工作室里依然木屑满地、木灰飞扬，赶工的电锯声轰轰作响着。
「阿朗，我来借用你的地方晒布了。我顺便帮奶奶送午餐过来了哦。」
那个在二手家具堆中踩来踏去的男人，一会儿蹲着，一会儿拿着角尺站起来，神色专注，压根没注意到身后有人。村长不以为意，打完招呼就径自走人了。
拐过屋角，一片让人心旷神恰的蓝色海洋铺天盖地而来。
一匹匹的蓝色染布，在长杆上冉冉飘舞，宛若一道道蓝色瀑布。
这是村长辛勤了一个礼拜的工作成果，她满意极了。
每逢冬天吹起北风，这里便成全村最通风的地方。因此时序只要一入秋，村长就会特别忙碌。她除了要加紧脚步除草施肥，还要以最快的速度将堆积如山的村务处理完，这一切都是为了赶在冬天来临时，她可以为自己腾出一段悠闲的染布时光。
无论如何，不想错过这个时节……拘谨的面容突然红了。
芳心悸动中，村长注意到那个忙了一个上午的电锯声已经停止。
屋主工作到一个段落，准备吃午饭了。真准时。
为了不让自己太在意对方的动静，村长将推车停在墙角，走上依屋而建的两层楼高小平台，举起手遮目，眺望被风吹得很高很远的天空，不由得想起六年前，她因为贪恋这片蔚蓝晴空，不顾上司和同事们的反对，毅然回归乡里。当时，几乎每个人都力劝年仅二十二岁的她，不要把人生中最璀璨的一段，连同自身的才华，埋没在这个穷乡僻壤中。
如今，六年过去，她年近三十了，不仅不曾为自己当初的决定后悔过，反而越来越庆幸自己这么做了。如果，当初她选择留在台北汲汲营营，那么今天她就无法以如此轻松自在的姿态踏入这间屋子了。
她看淡名利，本身物欲不高，关于那些年轻有为、青春葬不葬送的问题，从来不会困扰她。每个人追求的人生目标不同，她不爱勾心斗角、不喜欢曲意逢迎的生活，宁静无为才是她追求的生活境界。她喜欢像现在，为着自己费心揽来的一点染布时光，而心情雀跃、而芳心隐隐悸动着。
她要的人生就这么简单。若说她对人生还有什么奢求，那么就只有，她但愿闲暇之余能够常常看见这片蓝天；但愿……可以永远看着让她感觉舒服安稳的这抹晴蓝……
「村长，需要我帮忙吗？」
想得太出神，村长闻声，芳心一震，两颊倏然飞红！
「你在外面吗？村长。」
从厨房问出来的声音，紊乱了村长冷静自持的心，她慌忙收起脸上的笑意，拍脸深呼吸，直到感觉脱轨的心神已静定，才移步过来。
站在厨房纱门内的梅应朗没听到回应声，将村长帮他带来的午餐放下来，推开纱门走了出来。出来后，他顺手把工作用的秋香绿围裙解下，往屋后的洗手台一放，头上仍然绑着用来吸汗的白汗巾；今天他穿着浅蓝长袖上衣和土黄色卡其裤，模样清爽而健朗。
梅应朗在种满芒果树的屋后绕了一圈，沿途顺便捡拾垃圾，东张西望的脸忽然从平台后方探出来，往上瞧。村长被他突然瞅上来的眼神看得芳心大乱，一时间竟忘了要呼吸。
「你需要帮忙吗？」梅应朗问着站在平台上的村长，随即看见靠墙的推车上放有三桶布。「这些是今天要处理的吗？」
「对。你赶快吃饭，我吃饱了，我自己——」说着就要往下走。
「我来。」梅应朗挥挥手，阻止她下来。「这些对你太重了。」
说着，已将墙边的木桶提起，一手一桶，身形稳健地踏上平台。
村长赶紧让路。梅应朗高大强健的身躯经过村长面前，他身上那股木材的淡香随之钻入村长紧张到微汗的鼻端。
村长竭力冷静怦怦乱跳的心，却徒劳地发现，只是一个心神微闪，遇见梅应朗之前从来不识脸红滋味的她，居然脸红了！她手足无措地控制着心情，不让自己太受他的影响，不让脸上这股热到可以烤蕃薯的热气蔓延。若让对方察觉她的意绪，她就糗毙了。
可偏偏——
「今天清晨我听到齐奶奶在咳嗽。」搬好布料后，梅应朗把午餐端上来吃，利用吃饭的空档，他问起老人家。「张婶这礼拜好像没去做血液透析，她脸色很不好看。今天我找个时间载她去医院一趟，麻烦你跟她说一声。」
「胡子和丁老师早上开着你的车，载老人家去过医院了。」村长背向梅应朗而站，从水桶中拿出一条湿重的染布，动作熟稔地将布甩过长杆，并轻轻地铺展着，尽量不去在意在她身后的那个男人。
听到村长的回答，梅应朗稍微安心了。
他扒着咖哩饭站起来，环顾他的第二个故乡。
