虽然个性颇为乐观开朗的她，很快地就适应了这个全然陌生的新环境，也逐渐融入及时伸出援手收养她的舅舅家庭中。
可是十一年来……每每到了炎热夏季，她依旧无法克制自己那莫名陷入低落的敏感情绪。
此际，望着窗外庭园池塘中一朵朵含苞待放的荷花，她不由得深深叹息……转眼间，季节又轮替到夏天了，真教人顿感郁闷。
多矛盾呀，尽管她非常喜欢在夏季里盛开的熏衣草，却从来不曾期待过炎热夏天的来临。
甫由日文系研究所毕业的她，目前正赋闲在家中，成天当米虫混吃等死。
本来是想到舅舅公司帮忙的，就算是打打杂、跑跑腿也好；只不过稍嫌溺爱她的舅妈却执意反对，说是终于辛苦忙完学业了，应该趁年轻多花点时间玩乐一番，用不着急着上班赚钱。
“好无聊喔！”
她只手托腮地趴在窗台边，精神着实萎靡不振。
“茉彤姊，怎么又一副无精打采的模样，你的‘夏季忧郁症候群’该不会又发作啦？”
小她五岁的表妹——花婓霓，一脸忧心地趋前关切。同样身为家中独生子女的她们，感情却异常的融洽，简直不输给亲姊妹。
“看来……现在应该不只有我对夏天‘过敏’吧？霓霓，瞧你那双红通通的兔子眼，昨晚又没睡好了吗？”她苦笑道。
没想到……她们表姊妹俩还真是同病相怜哪！
“没办法，谁教我昨夜好死不死又梦见那个人，结果……害我莫名其妙地又哭湿了枕头。”花婓霓咬牙切齿地说，一提起那个曾经背着她劈腿的花心男，心情便瞬间荡至谷底。
“唉，事情都经过一年了，你也由台湾躲回到上海，何苦还惦着他呢？看开点吧，那种辜负神圣爱情的家伙并不值得你如此念念不忘。”她柔声安慰，非常心疼表妹的遭遇。
回想起表妹刚逃回上海疗伤止痛的那段灰色日子，曲茉彤不由得唏嘘感叹。
当时为了遵守承诺保密，她必须帮忙找借口搪塞舅舅和舅妈，然后竭尽所能地陪伴在表妹左右，给予无限关怀及劝导。
即便撇开舅舅夫妻俩对她的恩情不说，光念在她和表妹多年来如亲手足般的姊妹情谊，她自然无法袖手旁观，费尽心思就是冀望能帮助表妹尽快重拾往日欢笑。
“别再提那些不开心的事了。”花婓霓扬了扬手中的旅游资料说：“茉彤姊，趁着暑假我们一起出国散散心好吗？你不是一直很想到你奶奶的故乡去看看，正好七月下旬的北海道有你最喜爱的熏衣草节和烟火祭典喔，咱们一起去朝圣吧。”
“北海道……熏衣草节？”闻言，她确实颇为心动。
因为拥有四分之一日本血统，她自小就对日文学习挺有天分，加上童年时常缠着奶奶说日本的风土民情，自然而然便对有关大和民族的一切产生浓厚的兴趣。
尤其是那一大片曾多次在旅游节目中看过，教奶奶生前最念念不忘的北海道富良野的紫色熏衣草花海，更是令她无比向往，下定决心有生之年非亲眼目睹不可。
于是，她高中毕业后毫不犹豫地选择了日文系就读，一路念到了研究所。
“沾你的光，为了庆祝你这位日文系研究所的高材生毕业，我爹地跟妈咪特别准许我作陪，并且十分阿莎力地拨了一大笔旅游经费给我们，足够我们痛痛快快地去日本北海道玩整个暑假耶。”花婓霓喜孜孜地将数据塞给表姊参考。
“舅舅跟舅妈对我真好……这份恩泽，我恐怕一辈子都还不完了。”她由衷说道，眼眶又不争气地泛红了起来。
方才花婓霓虽然没有明说，可是她仍旧体会得出来他们这番安排的用心良苦，无非是希望藉此转移她的注意力，以免她又在这样敏感的季节里，独自沉溺在思亲之痛中无法自拔。
如今的她，毫无疑问是幸福的。
即使成长过程中缺少了双亲的疼爱，但是舅舅一家人所给予她的温情，却是有过之而无不及。
无论是物质上或精神上，总是令她不虞匮乏，甚至还常在她自己都尚未察觉到需求前，便主动替她打点好一切。
固然是寄人篱下，然而她所享受到的待遇总是与表妹这亲生女儿无异，有时候甚至还稍微略胜一筹呢！
“一辈子若还不完，下辈子就继续再接再厉啰！我妈咪还曾经说过，来生如果能够当你的亲生母亲那该有多好啊，听得我都有些吃味了，可见你的优秀有多么令她引以为傲。”
花婓霓忍不住戏谑道，心底其实从未在意过这种芝麻小事，因为老早就当她是自己的亲姊姊了。
“霓霓，如果没有你们的照顾，也不会有今天的我存在。在我心目中，你们早就是无可取代的家人了，也是我最爱的亲人。”
