这一眼，令她心都碎了。在她被顾心兰羞辱时，他竟一句话都没有替她辩解。
“爷儿，您也认为杜墨是厚颜无耻硬要留在王府吗？”她幽幽地问。
李初仍是那副看不出情绪的淡然，“我没这么说过。”
“杜墨真的什么都做不好吗？一点也帮不上您的忙？”
“不，你帮过我。”
“那么，顾小姐所言便不是事实。”她再也受不了了。凭什么她要站在这里让顾心兰羞辱？若不是因为爱她，她需要受这种委屈吗？
他怎能一副置身事外的样子，一迳要求她忍耐？他究竟将她的尊严置于何地？假使她的委曲求全换来的是这种对待，那她何须再忍？
“既然如此，顾小姐以不实言语羞辱世子的属下，似乎有所僭越，您不该说些话吗？”她豁出去了，矛头直指顾心兰。她的个性温和，并不代表就要任人揉圆搓扁，太过分，她还是会反击的。
“你说什么？”真不敢相信一个下人敢跟她当面杠上。“杜墨，你居然如此无礼？！信不信我马上将你扫地出门？”
“这里是宁王府，不是中书府，顾小姐也不是杜墨的主子。”杜如墨的怨怒一口气爆发了，“还是顾小姐想命令的，是世子？”
“你……”被她堵得语塞，顾心兰举起手就想给她一巴掌。
然而李初的动作比她更快，阻止道：“心兰，大庭广众之下动粗，传出去恐怕不好听。”他一手格住她。
杜如墨的反应着实令李初意外，他没料到温和的她也会反击。但她在顾心兰面前如此张扬并不是他所希望的，因此他沉下脸。
“杜墨，谁准你如此无礼？”
“我只是实话实说。”她无惧地望向他，心寒于这个男人的无情。
“容之，你快辞退这个无礼的下人！”顾心兰尖声怒道。依她的地位，无论到哪都是人人逢迎，何曾遇过这样事？
“爷儿要辞退我吗？”杜如墨清冷的一笑，这一笑包含了所有苦涩与不甘。
“你若安份守已，‘记得我说过的话’，自然不会被辞退。”李初一语双关。
但杜如墨已经忍到极限，她望向他，眼神里的爱意刻意压得好深好深，只剩伤痛。“爷儿说过的话，我一字一句都记得很清楚，可惜若要办到却是越来越难。”她忍住鼻酸的感觉，沉声道：“若是爷儿想因此辞退我，那我也无话可说。毕竟，我留在府里的理由已经不存在了。”
是啊，当初入府是为了攒钱给爹治病；后来留在府里是因为与李初的爱恋，如今爹已逝，他又移情别恋，她留在王府里只是徒增心酸，究竟还在希冀什么？
李初冷静的表情因她的话有些动摇了，顾心兰顾着生气没注意到，而杜如墨已不想再理会这两人，拿起竹扫帚，迳自转身离去。
＊＊＊
一夜难眠，李初一大清早，天还蒙蒙亮时，便由床上坐起。
自己去井边取了清水回房，就着这冰冷的水简单地做了梳洗。如墨被调离后，他也不想再找别人服侍，洋叔派来的奴仆，他总放任他们睡到日上三竿，也不愿使唤他们。
不是如墨，一切感觉就不对了。
不只她在忍，他也同样在忍。他虽机智过人，却很讨厌这种复杂的门争。说他疏懒也好，自私也罢，就如他过去对杜玉山所言的，若事情只关系到他一人，他大可蒙混过关。然而事情一旦牵扯到他的亲人，甚至爱侣，他便无法那么洒脱了。
可是为了使众人能全身而退，如墨就得受苦了。这几日来， 她的幽怨，还有昨日她所受的委屈，都是他无法安然入眠的原因。
虽然他已极力保护她，比如忍痛让她被调离，淡化与她的关系，免得她身份暴露而引来杀机，或是被人拿来做为威胁他的武器；又或者在她被府里下人欺负时，不着痕迹地替她去除那些闲杂人等……他做的那些事全是为她好，却一项也不能对她说。
事实上他也很清楚，那些事都不是打击她的主因。
真正令她心伤的，是他。
皇上身体几乎不行了，药石罔效、气息奄奄，就怕有个万一事故便起，这阵子更需要让如墨离他远一些。
越想越心烦，他索性推开门，往院外走去。然而，经过院门旁的那棵梧桐时，他陡然察觉这棵天天都看得见的树有些不对。
上面的红布不见了？
心念一动，他朝着杜如墨房间的方向飞掠，果然发现所有绑在树上的红布，都不见了。
在接近她房间时，他闻到一股焦味，便缓下脚步，脸色凝重地走了过去。
虽然已经猜到，但入目的画面，还是让他一阵难受，久久无语。
杜如墨燃着一堆落叶，而原本绑在树上的红布，正一条条地由她手中，落入噬人的火堆里。
“你在做什么？”他忍不住开口，语气带着责怪。
