「进来坐着休息，大夫说妳不能久站，万一压迫旧伤口，脚还会更痛、更不好走路。」田三儿很有礼貌地虚扶着她，没去碰她。
「我……」小芋想走，可是身后围着他一只臂膀，她脚步慢，根本没有勇气「突破重围」，就怕跌倒了，还要他来背她。
从前他只要看到老人家赶山路，二话不说，立刻就背了起来，将人背回村子之后，还可以回头背第二个。
她一直以为，他当上将军，高高在上，发号施令，变凶了、变冷了、变傲了；然而，那只是他初回山里村，一时无法接受变故才会如此，在应天府的这些日子以来，她发现三儿还是三儿，完全没变。
三儿没变，是她变了，对三儿而言，她只是一个不相干的、需要帮忙的「老人家」罢了。
「娘，坐坐，壮壮帮妳捶捶腿。」
进到厅里，壮壮已经搬来一张圆凳，让她就近坐下。
「咦？她是小娃儿的娘？」打从田三儿跑出门，朱瑶仙就十分好奇哪个人物会让他扔下她这个贵客不管，总算见到田三儿扶了一口飘晃晃的大钟进来……大钟？她又揉了揉眼。
哇！这是传说中的金钟罩、铁布衫吗？怎么有人把自己罩得像一口乌漆抹黑的大钟？再仔细一瞧，喔，原来大钟还有两只眼睛。
「啊！我记起来了，田三儿，听说你从家乡带回来一个丑婆婆……」
「郡主！」田三儿射出利箭似的目光。
「哎唷，怎么那么凶！」朱瑶仙本是百无禁忌，她的罩门就是田三儿，此时也只好乖乖地道：「我是听常叔叔他们说的嘛。」
田三儿扳起脸道：「郡主，我不在家乡的时候，婆婆陪伴我娘，料理我娘的后事，又帮忙打理我家房子，照顾我家的田地；现在她来这儿为我烧饭做菜，我当她像娘亲一般敬重，也请妳敬重她。」
「好啦，我知道了。」朱瑶仙跑上前蹲了下来，也学壮壮一起帮忙捶腿。「婆婆，对不起，我不是故意的，是我嘴快讲错话了。」
「郡主，我受不起……」小芋吓得差点栽倒。
「郡主大姐姐，不能捶膝盖头。」壮壮立刻给予技术指导，小脸蛋十分认真，「跟壮壮捏这里。」
「好。」朱瑶仙也很听话的捏了起来，展露笑靥道：「婆婆，田三儿听妳的话，妳就叫他娶我嘛！」
「我……」「尊贵」的郡主为她推拿，小芋一动也不敢动，什么话也说不出来，只能猛眨眼睛。
「真是的！」田三儿知道郡主的企图，倒是笑出白白的牙齿。「朱瑶仙，妳尽管跟我闹，可别吓着婆婆，不然我会找妳算帐。」
「我很温柔的，我才不会吓着婆婆。」朱瑶仙笑容不褪，又转头握住了婆婆的手，她的手劲大了些，就将手套拉脱了开来。
她年纪虽轻，但跟着军队走遍大江南北，见过世面，一见着那双手，她又轻轻地拉回手套，压低了声音道：「唉，婆婆，妳这个样子，是吃过很多苦了，妳放心，我当上妳媳妇的话，一定会好好孝顺妳的。」
田三儿翻了白眼，往嘴里丢了一块花生酥，懒得理她。
「婆婆，妳多大年纪了？」朱瑶仙又问道。
「我……六……六十了……」应该够老了吧？
「哇，妳真行，这么大的年纪还生得出这么小的壮壮啊！」
「哎呀！」粗嘎的声音像是万里晴空掉下一块大石头。
所有的人被石头砸个正着，看看老婆婆，又瞧瞧小壮壮。
打一开始，婆婆就是婆婆，年纪大、脚步慢、声音粗，活脱就是一个历经沧桑、好像活了一百年的老人家，可是……壮壮才五岁啊！
