“谁造的谣？我提他去见官，砍掉他的头。”
董王爷轻咳两声，不自在地轻笑着。因为他不过就是听说了耶律烈病了，便随便捏造了个理由上门。“也不过就是乡邻耳语，城主无须太计较。”
“若水呢？”耶律烈在田管事搀扶下勉强坐起。
“夫人刚才……”
“她似乎是去换衣裳了，姑娘家总是爱漂亮，本王与小女待在这里陪你也是一样。”董王爷打断田管事的话，热络地说道。
“耶律烈醒了吗？我听见他的声音……”李若水自长廊那方走来，愈是心急，疼痛的脚程就愈是走不快。
“李若水！”
李若水一听见耶律烈不复雄壮却神智清醒的声音，一双眼儿马上灿亮了起来。
郡主注意到她的行动不甚方便，便在她快走近门口之际，悄俏伸出一脚。
李若水被绊，身子向前一跌，整个人扑倒在地上，大腿伤处再先碰地，痛得身子都蜷缩了起来。
“夫人！”所有人全都冲到李若水身边。
“好一个金枝玉叶……”董王爷冷哼一声，却在看到李若水腿上鲜血时住了嘴。
“怎么了？”耶律烈急到想下榻，偏偏力不从心，整个人重重跌下了榻。“你怎么了？”
“我没事，你快躺好。”李若水咬住唇，在小环扶持下，勉强起身，却迟迟不敢入内。“夏大夫一会儿便到了。”
“你快点给我进来！”耶律烈失去耐心地咆哮着，边吼边喘。
“你给我坐好！怎么才清醒就开始找麻烦呢？”李若水脸色惨白地示意小环替她披上黑色斗篷，掩去腿上血痕。
董王爷和女儿站在一旁，忐忑地看着李若水作出无事人姿态走向帘幕之后。
“你明知我不舒服，还敢忤逆我？”耶律烈一看到她，马上出口骂人。“你睑色怎么像鬼？”
“还不因为担心你。”她坐到榻边，一手抚住他的脸庞。“你总算是醒了！”
耶律烈握住她的手，又是一声诅咒。“你这手是冰块做的吗？快去给我叫夏大夫过来！”
“夏大夫马上就到。”小环答道。
“我没事，倒是你把我吓坏了。下回不许你再跟别人结怨，你知不知道你若没醒来，我会有多难受……”
一见他清醒，这几日担忧全都一股脑儿地涌上。李若水将脸埋入他颈间，身子因为强忍着泪水而不住抖动着。
耶律烈想轻抚她的后背，偏偏连抬手的力气都没有，只能张嘴叨叨絮絮地说道：“没错，我若是就这么莫名其妙走了，你一个人没名没分地待在这里不是办法！囚管事，去给我拿笔墨过来，并吩咐下去，我若有了三长两短，这耶律家一切全都归夫人所有。”
董王爷一听。脸色一沉，马上带着女儿拂袖而去。没了银子，堂堂王爷何必跟一个大老粗攀亲带故！
“谁要你的家产，我只要你平安。”李若水紧握着他的手，眉头全揪了起来。“答应我日后在外头行事要客气些，不许再逼得人走投无路、反扑于你，好吗？”
“老子办不到，你干脆一刀劈死我好了。”耶律烈粗眉一皱，悍然拒绝。
李若水两行清泪幽幽然地滑下眼眶。
耶律烈倒抽一口气，奋力地抬手想拭干她的泪。
她瞪他一眼，别过脸，不给他碰。“你给我躺好，我从今而后都不想管你的事了，反正也只是白操心。”
耶律烈一语不发，高壮身子突然往后一倒。
“你怎么了？”李若水马上转过身，双手捧住他的脸庞，着急地嚷嚷着。“哪里不舒服了？又想吐吗？夏大夫怎么还没来？”
“我没事，别干着急，我日后尽量小心就是了，你别不理人。”耶律烈旋即扣住她手腕，板着脸闷声说道。