但她却十分冷淡，并未因他的到来而有喜悦或悲伤的表情，甚至连抬头看他一眼都没。“爷儿没看到吗？我正在烧这些东西。”
“为什么要烧？如果是因为气我和顾心兰——”
她摇头打断他，“气你有何用？只是徒伤心神。我烧这些红布，是因为我应该再也不需要走到爷儿的房里了。”
这下很明显了，她在切割与他的关系。
李初眉头一皱，“你何须做得如此决绝？我和你说过，你要相信我，眼下我实在无法向你透露太多，但你所见到的我和顾心兰的一切，都不是真的！”
她苦涩的一笑，终于抬起头来，那红肿的眼让他心里一揪。
“你一直要我相信，但我什么都不知道，如何相信？而且只要是关系到顾心兰的事，你就一直瞒我。”她重重一叹，“你以为我没发现吗？以前无论你和谁谈什么，都会让我留下来听，自从顾心兰出现，你就将我远远隔开……”
只是这么说着，竟又开始心痛了呢！杜如墨自嘲的想，但并未停止说下去，心已遍体鳞伤，也不在乎再剖开一次。“你连称呼，都由心兰小姐改为直呼心兰了，而我，却由杜书僮，成了打扫大门的小厮，最近甚至要被踢出王府了……”
李初瞧出她的悲伤，不忍的上前想拥住她，却被她推开。
他只能有苦往心里吞。“你知道，我不可能让你离开王府的！”
“莫非你是想左右逢源？”她真的受不了，不禁把内心深处最不堪的猜测问了出来。
但这却让近来殚精竭虑而身心俱疲的他微动了气。“你真认为我是那种人？”
“为什么不？我亲眼看到你与顾心兰出双入对，我被她羞辱了，你甚至没有帮我一句。现在她不在了，你马上来替自己辩解，这种态度能不让我怀疑吗？”她正视着他，已经红肿的双眼，又浮起水雾。“我不管你有什么理由，你明知我会受伤难过，仍执意而行，现在又凭什么要求我？”
李初只觉得深深的无力感涌起。明明那些明争暗斗，他都能处理得很好，唯独与如墨相关的事，总是脱离他的掌控。
“难道你都没感受到我的付出吗？”他的语调也有些失去冷静。“我答应过你爹会保护你，我也给了你别人没有的疼宠，这些难道都不值你一点信任？”
“可你并没有给我任何承诺。”她摇摇头，无法接受他的说法。“就算是结束你也得明白告诉我，你总要让我有个准备，到时候……”她的泪终于不受控制的落下。“才不会那么痛啊！”
杜如墨不断的吸气，想要压抑住自己的情绪，但那种来自内心深处的恐惧与无助，却深深的缠绕着她，让她几乎要喘不过气来。
这与爹死时的感受极为不同，若说亲人的逝去是悲伤与不舍，那爱情的消退就是绝望与心死。一个人的心，怎能在朝夕之间就变了？上一刻还拥抱着她的手，转眼就能拥抱别人，这样她还能相信什么？
李初真的无计可施了，他机关算尽，连心爱的女人都算计了进去，唯一没算到的，就是她的伤心会影响他的冷静。
就在他忍不住想全盘托出自己的计划时，皇宫的方向，突然传来一阵阵的沉沉钟声，令两人脸色为之一变。
“糟了，皇上驾崩了！”
第8章(1)
皇上驾崩，太子因在前线与突厥作战，来不及回朝登基，二皇子便持着伪诏登高一呼，以太子与突厥作战屡次失利，令阵前众多兵士丧生，有辱国威、愧对社稷为由，废了李智先的太子之位，又依照遗诏内容，宣布自己为名正言顺的储君。
因此，二皇子理所当然地登基当了皇帝。这般做法自然让许多支持太子的大臣不服，他便开始肃清太子人马，抓到一点证据，便罗织罪名，诛及全家，令朝野人人自危。
而首当其冲的，本该是宁王府，只是因为宁王战功彪炳，权力甚大，在未取得明确罪证前，二皇子尚动不了他们。
不过宁王府里的气氛，依旧风声鹤唳。宁王数日以来皆硬着头皮上朝，已让二皇子的怒气攀到顶点，一些与宁王府交情好的大臣皆受牵连。
深夜，宁王府大厅却灯火通明，除了宁王、李初、黑鹰、李洋，连杜如墨也立于一旁，甚至顾心兰也偷偷地跑来了。
由于太子领着大队人马，无法在第一时间赶回，便飞鸽传书让黑鹰先与宁王方面商议。而白日太过张扬，只好等入夜后再密议。
在众人皆明白如今情势后，黑鹰开口道：“太子接到先皇驾崩的消息后，已立刻领军赶回，目前估计已过了坊州，进入京兆府了。”
“那至少还有两、三天的时间……”李初沉吟着。
顾心兰听得纳闷，“但太子与突厥作战并不顺利，太子如今带了大军回朝，那边境的事怎么办？”