感情丰富的她，情不自禁地紧紧拥抱住表妹，感触良多。
“出国玩可是件再开心不过的事情，干嘛将气氛搞得好像你即将出嫁似的，乱感伤的……”花婓霓不免啼笑皆非。
“千言万语也道不尽我此刻心中难以形容的感动，我只晓得……我真的好爱舅舅、舅妈还有你……可爱的霓霓。”她又哭又笑地说，模样有些滑稽，惹得表妹噗哧一笑。
“哎哟……肉麻兮兮的，害我鸡皮疙瘩都掉满地啰！”
“讨厌，人家在跟你讲正经的，你怎么可以随便敷衍我呢？”她娇嗔，难为情地连忙抹干脸上的泪痕。
早先阴霾的心情，一整个豁然放晴了。
第2章(1)
初次踏上北海道的土地，形单影只的曲茉彤虽然显得有些忐忑不安，却依旧难掩兴奋之情。
这趟预计四十天的观光行程，原先是该由表妹作陪的，怎料出发前两天因为一场严重的感冒害得表妹气喘病发作，以致被迫临时取消了同行计划。
起初，舅舅及舅妈实在不放心她独自飞往如此陌生的国度，而且一待就是一个多月那么漫长的时间，可是向往已久的她怎可能轻易放弃。
所以，经过极力争取后，两位长辈终于勉为其难地点头同意，让她尝试展开这段自助旅行。
唯一的条件是——每天必须至少打一通国际电话回家报平安。
如今，虽是身在异邦，但向来勇于挑战且拥有扎实日文听说读写能力的她，却完全不觉得惶恐，反倒是对任何着眼所见的新鲜事物皆感到兴致勃勃。
为了彻底放松身心，好好体验一下当地的生活，她干脆舍去了较为舒适豪华的饭店，改选择一家距离富良野车站不远的欧风民宿入住。
由于正值暑期旅游旺季，这间布置温馨的民宿双人套房，还是她事前费了好大的功夫，透过系上熟悉的日籍教授拜托当地亲戚帮忙预订的。
可惜亲爱的表妹突然身体欠安，无缘随她来此散心度假，为了弥补这个遗憾，她承诺会狠狠地拍下一大堆北海道的美丽风景照，好让花婓霓日后望梅止渴用。
透过民宿老板娘的推荐，这几天她搭乘观光循环巴士，陆续参观过富田农场、葡萄果汁工场、Wine工场和吉士工房；因为时间还算充裕，她总是放慢脚步地游览每一个所经之处。
况且，她并不贪心，压根儿就不奢望在这四十天内，一定要将北海道上所有著名的观光景点都走马看花过一遍。
兴致一来，她可以花费一整天的时间全耗在同一个地方，哪怕只是吹吹风、晒晒太阳或者是莫名地发个呆也罢。
就像一早起床，她便决定好了今天唯一的目的地——富良野町的日之出公园。
虽然正逢开花旺季的熏衣草花田，她之前已在富良野的开辟种植先锋——富田农场见识过了，然而……此刻伫立在这一大片衬着蓝天白云，渲染了整片山坡地的紫色花海中，曲茉彤仍是不自觉地陶醉不已。
“好美喔，真令人百看不厌耶……”她不禁由衷赞叹。
闭上双眼，用力深呼吸，感受着熏衣草那让人心旷神怡的天然香气。
呵，想必奶奶以前也曾经做过类似的动作吧！她愉悦地想着。
沿途的花圃大多是由当地的学校团体认养，每块花圃前面几乎皆插有认养团体名称的小木牌。
放眼望去，除了熏衣草之外，这里还大量种植了向日葵、金盏花、罂粟花等多种缤纷花卉；沿着山坡绵延展开，形成一片美丽的花毯，绝对可与富田农场的彩之田媲美。
片刻后，她张开澄澈眼眸随意眺望，突然发现鲜艳花毯的另一端地平线，刚好竖立一株乍看之下平凡无奇的树木，对比地平在线的蔚蓝天空以及地平线下的紫色熏衣草，那幅旖旎景致颇有一种遗世而独立的味道……
其实这处开放式的公众花园距离她所投宿的民宿还算满近的，之所以选择今日才来拜访，完全是慕远近驰名的“花与炎四季彩祭典”而来。谈到日之出公园最出名的地标，当属位于坡顶展望台附近那一座白色圆拱型的钟塔；听说每年夏季……特别是祭典当天，都有许多新人于此举办浪漫的熏衣草婚礼。
在紫色花海中及纯白钟架见证下，互许共偕白首的誓约，多教人羡慕！
望着远方那些穿着雪白婚纱、刚结束完集体公证的美丽新娘们，在各自的新郎扶持下缓步穿梭在熏衣草花田间，任由一旁亲友及围观游客们拍摄下一张张笑容洋溢的照片。
那幸福十足的美好画面让人感动莫名，更遑论是渴望爱情多时却始终遇不到心动对象的她。
“将来……若有机会，我也想拥有一个如此难忘的浪漫婚礼。”她呢喃自语，脸上的笑意不知不觉加深中。
