“如果我给你公假，把课延后，请你带女儿来，可以吗？”
罗百粤眯眼，正好请喝饮料的会计小姐走过来，给她一杯花果茶，她向对方点头一笑，强抑上升的怒火。“你连‘请’字都出口，我硬是不去‘出公差’，好像太不近人情了。”
“百粤，我不想强迫你。”
“你现在的行为就是强迫。”他越坚持，她越起反感，这简直像离婚前的状况，他总是要她顺从长辈，他口口声声重视她，却永远将她的意愿摆在最后，她不愿重蹈覆辙。
“我只是希望你带岚来和妈见个面，你不要想太多。”苏霁人开始烦躁。为什么事情会变得这么复杂？
“你老实说，你要我去见她，是不是为了向她报备我们又在一起的事？让她知道我们又在交往了，你又想娶同一个女人？”
“就算是，这有错吗？”
果真如此。她冷冷道：“你对婚姻这么坚持，是不是我不嫁给你，你就要去找别的女人完成组织家庭的萝想？”
“这扯太远了——”
“是不是我不嫁你，你就不会爱我？”
“百粤，我说这扯太远了！”他快要失去耐性了。
“你告诉我，是结婚重要，还是结婚的对象重要？”
“你不肯嫁我，又怎算得上结婚对象——”喀，话筒里突然静寂，断线了。
“唉唷！”不小心踩到电话线的会计小姐，赶紧把电话线插回去。
罗百粤愕然。他挂她电话？他挂她电话！认识十年，他头一次挂她电话！
她忿忿地挂掉电话。好，她承认她刚才陷入了某种莫名其妙的顽固里，她管不住嘴，问题接二连三脱口而出。她不想去，因为这要求太突然，她还没有心理准备去见王俐云，他的不肯让步激起她的坚决反抗，现在她才意识到那些问题有多尖锐，而且她问的方式错了。
她该问的是，是结婚这个形式重要，还是让他想结婚的对象重要——不，也不对，这整个问题就不对，这问题把双方都逼进死路，她太咄咄逼人，就跟离婚前犯的错一样，因为赌气而模糊了事情的焦点，他已经让步很多，她还拿这些刁钻的问题闹他，他一定被她气坏了。
可是他挂她电话，实在太没风度。她心情恶劣，决定继续手边工作，也让脾气冷却一下，他若再打来，他们再继续谈。
然而直到下班，她没有再接到他的电话。
通话骤断的那一瞬，苏霁人也傻眼。她竟然挂他电话？
他起先恼怒，随即后悔。他不该那样回答她，他觉得她的话有语病，顺口反问，想必激怒她了。她应该会明白，他是无心的，就像离婚前最后一次通电话，他愚蠢的直觉反应……他很懊恼，为什麽他总在两人关系的关键处表现失常？
他的心意已对她表达得很清楚，他以为她都懂了，她却拿这样的态度对他，让他很受伤。
他打算再拨电话过去，但叶淮文进来通知他，开会时间已到。他只得前往会议室，还特意将调为静音的手机带着。但直到开完会，她都没有来电。
他回办公室，秘书也说她没打电话来。他拨电话过去“耕芽”，得到的消息是她一下班就走了，去接女儿。
她还要气多久？他无奈又不悦，她总是片面判他的刑，不让他申诉，他也有脾气，也会疲累，每一回都是他让步，永远都到不了他想要的结果。
也许，这回他该强硬一点，让她知道，他的底线在哪——
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罗百粤到幼稚园接了女儿，开车回家的路上，她试探地问女儿，愿不愿意和祖母见面、吃个饭。
如她所料，女儿反应冷淡。“妈妈去就好了。”
“唉，我现在有点后侮，把当初你奶奶的那些话告诉你。”
“为什麽？你又没有骗我。”
“是没错，但是告诉你的时候，我心里的气还没消，那种不客观的情绪大概也传给你了。血缘这种东西是切不断的，不论怎样她都是你奶奶，我说这话不是逼你接受她，但是，你们迟早要见面的。”
妈妈说的有理，罗岚想了想，也点点头。
“那三天后的中午，爸爸约我们和奶奶吃饭，妈帮你请假，我们一起去。”
气消之后，她仔细思考，还是决定赴约。她是反应过度了，他那么期望，扫他的兴太残忍，王俐云又不是洪水猛兽，只要她这两天好好调整心情，吃顿饭不是什么难事。
回到家门口，她刚停好车，女儿忽道：“爸爸在那边。”
她闻言回头，果然看见苏霁人站在骑楼下，在暮色里凝望着她。
小女孩敏感地察觉双亲的气氛不寻常，下了车，对父亲浅浅一笑，自己入屋。