「如果没事的话，郡主妳可以回去了，我去练兵。」田三儿的疑惑一闪而过，随即起身道：「翠环，妳扶婆婆回房休息。壮壮，一起过来瞧着。」
「好的，三儿哥。」小人儿立刻撇了亲娘，投向他最崇拜的人。
小芋暗暗叫苦，乱伦了！天理何在？这对「哥俩好」还真是相亲相爱、形影不离啊！
「我也去看你练兵。」朱瑶仙连忙起身。
「请问郡主……」小芋大胆地唤住她。
「什么事？」
一见到她那神采飞扬的亮丽脸蛋，小芋不觉羞惭地垂下睫毛，又想到刚刚三儿喊她的名字，心头竟是莫名一揪。
他喊得那么自然，好似平日就喊惯了，他们应该很熟、很熟了吧？
她颤声问道：「如果大爷不肯娶妳，皇帝会不会砍他的头？」
「我叔叔没那么坏心肠啦！可是呀……」想到马脸叔叔变来变去的火爆脾气，朱瑶仙还是想了一个坏答案，「田三儿就别想升官发财了。对了，婆婆，那颗小芋头真的很漂亮吗……啊！田三儿，等等我啊！」话还没问完，她就赶忙提起碍脚的裙子，追了上去。
「小芋不漂亮，一点也不漂亮……」
喃喃的低语让蒙面巾子给遮住了，雾泪模糊里，曾经叫花小芋的漂亮姑娘也消失了。
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冬雪初融，日头晒出淡淡春意，一株青绿小芽从石头缝中钻了出来。
院子水井边，小芋坐在小板凳上，刷洗一根根沾有泥土的萝卜。
「其实，我也搞不清楚年纪，也许没那么老，只是这几年逃难，日子胡乱过，都忘记算自己的岁数了。」
「婆婆，妳听到哪儿去了？」朱瑶仙听得一头雾水，「我是问花小芋的年纪，不是问妳的啦！」
「啊！我老人家耳背。」小芋忙收回心神，自从她扯了六十岁的大笑话后，她一直战战兢兢地想找机会「平反」。「妳说小芋姑娘？喔，田大娘好像告诉过我，她小大爷四岁，现在过了年，应该是二十三了。」
「这么大年纪了？若说她嫁了人，一点也不奇怪。」十八岁的朱瑶仙像个村姑似地蹲在井边，笑咪咪地缠着婆婆说话。
田三儿在，她来；田三儿不在，她也来，为的就是想了解她的心上人。
「婆婆我问你，为什么田三儿想她想得这么紧？」
「我……我不知道。」
「妳也住山里村，应该知道的。」
「我……我后来才去的，田大娘没说，我也不知道。」
「那妳帮我问田三儿嘛！」朱瑶仙撒娇地推推婆婆。
望着那青春美丽的容颜，再想到她的尊贵身分，小芋再怎么黯然神伤，为了三儿的大好前程，她说什么也要努力撮合他们。
况且郡主活泼大方，待人亲切随和，又真心喜欢三儿，三儿娶了她，应该会很幸福吧……
「郡主，婆婆有空就跟妳说大爷的事情。」小芋抑下酸楚，洗好一根大白萝卜，搁在篮子里。「今天先教妳做菜，是大爷喜欢的口味。」
「好啊！」朱瑶仙开心地扯了扯萝卜的翠绿叶子，一双明眸睁得老大，「哇！这根白菜还会长绿叶子呢，好稀奇！瞧这叶子青嫩嫩的，炒起来一定很甜，嘿嘿，今天就让本郡主大显身手吧！」
「呃……」小芋考虑先教郡主认识植物。
「萝卜当白菜，水仙不开花，给妳当作蒜。」田三儿爽朗的笑声从后头传来，他牵着壮壮，胸前衣襟让汗水湿了一片。「郡主大人，妳没吃过猪肉，也看过猪走路吧？」
