莫殷磊抱着她，两人身躯紧紧相贴，姿势颇亲密。不过所有人心焦着病人的危况，根本无心注意他们的动作。
浣儿虚软地被莫殷磊环索在怀里，下意识地靠着他汲取力量。
突然间，她发觉她自己一点也不坚强，她再一次被失去亲人的恐惧深深击溃。
看着母亲痛苦的病容，她竟一点忙也帮不上……如此的无能为力……无能为力呀……“浣儿，你可以帮忙捣药吗？”此刻的她恍若浮木般地浮沉，但他低沉的嗓音穿破迷雾，稳稳地拉住她不断沉溺的魂魄，她抬头看向他，涣散的目光开始有了焦距。
缓缓地，她点了下头。
“很好。“莫殷磊将浣儿推到桌旁。”这些药捣好后，必须尽快煎煮，就由你负责。”
浣儿深吸一口气，又点了点头，便开始手上的工作。是呀！母亲正需要她，她怎么昏了头了？
莫殷磊看她冷静下来，便放手转身和青衣儒生一起诊治王夫人。
但是，王夫人却一直不停地咳着，不论他们施予何种的治疗，皆告无效。直到她咳出血、痛昏过去才停止。
在场所有的人被这死凝的气氛压得几乎窒息。王达束手无策地拥着小月让她埋在他怀中难过地无声哭泣。
莫殷磊和儒生极有默契地以眼神交谈，分头搭脉、开药，不发一语。
一旁的浣儿看起来则是全然的镇静，她的眉宇间丝毫不见方才的狂乱，只是沉稳地亲手煎药，对于慌成一团的王达和小月，视若无睹。
莫殷磊一面全神注意着王夫人病情的丝毫变化，一面不时抬头看着低头专心煎药的浣儿，眉头忍不住微微一皱。
王家母女两人的状况都令他担心。病人的身体急速衰竭，速度快得令他愕然，极不乐观，最坏的推测恐怕是药石罔效。煎药的目的也仅是找个事情让精神恍惚的浣儿集中意志而已。
他望向青衣儒生，发觉他也正担忧地观察着浣儿。儒生似有所感地回头看向他，两人用眼神传递着旁人不了解的无声讯息。
今晚，是最后关键了。
第二章
当夜，果然如他们的预测，王夫人没有撑过去。
事实上，在她咳出血昏过去之后，便一直不曾清醒。因此，即使在所有人不眠不休地看顾下，仍旧溘然而逝，但在她的嘴角却若有似无地噙着一抹睡梦般的微笑。
浣儿一直维持着不哭不笑的表情，安静坐在床边，相较于忍不住伏地恸哭的王达和小月，她的平静显得奇异且突兀。
莫殷磊向儒生使了个眼色，儒生会意地领着两个哭成一团的忠仆，准备打理王夫人的后事。然后他拉起浣儿的手．想将她带到外庭。
浣儿立即显出了抗拒的姿态，不肯离开，他索性半抱半拖地将地带出去。
他的举动惹来浣儿愤怒的挣扎。“放……放手，放开我、”只是他强硬的态度根本不受她撼动，直到他松手时，两人已站在夜色里。
浣儿在感到他的钳制放松后，立即转过头往回走去，但是她的左手腕却冷不防地被他伸手扣住。
她反射一甩怒道：“放开，我要回去陪着娘。”
他没说话，只是坚持地扣着她的手，稳稳地拿捏着，伤不着她，也教她挣脱不开。
浣儿被他的霸道逼怒，抬起自由的右手泄愤似地捶打他的胸膛。“你抓着我做什么？让我回去陪我娘！”
“娘已经走了，浣儿。”他终于开口，虽然轻声，句句却是现实残忍的提醒。
她霍然抬起晶亮的双眸怒瞪他。“不关你的事，让我进去陪我娘！”她重复着脑中唯一的念头，执拗得反掌，一点也不在乎是否扭痛了自己的手腕。
