向隆南将她额上的布巾重新换水后，先是擦拭她潮红的小脸，这才将布巾置于她额上。
“娘……不要离开筠儿……娘……”
昏迷中的人儿似乎急着想捉住什么，胡乱地伸手，在握住一只手后，便安心地沉睡，不再呓语。
向隆南瞧着被握住的左掌，俊脸似笑非笑。这可有趣了，他何时变成她娘了？眼看着左掌被她柔嫩的小手握住，试着轻轻挣脱，却被她握得更紧，黑眸注视着昏睡中的小脸。
罢了！既然有人当他的手是块浮木，他这回就善心大发吧。
修长身躯在床畔落坐，望着握住他左掌的细白柔荑，决定任由她紧握住。
“大少，大夫来了！”
严伸施展轻功，一路拖着老大夫回来，在看到大少坐在床畔、还有两人紧握的手时，立即愣住。
“病人是这位姑娘是吗？”
老大夫一脸睡意地被拖来，背着药箱来到床畔，严伸连忙搬了张板凳让老大夫坐下。
向隆南将她的另一只手从暖被里拿出，让老大夫诊视。
老大夫瞥了眼两人紧握的手，垂眸把脉后，再探了探床上人儿额上的温度，这才起身从药箱里拿出药包来。
“这位姑娘风寒入体，加上本身身子骨较弱，喝几帖药，好好休养个几天，就没事了。”老大夫交代一些注意事项后，留下药包，便背着药箱离开了。
严伸送老大夫回去后，顺便去了灶房煎药。
半个时辰后，严伸端着一碗汤药进房，看到仍坐在床畔的大少的手依旧被那位姑娘握住，心底着实好奇得紧。到底他去请大夫时，这两人发生了什么事？
“大少，药来了。”
向隆南瞥了他一眼，移动身躯，单臂搂抱着床上人儿入怀，以眼神示意严伸端着汤药站在床畔，他则拿起调羹，舀了一匙汤药就要喂进她嘴里，但试了几次，仍是喂不进去，低沉嗓音在她耳畔轻语：
“筠儿，张开嘴。”
下一刻，在严伸瞠目结舌下，昏迷中的人儿竟乖乖地粉唇轻启，任由向隆南一匙一匙喂进汤药。喂完汤药后，向隆南重新扶她躺回床榻上，原本紧握他的手掌终于松开，他趁隙离开。
“大少，你怎么知道这姑娘的芳名？”
严伸凑到他身旁，一脸狐疑。方才大少哄姑娘开口喝药，那软言轻语，他可从未听过。
“是她呓语不断，说出自己的名字。还有，收起你脑子里的胡思乱想，我只是一时善心大发，才会救人救到底；我倒要看看她清醒后知道是被我们所救，她那张冷若冰霜的脸上会有什么样的表情。”若她敢再用那张冷脸对他，就休怪他不客气了。
“大少，天都快亮了，你要不要回房去睡一会？这姑娘换我来照顾。”
严伸望着窗外，天边方露鱼肚白，他们主仆两人，可是为了这姑娘折腾了一个晚上没睡。
“罢了。既已天亮，也就不用睡了。”向隆南替自己倒了杯水喝，淡道。
“大少，我去准备一下，好让你梳洗，也交代小二准备早膳。”严伸话说完，便先行离开。
向隆南走回床榻旁，大掌探向床上人儿额上，感觉高烧已逐渐消退，应该是没有什么大碍了。黑眸微敛，长指轻划过那张姣美的小脸，俊美脸庞扬笑，对着昏迷中的人儿轻道：
“姑娘，你可是欠了我一命，这份恩情可是要还的。”
天香酒楼二楼包厢，小二哥俐落送上酒菜，一面偷偷打量坐着的两个男人。
身着月牙白袍、模样俊美的男人，和他对面身着蓝袍、模样冷俊的男人；两人气质迥异，却同样令人印象深刻，一旁还站着一个有着张娃娃脸的男人。