与李初相视一眼后，黑鹰从容道：“边境的战事，自有威武将军之子会接手，他的武艺军略可不输乃父。”
她若有所思地不再说话，换成宁王脸色凝重地说：“目前京城里气氛肃杀，想来二皇子已有充份准备。右千牛将军也被换成二皇子的人马，皇宫里的防御一律由左千牛将军统理……”说到这，他瞄了顾心兰一眼。
她忙道：“关于我爹的部署，我已悉数告诉容之了。”
“幸好有顾小姐帮忙，此举对我们帮助甚大。”宁王不太自然的一笑。“既然太子即刻便要赶回，我们宁王府也在有所动作。初儿，府里的情况如何？”
“娘和其他女眷已经先送出府了……”到哪里去，李初却没有明说。“府里剩下的都是能作战的侍卫、壮丁，还有长工，论人数，若王府受到攻击，应该可以抵挡一时半刻。”
“我以为大家都要撤退？”顾心兰突然又发现疑问。“留在这里，不是送死吗？”
李初闻言微微一笑，“当然，还是有人会走，只不过不是我。我必须在这里等待太子。心兰，你……跟着洋叔先走吧！”
“才不呢！”她撇了撇嘴，“我要跟着容之。”
喔？当初在仲山一遇袭便溜得比谁都快的人，现在危机迫近，竟敢陪他留在最危险的地方？李初心中暗讽。
看了看室内众人，见大伙没异议，他也就不置可否，继续说着他的计划。
“洋叔，府里有些没有武艺的小厮，也随你先走。”最后，他目光望向一直沉默的杜如墨。“至于杜墨，你留下。”
“为什么杜墨要留下？让他和李总管他们一起走不就行了？”顾心兰出声反对。总之她就是看他不顺眼，凭什么能教容之另眼相看？
“她留着自有用处。”李初未多做解释，而杜如墨则依旧低首不说话。
应该说，自从京城丧钟敲响那日起，她再没和他多说一句话。
“他能有什么用处？”顾心兰不屑质疑，又突然没头没脑地问：“容之，万一杜墨和我一起遇到敌人，你要救哪个？”
这问题问得奇怪，但不明就里的李洋只当顾心兰还在意着主子和杜墨的那段断袖情，其余人知道杜如墨的底细，也颇能理解此问题微妙之处，因此竟没有人觉得这问题古怪。
而一直静默的杜如墨终于主动抬头，看了李初一眼。
“这问题的答案，日后自会揭晓。”他语带保留，目光却是望向杜如墨，而非提问的顾心兰。
顾心兰自然不能接受这模棱两可的答案。在她心里，杜墨只是个下人，又是男儿身，如何与地位不凡又身为女性的她相比？李初应当毫不犹豫的选择她才对！
在她不依正想再说话时，李初和黑鹰突然脸色一变，齐齐往窗外看去。
“不必再说了。”李初骤然起身，身旁的黑鹰及宁王也有了动作。“敌人已经趁夜来了！”
皇宫里的禁卫军……应该说是当初二皇子培养的私军，就这么在夜色中来到宁王府，听了外头禁卫军叫门的内容，众人才知道宁王被安了一个勾结大皇子意欲颠覆朝廷的罪名。
由于宁王府里的人闭门不出，禁卫军开始擂门，破门而入后，就是一番激战。幸好宁王府早有准备，老弱妇孺都先安排到安全处，留下的几乎都是青壮的长工与侍卫。
唯一例外的，大概就是手无缚鸡之力的杜如墨，以及遇到敌人就尖叫不已的顾心兰，就连上了年纪的总管李洋，功夫都不弱呢！
黑鹰带着一群人负责抵挡前门的敌人，李初则与宁王带着一队侍卫护着两女，边打边退到宁王府后院来。
然而此时的宁王府里除了喊杀声，几幢屋子也不时窜出火花，二皇子的禁卫军除了破坏、杀人，还有些趁机抢夺财物，气得宁王脸都涨红了，刀下的亡魂也增加得越来越快。
“该死！本王府里的损失，事后定要太子全赔给我！”气呼呼地吼出一句，宁王又是一刀劈下，逼退了两个武功不弱的禁卫军队长。
他的话却令正勇于杀敌的李初听了想笑。“爹，若不是二皇子篡位，太子现在应该是当今圣上呢！你真敢向他讨？”
“哼！他想成功坐上皇位，还得看我这把刀杀不杀得过今晚，他敢不赔我？”交谈中，身后的房舍突然“砰”的一声垮下，让宁王更火大，“该死，竟把我的水漱斋弄倒了！你们全都该死！”
尽管宁王府里的人奋力抵抗，不过这回二皇子是铁了心要抄宁王全家，派出的军力约莫是宁王府的两倍，即使宁王府里有黑鹰带来的太子亲兵助阵，仍是相当吃力。
躲在一旁的杜如墨与顾心兰看着战况心中焦急，但却无计可施。直到武艺不俗的李初将一票禁卫军逼到一角，杀出一条通往后门的路时，顾心兰便趁没人注意时由后门离开。