霎时，有群众兴奋地欢呼着，她引颈细看，原来是有新娘子要抛出捧花，传递幸福给下一位受月老青睐的有缘人。
“真有意思，我也过去凑一下热闹吧！”她立刻兴致勃勃地往人群靠近。
眼见那束搭配着熏衣草的新娘捧花正不偏不倚地朝她所行经的路线飞来，曲茉彤赶紧加快脚步奔向前去，下意识地伸长双手准备承接……
由于所有的注意力全放在半空中那逐渐飞近的花束上头，她丝毫没察觉到前方一名恰巧路过熏衣草花田的年轻男子。
转眼间，如愿接住捧花的喜悦还来不及在胸臆间扩散前，她便撞上一堵厚实的肉墙。重力加速度之下，甚至硬生生地扑倒了那位无辜遭殃的陌生男子，双双跌进了花田之中。
“哎哟……”
她眼冒金星地呻吟着，手上却还紧紧抓着新娘捧花不放。
莫名其妙遭受牵连的绯色知臣，却还是眼捷手快地将那名身材娇小的“肇事者”紧护在怀中，让自己沦为舍身救人的肉垫子。
仰倒着地时，身强体健的他虽然没因此受到任何严重的伤害，却依旧习惯性地低声诅咒了一句日本国骂——
因为特殊的身分背景使然，自小习武且反应灵敏的他，照理说应该可以轻易闪过这个飞扑而来的“横祸”；无奈他刚刚只顾着低头专心和台湾的挚友讲手机，根本没留意到身边的突发状况，这才落得如此狼狈的下场。
唉，想起远在台湾的昔日哈佛同窗死党——齐昀亮，绯色知臣便感到心情沉重无比……
两个多月前，他那位好友竟意外出了场几乎夺命的严重车祸，后来虽然是幸运的捡回了一条宝贵性命，岂料却从此失去了光明。
先前他费了好大的功夫才私下说服父亲，破例与规模相差悬殊，好友所继承、经营的“元永企业”进行跨国合作；本来都已谈好八月初……也就是过几天要签立合约的，现在看来也只好暂时延期了。
希望父亲别因此改变主意才好。
依稀听见对方的咒骂，羞窘不已的曲茉彤，连忙自他胸前抬起头来，以流利的日语迭声致歉。
天啊，生平至今还不曾如此糗过呢！
如果旁边刚好有一个地洞的话，她肯定会毫不犹豫地马上跳进去，顺便再将自己给埋起来算了。
思及此，她那心虚飘忽的视线更加不敢投向身下的“受害者”，眸光流转间却赫然发现了一支掉落在不远处……但是，已不幸一分为二的新款折迭式手机。
完蛋了，这手机该不是因为她方才的莽撞而“光荣殉职”了吧？
手忙脚乱地爬起身，离开他那教人不禁脸红心跳的温热怀抱后，她神情不定地跪坐在一旁的泥土地上，对着那已然“身首异处”的手机残骸发愣了片刻，然后才颤巍巍地双手拾起，物归原主……
“真的很对不起……这全都是我的错。”
曲茉彤勇敢地扬眸注视着对方，一副即将赴汤蹈火的认真模样，彷佛已经做好了挨轰的心理准备。
望着身前这位眼神中明明泄露出一股不安情绪，双手还微微颤抖着，却又强迫自己必须镇定面对的小女人，刚坐起身来的绯色知臣，俊帅脸庞上倏地掠过一丝兴味——
这小妮子倒是挺有意思的！
至少，她看起来并非他平素最为感冒的那两种类型的女人。
其中一种当然就是遇到麻烦事情时，只会无助哭泣装可怜，企图博取同情或是逃避责任；另外一种则是莫名其妙直冲着他耍花痴，径自发嗲卖骚，完全无视于他那张难掩作恶的俊脸，早已逐渐扭曲变形了。
“先生，我会赔偿你所有的损失，请你放心。”她的态度十分诚恳，希望能顺利将这件事情圆满处理。
谁知，他并未立刻接下那支宣告“寿终正寝”的手机，反而收回短暂停留在她身上的目光，然后不发一语地径自起身，拂去自己衣服上的尘土和熏衣草屑。
这……他该不会是气得说不出话来了吧？曲茉彤困难地咽了下唾液，暗自猜想着。
时间彷佛变得异常缓慢……此刻，在焦虑不安的她眼中，所有的画面都像刻意用慢动作播放的影片般，一格接一格徐徐往前推进——
于是，她清晰地看见他低头垂下一双连女人都不禁嫉妒的星眸，从容不迫地抬起右手，用整齐干净的修长手指，循序拍拂过厚实的胸膛、宽挺的肩膀，还有肌肉匀称的手臂。
当然得再加上那双傲人长腿，以及那线条完美……容易引人遐想的臀部。
哇，黄金比例的身材配上亦正亦邪的俊美容颜，活脱脱就是言情小说中的最佳男主角典范嘛！
这个男人上辈子肯定烧了许多好香，要不就是积了不少阴德，今世才会特别受到上苍的眷顾及恩宠。
她就这样目不转睛地瞅着他……
良久，直到两人的视线重新交会。