“我这几日盘算过，我有个朋友的父亲任职通州的盐铁司，我打算问问有没有什么办法可以做点盐的生意。”
以前在父亲庇护下，他并不曾想过经商的事，毕竟靠着乐平侯府偌大的家业，他从不愁吃穿，但如今他被大哥撵出侯府，没有分到任何能营生的家产，上门去大吵大闹这种掉脸面的事他是做不来的，对付大哥他以后会用别的办法，为今之计，必须先赚钱谋生，而盐商素来最容易得利。
“若是这样倒也可行……噫，等等……”文咏菁的脑海里模糊闪过了一个念头，但她一时想不起来，只觉得那件事好像跟现在谈的话题有关。
“怎么了？”左之镇不解地问。
她摩娑着下颚，喃喃道：“盐、盐……啊，对了，就是盐没错！”她用力一拍大腿。
他纳闷的望着她。“盐怎么了？”
文咏菁欣喜的抓住他的衣袖，兴匆匆的道：“那天我要上山，途经一块荒地时，跌了一跤，吃了一嘴的泥土，你知道我尝到什么了吗？”
“什么？”左之镇被她问得莫名其妙，不就是吃到土了吗？
“那里的土有咸味，是不是表示那块地里有盐呢？”
她知道除了海盐，还有井盐、湖盐、岩盐等好几种种类的盐，而井盐就是从陆地上含盐的土地里，凿井煮盐，从而提炼出能食用的盐巴，她以前读过地理，说这是因为地壳变动的原故，以前的海底升到海面上来变成陆地，所以土里才会含有盐分。
左之镇讶问：“你说的是哪块地？”
“就是通往西边山脚下中间的那块地，要是土里真的有盐，不如我们把它买下来。”文咏菁双眼亮晶晶的提议。
“不用买了。”他神色淡然的表示。
她不死心的劝道：“你相信我，那里的土真的是咸的，可能会有盐，你若不信，要不然我们一起去看看。”
瞟了眼她抓住他衣袖的手，左之镇的嘴角微微扬起，缓缓地道：“我说不用买，是因为那块地就是我那个好大哥分给我的。”话一出口，不意外看见她瞠大了双眼。
“蛤？！”文咏菁惊讶的张大嘴，接着想到什么，忍不住两手握拳，振臂欢呼，“耶！要是那块地里真的有盐，那我们不就发了吗？快快快，我们去看看！”说着她牵起他的手，迫不及待的拽起他就往外走。
他的视线停留在两人交握的手上，嘴角上扬的弧度扩大，他反握住她的手，扯了她一下。“你先别急，当然是要去看的，不过要先找个经验老道的师傅同咱们一块去，才能确定那块地是不是产盐。”
“说的也是。”文咏菁停下脚步，不好意思的吐吐小舌，刚才她高兴得过了头，没想这么多，幸好有他提醒。“那你快让人去请师傅过来。”
左之镇特地从两座城镇外的屏阳县请来一位相熟的董师傅。
在董师傅到达之前，左之镇已与文咏菁一起去看了一趟，发现那土里确实有咸味，他掘了一些土，仔细察看，隐隐可见土壤之中有一些类似盐粒的东西。
不过纵使这块地里真的有盐，但却不知量有多少，若只有表面薄薄一层，就不值得凿井开采，要底下整个土壤里也都有盐才值得，但这就仰赖经验老道的师傅看过才会知道。
这会儿文咏菁与左之镇正跟在董师傅身边看地，董师傅掘了不少土壤察看，还拿着一根细长的铁器钻进土里，取出一些较深层的土壤。
如此经过两个多时辰之后，董师傅布满皱纹的脸上咧着笑，一开口便道喜，“恭喜左三爷，这块地里确实产盐，且据老朽判断，盐的含量还不少，能够凿井采盐。”
闻言，文咏菁开心的拉着左之镇的手，又叫又跳。“哈哈哈，真的有盐，左之镇，我们要发了！”
见她在外人面前这般失态，左之镇觉得甚是丢脸，但她亲昵的举动让他又觉得心头欢喜，一时之间竟也没多加斥责，只是有些尴尬的望了眼董师傅。“拙荆一时太过高兴了，有些失仪，还望董师傅莫见怪。”
董师傅捊了捊下颚的白须，笑道：“哪里，左夫人这般欣喜，也是真性情。”
“我打算凿井开采，不知可否能请董师傅帮忙？”左之镇诚心问道。
“老朽已年迈，怕做不来了。”他已年逾六旬，精力、体力都没年轻时那么好，这几年都在家中休养，没怎么再接活儿干了，这回他之所以应左之镇之邀前来，是看在两、三年前左之镇曾帮过他孙儿一个忙的分上。
左之镇诚心诚意的拱手相请。“我看董师傅身子还很硬朗，再做几年都不成问题，对这凿井采盐的事，我是两眼一抹黑，一窍不通，恳请董师傅能够帮忙。”
