在一个月白风清的夜晚，一身简素，头扎双髻的古翠微悠悠划着小船，来到河中检查她的捕鱼篓子。
那是一个钟状的陷阱，她自个儿巧思设计的。竹篓顶端系着鱼线，在线绑着子与饵食。只消把篓子往河里一丢，绑在船尾划行一阵，便会引来贪食的鱼儿。
映照着月光的素手使劲抓起鱼线，今夜收获颇丰，她瞇细眼算了算，一共十尾，足够供她与姊姊吃上几天。
这儿是江南水乡再平凡不过的村落，叫麻丘。古翠微与姊姊古燕如就住在离河不太远的小屋子。爹娘早亡，姊妹俩就靠着一点接生功夫赚钱餬口，偶尔捉襟见肘，刚满十四的古翠微会自动带着竹篓在河里游个几趟，捕点鱼回家添油荤。
就在她系好竹篓准备回家，芦荡深处突然传来一阵幽远的笛音。
她倏地抬头，正好望见一抹剪影，高高立在岩端上。
从她方向，她无法看清吹笛人的样貌，也辨不出他吹奏的曲子，可她却感觉到了，那人倾注在曲子里的愁绪与哀戚。
她掉下泪来。虽然她年纪还那么小，青涩涩犹如未绽的花蕾，但多年清苦的生活却已教会她如何感受。她不由自主摇动船桨靠近点聆听，但就在小舟划破河面时候，吹笛人发现了。
古翠微怔怔望着吹笛人朝她一看，而后像只豹子，无声跃离。
就像一场梦，来去无踪，不留痕迹。望着空荡荡的山岩，古翠微叹气。
她心想，下回再遇上，她要记得，不要再冒失靠近了。
“不知道他明晚还会不会过来吹笛？”
隔日，她又划船到了河中等待，像约好似的，他还是站在同一个地方吹笛。每逢月娘出来的夜晚，她就这样昂着脸，聆听崖上人幽怨又深情的笛音。
即使，她始终不知道他是谁，也看不清楚他模样。
慢慢地，两年过去了……
第1章(1)
一个深夜。
突然被唤醒的黑羽，俊美的脸上有着浓浓的不悦。
横在他跟前是一名穿着红色喜衫的娇小女子，该是喜气洋洋的衣裙早被泥水弄得绉巴脏乱，衬得她一张粉脸如纸般苍白，双唇不见血色。
“这是怎么回事？”
把少女扛进来的始作俑者，黑羽惯常唤他“朗叔”的中年男子低头答话：“回禀少爷，您也知道接连下了四、五天雨，把外头田地、河岸都下坏了。这小姑娘是村里人丢到河里祭河神的，我经过时候，看见她手脚被缚、全身湿淋淋躺在戳了洞的船上，所以我就……”
黑羽叹气道：“朗叔，不是我要说你，万一被村里人看见你做了什么——”
“这点少爷放心！”朗叔急拍胸脯。“您看外头雨这么大，放眼全是一片黑，除非村里有人长了双天眼，否则一定看不见！”
“若真是这样，你又是怎么看见她躺在破船上？”黑羽一针见血。
“呃……”朗叔老脸一热。
黑羽继续逼问：“定是你在旁观望很久，实在按捺不住，才出手救了她……我猜得没错吧？”
真不愧是少爷！朗叔一脸愧疚。
“不瞒少爷，这娃儿我认识，她叫古翠微，是前头麻丘村里一个孤苦无依的小姑娘，家里只有姊姊跟她两个人。平常进村遇上她，她总会过来跟我打声招呼。”更何况这小丫头还非常投他缘，打从见到她，便一直偷偷暗暗关心了好几年。
黑羽叹气。依他的身分，大可命令朗叔把人丢回船上，毕竟他们隐居在此，就是为了掩人耳目。
但一见脚边湿漉漉的身影，他怎么样也狠不下心。“算了，你先去找花婶来吧。”