他怕她的盲目伤到自己，干脆一把揽住她的腰身紧贴他，不让她动弹，一手扣住她的下巴，强迫她看向他。
“听着，浣儿，娘她已经走了，别再这么幼稚、”他沉着嗓音责备，看着她的眼，刻意而且狠心地，确定他的一字一句清晰地敲进她麻木的思维。
浣儿不停地喘息着，被动地看着他，靠在他怀里一他不动，眸中炯然的怒火渐渐微弱灭去，代之以浓重的水雾慢慢涌散开来。
“你……胡……胡说，娘只是……睡……睡……”她无法再自欺下去，语音开始破碎。原本麻木得近乎死去的灵魂，被哀伤孤独渐渐侵蚀，伤口的抽痛逐渐加剧。
她不懂，他为什么要执意撕裂她？他才发过誓不伤害她的，不是吗？
她的胸口好痛、好痛，谁来救她？
“让娘安息吧！别让她走得牵挂。你忘了？你未来的日子注定要与我依附一生，我不准你再继续折磨自己。”他温暖的气息环绕她，如救命甘霖似地抚慰了她的绝望。
强硬的字句，竟奇异地带着令人安心的怜惜语气。这是从那冷酷的男人嘴里说出来的？
依附一生？好霸道。
她生气地想对那个狂妄宜示的男人皱眉。结果却化成串串泪珠，从她脸颊滑下，滴入他胸前的衣襟，消失不见。仿佛从她灵魂释放而出的哀伤，被他一点一滴，无声地尽数吸收。
抓着他的衣襟，贴附在他的胸口，浣儿竭力哭出她所有的绝望、孤单。失去了母亲，她真的从此无依无归。
坚实的双臂沉默地环住她，慷慨地给予温暖的庇护所。
暖和的力量从四面八方向她涌来，从皮肤渐渐渗入骨髓，渗入冰冷封闭的心墙。
她似有所觉地慢慢止住了哭泣。
好暖呵！暖意渐渐地包围住她。
她闭着眼睛，希望……希望可以永远不用睁开眼睛，永远就在这一方温暖里睡着……下一瞬，黑暗果然如她所愿地到来，浣儿软软地跌进接住她的强健臂膀里，虚脱地睡去。
莫殷磊抱起失去意识的浣儿，眼中闪过释然。
发泄过后的放松睡眠，是浣儿目前极需的。只要她释放了情绪，就一切无恙。
这个坚强又脆弱的矛盾体，激越地撞进他的心坎，是他听始料未及的。
“我以一生起誓，往后绝不让你再如此落泪悲恸。”他拂着浣儿胸口的龙风暖玉，低声说着只有他自己听见的诺言。“从你在幼时索去了我的玉佩之后，你就已是我的了。”
浣儿的泪水，撼动了他。她一滴一滴的泪，烫得让他忍不住猜测，有一天，她是否也会这样为他哭泣？
轻轻一笑，他觉得命运果然奇妙。当他还不解人事，不知何谓姻缘时，就已将他的娃娃新娘送到了他的手中。
如今娃娃长大了，命运又安排让她走回他的生命中。他既然已认她为侣，此生此世就注定不变。
浣儿依然在他怀中沉睡，听不见命运的轻笑声。
☆☆☆
“我不要跟你去北方。”浣儿坚定地重申。一身的素缟衬得苍白的面容更加羸弱，可是她的眼神却炯亮且固执地望着莫殷磊。
“别忘了，你是我的妻子。”重复的对话令他耐心尽失，一簇火苗从深墨的眸中燃起。他考虑着干脆将她直接扔上马背。为浣儿处理了母亲的丧葬事宜后，他已浪费太多的时间在这里。他必须尽早回去，庄内庞大的事物尚待处理，总不能闲置太久，教年迈的父亲费神打点。
“那只是口头约定，又没拜堂，算不得准的。”浣儿天真地反驳。
“你想要它变成既成事实，也很容易。”莫殷磊双眼微微一眯，有些动怒地瞪着她。