「牛走路、羊走路、马走路都看过了！」朱瑶仙不服气地站了起来，「田三儿，我就学做一个贤妻良母给你看！」
「妳从小在军队中长大，论起骑马打仗、献策攻敌，妳的本事比我更强；如果强要妳躲在屋里烧饭做菜，恐怕不出两天，妳就闷死了。」
「偏偏我是女儿身，偷上几回战场就被爹赶回家了。」朱瑶仙有些气馁，神色消沉了一下下，但随即又拉开笑容，「所以，我还是嫁人好了。」
「郡主，妳不该拿菜刀，而是应该去找一把适合妳的刀。」田三儿炯炯有神地看着她。
朱瑶仙被他看得晕晕然的，唉！她就是喜欢他这副直肠子。
做他想做的事、爱他所爱的人，管他军纪还是圣旨，直来直往，不要就说不，完全不矫情，多干脆、多爽直、多快活呀！
或许，她也是想在他身上找回自己的影子吧！
日头悄悄移动，爬上了天空中央，将地上树影又拉短了些。
小芋本想借机劝三儿婚事，可是见他们两人突然不说话，各自想着心事，她又不好插嘴，而且也该是准备午饭的时候了。
「娘，三儿哥为什么要郡主大姐姐去找一把刀呢？」壮壮偎了过来，当小孩好辛苦，听了老半天，白菜萝卜的，就是不知道大人在说什么。
小芋洗完最后一根萝卜，擦了擦手，摸摸壮壮的头发。
「娘也不明白。」很多事情，可能要等壮壮长大再慢慢体会吧。她摸到了一头湿热，又微笑道：「瞧你头脸都湿了，今天跟大爷学什么？」
壮壮兴致高昂地道：「三儿哥教我擒拿。娘，就像这样，拿腿去拐人……」说着还摆出架势，踢出小肥腿。
「嗳，休息了，娘帮你擦擦汗，别着凉了。」
小芋从怀里掏出汗巾，心满意足地为爱儿擦汗。
这样的日子，够了，她别无所求了。
田三儿站在一边，看在眼里，心底涌出阵阵暖意，如沐春风。
每回教壮壮练完武后，只要不忙，他总是会刻意将壮壮带回婆婆身边，为的就是看婆婆亲腻地搂抱壮壮说话，为壮壮擦汗抹身子。
在那蒙面巾子下面，即使伤疤再怎么可怖，也应该是一张散发母性光辉的慈颜吧。
想到了娘，他又想到了风光如画的山里村，也想到了小芋。
汗涔涔的他，从田里爬上来，笑呵呵地让她拭净汗水，坐到树下吹凉风，吃她为他做的芋头糕；也是汗涔涔的他，汗珠一颗颗滴到她的身上，和她的汗水、泪水融在一块儿，两人的手也交握得更紧……
突然一抹绿光闪进他的眼眸，绿光再一闪，又不见了，他如鹰隼般的视力立刻找到光线来源。
婆婆为了洗菜，很难得地挽起了袖子，而就在她的手腕上，有着一圈翠绿色的玉镯，阳光直射而下，反射出晶莹剔透的绿色光芒。
「那是什么？」他胸口猛地紧抽，人迅速冲了过去。
小芋还不明白他在说什么，左手腕已经让他抓住，那股蛮力又立刻将她带得站起身子，却因他扯得太过蛮横，她的双脚根本无法站稳，接连踉跄了两下。
「大爷……」好痛！她惊慌地想稳住身子，却又让三儿扯了过去。
「三儿哥？！」壮壮吓一大跳，三儿哥不是不当大老虎了吗？
「田三儿，你疯了啊？你不要对婆婆动粗啊！」朱瑶仙也立刻跑过来，双手扶住几欲跌倒的婆婆。
田三儿猛一清醒，不再出力，但右掌虎口仍紧紧箝住婆婆的手腕，将她的手举得老高，红着眼睛直直盯住那只玉镯－－他一直以为已经跟着娘亲入土为安的传家玉镯。
小芋立刻明白了，她低下了头，心，悄悄地拧住了。
「婆婆，这只镯子哪里来的？」田三儿厉声问道。
