八家村，“振扬武馆”
大厅里，新拜师的学生送来的束修一字排开，蓝威旺及长子蓝振名点收、核对著学生名簿及所收学费，次女蓝钰和么子蓝奇扬则负责将束修“分门别类”，会“动”的就全交给蓝钰负责了。
“这小狗子去年拿头猪抵学费，今年抓五只鸡抵学费，明年他不晓得又要抓些什么来了？”
才十五岁的蓝奇扬是以武传家的蓝家人中唯一的例外，对武术毫无兴趣的他只勉强学了几招足以防身，弱不禁风的身子骨根本不是练武之材；说起力气，更是连姊姊蓝钰都不如，倒是念书还有点本事。
所以，他这个男儿收拾“静物”，拉猪、抱鹅、抓鸭的反而全由蓝钰一手包办了。
“年头不好，人家送来五只鸡也不错啦！”蓝钰拿长衫下摆兜著一窝小鸡，圆脸上挂著宽容浅笑。“养大之后我们就天天有鸡蛋吃喽。”
“那可难喽！”蓝奇扬看了眼那些半大不小的鸡。“你听过公鸡会下蛋吗？”
蓝钰一双黑又亮的大眼骨碌碌地转动：“不会吧？这些全是公鸡？”
“没错！”他促狭地说：“姊，要公鸡下蛋还不如你去找个没长眼的男人娶你还比较有希望一点。”
“去！”
她一手兜起衣摆，一手握拳便往 弟头顶槌下，敏捷俐落。
“谁要嫁人？”她豪气地拍拍胸膛：“我可是要继承武馆当女馆主的！”
“你省省吧！”
一家三个男人异口同声，摆明了“瞧扁”她。
“自古至今谁听说过女人开武馆的？这武馆有你大哥继承，你就别操这份心，少练点武，多学些女儿家的针线活才是真的。”她爹说。
“是啊，女儿家终究还是得嫁人的，你放心，你一定嫁得掉的！”她大哥信心满满。
“我看难喔！姊静静站在那别动、别说话，还算是个清秀佳人，挺俏丽的；可一动、一开口，活脱脱就是个长错女儿身的男人，全村谁不知道她可是一拳可以打昏一个大汉的凶婆娘？哪个不怕死的－－哎哟……”
不啰嗦，蓝钰直接朝他肚子赏了一记拳头，痛得他腰都弯了。
“爹－－”
“活该！”蓝威旺可一点也不偏袒，还白了儿子一眼。“谁教你没大没小，就算全是事实，你也不能当著自己姊姊面前说。”
“爹！”蓝钰大声抗议。这等于又揶揄了她一次嘛！
“其实这也不能全怪钰儿。”蓝振名替妹妹说句公道话。“娘早死，她从小就在武馆这男人堆里长大，举手投足自然有几分男儿气了”
董威旺看著一身男装打扮的女儿，真是愈看愈觉得头疼。
“你要是有你大嫂一半的秀气就好了，也不会都十七了还没人托媒人上门提亲。”
“哼！”她蛾眉一挑，英气尽显。“谁稀罕嫁人哪，我这双手是拿来舞剑练拳，不是拿来端茶送饭，伺候丈夫的。”
“而我这双手可就是天生适合端茶、送饭了。”刘娟娟双手托著茶盘，轻移莲步走入客厅，－句话便说得蓝钰面露赧然。
“大嫂，我说这话可没恶意，只是个比喻，你可别－－”
“我知道。”她焉然一笑。“我也绝得你说的是有些道理，那就找－个能准你舞剑练拳，不嫌你厨艺不精巧、女红不娴熟的男子为夫不就成了？最好对方还懂得拳脚功夫，就能跟你‘妇’唱‘夫’随喽。”
“世上有这种呆子吗？”
蓝奇扬一说完马上跳离蓝钰七尺远，免得又挨她拳脚。
“一定有的。”刘娟娟在桌上清了块空位，将茶盘放下，先朝蓝钰绽放一个温柔笑靥，再轻提素手徐徐斟茶。“大家歇会儿，来喝杯清心退火的六安瓜片茶吧，凉了就不好喝了。”