浣儿吓得有点退缩，他的口吻明白地向她表示他不只是说说而已。
“我……求你，让我再留在这里一段时间。”她改以哀兵策略，希望能打动他。
莫殷磊恼了，一把抓过她，忍不住逼问出口。“是不是有人在等你？”莫非她是为了另一个男人，不愿离开？十六年的岁月中，很有可能早已心许某位相知相好的青梅竹马。
他为这个隐约潜伏在心里作祟的念头，引得一股无名醋火熊熊上扬。
若非心有所属，一个女孩儿家怎会频频暗示他退婚，宁愿担负身败名裂的风险？
浣儿被他毫无预警地扯过去，身子不稳地朝他倒下，她的双手反射性地叠上他的胸口支撑自己。衣料下的热气仿佛炙穿了她的肌肤，她慌得立刻想收回手，却教他一把抱得牢牢的。
她又羞又惊。“你在说什么？”谁在等她？他问的是什么意思？
抱着不小心跌偎进他怀里的浣儿，莫殷磊探着她如水晶牧的眼眸。“你心里是不是有另外一个男人？”
地起初不了解他的话语，愣了一会儿，才领悟过来，顿时脸儿胀得通红。“你……可恶……”她羞愤得转身就走。
他竟把她想得如此不堪？
他怎能如此可恶？当初他理所当然地进入她的生命里，理所当然地打算她的未来，现在竟开始诋毁践踏她的尊严？他将她置于何地？真的当她是他的附属品看待？
“浣儿？”他惊觉他的怀疑伤到了她，挽住了她的腰，不让她拂袖而去。
浣儿几乎快哭了出来，转过头硬是不看他。她从小就不常哭，但是遇到了他，动不动就被他的三言两语逼出眼泪，她痛恨自己在他面前一次又一次地显露软弱。
“对不起！”低沉的道歉从她耳际传来。
她在一阵错愕后眨眼看他，泪水还挂在眼睫上。他竟然会道歉？
过了一会儿，她低下头，语调清幽难抑。“我只是……只是想要尽一些为人子女的本份，为母亲守孝，只是如此而已。”万般的委屈，化为落寞数语。
此时他觉得他正在胁迫一朵娇弱的小白花。她偶尔不自觉泄漏的无助彷徨，一次一次地拧乱他所有的心思。可是待她又重新拾回坚强面具戴上时，却更加惹人怜惜。
这个矛盾的女娃儿，正在一天一天地，使他逐渐对她着迷。
莫殷磊的静默让浣儿的心渐渐低落。看样子，他仍是不改初衷。
就在她打算死心之际，他竟然开口了，“你一人在这儿，真的可以？”
浣儿讶异地抬起头。
他一哂。“我并非难以通融，只是你一个女孩子住在这山野，让人不放心。”他道出真正的顾虑。
她奋力地摇头。“不会，不会有问题的。我不是一个人，有王达和小月陪我啊！而且，我们也有能力自食其力，真的没有问题的。”抱着一丝丝的希望，她急切地保证，两颊扑上一抹红。
浣儿的表情仿佛一只意识到鸟笼的门即将洞开的小云雀，兴奋难抑。
看着这只喜形于色的小云雀，莫殷磊叹了一口气，眼神精光敛了起来。这只小鸟儿呵……“两年，我只给你两年。两年后，便得回到我身边。”他凝眉低语，不再多流露任何情绪。
浣儿再一次被他沉沉如绒的嗓音迷住，催眠似地看着他，眼睛不由得酸涩起来。
他淡然的承诺，怎知隐含了多少的体谅及包容？古来有言女子出嫁从夫，他们虽然尚未拜堂，却已经向天地焚香跪拜过，也算有了夫妻之名。她向他提出独居的要求太逾越礼教，没想到他竟然宽大地给了她守完大孝的期限。