小二哥目光在落在那张娃娃脸上，忍不住摇头，在心底叹息：一个大男人长得一张可爱的脸，也真是可怜啊。
“多谢。”严伸帮忙小二哥布菜，在对上小二哥一脸同情的眼神时，感到十分纳闷。
小二哥在送完酒菜离开后，严伸替两人酒杯斟上酒，这才重新退到一旁去。
“为什么不到如意城去，我还可以好好招待你，偏要约在这鸳城见面？”
向隆南夹了些菜入口，话里有丝埋怨。
“跟你见过面后，我就要回梅谷去了。”
孙浩庭明白若真和他约在如意城，只怕至少得停留三天，否则是离不开向云庄的。
闻言，向隆南大笑出声，自是明白好友的顾忌。
“怎么？你怕我娘会强留你，让你走不了？”
“纪姨她的确会这么做。”孙浩庭唇角微扬，软化他向来冰冷的面容。
梅谷鬼医孙家与向云庄算是旧识，因上一代的交情延伸到这一代。
二十几年前，向云庄庄主迎娶魔教之女，在江湖上闹得沸沸扬扬，直到今日，江湖中对亦正亦邪的向云庄仍有诸多议论，却都不敢得罪。
向隆南注视着向来一张冰块脸的好友此刻脸上的淡笑，脑中却不由得浮起另一张冷若冰霜的小脸，就不知那位姑娘笑起来是何种模样？
“你这样看着我的眼神，会令我误会，我可不想成为第二个严伸。”孙浩庭瞥了他一眼，语气淡然。
“你这家伙是在胡说些什么。”向隆南一手支额，俊美脸上笑得邪气，斜睨着他的一脸冰冷。
“孙公子……”严伸在一旁委屈地低叫。
孙浩庭明知他的“痛苦”，又何必如此调侃他。哀怨的目光瞥向主子，都怪主子害他老是被人误会两人之间有什么暧昧，也害得他变成夫人的眼中钉。
“没什么，只不过是同情严伸罢了。”
孙浩庭瞧了眼一脸委屈的严伸。跟着这样心思诡谲、睚眦必报的主子，的确是一件很惨的事。
“孙公子……”这回是严伸感动的叫声。没想到他的痛苦孙浩庭都知道，真是他的知音人。
向隆南冷嗤了声，懒得搭理这个话题，陡然想起一事。
“对了，倒是好久不见碧瑶，我娘前不久还在叨念呢。﹂
“爹娘不准她擅自出谷。”孙浩庭无意多说。
向隆南似笑非笑地瞅了他一眼。“说起来，你们会不会对碧瑶保护过度了？﹂
孙家人对这个女儿的保护程度实在令他看不下去。
孙浩庭抬眸淡扫他一眼，啜饮了口酒，这才不疾不徐地开口：
“碧瑶的事不劳你费心，你还是先担心自己的事吧。”
“你这话是什么意思？”向隆南挑眉，纳闷他突如其来冒出这一句。
“看来你还不知道。纪姨已广发请帖，邀请各门派待嫁闺女齐聚向云庄作客，有意为你们三兄弟挑选媳妇。”孙浩庭凉凉地说，有趣地瞧着瞬间变脸的好友。
“此事当真？严伸！”
向隆南脸上慵懒的笑意消失，脸色一沉，语气严厉地低喊。
“大少，这件事属下真的不知道！”严伸急忙澄清，就怕自己被误会。
向隆南黑眸如刃，扫过一脸惊慌的严伸，暗忖严伸自小跟在他身旁，确实没胆骗他；更何况娘向来对严伸甚是提防，自是不可能让他知道自己的计画。
“既然娘想玩，那么身为儿子的我，也只好陪她玩这一场游戏了。”
向隆南沉吟后，俊美脸上扬起一抹邪笑。敢情娘是太闲了，才会拿他们三兄弟开刀。
无妨。就当是他为人子尽孝道吧。
“看来你已想好对策了。”孙浩庭瞧着他脸上的邪笑。
“总不能令娘失望吧。”朝他举杯，笑得别具深意。
