她似乎对所谓的「结界」、「幻术」、「咒写」、「神地」等事，极轻易便接收了，并未流露出迷茫或惊惧的神情，害他不由得猜测，许是初见面，他对她就下「重手」，让她觑见他的人面鸟身，至于结界什么的，反正看不见、摸不着，在她眼里也就普普通通不成气候了……会是这样吗？
箭泾的水声该是流音清畅，此刻去听，不知怎地竟扰得他有些心浮气躁，于是离开箭泾，他走进林中，走啊走，踏进南蛮这一片最广阔亦最险恶的莽林内。
小姑娘轻且稳的脚步声一直跟在他身后。
「这片树林绵延好几里，林中暗布沼泽，瘴气蒸腾，但也有不少绝佳的藏身处，要全数摸清需要一些时候，穿过南蛮莽林，沿着无数道的纵谷或溪川北上，皆可通达中原富庶之地——」
「你就是在莽林外的某道溪川纵谷中，救我上岸的吗？」
幽静的低问打断他的平铺直叙，燕影顿了顿，宽肩微乎其微一绷。
第2章(2)
他不语，周遭静默了会儿，跟在他身后的人再次启声——
「我颈部与臂上的伤，是你给治好的……」不是问句，倒像叹息，觉得所遇之事奇异、不可思议。
然而燕影头也没回，重新拾话，道：「……出南端莽林，继续往南边走的话，能通出海口，接往南洋一带，正因地利之便，再加上隐密性高，常有不少山贼、河寇溜进来，若只是寻个藏匿处，凤主也不多管，可若是欺了当地山民，事情就没那么简单——」
「太婆说，『燕影』这个名字，是她替你起的。」再次截断他的话，紫鸢并非故意与他作对，仅是内心有诸多疑问，仅是……想在他身上探索答案。
跟在他身后转了好多天，此时踏进这座茂林，树高叶阔，无数道光束顽强从叶缝间穿落，他的背影有时被树荫全然吞没，雾化般隐晦，下一刻又浸浴在点点金光中，灿烂如神只，她只是……很想、很想问他，很想……
「……要怎么做，才能生翅？一定要纯粹的鸟族精血才能办到吗？若靠术法修炼，不可以吗？」
她呢喃般吐出字句，彷佛自问。
突地，走在前头的那道高大身影骤然转身，朝她扑杀！
她听到一声凌悍的长啸，似鸟类唳鸣，刺得她耳鼓颤痛，欲掩耳，双腕已被人用单掌锁扣，那力道之大，生生要掐碎她的腕骨一般。
她本能反击，抬脚出招，刚硬如石的黑影不退反进，瞬间逼压过来。
她仅知对方五指一抓，扯高她襟口，而且扯破了。
她听到衣料撕裂声，待定下眼，才知整个人被提高，足尖碰不着草地，而背部正抵在一棵巨木树干上。
他的脸逼得好近，光洁颊面竟又现出细羽，一小根、一小根，随着他浓灼的气息起伏，很张牙舞爪，恨不得将她撕吞入腹似的。
「你究竟想做什么？！」咬牙切齿。
紫鸢忍着他加诸在rou体上的疼痛，忍得一张脸蛋惨白沁汗。
她细细喘息，眸线直直投进他狠厉的瞳底，那双眼瞳亦起了变化，圆亮深邃。
她一颗心狂跳，擂鼓般的心音震得胸骨发疼，她嗅到他的气息，原始、粗砺，而且野蛮，如同他此时模样，未经修饰，毫不掩藏，充满力量。
「我想……」她嚅唇，浅浅抽气，挤出话。「……想跟你一样。」
燕影怔住。
完全傻掉了，他顿时僵化，两眼仍旧圆瞠，但阵中狠劲已因小姑娘家短短一句，灭掉了泰半的威势。
她在说什么浑话？！
「我想跟你一样……」这一次重申，嗓音更细、更轻，让他听更明白。