苏霁人看着罗百粤。她杵在车旁，没他以为的怒不可遏，反倒显得有点尴尬。他心平气和，道：“今天的要求是我不对，提得太仓促了，应该更早告诉你，让你排出时间。”
他终究是来了。他若是那种忍不得一点气的人，老早就被大堂哥整垮，她急躁易冲动，他温和而坚韧，她缺少的，由他来包容，他们的相处方式一直如此，他唯一的底线就是她爱他，对她唯一的强硬原则就只有婚姻，他难免动怒，但不会意气用事。
他完全不责备她，罗百粤更内疚。“是我太激动了，可能有点慌吧，你突然开口一定要我去，好像我不答应你，以后我们就分道扬镳，结果没经过思考的话就一直说出来。”
“所以是我处理得不好，让你误解。”他走近她。
“别再说你错，你这样让我很有罪恶感。”总是这样，他什么也不怪她，但跟他在一起，她就越来越不懂控制脾气，发完脾气之后又懊悔自己的冲动。“今天真的是我失控了，你骂我吧。”被他骂几句，她会比较好过一点。
他看着她，唇线轻扬。“不。我永远都不会骂弥，我要将你的脾气越宠越坏，坏到除了我以外的男人都应付不了你，你就离不开我。”
她愣住，想笑，又感动得想哭。他的心机害她罪恶感更重，又甜蜜得飘飘然。
“其实，我考虑之后，决定要去。”
他一怔，她续道：“大概是第一次婚姻让我怕了，那时候我答应得太快，这次就想放慢脚步。我没说绝对不嫁给你嘛，只是想暂时维持现状，多点时间考虑，也调整自己的心态，感情不变的话，将来还是会和你定下来……”
她困惑地顿了下。“奇怪，为什麽我觉得这些话很耳熟？”
“因为十年前，你也说过类似的话。”说法不同，心意却一致，他眼底闪耀喜悦光彩，他以为只有自己是耐心等待的一方，原来她和他同样慎重，甚至比他顾虑得更周全。
“有吗？我不记得了……”被他牢牢抱住，她不再言语，静静环抱他的腰，脸庞贴在他肩头，感觉他轻轻吻着她额上发丝，忐忑一下午的心思，在彼此怀中找到安定。
“我们认识十多年，有一半的时间没在一起，依然认定彼此，这已证明我们是天生一对。”他很笃定地宣布。
她抿着笑。“关于试教的课，今天下午我和另一位资深老师商量过，她答应代我上场，不过当天所有教美语的老师都会在埸，我还是要看课程走完一半才能走，会晚点到。”
“没关系，我会在台上，你一到会场我马上会看到。”
“既然来了，一起吃晚饭吧。我冰箱里有空心菜军团，想不想校阅一下？”
他笑了，让她拉起他手，一同进屋。
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开工典礼当天，罗百粤很早就起来挑衣服。她打算穿得轻便一些，问妹妹的意见。“穿牛仔裤直接过去，会不会太随便？”
“不会，又不是正式宴会。”
“或者带一套洋装去换好了？”拿起鹅黄洋装，在镜前比来比去。
“嗯，也不错啊。”
“还是带套装好了……”她开衣橱，东翻西找。
“你那么晚到场，其实没人会注意到你啦。”罗妙靖打呵欠。“你只是跟前任婆婆见面，不是又要嫁了，别这么紧张。”
“我没有紧张……好吧，是有一点。”这几年她见识过各色各样的人，也更稳重成熟，但一想到挑剔高傲的王俐云，胃部还是有抽紧的感觉。不过，她已尽量释怀过去的不愉快，届时会将场面处理得漂亮，不让夹在两个女人间的他为难。
最后她选了端庄的粉色上衣，搭配牛仔裤，出门上班。
试教的稞程很顺利。罗百粤去接女儿时顺手买了份报纸，谭雅欣与叶淮文的婚事余波荡漾，苏霁人的声明说是长辈误解，新郎其实是部属，太过平淡，媒体自行加油添醋，猜他遭到背叛，为了顾全颜面才编出这种理由，又说他要开除下属，取消与‘妮妮’面包店的合作，报道得天花乱坠，比事实更精彩。
艺术中心的地点在小工业区。因为产业外移，大部分厂房废置，‘梅华’选中一家纺织公司的厂房加以改造，希望将文化气息带入此地。
罗百粤到达时，苏霁人的大伯正在致词，媒体、艺文界人士坐在台下。苏霁人也在台上，看见她们母女现身，他牵起微笑，用喜悦的眼色和她们打招呼。
她带着女儿坐在最后一排的空位，台上还有几位‘梅华’董事，不见王俐云。
王俐云坐在第一排，看着苏家大伯结束致词，另一波掌声将她儿子迎上台。她儿子今天穿蓝灰色西装，堂堂‘梅华’董事长，英姿飒爽，她好骄傲，看她的儿子多么出色！