黑羽口里喊的“花婶”是朗叔的妻子。朗叔姓花，与黑羽、花婶一行出身北方小国“蒲泽”，黑羽还是该国皇子。二十年前蒲泽国因黑羽皇叔叛乱，朗叔受皇后所托，带着妻子与幼主逃出皇宫，一路躲躲藏藏，终于在这水乡江南发现此处宛如桃花源般静谧的村落——“麻丘”。
朗叔古道热肠，要落难的人全不识得就算，既然认识，他当然没法袖手旁观！
躲在门外的花婶一听黑羽喊她，忙不迭冲进来。“少爷找我？”
东窗事发啦！朗叔朝妻子一瞪。
我是担心那小姑娘受寒——花婶挤眉回应。
一见他夫妻俩神态，黑羽马上知道自己被设计了。
“朗叔！”
黑羽虽没拔高嗓音，可那闪烁着琥珀般神秘光芒的眼眸，已够让年约五十的朗叔背脊一阵微寒。
朗叔常想，所谓贵气天生，大概就是少爷这样子。
光是静静站立，黑羽全身就散发一股深邃聚敛的气势，教人不敢恣意胡来。
“少爷对不起……”朗叔表情愧疚。“我知道我不该跟你花婶连手安排这种事，可是——”
“先照顾她。”黑羽打断朗叔辩解，表情非常不高兴。“你们联合起来瞒我的帐，稍后再算。”
“是。”花氏夫妻俩缩起脖子，合手将昏迷不醒的古翠微搬进邻旁的客房。
忙完之后，朗叔赶忙过来领罪。
“少爷。”
朗叔望着黑羽深邃俊美的侧脸，幽幽忆起，当年还待在宫中的黑羽，是个多天真烂漫、不知烦忧为何物的可爱孩子。当时朗叔不过是二十多岁的少年郎，每次在御花园遇见他，他不是笑容满溢，就是噙着两泡泪抱着被箭矢误伤的鸟兔兽类，央求朗叔帮忙。
那时朗叔一度以为，连只小鸟兔子都不忍误伤的黑羽，定会成为他蒲泽国未来的明君，怎知道——一个如此温柔的孩子，竟得遭受亲眼看见深爱的父王与母后，在自己面前死去的凄惨遭遇。
好似是那时，少爷看人的眼神就变了。
那是对人的信任不在，充满痛心与猜忌的眼神。
想到造化之弄人，朗叔心里暗叹了声。
黑羽视线从书册上挪开，宽额白皙的眉间，深印着一抹难以言喻的忧伤。
“那姑娘情况怎样？”他问。
朗叔垂头回答：“头有些烧，就怕染了风寒，我先熬了姜汤，你花婶已经喂她喝下了。”
他点点头。“万一情况不对，过来找我，我去帮她看看。”
待在“浸月邸”这二十年，天资聪颖的黑羽读书、按图索骥学会不少技艺，像医术还有他最擅长的篆刻都是。花婶偶有些小病小痛，全靠黑羽的药方医治。
朗叔深吸气，朝地上一跪。“少爷，您罚我吧。”
“罚你什么？”黑羽还是一样冷静。“你救那姑娘是出于一片善心，于理，你没有错。”
“我有错，我犯了我早先做下的决定。”
当初朗叔顾忌靖王会派兵来追，所以当初躲藏至麻丘时，朗叔便先约法三章，吩咐黑羽绝不可出门露面。那时黑羽还小，才七岁，就得忍耐不到外头找人嬉玩的渴望。甚至日后，偶有村人受伤求援，他也坚守不让人进门不与人交谈的约定，只从门缝丢些能止血疗伤的药草出去。
只是不吭一句光丢药的举动，根本没办法让村民理解他心意，更也没人知道该怎么利用那些草药来救命。
是故，村人对“浸月邸”没什么好印象，都说森林大宅是不祥之地，凡人靠近就一定会出问题。以讹传讹，久而久之，“浸月邸”遂成了麻丘一禁忌之地。
