他再也不想看她强颜欢笑，也无法忍受她逃避着他，更无法任由她出入危险，他却无法在她身边保护她。
虽然她向来擅长制造麻烦，他却正好擅长收拾麻烦。
“我爱你。”他轻轻的、慎重的、坚定的亲口对她说出不曾向谁诉说过的情意。
然而苏柔柔却像是绷到极点的弓，倏地推开他的手，自他身上弹了起来。
“你……”她惊慌地揪紧衣摆，瞬间拉开彼此的距离，始终没有历气转过身，就怕泄倔不该有的情绪，更害怕面对他此刻的表情。“你救过我，我也救了你，我们谁也不欠谁，你若是要走，很本不用过意不去，更不用……不用……”更不用说谎骗她！
“我爱你。”他却坚定的重复并跟着起身。“也许在京城时，就爱上了你！”所以他才会违背皇令，暗中放她走；那是他第一次背叛轩辕禘，也是唯一一次的背叛。
“别说了。”她高声打断他，就连嗓音也充满颤抖。再说下去，她真的会当真的！“你一定是在开玩笑，我还是……还是先替你拿套衣裳来。”
话还没说完，她伸手就要拉开门扇，谁知一股风劲自身后袭来，紧接看她再度被他搂进怀里，并被迫转身。
她想逃避，他却迅速俯下头，封缄住她的红唇。
那种感觉就像是雷电忽然打到身上，让整颖心都颤栗了，却一点也不疼。
刹那间，她脑袋一片空白，只能傻傻盯着那双燃看火焰的黑眸，全然忘了挣扎，任由他温柔的吻着她的唇，炽热的、反覆的、缠绵的舔吮摩擎着她，一点一滴的软化她僵硬的身躯，一点一滴腐蚀她心中的恐俱，让她不自觉的缓缓闭眼，沉溺在他突如其来的亲吻之中。
他将她圈抱得更紧，雄壮的身躯就像一团火，灼热得她浑身发烫，不禁想要开口喘息，他乘机窜入她的唇腔，用湿热的舌纠缠得更深、更热、更贪，急促的心跳声在彼此间响起，却早己分不清是她的，还是他的。
就连心跳，都紧紧的纠缠到了一块儿，再也分不开。
素白十指揪紧他的衣裳，喘息间，她发出一声撩媚的嘤咛，感觉自己就像外头的白色雪花，快要被他融化了。
“柔柔……”
察觉到她呼吸急促，他终于拉开一丁点距离，贪婪的薄唇却还是流连在她的唇角，一下一下的啄着，甚至沿着她粉嫩的烦一路摩擎亲吻，来到她软嫩烫红的耳垂，引发她更多的颤栗与嘎泞。
粗糙大掌窜入她的发间，他紧紧环抱她颤抖的娇躯，差一点就要克制不住将她抱到身后的大床上。
该死，现在还不是时候。
握紧拳头，他倏地抽离，不敢多看她撩媚勾人的神情，只好将她按到胸前。
“还需要我证明更多吗？”他声音沙哑的问，气息也是不稳，却没放过她身上每一个最细微的反应。
他知道她根本无法抗拒他，迷恋着他，甚至陶醉在这记亲吻中，只是害怕又受伤，才不敢轻易相信他。
这个发现让他欣喜若狂，因为他知道，只要他再加把劲，就能彻底摧毁她的心防，然后得到她。
她气喘吁吁的靠在他的怀里，连摇头的余裕都没有，若不是他搂抱着她，她一定会瘫软跪坐到地上。
天！他吻了她，他竟然吻了她。
这次不是作梦，而是真真实实的事，他用最直接的行动证明了他的宣言，让她不得不信，也无法不信。
他爱她……真的爱着她……
藏在心中深处的那些伤心胆怯，直到这一刻终于烟消云散，再也无法质疑他的真心，心儿抨抨跳，却像是跳在溶化的蜜水中，每跳一下，就甜上一分。
她羞怯的睁开眼。聆听他一与自己相同急促的心跳声，忽然想起这儿日他总是用炽热的日光盯着她看，她还以为是自己多心，没想到……他确实对她很炽热……
通红的小脸瞬间又嫣然了几分，她怀疑自己一定没脸再面对他了，却阻止不了自己回忆方才那炽热豹吻，以及这阵子他每一个“怪怪”的行径。
其实她早该察觉不对劲，毕竟他向来寡言冷漠，甚少显露心绪，唯一在她面前失常，就是在洛阳叶宅将她误认为“小姐”之时。
那时他－－
喜悦的容颜因为这段回忆而蓦地一僵，就连柔顺依根的娇躯也突然微微僵硬。
“柔柔？”他敏锐察觉到她的改变，于是轻轻推开她，低头看她。
她迅速别开脸，逃避他的目光。
小姐……是了，她怎么会忘了这最重妥的人物呢？
他在洛阳乍见她时，那震惊复杂的神情始终深深的烙印在她的脑海，当时他看着她的眼神就好像看到死人复生。
当他呼唤小姐时，语气是多么的小心翼翼，却也是多么的轻柔呵护，为了确认她的身份，他甚至一路从叶府追到了百花阁，自到确定她并非他口中的小姐后，眼神随即变得漠然寂寥。