中午时分，老人们都回房午睡了，长寿村只剩一两只家畜落单，在田梗边或小路上闲晃，今天连白婆婆家那只超级神经质的博美狗的叫声都听不到。是个异常平静的日子。
长寿村位于大屯山系的小角落，静静呼吸，静静地存在。这里没有人为污染，俨然是陶渊明笔下的桃花源，相较于都市里人车嘈杂、庸庸碌碌，这儿的光阴悠闲到几乎是不动的。
在这里，他不用应付喜怒无常的老爷子，不必担心会遇见王威，不用开两个小时以上的车程，每天风尘仆仆的赶着去王家执勤，更不必担心陪老爷子出席各种宴会的时候，会遇见以前的旧识。
停职之后，他可以专心钻研一直想试做的欧式复古家具。少了台北的人事纷扰，他可以全心照顾村里这些更需人注意的老人家，可以和他最关心的人住在山上，过着与世无争的日子……定眼凝望在他最落魄、最彷徨无助的时候，无条件收容他的村落，梅应朗眼底突然蓄着一股情绪。
这里的人情味数十年如一日的浓厚，生活依然单纯。可是……长期操劳的身心突然掠过一阵疲惫，梅应朗被一股他已经不陌生的情绪攫住。
村子明明还是宁静祥和，他今天却只有烦闷的感觉。
总觉得……哪里不对劲……
为了不让自己被无聊的杂思影响而无心工作，梅应朗下巴一紧，很快就将烦躁他多日的心绪逐出心中，扒着饭，走回原位，没发现村长一直在偷瞄他。他坐下来，并问着：
「陈妈复健的费用和李嫂开刀的钱，够吗？」
「村基金暂时可以支应，你不要再拿钱出来了。」两只手用力抖一下染成湖水绿的布料，村长讷讷说着：「你自己也需要用钱啊。」
无意谈及个人的债务问题，梅应朗只叮嘱她：「要是钱不够，你不要自己揽下来。有困难就说出来，大家集思广益会好一点，村子是大家的。这阵子我不必去台北上班，需要我帮忙，你就过来找我。」他表情平淡、语气平和，好像被王家停职是稀松平常的事，一点都不会影响他的心情。
村长总算放心了。
半个月之前，他满脸是伤的从王家搬回村里。从那之后，阿朗就没去王家上班了。她从胡子口中得知他被王老爷停职的事；数年前，阿朗也曾经被行事怪异的王董事长停职。根据胡子的说法，王老爷子这个人脾气古古怪怪，极难伺候，动不动就骂人。
所以她觉得阿朗不去王家当奴隶也好，现在他光是靠做家具赚来的钱，就足以支付他按月摊还的债务；何况如果钱不够，她会拿积蓄帮他。他实在没必要因为王家是他的债主，就为王家人作牛作马的。
像这样在山上平平淡淡过日子，不是很好吗？
像这样，互相作伴，无风无雨，平平淡淡过日子不是很好吗？
「杨小姐那批货，你赶得如何了？」村长关心着，希望留住他急于回去工作的脚步。「交期在十二月底，你赶得出来吗？」
「胡子和老李过来帮我做了，赶一下应该没问题。」赶着回去工作，梅应朗专心喝汤，一锅海带豆腐汤一眨眼已经见底。「如果太赶，最后有些修边工作，可能要麻烦你了，你的手比胡子他们灵巧。可以吗？」
能够跟他单独相处，她当然愿意的！
压抑欣喜若狂的心情，村长拘谨地答着：「需要帮忙，你随时过来找我。对了，我好久没看到香洁，她想送朋友的布我帮她染好了。」
「是吗？那谢谢你了，等会我过去拿。她跟屠先生去俄罗斯看市场，周末会过来帮我打扫。」收拾好碗盘，梅应朗走到村长身边，看看还有雨桶布料待晾，立刻弯身拿起布并随口提醒村长：「我的房子太久没打扫，最近陆续会有家具运进来，走动的时候，你自己要当心。」
「我会注意的。」心中因为这份关怀而甜甜的，备感窝心。
梅应朗很快又拿起一块布甩过长杆，手脚俐落地帮村长晾起来。
两人各据长杆的一头闲话家常，气氛融洽，宛若一对老夫老妻。
村长满心幸福，拚命延迟着离去的时间，好希望时光就此停住，希望这个冬天不要结束，或者，下一个冬天快点来。可惜屋主急着回去赶进度，是个彻底不解风情的男人；在男女感情上，他几乎是完全被动的。
还好，来日方长，在这里，他们有的是时间……
梅应朗以最快速度晾好布，立刻抓起所有水桶走下平台，村长心中暗自叹息他不懂女人心，连忙跟了过去。山风撩动他保持在耳上的短发，蓝色的布瀑，从梅应朗头上飞泻而下。村长一时看怔了，她觉得这些人工色彩，远远不及这个男人给人的感觉舒服。
远远不及。
看着梅应朗，等于看着夏日午后的蔚蓝晴空。
不论如何，他与她，他们两人会在山上一块终老一生吧？