为此，浣儿满心感激。“莫公子……在这段期间中，若是遇到心仪的女子，请别误了佳期，我们两家的婚约可一笔勾消，我不会介意……”然而，一声惊呼断了下面的话。
莫殷磊猛不防地揽腰将她一拉，牢牢地把她锁进他的怀里。
“以后别再让我听到这句话。”虽然他的语调平淡，但是他那狂烈的眼神却看得她全身僵寒。
“但是……”她不想绑住他。像他这么好的人，值得等待更好的女子。
不过，他的眼神教她说不下去。
“我说的话，你听到没有？”他在她耳边厉声低语，看到地愣愣地点点头，才满意地放柔眉心。
“我答应了你母亲，也发了誓，就一定会做到。我莫殷磊一辈子只会有一个妻子，那就是你，记住了。”他一手掏起她胸口的玉佩，手指细细地抚着上面精致的纹路。
“还有，遇上麻烦时，一定要去万风药堂找方流墨。”方流墨即是那位莫名其妙被拉来救人、从头到尾一直摸不清上演了啥剧码的青衣儒生。他主持的万风药堂属于岩叶山庄，也是南方规模颇大的药材集散商行。尤其是他的医术神妙精良，江湖上称他为万手华佗。
“知……知道了。”浣儿嚷嚅地回答。她有些挣扎着，他的呼吸亲密地拂过她颊边，烧红她的脸，温热的体温穿过布料炙得她全身发烫，引发她前所未有的激荡。
莫殷磊察觉到她的极端不自在，也不再强挽，松松放开，任由她从他怀里逃脱。
一挣脱钳制，浣儿立即退了两步，她撩起裙摆，转身就跑、跑了几步远，倏地又停了下来。
他静看着她的举动，当她又转身回来时，他挑起眉，不发一语，只是看着她。
“我……谢谢你。”千言万语，酸甜百味齐涌而上。陌路相逢，只凭当年口头的婚约、交换的信物，他在她最无助的时候，伸出援手，甚至以子婿的身份帮她办好母亲的后事，与爹爹合葬在一起。
这恩，今生今世无论如何是还不了了。
感激的泪雾漫上眼眶，喉头哽咽，竟也只能吐出一句谢字，浣儿眨了眨眼，勉强笑了一下，想掩饰眼中的水气，不料这一眨，竟眨出了更多的泪水，一滴一滴地滚落。
娘去世的那一夜，她怕极了，孤单的恐惧几乎将她淹溺。她依赖着他提供的力量，在他强壮的羽翼下抚平颤抖。
她低下头，拉起衣袖，孩子气地遮住双眼，徒劳地欲掩去脆弱。
耳旁仿佛听到一声低叹，随即又被揽进了熟悉温暖的胸怀里。那是这些日子中，她逐渐习惯安憩的天堂。
☆☆☆
莫殷磊离开了。
望着远方马蹄滚起的烟尘，浣儿忍不住敛起眉头，暗暗地微叹一口气。
当初，她以为她一定度不过母亲谢世的打击，怎知莫殷磊霸气地到来，就站在那儿，伸出双臂，给予她源源不绝的力量。
如今的她，确信自己有独立生活的能力，足够坚强地面对无依无靠的未来。
她可以得到自由了，但是，她的心呢？
她觉得她的心似乎也随着远去的人正渐渐飘远、飘远。
她为她自己的矛盾感到迷惘。到底出了什么岔儿？怎地成了这情况？
心的一边弥补好了，可是另一边竟失落了。这一部帐，该要如何追回？她幽幽地想。
他说两年之后会来接她。但是两年的人事变迁根工难以预料。他……可会挂念她？到时候，他是否会记得她？
无解呀！
只有时间，才有答案。
才分离，浣儿便已陷入浓浓的思念，迷惘又矛盾。
一旁的小月没有留意到浣儿心思的千回百转，陪主儿送客，瞧得眼酸了，开始按捺不住。“小姐，风大易着凉，人也早看不见了，我们进去了吧？”