指力不由一弛，他缓缓放开她的腕，手劲陡松，再缓缓放开她的前襟。
他放她落地，锁住她苍白小脸的目光一瞬也不瞬，然后他后退一步、两步，步伐僵硬，略顿了顿，又再退两步，似怒极，又不知该拿她怎么办。
最后，他转身走开。
混蛋！她是个混蛋！不折不扣！走出莽林，越走越快，体内血气乱窜，足下开始生风，险些又化鸟身。
一口气奔回箭泾，他跪在泾边，捧水冲脸，连泼好几下，将异变时肤上所生的热度降下，于是满头、满脸的水珠，劲装前襟尽湿，很是狼狈。
好半晌过去，他终于吁出一口灼气，两脚开閧坐倒在地，胸中鼓伏仍剧，但已能掌握。
我想跟你一样……
湿漉漉的双手陡握成拳。
他不走开不成，若继续跟她面对面，都不知自己要干出什么来！
那颗小脑袋瓜到底打什么主意？
……想跟他一样？
她、她胡闹什么！
只是……她的语气太认真、神情太严肃，像当真为某事困扰许久，只能向他求解，只有他能为她解谜——这一点，惹得他加倍心烦啊！
闭目，徐缓调息，他守住心法，一片寂静中烦恼现出，是小姑娘的脸。
自两人相遇以来，她总是在他的异变上打转……生翅、羽化成鸟、想跟他一样……
她体内血气确实古怪，即便有鸟族精血，也早被弄浑、弄脏了……
他记起凤主当日所说的。
所以，真是鸟族之后吗？因血气已淡，便成了如今的寻常人身，才会如此认真，认真到近乎执拗，急迫地想从他身上挖掘到一点什么？
她不仅混蛋，还傻得可以！
蓦地，他面色微变，想到自己将她独自留在莽林里，那片林子诡谲莫测，对她而言全然陌生，他也没事先叮嘱她备妥薄荷草或驱虫香药包，若她胡走乱闯，误入布满瘴气的低地或沼泽带，那就糟了。
未再多想，他倏地起身，再次奔入莽林。
*****
紫鸢跌坐在巨大板根上咳了一阵。
顺过气后，她两手互揉着双腕，饶是她自小习武，筋骨强健，被那高大少年郎发火一掐，腕骨痛彻心腑，肤上早已现出明显瘀痕。
很痛。是她自作自受。
说到底，她确实太急切，急着想弄懂太多事。
他的异能直接且强大，似乎成了他内心的疙瘩，她不管不顾地碰触那块逆鳞，当然要被恼恨。
玄翼，没有你，我连点小事都做不好，怎么说话才不得罪人，也没学会……
她垂颈，似有若无地叹了口气，忽瞥见脚边草地开着不少小花，白的、紫的、黄的，每朵仅指甲般大小，但如此点缀在绿草地间，显得格外可爱。
瞅着花，她不禁扬唇，偏冷的脸容柔和了些，终于有点小姑娘家的娇模样。
燕影奔回原处时，瞧见的就是如此景象。
一察觉他出现，紫鸢被吓着似弹跳立起，她眸光依然直接，定定打量他。
燕影在离她约三步之距，停下步伐。
「你说这片莽林奇谁，我没敢乱走。」她率先打破沉默，眉阵间隐有惶惑神气，像不知该如何与他说话，又不得不硬着头皮说话。「……我就在原处等着，等你回头寻我，你……那个……你回来了。」
眼前小姑娘状若沉静，姿态却透局促，强撑的模样竟莫名地有些可怜。
她让他想起一个人——他自己。
在人前，许多时候会不知该以何种面貌觑世，所以命中交往的人少之又少，所以害怕回山里那块凤鸟神地居住，所以习惯独来独往。
他胸臆间有些绷紧，抿唇无语，然后留意到她破碎的襟口……唔，那是他方才下的手。
