可他一点也不觉得被迫，天愚还没资格强逼他做不愿做之事。
能让他心甘情愿去犯险、去奔波、去与谁尘战一场，也只有她了。
他那声「嗯」，与当初破财传话后，他唯一的回应相同。
听来仿若漫不经心、答得敷衍、后头还藏有太多隐意，然而亲耳听见他逸出喉间，便会知晓，那样简单回答，全因他内心坚韧笃定，没有第二句罗嗦、没有第二句游移。
「手上的伤，还痛吗？」她问，想看他伤势严重，却被他避开，看来情况并不若他所言的云淡风轻，不愿教她担心。
「不痛，比起狩夜叔的教训，神族拳头有些软。」他刚说完，背后就传来一记地很软的攻击，惹他逸了声笑，下额在她颈窝蹭蹭。
笑完，却是低叹。
「天愚说，我毕竟是魔族，身上浊息太满，不能与你太亲近，搂搂抱抱还勉强能行，其余的……只能忍。」低叹加重，无言中，代表多少的不足。
天愚居然连这种事都抄在纸上！
是在「严禁事项」中，以朱砂红墨大大补上一句：忌鱼水之欢吗？
再说，您魔主大人胃口会不会太好，面对这副模样的她，是打算灭了灯，照办吗？禽兽！
「我还以为，是因为我现在看起来，不怎么可口的缘故哩。」她哼他。
她倒算有自知之明，目前老皮皱皱，尚待回春，自己都不太爱照镜子，打理仪容这等小事，全由他接手处置。
「不可口吗？我倒觉得，你近来气色好了不少，也精神许多。」
此言不虚，她自己懒得细瞧，他却看得很仔细，她面上的纹路，浅了许多，脸腮渐湿光泽及嫩红，替她梳发扎辫时，偶尔还能发现两根黑发。
「天天被你盯着吃喝睡，清晨从被窝中挖起来，用手发汗练脚力，比我记得还清楚，下一顿吃补药的时间……气色哪能不好？」这番话，当然不是真心埋怨啦，她被照顾得多无微不至，没人比她更清楚。
思及他手带伤，她也没心情散步养身，只想赶快替他上药包扎。
禺强的龙坐骑一辈子没洗漱过，嘴里不知有没有带病呐！
「我们回去了。」她拉着他，往来时方向走。
「累了？我抱你。」他动作太习惯、太顺手，已经扶上她肩膀。
她拍开他的手，带些倔强，扬扬下巴：「你都受伤了还抱？我自己能走。」
不过，倔强终归只是倔强，并不代表她真有体力能顺利走回去。
行了一小段路，她已经暂歇三次，瘫坐路边灵石上，止不住喘吁。
「我背你吧，按你这走法，成功回去时，金乌都归巢了。」他背对她，单膝屈跪，墨黑长发拢至胸前，不形成阻碍。
要个伤患背她回去，岂有此理。
即便他的宽背，看来无比诱人，让人好想扑贴上去，将疲备全丢给他驮负，开喜还是强行忍住，一时只顾得了急喘，没空说话，用摇头表达意愿。
「背你既碰不着伤，又能快些回去，替我疗伤上药，这样你也不肯吗？」
开喜抿着嘴，思考他的提议。
她妥妥是个拖油瓶，还是特大罐的，不然依他脚程，早已返回迎宾楼了不是。
她想了另一个贴心方法，正要开口说，「不然我留在这，你先回去处理伤口，我自己休息够了，再慢慢走」，旁侧小径拐出几名仙婢，手里采了数篮仙桃。
一见魔境之主，仙婢纷纷福身行礼，而当时，忧歌仍维持单膝屈跪之姿，等着驮背开喜。
「能否给本君一颗桃子？」他见仙桃饱满鲜嫩，气味浓香甜美，想给开喜解解渴。
「当然可以，魔君尊上请。」仙婢二话不说，挑了篮中最大、最熟红的一颗，双手奉上。
