“她对我很有敌意，她将我当成以前在宠物店打工那三个女孩的同类。”
连这个她都知道了？不用猜就知道又是元老级宠物——都督告的密，无所谓，反正这也没什么好瞒的。
“我母亲害怕唯一的儿子被女人抢走，这是她的弱点，也是她最恐惧的事，所以她会竭尽所能阻止它发生，她的行为确实过头了。”
“我可以理解，因为我和她的想法很像。我也害怕自己拥有的东西被人抢走，是恐惧逼得人采取行动，在东西被夺去之前先行反扑，我真的可以理解……”说这些话时，她不敢看他，怕自己眼中的偏激会吓跑他。
她也会这样做！
听完都督说出关于孟家妈妈的每件事，她或许有些吃惊，但是仔细去思索后，她发现自己完全能明白孟家妈妈为什么要这样做，那是独占欲，非常强烈的独占欲，她无法排斥孟家妈妈的言行举止，因为在同时同刻，她心里也想著和她一模一样的事——
独占他，不容许任何人来抢。
“这种想法是每个人都会有的，并不是什么可耻的事，只是太超过时，会让人很困扰……”他苦笑。
关于这点，他母亲就是最好的例子，从他大学谈第一场恋爱开始，恋情的下场永远都一样，无疾而终。久而久之，大家以为是他眼光高，却忽略了始作俑者是谁。
“你讨厌别人有这种想法吗？”
“不要太超出我的容忍范围就可以。”
“你的容忍范围是多少？”她的大拇指和食指比出十公分左右的距离。“这样？还是更少？”双指又拈近几公分。
她防备的模样让他想笑，她永远都不知道，她这种表情有多可爱，将她脸上天生的女王高傲给变成小女孩的任性，实在让他忍不住想到当臣子造反叛变时，女王跺跺脚，噘著嘴说：“你们好坏，人家要生气了啦”，然后一大群乱臣贼子就忍不住双膝咚的一声跪下——
为人臣子的要认命。
“举例来说，像你只准我吻你的话，在我的容忍范围里。像你只准你在我身上‘盖印章’，也在我的容忍范围里。像你说不喜欢我身上沾到别的女人的香水味，还是在我的容忍范围里。”不够不够，他可以容忍的还更多噢。“像你说：‘除我之外，不准靠近母的动物三公尺’，像你说：‘除我之外，不准养母的宠物’，像你说：‘除我之外，不准替母的动物洗澡’……全都在我的容忍范围之内。”他笑得很阿谀谄媚，将电视里的佞臣演得十成像，模样仍是好看，眸光却好温暖。
“我觉得你的容忍范围太没有节制了。”根本就形同虚设了嘛。“你这样……会让我得寸进尺的。”她这次如愿挨近他，将他的胸口当成枕头。
“你就算骑到我头上也无所谓，也在我的容忍范围里。”
她有了移动的迹象。
呃，他是说骑到他头上，不是骑到他身上……
噢，没关系，这更是在他的容忍范围里噢。
欢迎。
第八章
接下来的日子，黑婕受尽了孟家妈妈的刁难，小至宠物罐头该以哪个角度倒进碗里，大至替宠物洗澡的水温一定要在三十七点五度——她还用温度计测量——都不让黑婕轻松过关；而黑婕回应她的，除了不鸟，还是不鸟。
罐头以四十五度角倒进去皿里的味道和用九十度角“灌”进去的根本没差好不好，洗澡的水温太冷太烫她自己也会有感觉，要是不舒服，阿猫阿狗也会叫两声来反应，远比温度计有效多了。
所以现在诊所里最常看到的景象就是孟家妈妈跟在黑婕身后东挑西嫌，而黑婕悠悠闲闲的替小动物梳毛，偶尔从它们的碗里偷摸一、两块饼干来啃，完全没将孟家妈妈的唠叨听进耳里。
孟恩恺头一次见到母亲露出“失败”的表情，因为她无法激怒黑婕，不管她怎么说、怎么做，黑婕就是无动于衷，永远在孟恩恺对她露出笑容后一副精神饱满的样子，尤其在认清宝贝儿子站在黑婕那方之后，更令孟家妈妈觉得大势已去。
以前她刁难那些想靠近孟恩恺的女人，他很少有任何反应，有时甚至会感谢母亲替他扫除缠腻在身边的脂粉红颜，但是她知道他对黑婕是不一样的，她从没见过宝贝儿子如此替谁辩护、如此想保护谁，从来没有。
她的危机意识变得好浓，觉得黑婕的出现弄乱了她的生活。
她知道，她的儿子要被黑婕抢走了。
她知道，有了黑婕，她的地位岌岌可危。
所以当“那个人”出现在她面前时，她感到曙光乍现——
“你们是来带黑婕回去的？”
孟家妈妈听到为首的外国女子说明来意时，几乎不敢置信，所以趁著孟恩恺和黑婕不注意，和这四人转战咖啡馆再谈。