蓝钰先将兜著的一群小鸡放进鸡笼再回来，小杯的热茶根本治不了她的口干舌燥，一见桌下有坛绍兴老酒，她立刻开坛畅饮，连酒杯都省了，豪气十足，咕噜噜地像灌水一样。
“我看……”蓝振名皱著眉，挨近父亲悄声说：“得多准备些嫁妆才能把她嫁掉了。”
瞧著明明长得一脸娟秀的女儿却大口喝酒、大声打嗝的男儿样，蓝威旺长叹一声，真不知这世上何等男子才有勇气当他蓝家女婿哪！
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“小姐、小姐……”
一个丫环装扮的丫头在大街上边跑边嚷嚷，追了一阵却拉住一位男子的蓝袍袖摆。
“小姐！”佳佳红通通的粉脸上满是怒气：“你又扮男装上街了！老爷才交代过－－”
“你当作没看到不就行了？”
蓝钰回头堆上一脸讨好笑容。没想到这丫环胖虽胖，跑得还挺快的，难怪会被爹派来监视她。
“不行！”佳佳瞪大眼，正气凛然地说：“我明明两只眼全看见了，小姐，说谎的人死后可是会下拔舌地狱的。”
“哼！三岁小孩才信！”
蓝钰压根不信死后地狱之说，就怕被逮回家里那“活生生”的地狱。
也不晓得她爹哪条筋不对劲，竟然想将她“训练”成大家闺秀前天学绣花，针扎得她十指伤；昨天学弹琴，弹得她快吐血；今天更离谱，竟然叫村口唱小曲的何姑娘来教她“莺声燕语”！
再这么折腾下去，她不疯也难啦！。
“你别缠著我，今天我说什么也不会回去‘上课’的！”
蓝钰猛甩袖，想摆脱掉佳佳，但尽忠职守的佳佳却死命拖著她不放。
“不放！”佳佳双手牢牢扯紧她衣袖，可坚决呢。“老爷说我要是放你走就是害你，你嫁不出去就全是我的罪过了！”
“我－－才－－不－－嫁！”
蓝钰边拖著死不放手的丫环继续向前行，边使力咬牙发狠话，也不管路人纷纷投来的诧异眼光。
“嘶－－”
突然，佳佳一滑脚，“咚”地一声跌坐在地，也“嘶”地一声扯破了蓝钰衣袖。
见机不可失，蓝钰拔腿就跑，任凭佳住手挥著她半截袖气急败坏地狂嚷，她还是溜了。
“蓝钰！”
她正拼了命地跑，突然有一辆马车在她身边停了下来。
“阿智哥？”
她认得打猎维生、长得高大魁梧却是个憨厚老实人的阿智，以前他也在武馆学了几年功夫的。
“你要去哪？”
“乌县。”他露齿笑指车后的兽皮和晒干的肉脯。“连下了几天雨，这些毛皮都快霉了，趁今儿个天气好，我想赶紧去把这些东西卖了。你呢？我远远地就瞧你跑得像后头有老虎追一样，怎么了？”
“没事，练身体嘛！”她心生一计：“阿智哥，我跟你一起去吧！”
“这……”
“走吧！”
才不管他答不答应，蓝钰先上马车再说；阿智也清楚她的性子，拉起绳子便真的载她同行。
远远地离开八家村后，蓝钰终于松了口气。想想她也两、三年没离家远行过了，趁这机会“逃家”一天出去玩玩好像也挺不错的。
一进乌县，街市上车马壅塞、人流如注，比八家村不晓得热闹多少倍，看得她两眼直发亮。
“自从运河去年通行后，来往乌县的外来商贾多了，热闹不少。”
阿智见她看得出神，干脆放慢车速让她细看。
“运河？”她眨著卷翘长睫，一脸的兴味盎然。“在哪？你带我去看看好不好？”
“好。”他的语气就像个宠溺妹妹的大哥。“不过得等我先卖了车上的货物再说。”