“那你好好玩吧。”孙浩庭也拿起酒杯，朝他一举。可惜他赶着回谷，不然倒是可以上向云庄去看一场好戏。
“下回出谷，定要来向云庄一趟。”两人酒杯轻碰，向隆南撂下警告。
“遵命！向大少。”孙浩庭唇角微勾，戏谑道。
两人相视而笑，深厚的交情，尽在不言中。
第2章(1)
向云庄位于如意城，原本只是地方首富，二十几年前，因向云庄庄主迎娶魔教之女，在当时喧腾一时，因而开始与武林人士来往。
向云庄庄主共有三子，如意城里众人皆知宁可得罪向家任何人，千万别得罪向大少；只因此人睚眦必报，加上听说早已销声匿迹的魔教众徒私下十分拥护听令于向大少，更有人传出若是求助向大少出手帮助，虽可完成心愿，同时却也必须付出代价。
此一说法，更令向云庄在江湖上的流言甚多，进而披上亦正亦邪的名声。
此刻，向云庄大厅里，随着向隆南的归来，向家三兄弟齐聚一堂。
“娘，你这次玩很大。”
向隆南端起丫鬟送来的香茗，轻啜了口茶，语气慵懒，黑眸责怪地瞥向娘亲身旁的爹；而身为爹亲的竟回他一个“自求多福”的眼神，更令他黑眸不悦地眯起。
“你们三个也老大不小了，既然你们都没有中意的姑娘，那就由娘来安排。隆南，你身为大哥，就该做为表率。已经有不少门派的闺女入住咱们向云庄，等明天，娘会安排你们三兄弟和那些姑娘见个面，若是有喜欢的，可以先跟娘说一声；若是没有看上眼的，那就由娘来为你们进一步安排吧。”向夫人瞥了三个儿子一眼，话里警告意味浓厚。
“娘，你这根本是赶鸭子上架。”排行老二的向隆锦，一向严肃的脸庞此刻充满怒气，无法相信娘亲竟会做出这种事来。
“没想到我们三兄弟竟然被娘给卖了。”脾气向来温和的老三向隆宇，脸上难得地浮现怒气。
他们兄弟两人在知道娘做了什么好事之后，隐忍着不发作，就是为了等大哥回来，三兄弟一起商量对策，兄弟俩向来以大哥马首是瞻。
“你们三个臭小子，这口气是在质问娘吗！当年我要是生女儿就好了，也不用现在被你们三个气成这样！若不是你们三个一个比一个怪，娘哪会着急成这样！”
向夫人愈说愈气。明明三个儿子长得是一表人材，随便一个站出去，姑娘家见了，莫不害羞脸红，可却……
“娘，我们三兄弟是哪里怪了？”向隆南对这句话很有意见，马上代替两个弟弟发言。
“你还敢说！娘最担心的就是你！”向夫人气得重重放下刚端起的茶盅，眼神锐利地扫向大儿子。“你跟严伸老是眉来眼去的，你老实说你是不是有龙阳癖，看上严伸那张娃娃脸？”如果是真的话，她马上命人无声无息解决掉严伸。
“冤枉啊！夫人，我跟大少真的是清白的，我们之间什么也没有！”
严伸被向夫人那充满杀意的眼神给吓得跪了下来，就怕死得莫名其妙。他就说他迟早有一天会被大少给害死。
“最好是这样！否则你的小命就完了。”向夫人撂下话，愈看那张娃娃脸愈是碍眼。
向隆南见娘亲拿他开刀，聪明地沉默不语，继续低头喝茶。
“还有老二，明明长得一张好看的脸，偏偏老是板着一张严肃的脸，姑娘家见了都吓死了。还有老三你那是什么身体？姑娘家一碰，全身就发红、发痒。老天爷为什么要这么对我，就不能有一个正常一点的儿子吗？”向夫人愈说愈气忿，只差没咒天骂地。