听见两人的对话，原本还沉浸在兴奋中的文咏菁，也敛起神色，跟着央求道：“是啊、是啊，董师傅，请你帮帮我们，我们两个都是外行人，什么都不懂，过来之前，三爷就一再跟我说，要说采盐这一行，没人比董师傅更经验老道的，最重要的是，董师傅为人可靠重义，是最值得信赖的人。”后面那些话都是她自己胡乱掰的，左之镇压根没说过，但左之镇会找他来，定是信得过他，想来她这么说也不夸张。
见两人都一派诚恳，加上左之镇又对他孙儿有恩，董师傅考虑了下，便答应了下来。
接下来三人便开始商讨要如何凿井采盐之事。
听董师傅简单介绍要如何开凿、如何采卤，采完之后，又要怎么运送上来，最后还要再煎盐，才能从中提炼出盐巴。
文咏菁听得两眼发昏，工序比她想象的还要复杂很多，倒是左之镇听得很认真，还提出几个问题请教。
三人走回宅子的路上，左之镇仍在与董师傅讨论，文咏菁有一句没一句的听着，但在听到开凿一口盐井要花费的人力物力时，她的脸色瞬间一变，这才想到一件很现实的事，他们手上只有几百两银子，连前制作业的成本都无法负荷。
想到巨额的花费，她的嘴角抽了下，看向仍在跟董师傅讨教着的左之镇，不知道他有没有想到这一点。
若是他们筹不出钱来，只能看着土地干瞪眼了，要不然就只能把这只金鸡母给高价卖了，但若是真要卖，她又万般不舍，她可是第一个发现的人呢。
想到这些，文咏菁先前的喜悦之情像是被狠狠泼了盆凉水，心头凉拔凉拔的，一路上不停的叹着气。
终于，她奇怪的反应引来左之镇的注意。“怎么了？是哪里不适吗？”先前还那么兴高采烈，怎么这会儿整个人突然蔫了下去？
“我……”她想把心中的忧虑告诉他，但是见他一脸关心，不禁把话又吞了回去，不想在这时坏了他的好兴致，算了，等回去再跟他说吧，于是她摇摇头，强挤出一个笑容。“没事。”
他看出她心里肯定有什么事，但当着董师傅的面又不好细问，便打算回去后再问个清楚。
第4章(2)
在客栈安顿好董师傅，并请人明日送他回屏阳县后，左之镇和文咏菁这才回到庄子。
两人喝了杯茶，休息一会儿，在他的询问之下，她这才说出心中隐忧，“开凿一口盐井要花费那么多钱，我们手上所剩的那些银子一定不够。”
左之镇闻言，神色不变。“你一路上在担心的就是这件事？”
见他一派从容淡定，似乎胸有成竹，她不免有些讶异。“难道你有办法筹足那些银子吗？”他该不会是在别的地方还偷偷藏了私房钱吧？
“我没打算去筹银子。”其实早在她提起那块地可能有盐时，他便已通盘考虑过了。
她惊愕的瞠大眼。“蛤，你不筹银子？你是不想开采那块地了，还是你想要把地卖掉？”
“我没打算要卖。”见她一脸着急，左之镇突然兴起想要逗逗她的坏念头，故意不把话一口气说完，而是端起杯子，慢条斯理的啜着茶。
文咏菁情急的摇着他的手臂催促道：“你既没有要卖，又不想办法筹钱，难道你手里还有银子吗？”
“没有，我所有的银子都在你那儿了。”他摇头，垂眸看着她亲昵的搂着他的手臂，再看着她眼睛睁得大大的，一脸好奇的表情，不禁有股想将她搂入怀里好好疼惜的冲动。
她终于看出来了，他根本是存心吊着她，她凶巴巴的拍打着他的手臂。“喂，你不要再卖关子了，快点告诉我你到底想怎么样？”
“真是粗鲁。”左之镇嫌弃道。
文咏菁横眉竖目，两手叉腰。“你要是再不说，我还可以更粗鲁。”
“姑娘家应当温柔娴雅才是。”他教训道。
“别拿我做不到的事来要求我，我这个人就是这样，你爱要不要！”
左之镇瞪着她，然后从嘴里吐出了个字，但仿佛含着一颗卤蛋，有些含糊不清。“……要。”
她一开始没听清楚，但见他说了后脸色别扭，耳根子微微发红，很快会意过来，她挑起眉，咧开得意的笑容，伸出一只手拍着他的肩膀，称赞道：“算你有眼光。”
他有些羞恼，索性将她一把扯进怀里，抬起她的下颚，故意恫吓。“你老是调戏我，我要惩罚你。”
文咏菁两眼眨了眨，流露出一抹兴味。“哦，你要怎样惩罚我？”
见她没有丝毫惧意，反倒一脸期待，左之镇磨着牙，心一横，俯下脸，狠狠的攫住她那张老是说着不正经话的小嘴儿，来回辗吮。
被他有些粗暴的吻着，她却不觉得讨厌，她一向是个忠于感觉的人，于是她两手环抱住他的颈子，毫不忸怩的回吻着他。
左之镇起初有些措手不及，但没多久，两人很快就适应了彼此，越吻越深入，心跳也越来越急促，体温渐渐升高，他的手忘情的抚摸揉搓着她的背，搂着她将她压向自己的身子。