他取过，直接转给开喜，以仙桃及俊美浅笑，诱哄道：「我边背你回去，你边吃桃子？」
仙婢中有一名眼熟的漂亮丫头，平时见着开喜的老模样，都会体贴地搀扶她一把，开喜对她印象不错，觉得她人美嘴甜又伶俐，想说日后有机会，将她过去「喜上眉梢」当差，若开喜没记错，她名唤「彩云」是司风天尊座下仙婢。
人美嘴甜又伶俐的彩云，见到这一幕，继续发挥嘴甜工夫，发自内心的真诚感触，说道：「魔君亲上真体贴，见老人家行动不方便，竟愿意屈尊背老人家回去，老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼，魔君尊上胸襟宽阔，令人敬佩。」
在采云认知中，开喜单纯就是天愚天尊府上的扫地老仙嬷，以忧歌尊贵身分来说，待一名老仙仆如此，着实是大天礼遇了。
开喜及忧歌，「……」
彩云那番赞赏，听来甜美，挑不出半分错处，若开喜仅是般老仙嬷，此时定也会点头如捣蒜，适时补上几句「没错没错，真是个好孩子，在家一定也很孝顺爹娘、友爱兄弟姐妹。」
可惜，开喜不是一般老仙嬷，想哭的心情都有了。
「本君背自己的女人回去，很值得夸奖吗？」
忧歌淡淡开口，懒得理踩一众仙婢的诧异，将开喜往背上一摁扣，直接带走。
已走出一段距离，开喜才记得要数落他：「你怎么这样说？她们等会儿四处去胡说怎么办？！」
虽说是数落，她骂来却无气势，无法否认……他方才的回复，教人如浸甜蜜，滚了一身糖浆，害她失神傻在当场，任他胡来。
「她们四处去说更好，省得你胡思乱想，总担心被当成我祖母，有谁误解，直接纠正便是。」
「我怕你被旁人笑话嘛……」她下巴抵在他肩上，咕哝说。
「有何可笑话？笑你傻到舍弃年轻容貌，只为拯救我解脱世世重复的命运？笑你不顾生命安危，替魔境带来真正的日月？」
「……怕人家笑你古怪，美人不爱，爱老人。」交叠在他胸前的手，把玩他颈上银链，摇曳得叮当作响。
「只要是你，什么模样我都爱。」
开喜本有些感动，被他的回答甜滋了心，摆在心上反复吟味，越念，越觉似曾相识……
「……这句有点熟悉耶，你从哪本书上抄来的吧？」
「谁叫我的喜神天尊成好这一味，本君也只能参考别人是怎么回话。」
「拾人牙慧、了无新意、毫无主见，这叫抄袭！」她控诉他。
「那我下一句也是抄来的，喜神天尊应该是不太爱听，什么我爱你我要你我不能没有你，不说也罢，省得喜神天尊嫌烦。」
她一听大惊，环在他颈上的双手追加力道，挥舞着仙桃嚷：「不行！我要听！你说给我听！」
「说什么？」他故意佯装不知。
「说我爱你我要你我不能没有你——」
「果然听来舒心悦耳。」他笑。
莫怪话本子里的主角，总难敌这几字魔力，举凡听毕，便是一阵心花怒放，他懂，他现在完全懂。
开喜终于察觉自己上当，误中奸计，吵着要他连本带利还给她，要求甚是无理。
已脱说出的话语，如何能还？
即便真要还，他也不打算以言语来还。
那十二个字，他准备付诸行动，身体力行。
这整整一世。
魔境之主，不喜绝色，独钟高龄老嬷的传言，不胫而走，传遍全仙界。
闻者无不惊呼，上古魔族的审美观，果真异于一般人呐……
终章 凡尘
人间飞雪舞苍茫，风寒料峭，一地冰绡绿意，积雪未融，春季犹远。
零淞染白树梢头，如披挂银裳，亦似满从雪色藤花盛开。