李若水松了口气，轻声细语地说道：“我只是希望你好好保重自己。”
耶律烈感觉到她身子的轻颤，喉头一阵哽塞，无言地点了头。
幸好，他醒了过来，否则她这么没名没分的，难道待在府里任由外人欺负吗？看来，皇上那边得再派人去催催了。
“才醒来，小俩口便急着卿卿我我，不嫌肉麻吗？”甫入门的夏大夫一派悠哉地走到榻边。
李若水移动着身子，不意却扯动了伤口，痛得她狠咬住唇，额上冷汗直冒。
夏大夫故意侧过半边身子，好让耶律烈看见李若水行动缓慢的蹒跚样。
耶律烈皱着眉，不明白她为何走起路来身躯摇摇摆摆。
“气血尚虚，但毒气已散，再躺个几日，便又是生龙活虎一条了……”
“你怎么了？”耶律烈没管夏大夫的话，只是紧盯着李若水。
“我没事。”她勉强挤出一抹笑。
“你的腿怎么了？”他逼问道。
她只是摇头。
“你的腿怎么了？姓夏的，你还不快点……”耶律烈一急之下，力气全使了上来，他一把拉住李若水，把她扯回身边。
“我把药草搁在这儿，待会儿让若水敷着腿上伤口。”夏大夫领了人退了下去。
耶律烈闻言即刻掀开她的斗篷，脸色霎时一白。“你……你的腿……”
“成驼给了解药，说是您这药需要至亲之人血肉为药引，夫人二话不说，到了卧房便……”小环边退边哭地说道。
“你割了血肉？”耶律烈脸色惨白地看向那片血渍，全身不停地颤抖着。“你……你……怎么割得下去……怎么割得下去……”
“我总不能白白看着你丧命。”李若水安抚着他的手臂，语气极为镇定。“我没事了。”
事实上，她那时根本没考虑过痛与不痛，只知道一定得救他，拿起匕首便下刀动手。等到痛到流泪时，也早就割下一块血肉了。
“我要宰了成驼！”耶律烈激动地说道。
“若不是你逼他太紧，又岂会走到这个地步？”
“莫非是我错了！他鞭打你、囚禁你，我还得祝他升官发财吗？”
“成驼确有万般不是，不过，若当时受苦之人不是我。你也不会逼他到那种境地，不是吗？”她懂得他为了她，什么也做得的心情。
只是个性刚烈如他，免不了就要因此而多担几分风险哪！
“我管别人做什么！”他气到脸色铁青，只觉她老站在别人立场与他作对。
“我也不管别人，我只是不要你再有危险。冤冤相报何时了呢？你刚才答应过我，以后绝不逼人太甚，不许你反悔。”
“我尽量。但我现在要严办那个让董王爷进府的卫士。”一醒来便遇到董王爷，根本是寻他晦气。
李若水捣住他的唇，不让他多嘴。“我也气极了那名卫士，只是如今若是威罚严惩他，也只会让他更惧怕威仪。难保下回哪个王爷上门时，他又一时心惧而让人闯入了府内。若是能让他们因为担心你会有危险，心生警戒、力抗外人，如此岂不更好。这事就交给我来处理，好吗？”
耶律烈望着她水亮双眸，心火渐熄，强硬姿态便也慢慢软化了。
他如何能不答应她的要求呢？她的每件事无非都是为了他哪！
他想他是等不到皇帝那纸诏书了，他要让田管事即日起便开始秘密筹备婚事，给她一个惊喜。待得皇帝诏书一到，他便要与她立刻成亲！
第9章
就在耶律烈休养生息之际，除夕已经悄然到来。
这个除夕夜，李若水为了让府里关系更热络，特别安排府内所有仆役一同在大厅里吃团圆饭。