她知道，必定是她的容貌与那位小姐极为相似，才会将她误认。
她也知道他对她好，多少与那位小姐有关，他眼底偶尔流露出的苍凉，必定也是因为那位小姐，难道他爱她，是因为……
不，不对，倘若他在乎她的容貌，就不会一次又一次的推开她，她怎么可以怀疑他爱她是因为她与那位小姐模样相似？
他不是这样的人。
第9章(2)
“我爱你，并非因为你长得像“小姐”。”
就在她下定决心，不去猜疑他的这份情感时，他却像是看穿她的想法，点出她心中的阴霾。
她震惊的抬起眼，看向他。
“你跟她不同。”他深深的看着她，语气虽然传急，眼神却是笔直坦荡。“我从来不曾将你和她重叠，早在许多年前，小姐就己经自我心里消失－－”
“我知道！”她连忙截断他的话。“所以别说了。”她连连摇头，好后悔自己为何要怀疑他？
他的眼神明明是那样的苍凉，他门中的小姐必然曾经让他痛彻心腑，她怎么可以让他再去回忆，甚至开口提及那段过往？
她咬了咬下唇，接着对他露出无比羞怯却也无比坚定的微笑。“我爱你，所以不管你心里还留着谁的身影，是不是因为她而爱上我，我都不在乎。”
他动容的看着她。
“只要你是真心爱着我，那就够了。”她加深笑意，笑得更加美丽，也更加耀眼，宛如春日乍现的万丈光芒，永远存在他心里。
喉头收缩，他不禁执起她的手，用力按到自己的胸前。
“在这里的，只有你。”他铿锵有力的宣示。“如今是，将来也是，这一生一世都会是。
“你……”点点泪光不禁涌上眼眶，她连忙低下头，紧紧揪住他的衣襟。“我相信你，所以你别再说了。”再说下去，她真的会哭，她可不想在他面前哭得一把鼻涕一把泪。
他果然马上沉默，并非因为不敢承诺，而是因为害伯将她弄哭。
就连死亡都无法让他恐惧，但她只要落下一滴泪，就足以让他恐惧万分。
“答应我，事成之后，你会跟我一块儿去趟京城，并一块儿进宫。”不得已，他只好迅速更换话题。
她脸儿又红，却始终低着头，没有开门说出答案。
“你不愿意？”许久得不到答案，他不禁有些担忧地执起她的小脸，端详她脸巨的神情。
“我又没这样说。”她飞快反驳，语气里有隐藏不了的别扭，脸上更是晕满女儿家的娇羞。“我……我又打不过你，你想押我进宫，我也没办法啊。”他都已经决定了，又何必再问她呢？
看出她的别扭与羞涨，他这才化忧为喜，勾起嘴角，亲吃的低下头，在她耳边坚定的向她保证。“放心，我不会抑看你。我会牵着你进宫。”
大杂院里人口众多，只要有任何一点风吹草动，就一定逃不过其他人的眼。
苏柔柔和灰明之间的“暧昧”，自然很快就教人给发现了。不过却没有任何一个人点破，就连孩子们也被严肃吩咐，绝对不许多嘴。
毕竟为了大杂院的老老小小，她一年到头都在外头奔波，几年下来，大好的青春就这样给蹉跎了，甚至过了适婚年纪，如今好不容易遇到喜欢的人，众人对两人间的感情自然是乐见其成。
何况灰明还是朝廷里的大官，虽然话不多，为人却是刚正木讷，对长辈也相当礼让，确实是值得托付终身的对象。
众人看在眼里，乐在心里，每个人都等着小俩口主动开门，把这天大的喜事分享出来，也好计划什么时候该筹备两人的婚礼，谁知道这一等，没等到喜事，反倒等到了坏消息。
前些日子，儿个孩童染了风寒，欧阳道又开始进出大杂院，今儿个一早，他一如往常的来到大杂院替孩童们看诊，私底下却不知道和灰明说了些什么，结果伤势尚未完全痊愈的灰明，竟然一句不说马上整理装束，开门就要离开大杂院。
大伙儿不敢多问。只能看着苏柔柔送着他走到篙笆外头，每个人的脸狄都是浓浓的困惑与不舍。
“是不是那些刺客找到你了？”直到周围只剩下彼此，办柔柔才敢开口询问原因，脸上尽是藏不住的担忧。
当初她和元守将他送到大杂院后，确实曾和长辈们提过他的身份，却没有详细说明他受伤的原因，一来是不希望长辈们担心，二来也是害怕走漏风声，所以三令五中不许元守多嘴。
原本她还以为能藏住他，没想到那些刺客那么快就找到他了。
“别担心，他们并没有找到这儿。”灰明抚摸她冰冷的脸颊，安抚她慌乱的情绪。
“那为什么……”
“昨儿个夜里，县太爷被杀了。”他说出原因。
“是那群刺客下的手？”她一愣，很快就猜出凶手。
