「尉迟，你为何如此执着？」他望着幽蓝夜幕，「这些年来，我已经一再向你表明，我已无复国之志，你却每月都来劝我，何以对我抱有如甚指望？」
「属下相信少主胸中怀有鸿鹄之志，少主表面做个富贵闲人，私下却十分勤勉，修身练心，研习政要，一样也不少。表面假装闲散，不过是为了掩长祁王妃的耳目，做个孝顺的侄儿罢了。」
不错，初时，他的确是为了让姑姑放心，但随着年纪渐长，彷佛有什么已经在他心底改变了……
「我修身练心、研习政要，不过是为了防备。就算没有复国之愿，也怕敌人有朝一日会找到这里，我总得学些本事自保。」
说实话，他是个很矛盾的人，国仇家恨让他从小不能当一个轻松的孩子，总觉得有个重担负在肩上，若不去实现，对不起先祖在天之灵。但他有时又觉得，那些前尘旧怨与他有何关系呢？雅国覆灭的时候，他尚不懂事，在那场腥风血雨之中，他本就无辜，本就可以来去无牵挂。
「如今周国的太子呼兰琛，你可知道？」他叹了口气，终于对尉迟蒙道。
「当然知道。」尉迟蒙连忙答道。
「趁着呼兰拓病重，周国一片混乱之时，你可有办法将那呼兰琛掳出来？只要我们有周国太子在手，接下来的事就好办了。」雁皓轩依旧望着夜空。都说月明星稀，果然如此。
「少主，你终于想明白了？！」尉迟蒙脸上霎时一片惊喜之色，又有些难以置信。
「发什么愣啊？」雁皓轩看了他一眼，「这不就是你多年来的夙愿吗？」
「只是少主这想法转变得突然，属下一时反应不过来。」尉迟蒙激动不已，「是属下错怪少主了，原来少主胸中早有筹谋。」
尉迟蒙这般模样，倒让雁皓轩着实感动。亡国之臣的确不易，这么多年来，坚守着一个恐怕永远也不能实现的理想，而他这个少主又当得这般不争气，尉迟蒙这一生实在让他惋惜。
可他有什么办法呢？也不能为了一个旧臣的夙愿，就让两国百姓卷入战火纷争中，让生灵涂炭吧？
「你去准备准备，呼兰琛武功了得，随身又有诸多侍卫，你恐怕不能轻易得手。」
「少主放心，属下预备多年，全投注在这一役，终归有些把握。」尉迟蒙满脸自信，「呼兰琛如今身为太子监国，常因为政务在周国京中走动，不比从前游历江湖行踪不定，我们总能找到间隙，将他擒住。」
「你有把握便好。」雁皓轩颔首。
呼兰琛，这一次就让你吃点苦头吧，谁叫你多管闲事，棒打鸳鸯居然打到他头上来！哼，亏自己把他当成大舅子，真是敬酒不吃吃罚酒。
只是这一世，他注定要辜负尉迟蒙了，包括这一次对尉迟的欺骗与利用。想着，他不禁心生愧疚。
雁皓轩搁下笔，看着墨迹渗透入洁白的宣纸，而后渐渐干透，变为黑而亮的字迹。他的体力，彷佛也连同消耗殆尽了。
连夜写了这美人榜，耗尽了他腹中所有的言词，他的脑子也掏空了一般，此刻只想发怔。
「少主，长信郡主到了。」张慕禀报道。
说话间，斯绮罗已经碎步迈进书斋，看到雁皓轩一张熬夜之后显得苍白的脸，颇为惊讶。
「这才多久没见啊，雁少主怎么憔悴成这个样子了？」斯绮罗惊呼。
「我倒感觉像是过了许久了。」他微笑道：「郡主，一日不见，如隔三秋。」
「雁少主何曾对我如此记挂了？」斯绮罗努努嘴，「这话留着说给婧公主听吧。」
雁皓轩忽然觉得，此刻斯绮罗还真是他唯一的朋友，唯一知晓他秘密的朋友，唯一他可以求助、可以倾诉的人。
「周国那边有何动静？」他忍不住问。
「周皇病重，怕是快要不行了，阿琛他……」斯绮罗忽然咬了咬唇，「他如今是太子监国，忙得很，我给他写信，他也很久才回一封。」
呵呵，他可真羡慕她，还可以给心爱之人写信，而他却想写也写不了。
「这是刚完成的美人榜，」他递出册子，「算是我送给郡主的大礼吧。」
「美人榜？！」她眼睛一亮，「你写完了？」
「郡主看看吧，不会让你失望的。」他答道。
「这么说，我也榜上有名？」她果然很是惊喜。
「思来想去，给了郡主榜眼之位。没拿状元，希望郡主不要介意。」
「榜眼？榜眼已经很好了，」她如疼惜宝贝一般的捧着册子，「当初我想要是能拿个第十名，我就满足了。」
呵呵，这位郡主还是有几分可爱的，原来她的期望只是这么低而已。
「郡主这般渴望登上美人榜，是为了呼兰琛殿下？」他猜测着。