她前襟衣料撕裂到无法拉拢，此时轻敞着，露出锁骨底下一小部分的肌肤，隐约能见少女微微贲起的胸脯。
呼吸渐促，他赶紧撇开脸，身体却持续热烫，陡又记起当日为救她，脸埋在她颈窝时，鼻中嗅到的气味，除血气外，犹有一抹少女独拥的清馨，静甜柔软，是他从未接触过的……双手收握成拳，握紧，再紧，他深深呼吸吐纳，试图吐出胸内与腹中过烫的气。
紫鸢是见他眼神飘忽，颧骨肤色古怪加深，才意会到自己不小心露了春光。
她抬手压住胸前破碎的衣布，模样平静，被青丝微覆的双颊却见红暖。
脚步声响起，那道迫人的黑影再次向她而来，她抬头，屏息，下意识绷紧身躯，一块物事落在她肩头，掩覆她半身。
是件短披风，他从肩上解下的，改而披在她身上。
少了披风遮掩，他上半身仅着背心，胸前略敞，肌理光滑，两条臂膀精实有力。
紫鸢有点吸不到气的感觉，眉睫往上一调，瞧见那线条好看的下巴，她忙再抬睫，头仰得高高的，终于望进他的眼，登时间，彻底体悟到两人身形高矮上的差距，他长她不过几岁，自己往他跟前一站，如何挺胸拔背也只跟他的肩齐高，燕影被她迷蒙的眼看得又心浮气躁。
道歉的话难以出口，他后退两步，硬声硬气道：「披好。」
「……谢谢。」她轻拢披风，无话了，就沉默站在那儿，好似之前那场冲突，她险些被掐断双腕的冲突，不曾发生过。
燕影知道自己肯定在她身上留伤了。
内疚感顿生，又不晓得如何表达，他盯着她的发心直看，片刻才吐出话——
「没地方去，就留下来。」
闻言，紫鸢脸容陡抬，覆额的发丝飘荡，有些受宠若惊。
虽因缘际会间救了她，但一开始，他便不赞同太婆和凤主收留她，然而现下，他却对她这么说——
「留下来，跟着山里的长辈们学艺，居住在凤鸟神地里的那些人，各有各的本事，你跟他们学，会学得很好。」略顿，他目色变深。「所以，别学我，也别像我……跟我一样，很吓人的。」最后一句很有自嘲的味儿。
这是他深觉被冒犯，冲她发火过后，静下心来所得的想法吗？
无数话语在内心翻转，想说不能说，也不好说，紫鸢怔望着，清冷眉宇是一种细致的神态，想把什么深深切切印进脑海中那般。
她是妒嫉他啊，又妒又愤又……渴望。
这样深沉急迫的渴望，他哪里能懂？
而什么是「吓人」？如她这般，才真真吓人……
喉头略堵，心口漫开古怪的疼，为何心疼？无以名状，为谁心疼？底蕴难明，她真无法言语，只懂得看他。
「该回去了。」燕影再道，头一甩，已转身往出林的方向走去。
他刻意放慢脚步，一直到那小姑娘跟上了，踩过湿厚草地的轻稳足音落进耳中，他微绷的心弦终才松下。
放松，不再对她张牙舞爪，与她既已摊开说清，便不再萦怀。
尽管她留下不走，他仍独自来去，待领着她熟悉整片南蛮莽林与山势地形之后，他责任完了，两人要再碰到一起，本也不易了，若加上他刻意回避，想碰上应是难上加难。
所以，不萦怀，不多想，就这样……
没错，就这样！
第3章(1)
三年后
现下，究竟是怎样？！
「阿影，原来你还没听说吗？」惊讶顿了顿。「……什么？听说什么？欵，欵欵，还能有什么？不就紫鸢的事嘛！」
山里，「刁氏一族」的二婶婆险些出掌拍他后脑勺，福态老脸皱出小笼包般皱摺，很不以为然地睨着他。