朗叔是宅子里唯一会进村里走动的人，这些消息他自然知晓；但他完全没替自家少爷说话，甚至还会加油添醋，让村里人越发讨厌靠近森林，同时他也可以省去与村人交谈接触的机会。但今天，身为保护者的朗叔，却因为一时怜悯，出手救了一个村民打算送给河神的小姑娘。
“为什么是她？”这是黑羽百思不解的一点。
朗叔老脸浮现一抹惭愧。“她让我想起瑾儿，你花婶也这么说，她笑起来的样子，跟瑾儿太像了，简直像同个模子印出来……”
没意料是这个答案，黑羽不由得一怔。
花瑾，是花氏夫妻的女儿。当年朗叔带黑羽逃离靖王爪牙追杀的时候，年纪不过五岁的瑾儿，却不幸在逃亡途中染病丧命。
朗叔继续说：“那个时候，我看着村里的人冒着大雨，将她抬进打了洞的木船，她那么小，雨又那么大，河水又那么急，我……没办法。”
朗叔摇头，两只眼睛沁出几星湿气。
瞧见那幕的时候，朗叔恍惚以为自己又回到从前，他手抱着断了气的瑾儿，与妻子一把鼻涕一把眼泪埋进土堆里。
那当下，朗叔以为自己要不挺身相救，他就不是人了！
“我明白了。”黑羽蓦地站起。
“少爷？！”朗叔急忙跟随。“您要上哪儿？”
“我去看看她，帮她把把脉，要有什么毛病，也好早些施救。”
朗叔一愣。“您不怪我？”
“我怎么可能会怪。”黑羽望着朗叔苦笑。
黑羽就是这点温柔，明着看他似乎什么都不关心，但其实，他全都记在心里。
“你跟花婶对瑾儿的思念，我光看园子里那株槿树就知道了。算算，如果瑾儿还在，说不定早成亲生孩子了。”
“是我们夫妻福薄，怪不了别人。”朗叔边走边说。每每提起早夭的女儿，他眼眶总是会泛红。“不瞒少爷，我曾经带你花婶偷偷看过那丫头，一见她笑起来的样子，我们俩都想，说不准那丫头就是瑾儿的转世，算算年纪也相当。”
朗叔相信这种事？！黑羽蹙眉。“我认为与其把盼望投注在外人身上，不如你跟花婶去外边领个孩子回来照顾。”
“这不行。”朗叔斩钉截铁。“我跟你花婶老早约定好了，我们全部心力，只会投注在少爷身上。”
黑羽停步回头。“我说过多少次，在我逃出皇宫那当下，我已经放弃身为皇子的身分——”
朗叔坚定摇头。“在朗叔心中，少爷永远是我们蒲泽的少主。”
黑羽不想多费唇舌，径自掠过朗叔走进客房。“花婶。”
正坐在床边帮古翠微拭汗的花婶起身招呼。“少爷，您怎么来了？”
“我来看她。”
他一见床上人儿一张粉脸汗涔涔，快喘不过气似的，立刻抓起她手臂把脉。
“她看起来很不舒服……”花婶一脸担忧。
黑羽点头。“雨淋太久，身子熬不住，花婶，你马上去灶房烧热水，水越多越好，烧好端进房里，抱她进里头泡一阵。”
“那我呢？”朗叔追问。
“你跟我来。”黑羽大步走入专门安放药草的斋堂，利落地取下防风、荆芥等治风寒的草药，包好塞进朗叔手里。“四碗煎一碗，煎好趁热让她喝下。”
“谢谢少爷。”朗叔捧住药包深深鞠躬。“这么晚还让您忙这种事，您一定累了，您快回房安歇吧。”
“不用客气，你去忙你的。”
“我先走了。”说完，朗叔急忙捧着药包离开。
望着朗叔匆忙的背影，黑羽心想，敢情这两个老人，真的把那位姓古的姑娘当成瑾儿看待了。
朗叔跟花婶都忙去了，他该这样丢着她不管吗？
他一眺屋外仍旧落个不停的雨势，脑中蓦地浮现古翠微那张烫红喘息的小脸。说真话，他对瑾儿的模样早已不复记忆，毕竟两人初遇时他还小，又遭逢剧变，脑子成天转的就是他父王跟母后惨遭毒手的凄惨景况，根本无暇顾及他人。