「对啊，我只是一个小小郡主，而他是周国太子，我哪里配得上他呢？况且他还有那样一个可怕的父皇。」她叹了一口气，「唯有登上美人榜，博得一个天下称颂的美名，我才有可能成为周国的太子妃，成为他未来的皇后。」
他发现她真是痴心、真是敢做敢为，他真羡慕这般飞蛾扑火的气势，他自问相比一个女子，勇气倒是输了千万分……
「他心中若没有你，即使夺得魁首，也是无用的。」雁皓轩忍不住道。
「无论如何，也要奋力一搏，」她咬咬唇道，「阿琛的性子总是让我捉摸不定，我唯有如此才有一线希望，不论他心里是如何想的。」
如此决绝的想法，真让他佩服，或许他该学一学她，即使走的是一条荆棘丛生的道路，也要义无反顾。
「郡主，我从不做亏本买卖，美人榜给了你，郡主该如何回报我呢？」雁皓轩浅笑的问。
「总不会要我以身相许吧？」斯绮罗侧头睨着他。
「郡主既然能与周国那边时常联系，可否帮我一个忙？」雁皓轩终于道。
「与婧公主有关？」猜都不必猜，斯绮罗张口便说。
他的心思有这么明显吗？自从与那丫头分离，他所有的愁情别绪都写在脸上，所有的人一看便知。
「若是叫我帮你把婧公主从周国拐带出来，我可没这样的本事。」
「放心，不敢这般麻烦郡主，只求郡主把这美人榜册带入周国宫中，保证能让她看到便好。」
「所以她也在榜上？」斯绮罗大为惊讶，随后不由得笑起来，「原来我们都是陪衬的，这个美人榜是专为周国婧公主所写的啊？真是羡慕啊，天下美人拼死拼活都换不来的殊荣，人家轻轻松松如随手拈花。只可惜这婧公主未必会看重这美人榜。」
「郡主，你就别讽刺了，你只要答应替我办成此事便好。」
「美人榜天下扬名，想必周国宫中也会争相抄阅，其实不必经我之手，也能传到她面前去，少主何必费此周章？」她有些疑惑。
「我刚才说了，要保证是这一份，是我亲手所书的这一份。」雁皓轩强调，「另抄的不算。」
「为什么要是这一份，有什么不同吗？」她越发不解。
「字迹不同。」他简单回答，不多解释。
皇爷爷说得对，人生的道路千万条，总得找一条走下去，既然每一条都会有让人后悔的地方，那不如顺心而为，快意当前。
他本就是一个闲云野鹤之人，用不着把自己逼得身负重任、苦大仇深，他只想寻回那个简单的女子，今后过简单的日子。
第9章(2)
此刻，周国的宫廷里一如既往的肃穆。
呼兰琛步入皇帝的寝殿，那位病重已久的老人，躺在帘帐后，已经很久没有露面了。
「儿臣给父皇请安。」呼兰琛躬身道。
「外面一切都好吗？」半晌，呼兰拓才问道，声音衰老而迟缓，看来病势没有丝毫好转的迹象。
「回父皇，朝中相安无事。」
「你做得很不错，朕若此病不妥，西去之时也可无忧了。」呼兰拓欣慰的道。
「父皇千万不要这样说，」呼兰琛连忙说，「父皇只是龙体违和而已，一定会好起来的。」
「朕自己的身体，朕很清楚。」呼兰拓微叹口气，「只是不太放心你那妹子，也不知她近日如何了，她一向不来给朕请安的……」
「婧儿年轻不懂事，父皇待她的好，将来她自会明白。」呼兰琛替妹妹解释。
「朕亏欠了她母亲，她心里恨朕，朕也理解，此次她去沛国游历，可曾发生什么特别的事吗？」
「父皇……为何要这样问？」呼兰琛心中不禁一惊。
他并不希望称心与雁皓轩的事被父皇发现，回宫以来，一直代为隐瞒，可父皇眼线众多，他只怕纸终是包不住火。
「听说她回宫以来一直闷闷不乐，可是遇到了什么事？」
「妹妹从小在外面长大，自由惯了，待在宫中总是觉得沉闷无聊，」呼兰琛云淡风轻的笑道，「父皇不必担心，将来她嫁了人，便好了。」
「说的也是，也该是时候给她找一个驸马了。你在朝中挑几个适龄的官宦子弟，看看她有无中意之人。」
「是。」呼兰琛点头答道。
「若她没有中意之人，也不必勉强，」呼兰拓意味深长的说道，「若是她在外面游历时，遇到了什么别的人，只要她喜欢，无论身分地位，你替他们作主便是。朕西去之后，这个妹子可要你多费心了。」
呼兰琛忽然觉得鼻尖有些微酸，想到父皇这般疼爱妹妹，可妹妹却全然不知情，这让他很是难过。
可父皇若知道妹妹爱上的是前朝废帝，还会同意她不顾身分地位，与雁皓轩在一起吗？
他只感到十分无奈，身为兄长，也不知该如何抉择才好。
称心坐在游廊上，看着御花园中枫叶渐渐红起来，映在湖中，形成明媚的颜色，她的心里总算感到一丝暖意。