“不错，他们似乎找到一些蛛雄马迹，知道我就藏在附近，为了逼我现身，因此出乎杀了县太爷，倘若我不现身，他们会刺杀更多无辜的人。”事到如今，他己经无法再等待援兵赶主。
苏柔柔倒抽一门气，不敢置信的瞪大眼。
“他们为什么非要你现身不可？”她紧紧捉住他的衣角。“你下江南，应该是本命追拿刺客，照理来说那些刺客应该四处躲着你，又怎么可能正而挑衅？这太奇怪了。”她马上察觉到不对劲的地方，敏锐的没错过这细微的矛盾。
黑眸微闪，他却依旧不动声色。
“也许正因为我碍事，所以他们打算早点将我除掉。”
“既然如此，那他们一定设下了陷阱。”她嚏起眉头，连连摇头。“他们一定是打算设局陷害，你的伤势尚未痊愈，你千万别……”
他点住她的唇。
“我身负圣命肃清那些刺客，如今县令却因为我而丧命，我不仅愧对皇上，更愧对县令一家，我不能让更多无辜的人遇害。”
她知道。
她知道他是朝廷的人，也知道他身负重责大任，即使与她情投意合，也不会闪为儿女私情而耽误公事，更不可能眼睁睁任由无辜百姓受害。
他出生入死，双手染满血腥，全是为了守护更重要的人事物，而她就是深爱如此刚正忠义的他。
她多想开口央求他，带着她一块儿去，却明白自己只会成为他的负累，而她更明白，先前他残忍地将那些刺客赶尽杀绝，甚至在重伤之际，也坚持着妥离开大杂院，全是为了不让她卷入危险。
他总是将她的安全放在最重要的位置，所以她怎能自私的让他担忧？又怎能阻止他，让他为难？
雪花一片片飘下，落在她盛满不安的眼眉之间。她强逼自己绽开笑容，挪开他点在唇上的食指。
“去吧，我会在这里等你，一直等着你回来。”她递出替他保管的大刀，并向他保证。“在你回来之前，我不会再到外头行骗，到处惹麻烦。”让他心无牵挂，是她唯一能替他做的事。
波澜不兴的目光，因为她的话而震荡。
“我一定会回来。”他接过大刀，紧紧握住她的手，坚定的向她承诺，一双黑眸深深凝视着她，从未如此庆幸她是这样的坚强，更从未如此庆幸自己能够遇见她。
“君子一言既出，四马难追，来，打手印。”她笑着伸出手，向他讨取保证。
他如她所愿，伸手勾住她的小指，与她打了手印，却也同时掀开身后的披风遮掩彼此的身影，将众人的目光阻隔于外。
她不解的仰望着他，他却低下头，深深在她的唇上烙下一吻。
“这是保证。”他勾起嘴角，对着她微笑。
她脸儿发红，连忙捣看红唇，无措的说不出话来。
他却加深笑意，任由披风飘落。“帮我跟所有长辈说一声，我还会再来打扰。”
她点点头，目光却惊过波动，知道他就要走了。
果然，他松开她的手，抬眸对着站在远处的所有人轻轻点头，接着便转身离去。
欧阳道也站在人群之中，与所有人目送他离去。
苏柔柔握紧拳头。眨也不眨的望看他离去的背影，直到他的身影完全消失，她依然没有松开拳头，仿佛要将他残留在掌心的温度，永远收藏。
第10章(1)
两个时辰后，当灰明只身来到县衙门外时，埋伏在附近的刺客果然立刻蜂拥而上。
大街上行人虽不多，却也被这突如其来的打斗吓得一哄而散，为了避免牵连无辜，灰明立即施展轻功离开大街，却发现跟在后方的刺客停下脚步，往另一个方向迅速离开，似乎另有盘算。
他静心沉吟，接着毅然跟上。
他一路循着刺客们特意留下的足迹，来到一间破庙外。
破庙位于北方几里外的山脚，四周尽是深浓得不见底的竹林，只有一条小路直通庙门，向外联系，平日人烟已是稀少，如今更是到处不见任柯人影。
即使如此，灰明仍然敏锐察觉到那些刺客就隐身在被雪染白的竹林中，那些人藏得了气息，却藏不住杀气，除此之外，破庙里还藏看另一个人。
“我曾经说过，你的武艺不输月魄，却输在太重情，这是你唯一、也是最可笑的弱点。”
果然，当灰明在破庙外停下脚步时，一道低哑嗓音也随即自庙里传出。
灰明脸上波斓不兴，沉默地盯着庙门，就看见一抹人影自庙里走了出来。
那是一个男人。
一个曾在多年以前，在他胸口捅下一刀的男人。
“多年不见，你依然没变，依然学不会聪明。”男人勾起一抹深沉的微笑，黑白参杂的长发四散，飘荡在风雪之中，盯着灰明的目光有怀念、嘲讽、感叹，还有更深更复杂的情绪。
灰明依旧波斓不兴，并没有闪为见到昔日的伙伴而有所动摇。