“收购皮货的商家还很远吗？”
“不远，就在街尾。”
“那你在这把我放下吧！”她一见热闹早已坐不住：“我在这逛逛，待会再过去找你。”
阿智皱了皱他短浓的粗眉。“这样好吗？闹市上三教九流的人都有，你一个姑娘家－－”
“我哪里像个姑娘啦？”她挺有自知之明地指著自己鼻尖；“更何况我从小学武，咱们村里能打赢我的男人可是屈指可数，我怕谁呀！”
她一副万夫莫敌的神气模样，阿智瞧了也只能摇头苦笑。
“人外有人，天外有天，你还是留心点比较好。”他在路边停下马车。“你只准在这条街上晃晃，别走远，要是把你弄丢了，我可担待不起。”
“放心吧！”
她跳下马车，一脸乖巧笑容，但阿智只感到头皮发麻，总觉得胆大如她没惹事才有鬼。
“蓝钰，你一定不可以－－”
“待会见！”
他话还没说完，她早已没人人群中了。
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瞧见头戴吉祥字的小贩推著车沿街叫卖重阳花糕，又见一旁有人堆著自酿的菊花酒在贩卖，蓝钰才记起明日就是重阳节。
“大嫂的生日不就在重阳节吗？”
她敲了敲自己脑袋，这几天爹和大哥闹得她都差点忘了这回事！
“家里那些男人肯定全忘了，既然来了就顺便买份礼回去吧。”
她自语著，便挑起礼物来。虽然一身男装，却净往卖女儿家东西的摊贩逛，也不管其他看货的姑娘全抿著唇偷笑，照样挤在那挑挑拣拣的。
“公于，您真是好眼光，这匹绸子可是辑里丝织成的，轻软薄透
裁制成新衣穿上可舒适了……”
蓝钰不过才拿起一匹色泽还算喜欢的布，店家便发挥起舌灿莲花的功夫连个不停，正当她被说得脑袋开始昏昏然时，店外突然传来叠声惊呼－－
“有贼！有贼偷了我的荷包啊！”
蓝钰放下布匹，急忙跑出店门，只见一位匹十来岁的大婶一手拎著菜篮，一手边挥边嚷著追贼，但众人只闪条路让她过，根本没人见义勇为。
“怪了，这些人是聋了，还是瞎啦？”
蓝钰俏颜上满是怒气，一蹬足便跃下台阶，在人群中灵巧如风般穿梭，直追早被她利眼看透的小贼。
“你给我站住！不然就别怪我－－”
蓦然，一片灿亮银光在她眼前一闪，在此同时，从她身后有人伸出手像拎小鸡似的一把揪住她的衣服往后拖，这才让她瞧清闪光是从人群中突然朝她刺来的匕首发出的。
要不是身后那突然冒出的“鬼手”一拖，匕首肯定已经插在她胸膛，这一想，蓝钰背脊上立刻窜起一阵森冷寒意。
“自己小心！”
－个低沉的男人嗓音自她后方传来，紧接著她便瞧见一个颀长身影飞掠过自己身边，没几步便逮住那把匕首的主人，快如闪电的一记手刃劈下颈，当场就让对方倒地不醒。
“满厉害的嘛……”
蓝钰难得夸人武功好，不过眼前这名见义勇为、身穿白袍的高大汉子，竟然能一掌就劈昏一个手持白刃的贼党，肯定不是泛泛之辈。
她不追了，干脆站定瞧著那白袍男子继续追捕真正偷钱的小贼。
只见他身形飘忽，在人群中飞快穿梭也没见他撞著任何人，再一跃身，人竟然已挡在窃贼面前，蓝钰都还没瞧清他何时拔剑，剑锋便已直抵贼人咽喉。
“大侠饶命哪……”在路人的鼓掌叫好中，窃贼腿一软，跪在地上直讨饶。
蓝钰瞧倒在地上的那个贼党似乎有苏醒的迹象，二话不说便跳上他的背踩两下，痛得他哀叫一声又晕了过去，乘机报点小仇。