踏下平台时，梅应朗忽然发现木梯的最后一阶有点松垮，下地后，他转身想要警告跟着他下来的村长。心中涨满喜悦与淡淡惆怅的村长，被他突然转身的动作吓了一跳，左脚不慎打滑，人突然踩空，向前跌入梅应朗急忙出手相救的怀抱之中——
但愿时光……从此停住……
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听见说话声，冯蜜循声朝屋子的后方找过来，她边走边注意着脚下这双美呆了的高跟鞋。一踏入屋后，她立刻被满天飘舞的染布吸引，情不自禁地哇了一声。
粉蓝、水蓝、天蓝、淡土耳其蓝，各式各样颜色舒爽宜人的蓝，在冯蜜眼中飘荡起舞。这些深浅不一的蓝，为长寿村近乎死掉的时光，添上一抹迷人的跃动。
冯蜜瞪大眼睛，走过了平台，沿路伸手摸着布。深深浅浅的蓝在她面前交错纷飞，她着迷她惊叹，但也没忘记此行的目的。谈话声是从她头上的木造平台飞下来的，看得目不转睛的杏眸眨了眨，冯蜜的视线离不开壮观的布海，穿着高跟鞋的美腿却已朝平台入口的小木梯走去，边问着：
「有人在家吗？我——哎呀！」
一绕过来，立刻撞见一对情侣在拥吻。
一直觉得情侣亲热是人生十大美丽时刻之一。在巴黎学服装设计的时候，不论她走在路上或者搭地铁去学校上课，情侣接吻场面随处可见，冯蜜司空见惯了。在这个偏远的山村撞见这么热情的场面，她仅是有点意外，但不觉得尴尬。一点也不。
发出一声讶呼之后，她的唇间洒落一串娇娇的笑，冯蜜笑着旋身想回避，眼角突然瞅见那个男人回头看她，而他，居然就是她要找的梅应朗！
冯蜜有些讶异，但也觉得梅应朗的举动很甜蜜很浪漫，于是脱口称赞他：「So sweet，梅应朗。So sweet。」
看见她出现在这里，梅应朗已经很讶异，听见她莫名其妙的话之后，他愣住的脑子更加错乱了。
「梅应朗，我——」冯蜜猛地打住话，因她看见与梅应朗拥吻的那个女人从他怀里移身出来了。
这名女子长相秀气，皮肤晶莹白皙，脸红的模样煞是美丽。捕捉到她眼中一闪而过的警戒，这是冯蜜很熟悉的敌意。冯蜜不以为意，反正她天生媚骨，所以天生缺乏女性缘，每个女人防她都跟防贼一样，她早已学会如何与敌意共存，并成功的将这种敌意视为对她出色美貌的一种恭维。
冯蜜走到村长面前，刻意以最娇滴滴的声音问候她：
「幸会。我是梅应朗的朋友。」虽然学会了与妒意共存，不过莫名其妙被针对时，她心底还是会不舒服，还是会忍不住想要小小报复一下，会想让对方更加坐立难安一下就是了。希望他们的爱禁得起考验。哼。
虽然如此……
冯蜜瞧着终于意会出什么事，下巴因而紧绷起来的梅应朗；再看看依旧满眼防备的小女人，他们两人一刚一柔、一黑一白，外形颇为登对。冯蜜对眼中闪着愠怒的梅应朗眨眨眼，笑道：「你对女朋友很温柔，这样好多了。我听说你跟王爷爷之间有些问题，本来还有点担心呢。」眼睛望向突然脸红的村长，有礼说着：「我自己四处逛逛，等会再过来打扰两位。」
听完冯蜜识大体的话，梅应朗愣得更凶，表情更火了。
等他回过神，冯蜜恼人的身影已经不见。
「村长，你没事吧？」梅应朗问着村长，眼睛却盯着冯蜜离开的地方。
「我没事。」村长真的被冯蜜的出现吓到了，她没想到女人可以妩媚成这样，更没想到一向深居简出的梅应朗，居然认识这种看起来就很昂贵的女人。备受冲击中，村长以不自然的惊叹声掩饰心中的不安，语气干涩地问着：「阿朗，那位小姐的穿著好时尚，她好漂亮，她是？」
「她是冯小姐。她很会闯祸，我过去看看。」梅应朗说着，双脚已经朝平台后方大步走去，嘴里嘀咕着：「来这里居然穿窄裙和高跟鞋……」
看着梅应朗急着追人的身影，村长心中的隐忧更深了。
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哇，底下有溪耶，好——
站在屋侧，向下方溪谷探头探脑的冯蜜突然被人往后一拉。
冯蜜哇了一声，双膝吓得一阵虚软，她倚着那个她很想开扁的男人冒冷汗，并感觉对方也在冒汗。惊魂不定中，冯蜜娇滴滴的杏眸向上瞪去，恼怒道：「你吓死我了，梅应朗！」
「你以为你在做什么！」被她吓出一身冷汗，梅应朗忍不住火大道：「这里土质松软，万一跌下去，我怎么向你的家人交代！」