“我知道你是个好人，一直持我很好，我没道理仇视你。”
“好人？你别忘了我差点夺走你的清白。”他戏谑地说。
宁柔红着脸低下头，“我本来就是将军的人，怎么能说是夺呢？”
“你现在回家乡了，自由了，不需要这么想。往后你还是别来这儿，免得被我连累，那可就不好。”风擎扬盯着她的眼神是温柔的。
“将军……”她心底掠过一阵温暖，他是这么懂得为他人着想的男子，自己却要心口不一地陷害他，思及此她不禁难过起来。
看着他身上大大小小的伤痕，明显消瘦的身躯，她忍不住鼻酸，拿出随身的巾帕，轻轻擦拭他脸上的汗水和未干的血迹。
“他们怎么把你折磨成这样？”宁柔声音哽咽。
“这没什么，我撑得住，你别难过。”
“我喂你吃点东西。”她拿出提篮中的食物，用手撕成小块，一点一点往被绑着的他口里喂去。“谢谢。”风擎扬看着她专注喂食的神情，心底漾着感动。
喂完手中的食物，她不忘体贴地喂他喝些水。
“喂！时间到了，你该走了。”狱卒回到土牢中，对着她大声吆喝着。
她赶忙附在他耳边轻声地说：“我明天再找时间来看你，你要保重。”
“别勉强，我担心你受连累，我不会有事的。”风擎扬有些不舍。
“我会小心。”她向他点点头。
宁柔提着提篮走到栅栏外，回过头看着凝视着她的风擎扬，突然觉得那样真挚的眼神让她心痛。
两人隔着栅栏相互凝视着彼此，时间跟距离仿佛不存在了，彼此关心的情意在眼神交会中流转。
“好了没啊你？别这么拖拖拉拉的，要是让人发现，我可是吃不完兜着走啊。”狱卒不耐烦的对宁柔吼着。
“这位大哥，麻烦你多关照风将军，别太为难他。”她回过神，看阙炎已走，又拿出一些钱塞给他，低声拜托着。
狱卒拿了钱，抓抓头皮，“我知道他是条汉子，这些天的折磨没听他吭过一声痛，我心底也是挺敬重他的，但族长交代我每天几顿鞭刑伺候他，我可不敢不听啊。”他虽不是很明白她为什么额外又塞给他钱，但不收白不收，他迅速将钱收进怀里。
“那就下手轻一些吧，你瞧他全身上下没一处是完好的，旧伤未愈、新伤不断，怪可怜的。往后该给大哥的好处，我是绝对不会少给，就拜托你了。”宁柔低声请求着。
“那好吧，我就做做样子，反正他身上的伤痕多到让人数不清，大概也没人知道我少打几鞭。”
“谢谢大哥。”她开心的直道谢。
听见宁柔这样替自己苦心安排，风擎扬的心底充满前所未有的感动，他以眼神向她传达谢意。接收到他的眼神，她轻轻一颔首。她能做的也只有这样了。虽然接近他是有目的，但这分关心却是真切的。
“我走了，你……多保重。”
宁柔迈着沉重的步伐走出土牢，一步一步消失在他的眼前。
“很好，我看他已经完全掉进你的温柔陷阱里了。”阙炎在土牢外等宁柔，看她走出来，他拦下她，一脸满意的神情。
“他是这么一个顶天立地的英雄好汉，你这样陷害他不觉得自己很无耻吗？”她不客气地指责他。
“你为了自己的家人、族人，答应我去色诱他，不也是为了一己之私利吗？说到底，你我也没什么两样!”
阅炎的话让宁柔心头一震，是啊，她和他有什么不一样？
她觉得悲伤，觉得自责，却仍旧得面对这残酷的事实。
第五章
只要有机会去探望风擎扬，宁柔总是竭尽所能地对他好，不只是因为她的目的是要诱惑他动心，还有心里那分愧疚，以及因为好感而衍生出的关心。
此刻她拿着沾湿的手巾，轻轻擦拭风擎扬身上的伤痕，动作轻柔而仔细的帮他上药。她脸上专注的神情，让风擎扬瞧得失了神。
“谢谢你。”他呐呐地向她道谢。
“说什么谢呢？我能为你做的，也不过是这些微不足道的小事，如果可以，我真想帮助你离开这个土牢。”她闷着声回答，说的是真心话。越是跟风擎扬相处，她越是觉得他的好，而心底的罪恶感便更加深一分。
“你这样常常帮我送食物，帮我处理伤口，我已经感激不尽了，谢谢。”他看着低头不语的宁柔，真心的道谢。
但是宁柔却觉得更难过，语气不由得激动起来，“你不要再谢我了！”
“宁姑娘？”风擎扬不解地望着她。
“对不住，我……”她发觉自己的不对劲，忙转过身收拾着药品。
“我只是觉得自己好没用，能为你做的只有送送饭菜、上上药，根本没有帮你减轻痛苦的能力，更遑论是帮助你离开这个鬼地方了。”说着说着，她不由自主地开始掉眼泪，加上想起自己身不由己的处境，越想越伤心，最后索性蹲在地上嘤嘤啜泣着。