打扮得体、一袭整齐白领制服的三男一女脸上没有丝毫笑意，与孟家妈妈坐在宠物店斜对面的小咖啡馆里进行密谈。
进到咖啡馆后，那三名男人自动自发坐到隔壁第三桌的位置去，将孟家妈妈和他们当中唯一的女性留在最隐密的桌位，摆明他们无法介入这场对谈。看来那名女性似乎是四人中地位最高的。
“我想……”外国女子年约三十出头，淡金色的长发盘成髻，脸上淡淡的妆遮掩不住鼻尖及双颊那几颗小小的雀斑。“是你没听清楚，我是来看看黑婕是否愿意跟我们回去，如果她肯，我就带她走，她不肯……我也没办法。”她的口音带有外国腔调，但已经非常标准，称得上是宇正腔圆了。
“你们是黑婕的……”
“家人。”外国女子笑笑地接话。
“她说她是孤儿。”
“我们收养了她。”
“但根据我儿子的说法……她应该是逃家出来的。”
“嗯……可以这么说，她和我们之间有些小误会，所以我希望和婕谈一谈。”
“请你们快点将她带回去吧，没什么好谈的，她在我家带给我们很大的困扰，关于这点，你们身为收养人也该负些责任吧。”
“婕让你们很困扰？”外国女子挑起眉，问这话时瞟向对街，透过玻璃窗，她看到一袭轻便豹纹装的黑婕正在欺负宠物店里的猫，故意要引起她身后的男子注意，直到那名男子圈抱住她，黑婕才大发慈悲地放开猫，挨进他怀里。
黑婕笑得很幸福，那样的笑容，是她从没有见过的，她所认识的黑婕，永远都是充满防备地怒目瞪视所有人，只有在她教导她阅读一些中英文字时，她紧蹙的眉才会缓缓舒展开来，专注地听她说话，但也从来不曾对她笑成这样。
“当然！她弄乱了我们的生活步调，也破坏了我和我儿子之间的亲情！”孟家妈妈冷著脸道。
“婕是个很纯真的女孩子，她不会说什么讨好人的话，但只要你真心待她好，她就会知道，相对的，也会全心全意对你好。你接受过她吗？”外国女子将视线移回，认真询问。
“我……我不喜欢她。”孟家妈妈避重就轻地回答，因为她根本不曾试过“接受”。
“我觉得放她一个人在外界生活，是太残酷了些，她根本只是个孩子……外头的人情世故她懂多少？有办法去融入这个社会，去学著适应人心吗？”外国女子喃喃自语，“但是我又怎么忍心带她回去那座牢笼……”
“你说什么？”孟家妈妈没听清楚。
外国女子摇头，话锋一转，“请安排我和婕私底下见一面，不要让你儿子知道，我想和婕单独谈谈。”
“谈谈？你为什么不直接带她回家好好管教，何必多此一举？！”
“如果可以，我并不是很想带她‘回家’。”外国女子轻啜一口咖啡，相较于孟家妈妈显而易见的急躁，她只是优雅地缓缓回答。
虽然这么做违反了她所接到的“命令”，但她一直很心疼黑婕和其他“白老鼠”的命运，在心底也希望能替大家做些什么，如果黑婕留在这里比回去更好，她情愿违逆命令。
“你这是什么话？！你到我面前表明说你要带她回去，现在又说并不是很想带她回家——”
“我想，我说得够清楚了，我是来看看黑婕是否愿意跟我们回去，如果她肯，我就带她走，她不肯，我也没办法。”又回到一开头的对话，不过她不介意用英文再说一次！
孟家妈妈被外国女子的气势压过，所有的嘀咕只能吞回肚里。
“谈谈是吗？好，我让你们两人单独谈谈，我希望你能好好说服她，相信你也不希望自己的养女在别人眼中看来是个随随便便的女孩吧？！”
外国女子不想向孟家妈妈解释黑婕并非她的养女，更不想因为一时多言而必须解释更多，她仅是绽开和蔼可亲的甜甜笑靥——
“我需要一个小时，麻烦你安排了。”
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过两天，一大早孟恩恺就被孟家妈妈拖去拜访亲戚，他不放心黑婕一个人看店，于是放她一天假，让她在家里陪都督、虎子和白饭玩耍。
黑婕趴在床上翻阅杂志，内容辛辣八卦，但她听过的人名几乎为零，书上所描写的恶行恶状她半分兴致也没有，纯粹是为了打发时间而随手翻翻。背上有三只猫咪在替她按摩，用后腿和全身的重量做出媲美SPA的力道，让她每一寸肌肉都放松开来，舒服到昏昏欲睡……
叮咚，门铃响起。
黑婕原先是不想理会，因为孟恩恺有交代可以不用应门。