这会儿，向家四个男人全都低头静默，完全不敢吭声了。
“总之，明天你们三兄弟全给我乖乖出席。”向夫人撂下狠话，踩着忿怒的步伐离去。
向夫人走后，大厅一片静寂。许久，向老爷这才抬眼扫过三个儿子。
“你们三个臭小子，该知道你们爹我有多宠你们的娘，所以这件事爹是完全不干涉，你们三个最好合作一点，别再惹你们娘生气。”向老爷同样警告三个儿子后，负手追着爱妻而去，打算好好安抚她被三个不肖儿子给激出来的怒气。
“唉！就知道不能指望爹。”
向隆南笑叹。爹有多宠娘，他们三兄弟从小就知道。原本就任性的娘会变成如今的无法无天，完全是爹宠出来的。
“大哥，那我们现在该怎么办？”向隆锦一脸无奈。
“自己看着办吧。严伸，还不起来！”向隆南起身的同时轻拢衣袍，手里摇着扇子，喊着严伸一同离开。
“二哥，看来咱们三兄弟只能自求多福了。”向隆宇叹了口气，所以说他讨厌女子并不是没有原因的。
两兄弟眼神交会，同时叹出一口长气。
翌日午时，在向夫人广发请帖下，共有十个门派陆续赶到向云庄来作客。
众门派之所以给向云庄面子，原因有三。
一是向家三兄弟的确仪表出众；二是向云庄财富惊人；三是众门派心照不宣，深怕魔教报复，所以不敢不从。再者，若是能和向家结成亲家，也是利多于弊。
因此众门派若有待嫁闺女，皆赏脸地将女儿送来。
此刻，向夫人设宴迎宾厅，向家五人皆到场。
众家闺女在见到三兄弟出众的外貌时，皆睁大眼，流露出喜色，毕竟出身江湖，不像寻常百姓闺女般羞涩。
“感谢各位赏脸莅临向云庄，大家别客气，在向云庄作客期间，若有任何需求，尽管提出来。”
向夫人豪气地起身，朝众人敬酒。向家四个男人则沉默不语，全场皆由向夫人一手掌控。
“多谢向夫人。”众人一致朝向夫人敬酒。
“咦！怎么不见炎帮的周姑娘？”向夫人目光望向属于炎帮的空位，纳闷地问。
刘总管连忙上前，拱手回报：“回夫人，周姑娘于昨晚抵达庄里后，因身子不适，已请大夫诊治，大夫说周姑娘染上风寒一直没能好好休养，才会病情加重。”
“可有人照顾周姑娘？”向夫人这一听，关心地再问。
“有。周姑娘随身丫鬟在一旁照顾。”
“那就好。”
向夫人放心了，暗忖等会可得走一趟探望才行。目光重新回到在场的各门派千金身上，环肥燕瘦，各个美貌各有千秋，于是满意地笑开来。视线一移，落在三个儿子身上，三人全一径低头喝酒，一副意兴阑珊的模样，眼眸不悦地眯起。
“各位，这三位正是犬子，若是在向云庄作客期间有任何需要，都可请他们帮忙。”向夫人横睨三人一眼。这三个臭小子以为不出声就没事了吗？
此话一出，向家三兄弟脸色霎时变得很难看，心底明白娘亲就是不让他们三人好过。
“听说大少写得一手好字，不知是否有此荣幸可以亲眼目睹？”出声的是青桐派的赵少英，笑容中带着羞意启齿。
向隆南正欲启齿，向夫人深怕大儿子搞砸好事，快一步开口：
“那有什么问题。来人啊！还不准备笔墨纸砚。”
仆人动作迅速，像是早已预备好似的，马上搬出一张四方桌，桌上铺上上好的澄心纸，备妥笔墨便退下。
向隆锦和向隆宇同情地望着大哥。
向隆南笑开一张俊美的脸庞，那笑容令在场众女子不自觉地心跳加速，各个低垂着头，一脸娇羞。