两副身躯紧密贴合磨蹭，蹭出了热烈的欲火，他感觉到下腹蠢蠢欲动，仿佛在催促着他更进一步。
文咏菁察觉到身子里躁动着的情欲，在发现他的手意图解开她的衣襟时，她硬生生强迫自己拉离与他的距离。
她觉得进展太快了，虽然已决定跟他试试看，但她还没做好足够的心理准备，最重要的是，她对他的感情还没深到可以将整个人交给他。
他不满的想拉回她，却被她拨开了手，他燃烧着欲望的双眼带着怒气瞪着她。
文咏菁安抚道：“你先等一下，你的身体还没有完全康复，不适合做那种事。”
左之镇急忙反驳，“我的身子已经恢复七、八成了，这些天和你和师傅去看地也都没问题。”
“还是等你完全复原再说。”她很快转开话题，“你还没告诉我，你既不想卖地，手上又没钱，究竟打算怎么做？”
他有些悻悻，但也没再强求，理了理衣裳，平稳心绪后，才缓缓道：“我打算找几位朋友，我出地他们出钱，凿井采盐可没那么简单，除了银钱之外，若没有其他的关系，可不容易取得朝廷售盐的引子。”
“什么是引子？”文咏菁不解的问。
“引子是朝廷允许私人售盐的一种凭证，除此之外还要向盐铁司上报，征得朝廷同意之后，日后便要依据产量来上税。”
“那要上多少的税？”她没想到要采盐来卖，还牵涉到这么多问题。
“盐税较重，一般约是三成。”
文咏菁很吃惊。“这么重？！”三成就是百分之三十，也就是说他们产出的量，每十分里，就要上缴三分。
“朝廷能允许民间私下采盐已是不错，在前朝，这可是禁止的。”
接下来左之镇又告诉她关于朝廷采盐贩卖的规矩，两人讨论了一下午，见他早就把各方面的事情都考虑得很周全，她不禁对他另眼相看。
她本以为他只是个身娇体贵的侯府少爷，没想到他的思绪竟如此周密，计划起事情来，各方面都很仔细，连她完全没想到的细节，他也都预先设想好了。
看来他不只是那张脸长得好看，内里也是有真才实学，随着他的解说，文咏菁看向他的眼神也多了几分的欣赏。
接下来的日子，左之镇一边调养身子，一边筹备凿井采盐的事。
文咏菁也在与他朝夕相处之下，情愫渐生。
这日一早，文咏菁来到左之镇房里，等着要与他一同用早膳，怎料他忽然吩咐凤儿，“去取支眉笔过来。”
凤儿有些不解，本要开口询问要做何用，但眼神一转，落到夫人那张清丽素净、未施脂粉的脸上，忽然顿悟了，掩着嘴笑着，很快拿来自个儿的眉笔递给主子。
文咏菁正坐在桌案前看着一本杂书，里头记载著作者老怪游遍天下时，遇到的一些光怪陆离的趣事。
这是她昨日无意间在他书房里看到的，顺手翻了翻，没想到就迷上了，幸好这个时代用的是汉字，她都认得，看得津津有味，所以并未多加留意左之镇与凤儿的对话。
直到手里的书册被拿走，文咏菁才抬起头来。“你做什么？把书还我。”
“等一下再还你，你先坐好，我帮你画眉。”左之镇道。
“画眉？”她错愕的瞪大眼。“你怎么突然想到要帮我画眉？”
见她脸上没一点惊喜害羞，还一副他是不是犯胡涂的表情，他不免有些懊恼，别人家的娘子都是那么温婉娴淑，就只有他家娘子性子大刺刺的，不知温柔为何物。
“做丈夫的都要替娘子画眉。”左之镇微抬起下巴，高傲的道。
“是吗？”文咏菁看见凤儿掩着嘴在一边偷笑，再看着他一脸别扭，她极力忍着笑意，决定顺从的让他画眉。“好吧，你画吧，不过不要画得一粗一细一高一低，这样我会见不了人。”
“你放心，我会画得很好。”他信心满满，拿着眉笔开始在她眉毛上描画。
其实她的眉毛细长，颜色浓黑适中，本来就长得极好，不画便很美，但他突然心血来潮，想尝尝为妻子画眉之乐。
他描完左边，再描右边，然后再描左边，之后两边来来回回的描画着，表情也跟着越来越凝重。
见他画了半晌都还没画好，文咏菁问道：“还没好吗？”
左之镇的手微微一顿。“再等一下。”他用手去涂抹方才画歪的眉，结果越抹越黑，他脸色也变得一样暗沉了。
凤儿在一旁静静看着，几乎都要不忍心看下去。
文咏菁瞟了眼左之镇的神情，倏地推开他，跑到铜镜前一看，差点没昏倒。
“这画的是什么鬼呀？！”她的眉毛都看不出形状了，一片黑色，连她的眉心和额头也都染黑，她没好气的瞪向拿着眉笔跟来的他。“你是不是故意不想让我出门见人，才把我画成这副鬼样子？”