今日，雪终于停了，隐蔽于浓云后方的日光，难得探出头来，洒落暖意。
城民活动频繁，清扫口前及瓦上积雪，每人面上皆带笑，相互热络招呼。
冷雾未散的远端长街，两道身影，缓缓步来。
行至一半，高颀的那道蹲下身来，替娇小的那道，系紧围脖儿软毛，又确认包裹她的大氅，不透半丝寒风，才甘愿继续牵着她走。
那是一幅好光景。
高颀身影，属男子所有，他面若冠玉，姿颜俊美，此时眉目微敛，低低凝视，周遭万物皆不入其眸，眼中仅存娇小身影存在，视如珍宝。
娇小身影，则是名精致俏娃儿，模样粉嫩可爱，一身衣裳皆是浅樱色泽，仿若春花初绽。
两任不时低喁交谈，不时驻足赏景，说些什么倒听不真切，执手相牵之景，依然吸引路人目光。
那两人，一是魔境之主忧歌，一是仙界喜神开喜，谈的，自然不属于凡间俗事。
「你还是好好劝一劝狩夜……叔，拜师是天大之事，太草率决定，会悔恨终身。」开喜半张小脸蛋，淹没雪白云羊毛间。
她一落在他掌间，被握得暖，舍不得抽回来，于是拿另一只颇空闲的手，轻扯围脖儿，不让云羊毛挠她鼻痒。
「狩夜叔不是我能劝得动。」
「好歹你像他儿子，儿子说老爹两句，天经地义嘛，而且你想想，万一他真认了破财当师父，我们俩的辈分，生生矮上一大截耶！」
狩夜唤破财「师尊」，忧歌又是狩夜侄儿，崽子的身分瞬间提高数倍。
她又得随了忧歌辈分，被迫改口叫狩夜一声「叔」，虽然很拗口，起码有起色。
上回破财听见她喊「狩夜叔」，一时歪脑好奇，问她：「喜姨，你叫他狩夜叔，日后他喊我师师尊，那我该喊你什么？」
这问题，可大可小可深可浅，可认真可随便，偏偏开喜将它看得又大又深又认真。
自降辈分这种神事，她怎么想，怎么划不来，特吃亏呀！
「尚未发生的事，操心何用？你怎么老去扯围脖儿？」忧歌再次停步，替她调整系绳，仔细围妥围好围满。
「很痒嘛，而且我也不冷。」她又不是凡人，加上再一轮的十年光阴，仙元修复得差不多，冬冷夏热全与她无关。
没错，开喜终于恢复原样，重现久违的青春年华，她简直得意猖狂，当几年的老妪，硬也要当几年小嫩娃，均衡一下。
才会有这副八岁娃娃样的喜神下凡来。
「脸都冻红了，还说不冷。」他只信自己双眼所见。
她心里默默腹诽「怎不说是被你给闷红的？」，却乖乖任由他摆弄，替她整妥衣物保暖，比起围脖儿，回归原话题更紧要些。
「我觉得狩夜……叔，看起来根本拒绝不了破财，当然要担心嘛。」
「我也觉得。」忧歌附和她。没说的是，无论拜不拜师，那一老一小的好交情，亦不受影响。
「说不定嘴里义正词严说「打赢我，我拜你为师」，直到了那一天，直接放水，这种事……狩夜叔不是干不出来！」她甚至怀疑，狩夜真的会这么干。
他重新牵牢她，向前迈步，准备在这古城中，寻个歇脚处。
离开仙界，两人不急于返回魔境，反倒流连人间，已经停留了一年。
当年他孤身前来，半丝滋味也尝不到，她为洗刷他对凡间误解，特意旧地重游，一项一项，陪着他，再历一回。
他们携手，走过许多地方。
以花闻名的金雁城、热闹繁华的富裕南城、清澈川水环绕的铜鸩城、一掷千金，让他们半时辰赔光盘缠的豪赌镇、远至边疆，寸草不生的沙漠小穷镇……