自从回到周国宫中，她觉得自己整天如行尸走肉一般，失魂落魄，彷佛什么也提不起兴趣、怎么也打不起精神。
太医来看了她好几次，也诊不出什么病因，其实她知道自己为何会如此。
很久以前，她养过一对小鸟，母鸟病故后，公鸟不食不饮，最后啼歌而亡，小时候她很是不解，现在终于懂得那种痛失爱侣的哀恸。
她只怪自己的定性不够，分明只是因为好奇想去静和庄看看，却泥足深陷至此，她果然好没出息……
「启禀公主，太子殿下派人送来朝中三品以上官员家中公子的名册，」随侍宫女禀报道，「还有新科状元榜眼探花的名册，请公主过目。」
「名册？」称心只觉得不解，「为何要送这个过来？」
「公主不知道吗？」宫女微笑，「这是老规矩了，通常送上这样的名册，便是要给公主挑驸马了。」
「什么？」称心愕然，身子顿时一僵，「怎么……怎么会这般突然？」
「太子殿下说，皇上久病，宫中也需要喜事来冲冲煞，再说公主已经到了适婚的年纪，终身大事也是拖不得的。」
「太子殿下驾到——」此时忽然传来太监的通传声。
没过一会儿，便见呼兰琛自游廊那端匆匆走来。
「皇兄。」她起身上前，「今天……怎么有空？国事都处理完了？」
自从由静和庄回来后，很长一段时间，她因为赌气，与大哥甚是疏远，可她终归是善良之人，懂得体谅别人的难处，心中对兄长的那一口怨气也终归还是消散了。
「方才我叫宫人给你送来了名册，」呼兰琛看着她，「你可是看过了？」
「还没来得及看。」称心答道。
「这意思你也该明白吧？」
「皇兄，我年纪还小呢。」她敷衍着，「不着急。」
「你都十八了，通常十八岁的女子，都能当两个孩子的母亲了。」
「那是民间女子，无夫无子无以为靠，我如今是公主，我怕什么？」
「你该不会还在想着静和庄吧？」呼兰琛忽然道。
称心心中一震，然而表面上却依旧淡笑着，「皇兄说什么？我没听清楚。」
「方才我去了父皇寝宫中，他的病况似乎更严重了，恐怕是拖不过这个月了……」
说起来，她跟父亲的感情十分淡薄，甚至是恨他的，可此刻听到这个消息，还是有些莫名的难过。
「婧儿，你也该去父皇寝宫里探望一下了，父皇很是惦念你，他说如果西去后，最放心不下的便是你。」
称心眸中有些酸涩，曾经，她心如磐石，并不打算原谅父亲，但她发现自己远没有自己想像中的那般狠心。
「为我挑驸马，是为了给他冲喜吗？」她忍不住问。
「冲喜这种迷信的事，有谁会相信？」呼兰琛涩笑，「婧儿，你还不明白吗？是父皇担心你的下半辈子，想在临了前看见你得到美满归宿。」
这份好意，她真是承受不起，彷佛领了这个情，就对不起故去的娘亲，可是她又怎能不动容？毕竟血浓于水啊。
「你这寝宫倒很是清雅，」呼兰琛忽然四下打量了一番，叹道：「难怪都说这里是宫中最好的地方。」
「最好的地方？」称心不明白皇兄为何忽然有此感慨，「比皇兄的东宫还要好？」
「这里是前朝废帝少时的住所，你知道吗？」他石破天惊地道。
「什么？！」所以雁皓轩小时候就住在这里吗？！称心不由得瞪大眼睛。
「前朝废帝还是皇太孙时，雅国上下无不宠溺，特建了这天底下最好的寝宫给他，可是现在父皇却把这里给了你，婧儿，你还不明白父皇对你的心意吗？」
她怔住，指尖轻颤起来。从小到大，她不曾获得如此殊荣，原来受宠若惊的感觉，竟是如此。
她彷佛在忽然之间看到了镜子的反面，发现了从前不曾注意到的微妙细节。
「大哥也不想强迫你，毕竟你尚有心结未解。」呼兰琛又再次叹了口气，「可是，父皇临了的这一段时间，大哥希望你去看看他，不说随身伺候、尽子女的孝道，但也别老是躲避不见。算是大哥求你了……」
她能拒绝吗？毕竟无论是从纲常伦纪上，或她此刻的心境上，都无从拒绝……
「你好好想想，大哥还约了朝臣议事，这就走了。」呼兰琛站起身来，像是还有许多话没有说完，但终究忍住，让她自己去体会。
第10章(1)
一早起来，称心就心神不宁的，梳妆时首饰盒子滑落在地上，项链断了绳，玉珠子散了一地，彷佛是一种不祥的预感，觉得宫中会有变故发生。
「启禀公主，皇上召见。」
才用了早膳，爹爹便派了近身大太监来传唤她，这是史无前例的事情。
平素她不愿去给爹爹请安，爹爹也不曾强迫过她，可今天这是怎么了？