“宁姑娘……”看她这模样，风擎扬整颗心揪疼起来，要不是他手脚都被铁链绑着，真想上前将她拥进怀里。
“你别哭了，我……我实在不知道该怎么安慰你。”他一时慌了，只能这么劝慰。
宁柔为免他担心自己，抹抹脸站起身子，平缓下情绪后，拿着食物对他难为情地一笑，“不好意思，我太爱哭了。来，我喂将军吃东西。”
风擎扬望着她还带着泪的娇俏脸庞，心底无限怜惜。
“如果我还能活着离开，你愿意跟我走，一辈子当我的女人吗？”他忍不住鼓起勇气问出自己的想望。
“我……”宁柔凝视着他深邃的眼睛，在那里面读到了诚挚和真情，“只怕将军嫌弃宁柔……”
如果你知道我的心机，如果你知道我的欺瞒，你还会要我当你的女人吗？她在心里这么问着。“我怎么会嫌弃？你是这么一个重情重义的女子，我珍惜都来不及了，希望陪着我共患难的你，能成为我一辈子的女人。”此刻他的眼神无比温柔。
“宁柔身份卑贱，怎么配得上将军夫人之称？怕是高攀了。”
共患难？你的一切劫难都是我造成的，我是帮凶啊！说到底，我也背叛了你……宁柔在心底不住呐喊着。
“外在的尊卑我从不在乎，我欣赏你的重情重义，更相信你是可以与我患难与共的伴侣。”风擎扬急切地望着她。
“多谢将军抬爱，将军不曾亏待过我，更不曾勉强过我，宁柔……不过是知恩图报。”她心慌地低下头。
“知恩图报？难道你对我一点情意都没有吗？”
“我……”宁柔抬起眼与风擎扬相互凝视着。
撇开与阙炎之间的协议，撇开自己对家人族人所作的考量，他这样一个伟岸超群、温柔体贴的男子，的确已深深掳获她未识情滋味的少女心。能说她一点都不动心吗？那么这些日子以来的真心关切，又是从何而来？
“你有的，是不是？”他了然地望着她微笑。
她红着脸不语，有着心事被窥探的羞窘。
“柔儿，到我怀里来。”风擎扬亲昵的叫唤，仿佛宣示着她对自己的意义。
望着他裸露而宽阔的胸怀，宁柔害羞的摇摇头，她虽然不是谨守礼教的汉族姑娘，却仍有着男女接受不亲的矜持。
“若不是被限制了行动，我会紧紧地将你抱在怀里，我只是想让你更靠近我一点。记得吗？我曾说过当我的女人得勇敢一点，听话，过来。”他温柔的语调中，有着不容拒绝的霸道。
心里挣扎了好一会儿，宁柔还是屈服在他如火焰般炽热的眼神中，她不能忽视他眼里的渴求。她缓缓地走向他，害羞的以双手环抱住他壮硕的身子，脸颊轻轻贴靠在他的胸膛上，闭上眼静静的倾听着他平稳而有力的心跳声。
风擎扬低下头，嗅闻着她清新的发香，情不自禁地吻着她的发际，胸中有一股暖流缓缓滑过，虽然双手不能环抱她，但是，他能真真切切的感受到，她在自己怀里的那分幸福感。
这是风擎扬长这么大以来，第一次对一个女人有这么深的渴望，不是肉体上的需求，而是心灵的一种渴求，他想拥有这个清灵美好的女人，
“我发誓，一定会带着你离开这里，并用一辈子的时间，回报你所给我的一切。”风擎扬心意坚决地低喃。
宁柔闻言，身躯在一瞬间变得僵硬，面对他这番深情的告白，她除了感动，还有更深的自责……
风家军营区
“有消息没有？”李龙急忙问着刚回到营区的林大友。
林大友出去了好几天，透过几个与风家军有良好关系的族群，悄悄打探风擎扬的下落。
“先让我喝口茶，喘口气吧。”林大友一脸的疲累。
“朝廷那边来消息了。”李龙神情凝重。“皇上以及风家堡分别都收到了将军弃职的书信。”
“怎么会这样呢？这样事情不就更严重了吗？”林大友满脸焦虑。
他表情严肃的拿出收到的圣旨，“对于将军弃职之事，皇上大怒，立刻撤去他元帅之职，并且要我们全力缉拿将军归案！”
“皇上没看我们另呈的奏章？”担心皇上震怒，他们在秦章中详细说明了将军弃职的不寻常处以及猜测。
“看了，可是皇上认定我们是护主心切，根本不予采信。”李龙一脸气馁。
“可恶！”林大友气愤不已。
“你先别着急也别生气，将军的大哥风逍遥已经调集人马往西南赶来，有他们这些武林好手帮忙，我想找回将军不是难事。你呢？有什么消息没有？”
“嗯，现在所有的线索都指向苗族和僮族。”
“苗族我能理解，但是僮族？我们之间不是好一阵子没起任何干戈了吗？虽然僮族对我们并不像其他族群那么友好，但也不至于做这种事情吧？”李龙纳闷着。