此时，总是慢一步的官兵总算来到，不想惹人注目的她避入人群中，不过仍瞧得见捕快跟白袍男子谈话时那谦恭有礼的态度。
“大婶，您晓得正在跟捕快说话的那名白衣男子是谁吗？”禁不住好奇，蓝钰随便找了个人问问。
“当然知道，他就是‘天威堂’的少堂主古淮天嘛！”
“天威堂？”她听都没听过。
“没错，看你的模样是从外地来的吧？若是我们乌县人，谁不知晓天威堂的古老爷子是个告老还乡的骠骑大将军，到现在他每年寿辰，皇上都还会差人送礼来呢！连天威堂这武馆的名字都是皇上取的名号，够响亮了吧？至于他的孙子古淮天更是英雄出少年，弱冠之年就已是个武状元，只可惜他对功名没兴趣，就是不任官职，不然肯定也是个将军……”
就好像抓了只蜜蜂仿在耳朵旁叫一样，蓝钰可知道什么叫“多嘴”了。
没想到她才问了一句话，那个白袍男子的祖宗八代外加生平事迹就几乎全让她知晓，“三姑六婆”的功力果然不可小觑。
“武状元哪……”
蓝钰在人群缝隙间再仔细端详一下那个叫古淮天的男子，瞧他眉目如画、面容俊秀，若非见他出手，她肯定只当他是个俏书生－－手无缚鸡之力的那种。
可她亲眼瞧见了他的俐落身手，出剑之快更是疾如风，一向跟著父亲学拳脚功夫的她，还是头一回瞧见如此神乎其技的剑术呢。
“玩剑……我说不定挺合适的呢！”
摩挲著下巴，她唇畔露出一丝顽皮笑容。
“大婶，那天威堂在哪呀？”
问明了路，蓝钰立刻跑去看，拐了几条街终于让她瞧见比她家武馆规模至少大上三、四倍的天威堂，御笔钦赐的匾额在日光下那金字可是闪闪发亮，够吓唬人的了。
但更令她诧异的是，敞开的大门竟见人潮络绎不绝！一样正在招生，她家武馆总是那些庄稼汉自动自发来报名，图个练武强身或消磨农闲时间；在这却多的是爹、娘带著小男孩来习武情况，人龙多得都从门里排到门外来了。
“如果这些人全都到我们武馆来报名，那该有多好哇……”
一想像那门庭若市的盛况，蓝钰就巴不得上前“拉客”。虽说那个古淮天的剑法可能不错，但她家传的拳脚功夫在八家村里可也是有口皆碑的，若赤手空拳对打，他肯定赢不了她爹的，说不定还一拳就被打昏呢！
“嗯……如果能打赢武状元，那我们振扬武馆不也就一举成名啦？”
她才喃喃自语完，便瞧见古淮天骑著一匹棕色骏马回来，原本吵吵嚷嚷的排队人群突然全静了下来。
从大家“仰望”骑在马背上的他时那种敬慕的眼神，蓝钰对于他在乌县众民心目中的崇高地位已是略知一二了。
“唉，看看那些女人，见到长得俊些、又有功名的年轻男人，三魂七魄就全跟著人家跑喽！”一个卖豆花的中年贩子边推车边低声咕哝著从蓝钰面前经过，口气酸得不得了。
但也是经他这么一说，她才发现大街上所有女人，不论老的、少的好像真的全都直盯著古淮天瞧，直到他翻身下马进了门，那些突然止步的女子才各自散去。
“原来靠长相也能招来学生呀！”
她总算知道，为什么大多是做娘的牵著儿子来这报名了。
“爹……太老……”她摩挲著下巴沉思。“哥长得像头牛，弟又像根竹竿，全家就我长得最称头，可惜我不是男的，不然就－－”
“蓝钰！”
－声怒吼从她背后传来，一回头，她瞧见为了找她跑得满头大汗的阿智那双快气爆的双眼。