冰了小麦穗的脸，冻得他尖叫大笑，屋里擦桌椅的元庚元辛听到笑声忍不住冲出来，恼道：「你们玩雪不找我们！」
两人抓起雪便往封不凡身上扔，结果准头不好，扔到了元甲元乙和元丙身上，这会儿三个大的也不干了，抓起雪球扔回去，元丁元戊元己自然不会错过这场雪仗，一群人由大到小居然全忘了大扫除这件事，扔起雪球来。
元修无奈地看着他们笑闹，横竖是过年，也不阻止，他只是慢慢地走到笑得不行的麦芽身边想护着她，免得她受到池鱼之殃。可惜他的爱妻之心还是比不上几个小鬼们的玩兴，居然动土动到太岁头上，他还没走到麦芽旁边，就发现自己后脑杓中了一记雪球。
不过元修还没反应，麦芽却跳了出来，大笑着随便指着场中的人喊道：「你们懂不懂什么叫尊师重道，敬爱姊夫，还有情同手足啊？太过分了，看我的！」
她早就在旁边看得手痒，暗搓搓的偷做了好几个雪球，逮到这机会当然要回敬回去，几个弟子、小麦穗和封不凡都被砸得满头满脸，四处躲避。
「原来麦芽你最狠心，这是借故想一网打尽啊……」封不凡现在与麦芽也熟了，自从她嫌元夫人听起来显老，他便直呼名讳。
而她方才说的那句情同手足可是深得他心，其实在这路底村待得越久，他对元修的感觉就越来越复杂，以前单纯视他为人才，现在却当他是兄弟。
「师娘你作弊——」几个少年也尖叫起来。
「姊姊欺负我，我要告诉娘！」麦穗咯咯笑着，威胁要回家告状。
麦芽得意地撑着腰，把肚子挺出来。「不然你们丢回来啊！」
见到她那颗肚子，所有人都熄火了，令人意外的是，一直站在两个师兄背后的元庚与元辛马上变节，跑到麦芽与元修那头去。
「师娘我们站你这国！」两个小毛孩异口同声，坚信师娘是最厉害的，可爱得麦芽都笑到肚疼。
小麦穗见状也冲了过来。「姊姊是我的，我也要和姊姊一国。」
麦芽这儿会儿可得意了，指着剩下的封不凡及元甲等人，嚣张地说道；「看到没有，我要和你们宣战！」
「宣战就宣战！」封不凡潇洒大笑，对着身后的元甲至元己六个少年鼓舞道：「敌国向我们宣战了，少年们，有没有信心？」
少年们看着师娘高高的肚子，还有师父面无表情的脸，一同弱弱地说道：「没有……」
封不凡差点没吐血，此时小麦穗又使坏，趁着他们士气低落时，砸了一颗雪球正中元甲，犹如捣了蜂窝，封不凡这方士气随即高昂起来。
这口气实在吞不下，元甲等人把心一横，雪球又砸回去，小麦穗身子一蹲，那雪球直接砸向元修，这下麦芽不依了，连忙指挥自己的军队开战。
元修一下子被砸得懵了，又看麦芽玩得高兴，己方几个毛孩战力实在挺弱的，也只能哭笑不得地加入了战局，挡在自己娇妻身前当一辆投石机，她指哪里就丢哪里。
白雪皑皑的元家院子里，笑声不绝于耳。
见一群人玩得尽兴了，麦芽才赶紧招呼他们入屋喝点热茶烘干衣服，一群人入屋这般大的声势，后头灶房的赵大娘和麦母还以为他们屋宇院子都整理好了，一出来看到整个院子的混乱，还有一群形容狼狈的人，险些没昏倒。
「你们这叫大扫除？」赵大娘都要被气笑了。「看看你们这是什么样子？扫个雪全掉雪堆里了？」
「我看啊，就是这妮子撺掇的！」麦母瞪了眼唯一衣着整齐的麦芽。
麦芽摆出了无辜的表情。「不干我的事，是他们玩雪球，我没玩。」
「你没玩？」麦母怀疑得说话尾音都上扬了，其他人也一副她不讲道义的表情觑着她。
麦芽只得心虚地道：「真的没玩啊！只是助阵了一下……还不是他们用雪球暗算元修，我看不过去嘛，不过我很乖，没有做危险的事，都是元修帮我扔的雪球。」
元修哪里会让麦芽全扛起来，插了一句，「孩子们玩得高兴，是我没阻止他们。」
「师祖母，是我们不好，是我们先玩起来的。」几个孩子包括麦穗也低头认错。
封不凡见每个人都把错揽在自己身上，不由摸了摸鼻子。「其实我才是始作俑者……」
赵大娘瞪着他们半晌，蓦地噗嗤一笑。「你们这群大小熊孩子贪玩也就罢了，现在还装起可怜，你们认为我会吃这一套？」
「看你笑的，你还真是吃这一套。」麦母忍不住调侃她，厅中也随之兴起一阵笑声。
今年的雪彷佛特别的不冷，每个人都笑得浑身热起来。
过了小年，县学也散馆了，麦莛赶了回来，恰好在二十八这天和大家一起做枣花馍馍。
乡宁这一带习惯在大年初一到初五都不开伙，所以事先就要蒸好许多馍馍，除了传统的枣花馍馍，元麦两家还一起蒸了许多豆包馍与大肉包。