怕耶律烈习惯性的板脸恶态会吓得旁人，连团圆饭都吃得忐忑不安，她特别聘人在席前演出象征驱鬼、送旧迎新的“傩舞”。
只见数十名表演者头戴红色头帻、手持大鼓地卖力演出着，一时之间舞鼓齐扬，所有人全看得目不转睛，鼓掌鼓得手心发烫，气氛自然热烈无比。而厅外架起的沉香、沉香木架，更是燎香全府，让每个人都沾染了好福气。
只是这饭席之间，仍有一个人不专心，看完傩舞，早早便藉口体弱而到房里，那人便是耶律烈。
他一双黑眸整晚都盯着李若水，放肆地毫不掩饰眼里欲望。
李若水怕自己表现得太露骨，只好顺应着他，早早发完大红包给府里众人之后，便同他一起回到屋里。
他从不是节制热情之人，有时一夜要她几回也不嫌累。先前因为他的中毒、她的腿伤，硬是禁欲了数日，也算是吃了些苦头。
回到屋内，李若水替他更完衣，逼他吃完苦药之后，她走至屏风后头梳妆镜前，卸下简单首饰，并从衣柜里取出一套素面单衣。
咦？她眼尖地发现有一只绸缎包被塞在衣柜角落。
她取出绸缎包，发现里头有着一串珍珠、一道雕着凤凰于飞的黄金额饰、一套绣工精细到连皇后都要惊叹的丝缎红嫁裳。
这些都是新嫁娘的物品。莫非他……莫非他……打算娶她入门？李若水呼吸急乱了，胸口怦怦直跳。
但他曾在他娘面前许过誓要娶世王贵族之女为妻啊，她心里如此忖道，却还是压不住心头期待。
也许他改变了，知道凡事不是一定要固执到底，他娘希望的无非是他的快乐。李若水揪着一颗心，悄悄地把绸缎包放回后方角落。
“你拖拖拉拉的做什么？反正待会儿便要脱掉，也甭换什么衣裳了。”耶律烈走至屏风后，长臂一伸便拥她入怀。
李若水被他吓了一大跳，想起他藏在柜里的那些东西，雪颊不免嫣粉了起来。
“为何更衣这么久？”他问。
“我只是在想朱芙蓉怎么能如此视人命为草芥。”她胡乱扯了个藉口。
“大过年的，想那些触霉头的事做什么。腿还疼吗？”他掀起她的蝉薄单衣，低头打量着她白皙腿上已愈合的伤口。
“我没事。”她扯回单衣覆住腿间，觉得这般姿势太羞人。
“夏大夫也说你没事，可以恢复夫妻生活了。不过，我还是亲自检查一下比较放心。”他不顾她的抵抗，再度撩起她的裙摆，露出她纤柔腿根。
“你居然去问夏大夫这种事。”她捶他肩膀，窘到满脸通红。
他身强体壮，根本没被她动摇半分。
倒是他一看到她红了脸，以为她在忍痛，当下便在她面前单膝落地，大掌抚过她那仍留着疤痕的右腿肌肤，皱眉问道：“还痛吗？要不要我帮你上药？”
他的指节在她雪滑肌肤上滑动着，她咬住唇，身子不由自主地轻颤了一下。
“不疼了。”她低语着。
他低头以唇轻滑过那道红痕，用他温热的舌融化她冰冷的肌肤……
云雨过后，耶律烈打横抱起欢爱后娇弱无力、惹人怜爱的她。
“我……”耶律烈将她放在榻边，低头凝望着她。
李若水半睁着眸，揪着一颗心，等待着他开口要求她成为他的妻。
耶律烈抚着她的脸颊，想告诉她，他聘请了多少出名工匠替她连夜赶工嫁妆，想告诉她他砸了多少银两，只为了让田管事在最快时间里筹划好婚事。
他原本是打算等到皇帝诏书下来，再告诉李若水这事。没想到皇帝那个药罐子，病得几天几夜下不了床，根本没法子处理事情，害得诏书一延再延，标准的成事不足、败事有余，可此时偏偏又催不得，真是气煞人也。