现在踏上的老古城，他曾来过，她问他好玩吗？他只答「无趣」，她又问他遇上啥新奇人事物，他思索许久才回「曾有人赠我一碗米浆粥」，她眼睛一亮问好喝吗？他沉默良久，终于给出答案，却仅是淡淡四字——不记得了。
于是她坚持，一定要再走一次。
忧歌短暂流离的思绪，重新回到开喜身上，听她仍细碎嘀咕「狩夜叔这样实在是不行呀，他低低一笑：「何不倒过来想，破财喊你喜姨，他收的徒儿，当不是也矮你一大截？辈分最长的狩夜叔都不介意了，你介意什么？」
她脚步顿了顿，豁然轻快雀跃：「对耶！他师尊是我后辈，算一算他得喊我姨婆耶！」
忧歌暗付：狩夜叔不可能喊你姨婆，别傻了，能两两相抵就很不错了。
而面上仍挂笑意，不妨碍她勾勤美好远景。
行经河中小桥，忧歌止步。
不变的眼熟是致，教他略察四周，果真在街边看见米粥摊，只是顾摊之人，已非老婆婆，而是名清丽少女。
距离他首次到此，再至初获开喜平安消息、痴痴在魔境望她归来、终是忍无可忍，主动请求赴会观星宴，最后寻得她，伴她在仙界十年休养，粗略算算，已有十六年光阴。
十六年，之于神魔，不过须臾于凡人，却可能是生老病死的聚散交关。
「来。」他领着开喜，走向米粥摊。
由于天寒，摊几张矮木凳无人坐，偶有三三两两邻人来买粥，多是拿来自家碗公盛粥，取了便走，没想在积雪街上开动。
「两碗米浆粥。」他向摊前少妇盼咐完，便解下自身长裘，将其折叠方整，体温煨暖的长裘内侧朝上，垫于小矮凳，才让开喜坐下，木凳虽不见积雪，毕竟摆放街道许久，凳面冻得像冰块。
他径自忙了一小阵，未察摊前少妇乍见他时，露出的眼神，久久无法眨眼。
米浆粥本就是一大锅熬煮好，毋须多等待，少妇回过神，忙舀了两碗送上来。
「慢点吃，烫。」他不忘叮嘱。
「这粥熬得好工夫，几乎看不见米粒。」开喜尝一口，像是极稠的汤，热乎乎的，不用咀嚼，顺畅地咕噜噜咽下，未掺任何调料，单纯是米的甜香。
也不知是饿还是冷，来上这么一碗，胃里热暖暖的，颇是痛快。
「好喝耶！这么特别的滋味，你怎会忘了呀？一定是没用心品尝！」她一边忙着消灭碗中粥物，一边也催促他吃。
他舀动粥汤，缓慢啜饮。
米浆粥慢火久熬的甜味，确实应该令人记忆深刻，可当年的他，食之无味，只因她不在身旁。
同样的食物，相似的景致，身畔有谁无谁，差异是竟如此之大。
见她吃得眉开眼笑，他嘴里的粥，似乎，更甜了一些。
「老板娘！这粥，米水相融，入口即化，还得不断搅拌，才不会有焦味，带出米的纯甜，你花不少时间熬的吧？」开喜很擅长与人攀谈，每到一处，几乎都能认识不少新朋友。
当然，新朋友不知她喜神身分，只当是个爱笑又可爱的嫩娃娃。
这番话，若由大人口中说来，自然没什么稀罕，但目前的开喜，外貌约莫凡人八岁，能这般流利道来，少妇亦感讶然。
「小妹妹好厉害，我每日至少熬粥三个时辰，其间慢火细熬，不时搅拌，慎防未化的米粒沉底烧焦，米浆粥不同一般白粥，我们这儿称它叫「家常燕窝」，专顾胃气，胃气养足了，人自然也精神，孩子吃也很好呢。」少妇绽笑道，眼神忍不住又飘向开喜身旁男人。
少妇看来不过二十几岁，在开喜眼中，才真算得上是「孩子」，居然满脸慈爱望着自己，开喜有些哭笑不得，但她亦留意到，少妇时不时往忧歌看一眼，倒也不是意淫的瞧法，更多像是……观察？