那个姑娘的大小事，为何他非了如指掌不可？
关于这事，他都纳闷整整三个年头了，不能全因当年是他带她进南蛮，就把男与女凑在一块儿，将她认给他吧？
但话说回来，那姑娘又干什么去了？
惹得他今日刚踏进凤鸟神地，男女老少见着他皆围将过来，七嘴加八舌，说东又指西，皆是那个姑娘的事。
「哎呀，二嫂子，阿影在阿锦那儿做事，难得回山上一趟，紫鸢那丫头的事，他自然还不知情，这也合情合理得很啊！」刁氏的老好人七叔公帮忙缓颊。
「话不能这样说呀！正因难得回来，更该花心思维系感情，太婆说了，当年是阿影自个儿招桃花进山里的，谁知他对姑娘家这么不上心，要是紫鸢儿哪天开了窍、扑扑扑飞走了，不再瞧他，不朝他开花，他就等着打一辈子光棍吧！」
这是……说到哪条道上去了？
燕影额角鼓跳，一阵头疼。
到底有没有人要告诉他，那姑娘究竟怎么了？
刁家的叔公婶婆仍兀自闹着，有谁拉扯他衣角，垂下目线，他看到胖胖男童正仰起白里透红的肉肉圆脸，小眼睛黑黝黝的。
他无言，男童也无言，无声对峙了会儿，他终于蹲下，平视这个「刁氏一族」中才八岁大的十九小爷。
「你要在阿锦的饭菜里下毒吗？」十九小小声问，很认真。
燕影同样很认真的地摇摇头。
这孩子打小便与自家的凤主堂哥不对盘，此刻是来跟他谈条件的吧？意思就是，若他肯帮忙下毒的话，就告诉他想知道之事。
「那……泻药呢？你下不下？」被胖颊挤得细细的小眼闪动期待的光。
燕影依旧很护主地郑重摇头。
他让小家伙失望了，但紧接着，他很郑重地道——
「我可以在他汤里吐口水。」
十九微怔，而后小脑袋瓜一点再点，眨眨眼咧嘴笑开。
既已「谈妥成交」，小家伙做人也痛快，立刻道——
「紫鸢儿三天前出南蛮，跟鬼叔一块儿，六婶说，紫鸢儿那套『行云流水剑』学全了，轻功也大有进步，所以遣她出去小试身手，鬼叔带她接人去，按理，今早就该有消息，但现在都近午时，人还没出现。」
三天前有人出南蛮莽林，燕影自是清楚。
鬼叔身分与他相同，都是暗卫中的一员，平时就如寻常山民般居住在凤鸟神地外的北村，三天前出南蛮，是为了接应中原「素心山庄」前来的一小队人马。
半年前，「素心山庄」遭逢大劫，恶徒暗夜焚庄，庄主范年华夫妇及全庄上下百余口人若非葬身火场，便是命丧恶人刀下。
原以为范家灭门，两个月前却从中原传来消息，尚有一位小公子被老仆和几名忠心护卫救下。
中原糟七污八之事，与南蛮这儿实是八竿子打不着，再加上现任凤主「人不犯我、我不犯人」的处世原则，管他是「素心」还是「花心」，凤主大人理都懒得理，皆因太婆与范家老一辈的人曾有往来，顾念这点旧情，才说动凤主，让人接应范家这根小独苗儿来南蛮避祸。
接应之事由鬼叔担下，燕影是知道的，却不知那一日紫鸢也跟着出莽林。
仅是接人而已，还有老手领着，应该……无碍吧？
轮廓深明的面庞上，两道俐落浓眉不自觉纠起，他自个儿都没察觉。
明明不想与那个姑娘多牵扯，然这三年间，山里的人受了太婆「误导」，把她视作他的责任，到得如今，他也被潜移默化了吗？
……竟时不时要为她烦心。
这一方，见他纠着眉，抿唇不语的十九再次扯扯他的衣。
燕影定神，目光回到男孩胖脸上。