耶律烈望着她脸上询问神色，一对浓眉却是愈拧愈紧。不行！他得忍！忍耐到诏书下来时，他才能看到她又惊又喜的神情。
耶律烈突然将她的脸庞压至胸膛上，粗声说道：“没事，睡吧。”
莫非这个大男人害臊吗？李若水扬起一抹甜笑，侧身将笑意整个埋进他的胸膛里。
这晚，李若水作了一个梦，梦中的她头系额饰、身披红嫁裳，正与他拜着天地时，结果却出现了另一个无脸女子，将她推倒在地……
李若水被这个梦惊醒，蓦地睁开眼，屋内大烛仍明亮，身边的他正沉睡。但一手仍紧紧揽着她。
她放下心，再度闭上眼，却是怎么样也没法子再入睡了。
他为何不开口跟她提婚事呢……
除夕过后便是正月初一，耶律烈按照惯例歇业半月。
此半月之间，耶律烈白日带着她行走于大街小巷、歌舞戏园、各式彩棚间，领略着城内车马交驰的繁华景象。夜里则与她终夜缠绵，恩爱不歇。直至十六日商铺开工之后，他方依依不舍地离开芙蓉暖帐，再度打理事业。
此时，耶律府里，李若水正与母亲同坐在房里，母女俩边做事边不着边际地说着话。
“娘一直想问，你怎么不央求城主替你找找亲生爹娘呢？”李氏问道。
“他是跟我提过这事，但我不想事事都烦劳他，待我想出寻亲好法子之后，再让他代我找人吧！”李若水撩起云袖，磨墨提笔，专注地在纸上绘出耶律家图腾。
耶律烈总觉他身为暴发户，家族不够源远流长，气势上便矮人一截。因此，在他未中毒之前，她便请来最好工匠依照她所画出的“耶律”二字象形图腾，刻印在马具、马鞍上，不意这竟又引来另一波生意潮。
富豪之家见状，纷纷起而效法，全都重金聘请北夷城里工匠代为刻撰姓氏于器皿之上，乐得耶律烈直夸她有生意脑子。
李若水看着家徽，左看右瞧地思量着请人将这些图样织成布匹的可能性。
“你这些时日是不是清瘦了些？”李氏问道。
“近来胃口确实差了些。”李若水老实说道。
“会不会是有了？”李氏眼睛一亮，揪着女儿衣袖大乐不已。
“你别瞎猜了，前几日夏大夫才替我把过脉。”李若水笑着拍拍娘的手：心里却直冒苦水。
自从发现了衣柜里那个绸包之后，她便心心念念等着他开口提出婚事。然而随着时间一点一滴地过去，他却从没提过婚事。她还能怎么想？
只能认为绸包是他日后要迎娶新嫁娘所用，不意却先让她发现了。
“你最好趁着城主还没迎娶正室之前怀有身孕，地位方可坐得稳固些。”李氏不放心地交代道。
“我可不想生个被耶律烈宠上天的孩子，所以才不跟老天爷求子的。”李若水故意笑着说道，没在娘面前露出心里一分愁绪。
即便她已默许他迎娶正室，但心怎么可能不痛呢？放下罣碍，总是需要一点时间，她还是多做点其他的事情吧！
“娘，你瞧瞧家徽丝线是配黄的好，还是红的亮眼些？”李若水拿起一块绢布，在图案边比较着。
“我瞧是红的好些。”
母女俩还在讨论之时，小环已敲门而入。
“夫人，城门卫士来报，说有位晋王手持城主亲笔邀请信函，正在城门口等着。”小环说道。
“晋王已抵达北夷城，怎么没先派人捎个信过来呢？”李若水惊讶地起身，随口便交代道：“快快派去大轿，将晋王接至厅堂内。”