「我瞧大娘戴着好看，将她下葬前，我就脱了给自己戴上。」
「妳怎能拿我娘的遗物？」田三儿高声质问，神情激动，好像当她是抢匪似的。「那是我家最重要的东西，妳没有资格拿！」
「我还给大爷就是了。」小芋心一酸，泪水迸出。
她是没资格，她不是早已放弃当田家的媳妇了吗？
她挣开他的掌握，直接拿右手去转左腕的玉镯，用力扭转着……
「娘，不能拔，会痛，会流血的！」壮壮忙拉着娘亲的手臂，小脸显得惊慌而担忧。
「壮壮，只不过是一只镯子嘛。」朱瑶仙瞪了田三儿一眼，责怪他莫名其妙的举动，又转头好声道：「婆婆，田三儿老爱发狂，妳老人家心胸宽大就别跟他计较，妳喜欢镯子的话，我再送妳更多上好的玉镯子。」
小芋仍然很坚持地转脱镯子，使劲地，咬牙切齿地，转得伤疤皮肤都扯裂了，出现了一丝血痕。
「拔不起来？」朱瑶仙好心地扶起婆婆的手，「婆婆，我来帮妳，妳别出蛮力，还得洒点粉才行……吓！妳的手？！」
「娘啊！大老虎坏，我们不理他了！」壮壮小嘴一扁，放声大哭，心疼地拿两只小手拉回娘亲的右手，不再让她去脱镯子。
「田三儿，你不要逼婆婆啊！」朱瑶仙眼睛酸涩，也想哭了。「你瞧婆婆的手和镯子都连在一块了，你教她如何脱下镯子？」
望向那只颤动的、布满烧伤痕迹的左手，田三儿不由得为之震惊不已，只见凹凸不平的肉疤沿着玉镯边缘生长，不但紧密地嵌住了玉镯，还有暗红带紫的皮肤包住了一小截玉镯。
血肉相连？！玉镯已成了婆婆身体的一部分！
可是，那应该是属于小芋的玉镯，现在却戴在一个不相干的贪心老婆婆手上，这教他情何以堪？
「婆婆，怎会这样？」他颤声问道。
「大娘于我有大恩大德，她救了我、照料我，我还不知足拿她的东西，一切都是我不对！我不好！」那粗哑的哭声几乎掩过了话声。
「我是问妳，妳的手，还有这镯子怎么会这样？」田三儿又高声问道。
「我就算拿刀子切了，也要将镯子还给大爷！」小芋声泪俱下，早已听不到田三儿的问话，她又想去脱镯子，立刻给朱瑶仙和壮壮扯住。
当年，她过了门，娘就为她戴上了这只镯子；火伤之后，因为血肉模糊，难以拿脱，也就没有脱下，谁知等到伤口慢慢愈合后，镯子和皮肉竟然长成一片了。
该切离的，她还是得切离，还给田家，再让三儿送给郡主……
「婆婆，妳千万别做傻事！」朱瑶仙两面安抚，急着道：「田三儿，你别为了一只镯子为难婆婆啊！」
田三儿心一沉，没错，不过是一只镯子罢了。
人都还没找到，就算他硬讨回镯子，又要给谁戴上呢？
「算了……」他的声音缥缥缈缈的，踏着沉重的脚步，转身离去。
「喂，你去哪里呀？跟婆婆道歉啊！」朱瑶仙急得要跳脚了。
「郡主，请妳去陪他，他又想到他的未婚妻了。」小芋含泪望着那孤单的高大背影，心头除了痛，还是痛。
「婆婆妳不要紧吧？」
「我有壮壮。」
「好吧。」朱瑶仙信得过小壮壮，忙又嘱咐道：「婆婆妳千万别拿刀子割手，我去劝田三儿。壮壮，看着你娘喔！」
「好的，郡主大姐姐。」壮壮用力抹泪，又抓住娘亲的手，不断地揉抚，像个小大人似地安慰道：「娘，不痛了，壮壮帮妳揉揉，不痛了喔！」
小芋泪流不止，遮面巾子都湿了，方才用力撕扯的皮肉还是好痛好痛。