既然朗叔花婶都说像，他就姑且这么相信吧。
本着一点怜悯心意，原本该直走向寝房的步伐突然转向，他再一次踏进客房，主动从桌上水盆捞出湿布，拧干搁在古翠微烫热的额上。
这位姓古的姑娘有双秀雅的弯眉，他视线扫过她挺俏的鼻头与红嘟嘟的嘴唇，虽然病得奄奄一息，仍旧难掩她的清雅秀丽。
就像一株孤挺的幽兰，乍看虽无媚姿，可望久了，却越能品读出她的深韵。
他依稀记得瑾儿有双亮灿的黑眸——黑羽坐床边端详半天，就是没法在古翠微脸上瞧出一丁点熟悉。
覆在她额上的巾布很快被她体温熨热，黑羽重新拧了一回，就在他欲搁回她额上同时，合起的眼睑突然睁开了。
“你醒了？”
恍惚间，古翠微望见一张陌生男人的脸庞，因太过俊逸超凡，实在不像凡人所有，那瞬间，她还以为眼前人，就是传说中的河神。
“原来我已经死了……”她喃喃自语，两行泪自她眼角滑落。
说也怪，被村人绑缚丢上船时，她一颗眼泪也没掉，倒是她姊姊古燕如哭得声嘶力竭，百般不愿。对于村人的决定，她心中并无怨怼。一来，这雨真的下得太久了，卜者说河神大人发怒了，非得送给祂一名“新娘”，这大雨才有可能停下。
二来，她想到了姊姊。村长胡爷亲口跟她允诺，只要她答应嫁给河神，回头他立刻同意姊姊与宝庆哥的婚事。
宝庆哥是胡爷独生子，与姊姊相恋好多年了，却因为古家境况，胡爷始终不愿意接受姊姊。翠微知道姊姊多爱宝庆哥，多灰心两人身分的差距，她就想着，如果她的牺牲能换来姊姊的幸福——或许，就值得了。
她那时卧在破船上，任河水与暴雨打湿她全身，就在寒意渐渐笼罩她神智的瞬间，一道模糊身影闪过她心田——是那位吹笛人。
如果在死之前，能再听一次他吹笛，不知该有多好……
想到自己再没机会听到那笛声，她忍不住哭了。她以为自己已经死了，成为了河神的新娘。
第1章(2)
想当然，黑羽听不懂她突兀的话语。
“你在胡说什么？”他瞪她一眼，转身倒了杯水。“有办法自己喝吗？”
她咽咽干渴发胀的喉头，挣扎着想靠自己坐起；可一动，晕眩就像棒子，冷不防打中她脑袋。“我的头……”
黑羽赶忙托住她。
“谢谢……”
她捧近他凑来的杯子，如饥似渴地啜饮。
翠微实在太渴太累，以至于完全忘了该去留意，这里是什么地方，而他——这个好看到不像凡人的贵气公子，又是何方神圣，她又怎么来到这儿的？
他望着她烫红的脸颊低语：“你淋了不少雨，加上在船上待了太久，不舒服是必然。”
所以，她还活着？！她好一会儿才听懂他的话。
她抓住黑羽手臂，哑着声音问：“河神怎么办？胡爷说过，只有我嫁给河神，河神才会息怒——”
她此刻情况本就不适合多讲话，这一急，更是让自己咳了好一会儿没法再开口。
见她连连剧咳，眉间难受似地蹙紧，可一张形状漂亮的小嘴却白惨白惨，黑羽一时心软，忍不住伸手拍抚。
“你也太天真，”他眉间紧皱。“抓人祭天求雨停不过是村民的妄想，雨要下多久河水、要不要溃堤，哪是你躺在破船上解决得了。”
“可是……”她上气不接下气。“胡爷说过，我们这条河每过几年都得来这么一遭，每一回都是送了一个新娘子给河神才——”