“我并不是十分确定，只是有消息说，僮族与苗族最近走动得很频繁，我怀疑内情并不单纯。”林大友紧蹙着眉头。
“这苗族行事诡异，部落又常常迁徙，你可已经掌握住他们的落脚处？”
“虽然还未能掌握，但我发现僮族人最近行事鬼祟，所以先派了几个善于追踪的兄弟埋伏在部落附近，或许可以因此追查出僮族是否跟将军失踪一事有关，顺便找到苗族最近到底在哪里落脚。”
“我们得更小心应对才行，除了与咱们关系较好的族群外，我们不能对其他各族透露将军失踪的消息，以免好不容易安定的边境又起战乱。其他的就等风逍遥公子到这儿后再说吧。”李龙作出结论。&&&&
“事到如今也只能这样了，群龙无首，我们得稳住阵脚，绝对不能让将军失望。”林大友点点头表示同意。
风擎扬的失踪，像是上天给风家军的一场严苛考验。
僮族部落里，宁刚和僮族的长老们聚在一起，讨论着如何营救宁柔以及对付苗人，但都大半夜了，众人还是拿不定主意。
“我们不能让柔柔再继续待在苗族部落，太危险了！”宁刚激动地对长老们说，他跟宁柔一向兄妹情深，如今看她身陷危险，内心极为忧虑。
“我们当然知道，可是苗人的蛊毒有多厉害，你应该是最清楚的，加上这是公主自己的决定，除非我们想出一个妥善的应对方法，否则实在不宜轻举妄动啊！”一位长老试着安抚他，老迈的脸上有着深深的忧虑。
“难道我们就这么怕了那些苗人不成？得让他们这么摆布？”宁刚气急败坏的吼着，怎么也吞忍不下这口听命于苗人的窝囊气。
“我们当然也担心公主，只是得好好商量出个法子，你别忘了，苗人行踪不定，行事神秘，连这几次我们与其约定碰面的地点都不固定，就算要救回公主，也得先知道他们真正的落脚处啊。”另一名长老细心分析着。
“族长跟夫人好不容易被放回来，面对苗人的阴险，我们得多提防点。”
“更何况苗人绑走了凤擎扬，这事非同小可，一个不小心，僮族曾被卷进这纷争的，你可别忘了，我们虽然不是出于自愿，却也是帮凶，没处理好，汉人皇帝会跟我们善罢甘休吗？”
“是啊，我们僮族虽不是懦弱怕事之辈，却也得避免无谓的争战与牺牲。”
众长老你一言、我一句地劝说，让宁刚头痛不已。
“可是让柔柔一个弱女子独自身处险境，我实在不放心。何况，那阙炎可是要利用她去色诱风擎扬啊！”宁刚愤恨地抱着头。
大家都心知肚明，宁柔这一遭怕是凶多吉少，就算平安归来，一个公主失去了清白，恐怕会招来外人鄙夷的眼光。
“不是只有你急，我们都很担心，只是，我们有责任避免族人遭受不必要的牺牲，或者大家先一块儿想想，该怎么找到苗人的落脚处。”一位长老沉声提议着。
“跟踪吧！派出族里头最擅长跟踪的高手，等苗人下一次跟我们联络时，偷偷跟在他身后，一查探到他们的落脚处，再聚集人手，趁其不备一举救回柔柔。”宁刚献策。
大伙儿你看我、我看你，最后有志一同的点点头，似乎也只能这么做了。
“好是好，可是这苗人皆是好险之徒，得派个功夫好一点的人去才行。”另一位长老思考着谁为最佳人选。
宁刚站起身子，“我去！我要亲自走这一趟。”
由于讨论得太过投入，众人丝毫没有注意在外偷听的丐帮弟子。
扬州
“有消息了？”风逍遥兴奋地看着刚进屋的丐帮帮主黄九山。
“刚收到丐帮弟子传来的消息，说是已经打听出风二爷的下落。”黄九山难得一副正经的样子。“擎扬到底在哪里？”风逍遥急忙问道。
“目前已经知道是在苗人手中，但是，苗人真正的落脚处却还不清楚，丐帮弟子们正在追查中。”
“知道这一点，要查出他的下落就不是难事了。我看，我得尽早起程到西南才好。”
“走走走，我陪你一起去。”
“劳烦老前辈了。”风逍遥感激的向黄九山一揖。
黄九山指着门外的众多武林高手潇洒一笑，“谢什么，人多好办事嘛！还有其他门派的兄弟要一起去呢，这事耽搁不得，依我看咱们明天就起程。”
“那好，逍遥在此先谢过各位盛情。”风逍遥贵为武林盟主，武林中曾受他恩惠的各大门派高手，自动自发地加入搜寻及营救风擎扬的行列。
于是，一群身怀绝技的武林高手，即将往西南行去，一场风暴正在凝聚……
“我警告你，你要是再不利用机会对风擎扬种下失心蛊，我看你也不必再到土牢去探望他了！”阙炎因为宁柔没有按照他的计划行事而感到愤怒。