五分钟过后，叮咚声又响，黑婕并不是被门外人的耐心所感动才起身，而是她嗅到了熟悉的味道。
是了，这味道——
“喵！”
三声猫惨叫，外加三声“咚咚咚”，都督、虎子、白饭从黑婕背上被甩下，分别滚向地毯另一端，她才无暇理会自己做了什么，一口气冲下楼去开门，越是接近大门口，那股味道越是浓郁。
就在第四声门铃即将响起前，黑婕已经一把扭开门锁。
“嗨。”门外人早在听见黑婕碰碰撞撞奔驰下来的声响时，就准备好见面的第一句话该说什么。
“希丽雅！”虽然嗅出了她的味道，但是亲眼见到熟识的女子时，黑婕仍是惊讶。
“婕。”外国女子希丽雅·布雷克展开双臂，等待黑婕给她一个扎扎实实的拥抱，庆祝两人再度相逢，也许抱头痛哭，诉说这些日子里她所受到的委屈和恐惧——
砰！
希丽雅被迎面甩上的铁门击中额头与鼻尖，没有喜悦相逢、没有抱头痛哭，更没有什么劳什子的委屈大公开，有的只是额心鼻头被撞出来的疼痛和满天闪闪烁烁的小星星。
“好痛……”完全没预料到感动的重逢会以这种方式收场，希丽雅捂著额头和鼻子，痛得蹲在地上掉眼泪，等待眼前的小星星一颗一颗殒落消失。
“你怎么会知道我在这里？！”隔著门板，黑婕的声音透露出过多的警戒和颤抖。她没有想到研究所的人会这么快找到她，这是否意味著——她即将结束现在的日子，必须回到“那里”去！
好不容易痛楚缓缓消去，希丽雅已经能恢复正常说话的功能。
“婕，你将门打开，不是你所想的那么惨，让我们当面谈好吗？”噢，她的头还有点晕晕的……
“不好！你快走，否则别怪我变成豹咬人！”黑婕背脊贴靠著门板，发出狺狺低吼。
“我只有一个小时和你说话，等姓孟的回来，你要在他面前谈吗？！”门后没有声音传来，希丽雅边揉著痛处边说：“你再怎么躲都没有用，你知道我们迟早会找上门。”
“我没想到会这么快……”黑婕的声音像叹息。早在逃离的头一天，她就料到有这样的结果，只是日子太过惬意，让她忘了去烦恼这些。
“事实上，我们早在好几个星期前就查到你的下落，不只你，连黑浩我们也知道人在哪里，你见过他了，不是吗？”
黑婕知道希丽雅指的是那一次有个女孩抱著一只灰鼠上门求诊，那是他们这群“白老鼠”逃离研究所后，她唯一一次见到黑浩，她以为黑浩的情况应该很糟，像他那种悲观的性子，说不定早就选好哪条臭水沟去抱石而死，但是她看到那个女孩对他的担忧和关心，即使那女孩脸孔维持著阴沉，眼神却是骗不了人的，在这种人身边，她相信黑浩吃不到什么苦头。
“裘德奉命去追他。”希丽雅道。
“而你是来追捕我的。”
“没错，命令是这样指示的，但是我没有这样做，否则在更早之前我就来捉人了。婕，听我说，裘德去抓浩的时候惨败而归，据说是让一个年轻女孩给打得落花流水，那女孩还亲自拨了电话给‘他’——”
“什么？！那个女孩……”好勇敢！是什么原因让一个纤瘦的女孩能够鼓起莫大的勇气打电话给“他”，那个掌控著他们生命的男人？！
良久，黑婕听到自己问出了声音——
“然后呢？”
“‘他’放过浩了。”
“不可能……”黑婕低声否认，在门后不住地摇头，不敢相信自己耳朵听到的结果。“不可能！”她几乎是吼叫出来。“‘他’怎么可能这样做？！‘他’一直将我们视为宝贝，是‘他’研究的骄傲，对‘他’而言，‘他’花了大半辈子的岁月创造出我们，绝不是说放就会放的——”
“或许是那女孩的勇敢让‘他’改变了心意，也或许浩对‘他’来说仅仅是你们之中最微不足道的，老鼠这种生物并不珍贵，或许……有更多我和你都猜不透的或许，总之，这是事实，浩的资料已经从研究所的档案库里除名，研究所再也不会对他采取任何行动，也不会再有人去骚扰他。”希丽雅的声音带著笑意，似乎也在替黑浩感到高兴。
“好好……”
现在的黑浩，不用再提心吊胆，可以真正展开他的新人生，有那样勇敢的女孩陪著他，他的未来会更平顺圆满吧，属于他的阳光笑容也会更加灿烂吧。
“所以，我想并不是全然没有后路可退，浩可以，也许……你也可以。”
黑婕听到希丽雅的声音说出她心底涌起的希冀。
她可以吗？真的可以吗？
她也想跟黑浩一样，获得完全的自由，和研究所再无瓜葛，毫无顾虑地留在孟恩恺身边，享受他总是那么纵容、娇宠她的对待方式。