记者抢着发问：“董事长，谭小姐快和你的特助订婚了，你有什么感想？”
苏霁人对八卦很不耐烦，淡淡道：“祝福他们。”
“你会不会觉得谭小姐辜负你的心意和栽培？”
“不会。”眼光掠过台下众人，望着最后排的一大一小。“从以前到现在，我只爱一个女人。”
他的眼光中似有深意，罗百粤会意微笑。王俐云则轻哼一声，从眼角偷觑四周，寻找罗百粤踪影。
苏霁人续道：“刚才我伯父已经说过对这里的规划，完工后将开放给艺文囤团体做为练习与表演的场地，收取的费用则用来成立基金会，赞助艺术创作。这地方是我的构想，所以最后，由我来解释为什么会有这个念头。”
他顿了顿。“在座很多人都知道，我并不是一生下来就在苏氏这个大家庭，有一段时间，我和母亲相依为命，我们的生活不宽裕，她去坚持我至少该学一项才艺。我选了钢琴。她说，穷是一时，人格的陶冶是一世……”
王俐云听傻了，心脏怦跳。儿子怎么突然提到她？
“她让我明白，坚持有意义的事，不必问报酬或结果，就像各位坚持艺术创作，坚持理念，不管有没有人为你们喝采。这里的灵感来自我母亲，也以她命名，‘云俐会馆’，献给所有择善固执的人。”
在掌声中，苏霁人望着台下的母亲。“妈，没有你的辛苦，就没有今天的我，动工仪式应该由你主持。我爱你，在这世上我最爱的女人就是你，我不能代替爸的位置，但我会陪你一辈子。”
掌声如雷，王俐云当场飙泪。唔，好感动！儿子从来不会甜言蜜语，竟然在公开场合真情告白，句句打中她心坎，她哭了，哭到不能自已，眼睛红了，鼻头红了，妆全花了，心甜得一塌糊涂。
身边人拱她上台，她慌张拒绝。“不行啦，我这样子不能上台……”还是被硬推上台。
罗岚遥遥望见上台的人，吓一跳。她凝视着，反覆确认，果真是最近和她诉苦的婆婆。她就是她的祖母？
司仪小姐给王俐云一把铲子，要她铲一下台中央的沙土，做个动工的象征。她眼泪一直掉，拿着铲子的手在抖，铲不起沙土。
苏家大伯笑她。“俐云，你也有今天啊！”
几位叔伯也笑。“霁人，帮一下你妈。”
苏霁人应声，先取手帕替母亲擦干泪水，王俐云连连跺脚。“你为什么在这里讲这种话，害我哭成这样，大庭广众的能看吗？”见记者涌上来拍照，她忙遮脸。“不要拍啦，很难看——”
看母亲要面子，苏霁人失笑，先遮挡媒体，替母亲擦干眼泪，帮着握住她发抖的手，铲起沙土，闪光灯立刻此起彼落。
罗百粤跟着鼓掌。她是猜到苏霁人要对母亲说些特别的话，没想到效果如此震撼。望着那位被家人环绕、满面幸福笑意的贵妇，她也微笑，这位总是不安的母亲，似乎终于得到安全感了。
叶淮文穿越人群，走向她们。“夫人、小姐，老板请你们先回家，他和老夫人随后就到。”
“好。”罗百粤挽起女儿小手，才注意到她脸色不对。“岚？”
罗岚闷闷地问：“上台的那个婆婆，就是奶奶？”
“嗯。”她以为女儿是为了祖孙会面而紧张。“别怕，我会在你旁边。”
第十章
典礼结束后，苏霁人驾车载母亲回家。
王俐云问道：“你说那些话，是不是为了让百粤再嫁进我们家而铺路？”
“纯粹是有感而发。百粤让我反省，你和她对我都一样重要，我对她能坦然表达感情，对你却从来没有表示过，我才想试着说出来。”
或许和苏家严谨的家风有关，对身为长辈的母亲，他有孺慕的感情，却以理性压抑，对罗百粤的热情则不受拘束，感性奔放。
“这不能怪你，你的个性从小就是这样，不多话。”
“我以为让你衣食无忧，就是尽到我的责任。你和百粤处不好，都是我没有扮演好沟通的角色，让你常常生气，甚至病倒，我在为人子、为人丈夫两方面，都太失败。”
儿子这么自责，让王俐云不舍。“话不是这样讲，我跟百粤才见过几次，你就急着结婚，我当然会排斥啊！其实……我也不是那么讨厌她，有时候她让我一下就没事了，可是她偏偏要跟我争，我就你一个儿子，养到这么大给她当老公，她让我耍一下婆婆的威风又不会少块肉。”
“这话一般好像是用在女儿身上吧？”苏霁人忍俊不禁。
“唉唷，懂意思就好啦！”王俐云很苍桑地叹口气。“有个小女孩跟我说了些话，让我想开了。我这把年纪了，你非她不可，现在就算碍着我在不娶，等我走了照样把她娶进门，我白白少了几年过婆婆的瘾，太不划算。”